霜儿低声道：“老太太吩咐人拉四姑娘去家庙中思过。”
许雁震惊不已，“可说了何时回来？”
“没说。”
祖母怕是数过并发了。
“刚才那声音是？”那声音听着不像是许琳的声音。
“二夫人想把事儿闹大了，可惜二夫人到现在都没拎得清自己在国公府的身份和地位。据说以往还常因着世子的出众嫉妒，带着二少爷别苗头，这不，现如今二少爷连个进士都考不上，世子有爵位不说，过两日就要殿试了，凭着大夫人的家世，沈家保驾护航，不说一甲，起码二甲头头怕也是有的。”霜儿一边往许雁的头上摸发膏，一边絮絮叨叨说着。
许雁不由得刮目相看，“想不到你想得如此通透。”
霜儿噗嗤一声笑了出来，“姑娘太高看我了，这话还真不是我说的，是冯嬷嬷说的。我就随口学着说来给姑娘听的。”
冯嬷嬷这是在向许雁指明了抱大腿的方向，并安了许雁的心，肯定了许雁目前抱大腿的根本方向没有出错。
许雁内心雀跃。
“冯嬷嬷还真没说错，只是二伯母这样做，平白让府中的妯娌看笑话罢了。二伯父怕是要不喜了。”许雁伸手拨了拨自己前额的头发，“四妹妹进家庙思过这么大的事儿，老太太又如何不跟二伯父说一声？二伯父只能同意，毕竟四妹妹坏的可不是我一个人的名声，说到底还是许家百年的名声。更何况，老太太看过了多少人，经历过了多少事，怎能不知四妹妹没主见，愚蠢，被挑唆的。”
“到底还是隔开了四妹妹和某些人的联系，说不定四妹妹以后还有得救。若是再放任下去，怕是没人可以帮她了。可惜二伯母不懂得老太太的心思。”
霜儿扶着许雁道：“二老爷定然深知老太太的心意。”
“二伯父知不知道有何关系，只要认定了四妹妹忤逆长辈，毁坏许家名声，怎么处置都是老太太说了算，他不会去多加深思，只是一个女儿，对于他来说，有何要紧。若是四妹妹没被退亲前，至少还拼一拼，被退亲的女儿，犹如废棋，救了岂不沾染了不必要的麻烦，老太太帮他处理了，他能不高兴松快？”
霜儿不敢相信，结结巴巴地问：“这，真会如此么？”
“也不过是我的一番推测，是与不是，我们接着看看便知。”
“接着看？”霜儿疑狐地问。
“她等会就会过来。”许雁意有所指。
许雁的茶还没凉，盘中的四个点心才吃了一个，李氏哭喊着跑了进来，往日里矜持高贵的模样都丢了。
“雁儿，你祖母最疼爱你，这事儿，你帮帮你四妹妹，跟你祖母求求情，伯母以后都感谢你。”李氏低声求许雁。
许雁为难地说：“二伯母，不是我不帮忙，实在是祖母的意思，连二伯父都不敢违背，你说我如何敢？平日里我是得祖母的宠，不过看着我是许家的血脉，又是父亲的女儿，说到底，我能有什么依靠呢？我母亲是继室，兄长虽然疼爱我，可到底我们不是同一个肚皮出来的，我自己本身就是个泥菩萨，如何帮得了四妹妹。”
李氏抓住她的手不放，掐出了一道血痕，“你不能这么说，老太太今日生那么大的气，不也是为了你出气么？”
许雁怜悯地看着她，“二伯母又说错了，祖母怪的不是四妹妹毁坏我的名誉，祖母怪的是四妹妹毁坏了许国公府的名誉，怪的是四妹妹被人指使污蔑堂姐，把许家的丑事往外散播。”
李氏心沉了下去，目光变得有点疯狂，“也许你说的对，但是你祖母是真心疼爱你的，她会听你的，你想要什么，想玩什么，二伯母以后都给你，以后不让你四妹妹跟你抢东西了，你放心，二伯母说到做到。”
“二伯母，就算我答应去求了，祖母也不会同意的，只会认为是二伯母调唆的我，到时候祖母不好罚伯母，所有的苦头都四妹妹都要代二伯母受过。二伯母如何能够忍心让四妹妹代你受过？”
李氏一把甩开许雁的手，“说到底你就是不帮忙。”
“不是我不帮忙，是我帮了也等于没帮，只会多连累四妹妹。”
李氏哈哈大笑，不听许雁的解释，“活该你没有亲娘。”扔下这句话，她就匆匆离开。
