番外二：种如是因；收如是果
“娘，我好渴。”古道下，一双身影被夕阳拉得斜长，为首的妇人虽蓬头垢面，粗衣荆钗，却掩不住眉宇间的艳色。
只见她停下沉重的步子，弯下身子平视着叫渴的小姑娘，看着她因缺水而发白龟裂的唇瓣，心疼道：“宝儿乖，咱们很快就能进城了，到时候寻到了你爹，咱们母女俩就再也不用吃着劳什子苦了。”说着，从身后空瘪的包袱里，寻了两粒酸枣，放到宝儿手心里。
宝儿看着掌中的枣儿，分了一粒稍稍饱满的递到那年轻夫人手中，“娘吃一颗，宝儿吃一颗。”
“哎，好，宝儿吃大的，娘吃小的，娘的牙疼。”那妇人含着泪换了两枚酸枣，将其中一粒含进嘴里，酸涩的味道蔓延在舌尖，和着心里的苦，妇人望着女儿稚嫩的面孔，心里暗暗地发誓，绝不会再让自己陷入这样的境地里。
“嘭、嘭、嘭……”
已及亥时，苏府守夜的老仆人本准备把大门落锁，回房去了，谁知还未走远，大门的敲击声一下重过一下，断断续续在这深夜间格外诡异，那老仆人给吓了一跳，哆哆嗦嗦差点没掉了手中的灯笼，他守了这么些年的大门，还是头一遭碰着深夜有人登门，又想着这世间太平，到不至于有破门的抢匪，思忖着又不好擅自开门把门外不知是什么人放进来，于是加快脚步，去请示老爷的意思。
苏泰呈本就还未入睡，正靠着床榻读一卷书，沈轻雁着一件茜色的寝衣，侧对着他躺着，苏泰呈偶尔读到感兴趣的部分，便与她细细说来，两人正悱恻时，叩门声响了起来，沈轻雁心里一惊，支起了身子，急声道：“这么个时辰了，莫不是棉丫头生病了，快陪我去看看。”
苏泰呈按住她，自己披衣下床去开了门，拉开了门后，只见是一个似乎是姓李的护院，苏泰呈不怒自威地问道：“所为何事？”
那护院双手抱拳微微侧身，应道：“启禀老爷，咱们府门外似乎是有不速之客，特来请示是否开门迎人。”
“我当是何事，原来为着这个，你带着其他护院开门去，我穿衣便来，管他是什么人，若是有邪心之人，敢闯我苏府，定不会让他活着出去。”苏泰呈吩咐道。
那十几个护院团团围住门，手中紧握着剑柄，屏息以待那门一开，谁知竟是个女人，细看她怀里还抱着个小女孩，众人都傻盯着，谁也不知道是何状况。
那女人正是先前赶路的年轻妇人，还来不及收回砸门砸的生疼的手，却只见门突然开了，刺眼的光亮让她弯下身子，用衣襟掩了掩怀中睡得不安稳的孩儿面。
“老爷。”护院众人见苏泰呈来了，齐声道。
苏泰呈颔首，朝护院们挥了挥手，朝门外跪坐的女儿走去，夜色漆黑，他瞧不真切，于是接过那守门仆人递上的灯笼，照到那女人的脸上，“你是何人，深夜来访我苏府又是为了何事？”
那年轻妇人苍白的嘴唇轻颤了颤，半晌才抬起头来，那双眼历经了穷山恶水、雷雨炙阳，终于望进了他的眸子里，似水脉脉道：“泰呈，你还认得我么？”
苏泰呈惊得说不出话来，跌了手中的灯笼，好一会子才朝那女人走去，面颊之上尽是悲切之色，身后的一众人不明所以只得默然跟着，谁知只听得扑通一声，苏泰呈直直地跪在了地上，哀号着将那女人搂进怀里，泣道：“慕云，我怎么会不认得你，慕云，太好了，你没有被他们害死。”
江慕云从他怀里退了出来，抬头看了看灯火相映下偌大的状元府，湮没在阴影里的侧脸轮廓，突然开口了，音色生冷，像是在冷粥里浸过一夜的湿馒头，“早闻君侧已有佳人相陪，妾本贱鄙之身，本不该千里迢迢来叨扰，可怜小女儿食不果腹，身边已无可托付之人，又恐她日后伶仃落入烟花之地，所以冒罪前来，请求大人救救您的女儿！”
