除了让人偶尔抬头望上一眼之外，又何曾带来丝毫的光明？
或者，对于所有在这场战争中侥幸生存的人们来说，他们的心中，都如同浑浊的河流那般迷茫，又如同那阴霾的天空般黑暗……
“损失惨重啊！”仰望着穹天，无论是引领败军溃退的沈达、张衍，还是勉强取胜回关的群豪，又或者是各自归还山门的诸多宗士，都几乎在同时，发出了如此的感慨，这场战争，似乎没有任何的胜利者存在。
对于苏阳联军而言，这场声势浩大的复仇之战，以二十万精兵的出征作为序幕，而以八万残卒的败退做为结束。只不过两月工夫，十二万多年训练出来的士卒，便这样永远的倒在了北固关前。而与他们做伴的，更有曾经位列五魁之而今丧生于乱军之中的李执昆，以及三路诸侯麾下的数十员战将……
更糟糕的是，原本横亘于眼前的深仇，并未得报，反而因为诸多士卒的殒命，又添上了重重的一笔。这让沈达在在返回苏阳的途中面色阴沉了十余日，直到李执昆的随身印信被巡逻的士卒偶然发现时，方才微微露出了一丝笑意……
借助这印信的作用，沈达与张衍二人抢在李执昆阵亡的消失传递之前，抵达了程梁，随后以他的印信赚开关卡，轻而易举的长驱直入，最终吞并了这块故友的根基，并且平分了一切资源。
自然，这种看似“人走茶凉”的行为，并无值得赞赏之处。不过，对于志在天下的诸侯而言，能够善待故友的后裔便已算是不错了。并且，按照沈、张二人的说法，这块领地，与其落在他人手中，倒不如由自己两人来平分，毕竟，那也是为了积蓄力量，以待来日为李执昆复仇……
至于滨海，或许他们勉强取得了一场惨胜，但所有人的目光，都集中在“惨”而非“胜”上，这真的是一场胜利么？三十九路盟友，在此役中重伤十二位，轻伤七人，几乎一半的人都已倒下，数月之内，休想下地走路，而是否有机会走路，还要看他们的运气与漪灵的治疗能力，而更倒霉的是，一向被奉为滨海头脑的徐世绩也在此战中被流矢所伤，恐怕要将养上几个月。
十万大军，因了那五行阵法的突然袭击，宣告全面崩溃，最后能够全身而退的士卒，不过三停，剩余的七万中，四万士卒永远闭上了双眸，而剩余的三万，亦是伤情不等，需要一段时间的休养，才能渐渐的恢复战力。这对于兵力向来紧缺、而又渐渐成为诸侯窥探目标的滨海而言，绝不是一个好消息……
好在此时登州的靠山王杨林，已在半年的休养生息后，逐渐恢复了实力，闻得滨海大损，便派遣义子李密亲率两万大军进驻安阳，协同镇守。而西原李秀宁处，亦通过海船运输，陆续送了万余骑军前来，这才使得兵力极为紧张的滨海，略微缓过一口气来。
当然，正如古人所说的“祸福相继”，滨海在遭受了种种打击之后，也算是迎来了一个鼓舞人心的消息。在战局僵持时突然出现的建川军，不仅帮助滨海一举扭转了战局，同时也带了吴可玄的结盟之意。
这位偏安一隅的建川王，从天性上来说并不热衷于帝王事业，而更加偏爱花草、美人、游历、诗文这些自在逍遥的事物。或许正因如此，他在反复思量之后，终于决定与同处南方的滨海正式订立盟约，从而间接的将赌注投在西原李秀宁的轮盘上。
不过，除了对诸侯实力的估计以及那位清荷小姐的吸引力之外，让吴可玄下定决心的，还有其背后的符宗。以莫钟翁为代表的一干符咒长老，再也不满足于屈居于术宗之下，甘心做一只鹰犬或一条喉舌。通过支援滨海的举动，他们正式表达了与音、文、心、念、御兽等五宗结盟的意愿，虽然具体的条例还有待商榷，但双方都遵行了这么一条原则——推倒术宗的独尊地位，而在六宗并立的基础上，重新分配资源……
至此，神州大陆上，抛去畏缩于扬洛府的楚廷之外，以及保持中立的少数偏远诸侯外，已形成了两大势力的对峙状态——苏阳王沈达与金提王张衍，占据了广袤的中原地带，掌握着最多的军队、人口与土地；西原王李秀宁、滨海王程行烈、建川王吴可玄一北两南，形成夹击之势，拥有最强的猛将、商业发达的城市以及四通八达的海路。