许雁面色一变，母亲难道不是我亲娘？不对，我不能这样怀疑她，若她不是，祖母如何能够让我一直跟着她？若她是，为何祖母不曾爱屋及乌，反而那么反感母亲？
许雁内心的疑惑开始变大。
霜儿怕许雁较真，安慰她：“姑娘不要把二夫人的话放心上，二夫人这是为了四姑娘疯魔了。”
“今日的话，哪句话不能说，你应该知晓吧？尤其是对母亲。”许雁冷着脸吩咐霜儿咬紧牙口。
“奴婢知晓。”霜儿跪下应了。
李氏的话只不过把穿越过来许雁的疑惑挑明了，若说受到伤害，许雁跟赵氏没有多少感情，不会有任何受伤感。
许雁只是迫切想要在这中间立足，立足的前提是分清敌我。
也许许雁如今最大的对手不是林熏，而是赵氏。
老太太得知李氏去许雁的院子里闹了一番，派人去了李府。
许茵一直闭门不出，像是收敛了自己的性子。
赵氏亲自来看了许雁一趟，只稍微坐了会就回了自己的院子。
许国公府好似平静了下来。
夜里，江涵秋多日不曾露面，许雁揉着有点酸疼的脖子，瞥见他依着窗边站着，“怎么今儿有空过来？”
江涵秋带着歉意道：“前几日有要事，我母亲来过一趟。”
许雁毫不在意江太太的来访，“是么？来干什么？”
“退亲。”江涵秋咬牙切齿地说。
“唔，挺好的。”许雁敷衍着。
江涵秋哑着嗓子道：“你就这想法？”别人家的姑娘说起被退亲，不是羞愤难堪，就是寻死腻活，哪有人像她这样，像是说的别人的事如此从容镇定，他不由得怀疑，难道她是被退亲习惯了？
“要不呢？死乞白赖？不好意思，我办不到。”许雁冷漠地回复，“你还站这干嘛？”
要说许雁不生气，那是不可能的，只是许雁认为退亲就跟分手一样，没啥实质损失，若说唯一在意的，也是他人看热闹的目光，让她很不爽。
江涵秋靠近许雁，一字一顿地说：“你想甩掉我，做梦！”
许雁意味深长地笑了，“原来没退成，难不成你又力挽狂澜了？”
“你很高兴？”
许雁幽幽地说：“我为何要不高兴？有人在意我，死乞白赖想娶我，多好的事。”
江涵秋瞅着许雁柔和的神色，比刚才说退亲时多了丝情意，面色好看了许多，“算你有良心。”
许雁撒娇扮痴，“没良心的可不是我。我可没主动退亲。”
这话哽得江涵秋心塞，不是他闯的祸，他帮忙擦屁股了，还要被唰一把，心好累。
☆、偷听
赵氏轻轻拉开梳妆台上的抽屉，里面放着一对血玉镯子，红如鸽子血，玉清澈剔透，可看到另一侧的手指，这副手镯是她胜利的标志，她从不把这副镯子戴手上，她厌恶这副镯子，就如同她厌恶自己的人生。
她待在国公府觉得快要窒息了。看着服侍自己的丫鬟，她都觉得看到了以前的自己。
每日给老太太请安和妯娌们攀谈，她觉得自己像戏子，她们都在看自己的笑话。
习秋悄无声息走进来，从袖口中掏出一张纸条，赵氏看了一眼，示意她拿去烧了。
搬进国公府，所有的一切都被打乱了。
幸好，他终于混进来了。
沈氏的能耐倒是少了许多。
许茵今日从农庄回来就紧闭院门，农庄上的事她起了推波助澜的作用，如今得手后，内心窃喜又慌张，怕在老太太面前露出破绽，一回府就以身子不适，匆忙回院子。
午后，国公府一片宁静，直到一个时辰过后，外面喧闹起来，隐隐听得李氏的哭喊，许茵听着这喊声，想象着若这喊声来自许雁，那该有多动听。
傍晚，许雁的院子闹腾了，许茵抿着嘴偷笑，这一日，她过得十分痛快，所有的小计谋都顺利施展，所有的黑锅都是许琳背的，得罪二房的事是许雁做的。自己，只是一个无辜的庶女。
林熏果然是善于筹谋之人，可惜她死盯着江家不放，以她的心智和容貌，当个贵人有何不可。
许茵的欢愉使得她格外想去花园逛逛。