这两股势力，统领着附属于他们的各路诸侯，形成了对峙的态势，双方均有明显的优势，但也存在着无法避免的弱点。换而言之，在目前的状态下，谁也无法将对方轻而易举的吞掉，只能暂时保持着无奈的和平，直到新的时机的出现……
而与诸侯的对峙一样，这场北固关下的攻防战，也在法宗勉强维持的祥和外表上，刻下了深深的裂痕，亦使得阵、术二宗及其附属宗门，与符、音、文、心、念、御兽六宗彻底割裂开来，同样形成了两股势力的对峙。
实际上，这场由苏阳与滨海引起的激战，其所带来的伤害，也已使得各个宗门根本无法回归到和谐相处的状态。五行阵与凝术炼光阵的结合使用，虽然在本意上并非针对音、文、御兽等宗，但在实际效果上，却让数百宗士与妖灵就此殒命，对于这些原本实力并不雄厚的小宗而言，简直是致命的打击。
而制造了这出惨剧的阵、术二宗，也没有获得太多的利益。在之后的滨海反攻中，乱军、木精、山魈的攻击，使得来不及逃离的宗士，亦有不少葬身于战场之中。尤其是两宗精挑细选而出、用来控制五行阵的一百多位门人，在激战中几乎全军覆没，而罪魁祸首，便是纷乱的箭矢，以及最擅偷袭暗杀的山魈。
总而言之，这场血战中的数百条性命，彻底开启了法宗内部日积月累的罅隙。经此一事，各大宗门已无法再平心静气的居于幕后，遥控着诸侯的争斗。很多有智之士都已经意识到，那条“宗门间不可直接争斗”的潜规则，将很快失去效用，事实上，它的被打破，只是一个时间问题。
这，的确是一个令人担忧的问题，不过，又有多少人能够冷静下来，注意到这其中的隐患……
至少，石不语没有……向来自视为局外人而保持着冷静的他，早已于三日前，陷入了悲痛与疯狂的境地。此刻，即便有人声称天要崩塌下来，即使整个世界都将毁灭，他也不会有任何的动容。
双目布满血丝的男子，在见到凝寒几乎断绝生机的躯体之后，便始终保持着石化的状态，静静靠坐在寝室前的木柱上，守侯着未知的噩耗。从他干涸的嘴唇中，唯一发出的声音，除了“是我害了她”，便只剩下喃喃自问的“究竟是谁”……
“不语，喝一点粥，好么？”满面憔悴的珈涟，捧着一碗热了四、五次的清粥，轻声央求道，她的目光中，流露着难以掩饰的哀伤与担忧。
“我不饿……”沉默片刻后，石不语僵硬的吐出几个字，他的目光，始终没有离开过紧闭的房门。
珈涟幽幽的叹息着，放下了再次冷却的清粥。徐徐立起身来，她绕行到背后，为这微微颤抖的男子，轻轻按摩起肩膀来，只是数日的工夫，这原本便已消瘦的身躯，似乎又削减了几分，以至于手指上传来的触感，是如此的生硬与刺痛……
“不语，别再折磨自己了……”强忍着目中的莹莹水光，珈涟低声哀求道，“凝姐姐不会有事的，但在她醒来之前，为了我们，你爱惜一下自己，好么？”
或许是最后的那句话，微微打动了心扉，早已陷入迷失的石不语，终于略微苏醒过来，在缓缓转过涣散的视线，望着满面哀戚的佳人长达一柱香的工夫之后，他终于轻轻点了点头，嘶哑着嗓音道：“我知道……”
话音未落，那扇关闭的房门忽的嘎然一声，被轻轻的推开，方才还呆若木鸡的男子，在这一刻猛然跳跃起来，仿佛带着弹簧一般冲上前去，一把抓住了当先行出的漪灵，他的声音，带着深入的灵魂的颤抖，显得那么渴望，又是那么的恐惧：“如……如何？凝寒她……”
感觉到手腕上传来的剧烈疼痛，漪灵轻呼了一声，却没有应答，她的面容上，写满了黯然与哀伤。下一刻，嘉音的身影从她的背后转出，轻声应道：“很抱歉……我们已经尽力了……”
第三百六十七章 无论如何