她没有带上丫鬟，自己一人独自前往，路过许琳住的院子，不由得停住脚步。许琳这个愚蠢的人，还住上这么好的院落，真是可惜了，若是自己能住进去，就好了。
摘下门口的花骨朵，轻轻推院门，才发觉院门上挂了把金铜大锁。她贴着院角走，在拐弯处与一人相撞，她差点跌倒，被对方顺手一揽，揽入怀中。
鼻间只闻到了玉兰花的清香，暖暖的温度传来，心跳都漏了半拍。她脸不由得飞红，又有点着急，若这是个小厮，定然是个小厮，怎么可以如此对她！
她由害羞变得愤怒，一把推开。
男子的左手原本揽着的柔软与暖香瞬间消失，失去的魂魄才归了位。
苏琦今日是跟着菜农进来的，隐约听闻许琳被押送到了家庙，心都在滴血。不是因为对许琳的感情有多深厚，而是想到了自己的前程和打算犹如水中月，镜中花。
他本想进许琳的院子，看是否能搜刮点小件物品出去卖了，补贴点笔墨费，可惜院门锁得牢靠，自己一介布衣书生，双臂虚软无力，只能围着院墙瞅瞅有没有残破的洞口。
可惜，并没有看到，气得他忘情之时狠踹了几脚，倒是脚痛得差点连路都没走稳。
不曾想霉运还跟着他。
偷偷摸摸从墙拐角处离开，原本以为无人，自己也格外小心，却还是撞了个女子。一瞬间以为是个丫鬟，只是这香气，倒让他暗喜。
他除了喜好吟诗作对外，平日里也附庸风雅，跟着一干学子们去了春楼，那里的女子个个都是才女，身上的胭脂味价格不匪，加上自个长得风流倜傥，常有些小姐们主动迎上来，许是自己本身也有些天赋，一闻脂粉味就知晓对方用的是什么货。
他判断出对方的脂粉味的牌子和许琳的相似，原本挂在脸上的怒容，藏了起来，恭恭敬敬地低着头，双手拱手表示歉意，磁性悦耳的声音散发着吸引力，“小生不小心碰到了姑娘，多有得罪，还望见谅。”
许茵上下打量着对方，英俊潇洒，和府中的大堂哥不相上下，瞅着竟比许雁的未婚夫好多了，不由得面露疑惑，此男子从何而来？
“不，是我过于鲁莽了。只是公子如何能进来此处？”
问到了，听着声音，不是她。
苏琦微微抬头，目光并未落在对方的身上，一副正人君子的模样，“我是跟着菜农进来的。”
许茵面露一丝不悦，如此英俊的神采却是个卖菜的。
“姑娘误会了，是府上的四小姐嘱咐我帮着办件事儿，我特意前来转告。”
“办事儿？公子可知男女授受不亲？”
“我自是知晓，只是此事关系重大，也就顾不来那么多了。”苏琦耐心地解释。
许茵将信将疑，就许琳那蠢脑袋，能嘱托别人办什么大事？不会是被讹了吧？
“四姐姐有事出了趟远门，公子还是快走吧，看在四姐姐的份上，我就当没见过你。”许茵对着苏琦那姣好的面容暗叹可惜，为着这爱美之心，倒不忍为难他。
苏琦略微倔强，“可，这关乎到她堂妹的事，不说不行啊。”
“堂妹？”许琳的堂妹除了自己就是五姐姐和七丫头，七丫头和五姐姐平日里与四姐姐接触不多，四姐姐也不是好心爱管闲事的人，难道是和自己有关？
“既然是要紧的事，我可以转达。”许茵试探性地说。
苏琦为难地看着她，“君子有所为，有所不为。姑娘还是不要勉强苏某了。”
许茵听着他说话里颇有文采，便又信了几分，“我与四姐姐最为要好，她的事，就是我的事。”
“可是，与他人说府上五姑娘和六姑娘的事怕是不好吧？”
“五姐姐不会在意。”许茵觉得事关自个，必须问出来。
苏琦这才假装恍然大悟的样子，连连赔罪，“原来是六姑娘，那苏某就直说吧。”
许茵听得他终于松了口，催促道：“快说吧。”
苏琦徐徐道来。
夜渐渐深了，国公府回廊上的灯都灭了，许茵辗转反侧，难以入眠。
苏琦的话语一直环绕在耳边，“四姑娘前些日子从李夫人那儿得知自己已经在看亲家了，我们有点亲戚关系，就让我去打听打听，打听的结果不错。之后她无意中听得府上老夫人与嬷嬷的谈话，说是五姑娘安分守己，给她安排了个七品官