闻得诸女的轻呼，叶翟先生不觉露出愕然的神情，惊疑道：“难道你们也曾去过那处？不错，那青海所在，的确被一帮自称碧落族的海妖所占据！我宗先辈所得的紫离断续藻，便是从一名海妖的手中夺得！”
原来，那位念宗的前辈，也与凝寒一般，经脉断裂，所不同的是，他的受创状况比起凝寒来好了几分，还能勉强运用元术。他自知死期将近后，便即出海遨游，打算平静度过生命中的最后一端时光。
怎料天意弄人，无意之中，他却被一股黑潮袭来，被卷入其中，陷入了昏迷。待他醒来时，才发觉自己已处身于一片青海之中，身遭还倒着百余名血肉模糊的海妖，大半已然断气，显然是被黑潮所害，而其中一名首领打扮的，手中还紧紧抱着一块珠盒，到死都不肯放开。
那位念宗前辈一时好奇，便将那盒子取下打开，却见其中紫光漫溢，正存放着一株紫离断续藻。要知道，他虽然从未见过这灵藻的真实模样，但也曾数次在宗门的医书中得见图案，知其乃是治疗经脉断裂的绝佳灵药，当下不假思索，连忙吞服下去，果然经得半日的调息，便即恢复了小半。
而之后，在伤势痊愈、返回宗门之后，他便将此事记录于典籍之上，其用意，也不过是为了纪念自己的大难不死。不料到得今日，从叶翟的口中道出，却成了挽救凝寒的救命稻草……
一片愕然的寂静中，石不语忽的剧烈颤动起来，状若癫狂一般。许久之后，他猛然仰首向天，长啸不已，似将胸中累积了多日的怨气都一并发泄了出来。
啸声渐渐止，冷静下来的男子，已恢复了几分往日的振奋与乐观，在凝视着同样面现喜悦的诸女片刻之后，他再度转向略带迷惑的叶翟，沉声道：“师叔，劳烦您为我画出那紫离断续藻的图样，我自当设法前去采集！”
叶翟怔了片刻，方才下意识的应了一声，只是片刻之后，他又忽的摇头道：“师侄，恐怕还是不行！即便你知道那青海的所在，也无法得到那灵藻！”
“这又是为何？”石不语不解问道，虽说海妖受了楚廷的驱使，又与自己颇有仇怨，但自己并非前去寻仇，只是设法盗取灵藻的话，应当不是难事。
“你不明白！”叶翟露出为难的神色，解释道，“当日我宗先辈服藻康复后，也曾擒下一名未死的海妖询问。据其所说，这灵藻极其罕见，千里海底也未必有一株，因此向来都被碧落国王收藏于密室中，并派重兵把守。而我宗先辈所得的那株，却是那队海妖在无意中发现，正打算送回部族中，却不幸被黑潮席卷，最终便宜了……”
他这番话，说了许久，很是冗长。石不语听在耳中，心头渐渐再度沉重起来，而面上的喜悦之情，也越发减少。待到听罢，他低头沉吟良久，终于迟疑道：“那么，按照师叔所说，要取得那灵藻，便只能花费耐心寻找，或者直接前往碧落族中……”
叶翟微微点头，应道：“正是如此！然而，考虑到凝寒宗友只能支撑一年，或许唯一的途径，便是前往碧落族中……”
“不！不可能的！”不待石不语接口，莫愁已轻轻摇头，满面忧虑道，“不语，他们不可能送那灵藻给你的！”
“我知道！”石不语靠在木梁，目光闪烁不定，过了许久，却又叹息道，“不过，无论如何，我也要设想走上一遭，或许……”
“没有或许！”莫愁露出了一丝怒意，沉声道，“海妖向来最为厌恶陆地上的生灵，他们又受杨广的差遣，无论如何，也不会将灵藻交给你！更何况，不要忘记，那两位漓姓姐妹，又曾经与我们结下深仇，一年多前，你几乎便死在她们……”
“我知道！”石不语轻轻抬手，打断了她的话，淡然应道，“我知道，这很难！不过，即便只有千分之一的机会，无论是偷、是抢、是求、还是交换，我都会设法取到紫离断续草！”
“可是在那之前，你便已经死了！”莫愁发怒的呵斥道，而潮红的明眸中，已不争气的流淌出清泪来，“不语，你是笨蛋吗？你要让凝寒醒来的时候，发现你已经葬身于海底了吗？”
感受到面前女子的哀伤、愤怒，石不语的心头亦是隐隐做痛，半晌之后，待得对方的怒意略降，他终于张开双