“慕云，是我对不起你，你竟然有了咱们的孩子。”苏泰呈垂眸看了看她怀中的女孩儿，估摸□□岁的样子，可瘦得厉害，头发黄黄的，一张小脸也是毫无康健之色。
“夫人！”听闻下人的行礼声，苏泰呈从旧事里抽回了思绪，猛地回过头，看见了同样面有异色的沈轻雁，这个平日里恣意官场的男人，一时之间竟不知所措起来了，两端都是他生命里重要的女人，一个陪他度过了少年青葱，□□添香灯下研墨伴读，一个陪他度过了安稳岁月，添衣问暖鹣鲽情深，当两者淌过岁月来到他面前时，他无法去选其中的一个。
沈轻雁了解这段前程往事时，已是后半夜了，江慕云不肯入府，宝儿离开她怀里后就惊醒了，见娘亲要离开她，便惊恐大哭不止，场面使人看了都揪着心，沈轻雁本就养着木棉这么个闺女，也体谅她，便劝她留下，好一阵折腾，才安排了客房，苏泰呈领着沈轻雁回房时，已是后半夜的光景了，两人虽然倦意横生，但却是各怀心事，难以入眠。
“泰呈，你给我讲讲这些事罢。”沈轻雁翻了个身，侧对他道。
苏泰呈眉头轻皱，轻不可闻的一声叹息后，缓缓道：“轻雁，她是江慕云，她怀里的那也是我的孩子。慕云她是从前我家里的丫鬟，从小便在我房里长大的，与我也算是青梅竹马，我与她自然也就生出了一段情，家里人虽反对，但也睁一只眼闭一只眼，后来我中了科举，衣锦还乡之时想要迎娶她时，却发现家中早就没了她的身影，我娘推说慕云她失足坠了河，尸首已下了葬，我自然不信慕云她是失足而死……”
说到动情处，苏泰呈也不免哽咽伤怀，“后来，朝中诏令再急，我也不敢耽搁，就任了官职，上任后解决了些棘手的事项，那段伤心往事也渐渐被忙碌麻痹了，之后获得了岳父赏识，于是就有了你我的婚事，后来的事就是如此了，至于慕云的孩子，便是我进京前的那晚，喝了些酒，便有了那个孩子。”
沈轻雁本就是心性敦厚纯良的女子，闻此也不免心中不忍，转过身子，对上他的眼睛，“泰呈，说到底也是咱们对不起人家，明日你我都与她母女俩好好谈谈，你就纳一房妾室吧。”
苏泰呈伸手将她揽入怀，“轻雁，真是苦了你了。”
沈轻雁将头埋进他的胸膛里，抖落了一行清泪，从今夜之后，依偎在他身旁的人，就不再仅仅只有她一人了，她的丈夫也将会是另一个女人的天。
江慕云和宝儿安顿下来时，已是几天后的光景了，没有一桌宴席，一方喜稠，她就成了苏府的妾室二夫人，苏府的家底多是靠着沈家的，府上的下人也多数对这个来历不明的夫人冷眼相待，可江慕云却安心了，在这里至少能遮风避雨，不用带着宝儿东躲西藏，她见到了那个女人，苏泰呈的正妻，她怨他那么快就忘了旧情，另娶新人，还育有个姑娘，过往的点滴，就像一出折子戏，在脑海里哀婉凄唱，待到清醒之后，她便嘲笑自己，千里万里寻来不过是做了人家夫妻之间的嫌隙。
沈轻雁带着丫鬟亲自上门时，江慕云正怀抱着宝儿，喂她喝药，见她来了，连忙起身行礼道：“夫人！”
“妹妹请起身，如今咱们成了一家人，是不必讲求这些虚礼的。”沈轻雁将她扶起来，自己也跟着入座。
“丫头这是怎么了？”沈轻雁问道，“模样倒是跟我的棉丫头似孪生姐妹一般，都像老爷的模样多一点。”
江慕云怜惜地看着怀中的女儿，如实答道：“宝儿生下来就没喝上几口奶水，五岁那年，宝儿夜里发起高烧来，没钱看大夫，得亏老天爷心善，最后有惊无险地挺了过来，近年来我们那儿闹起了饥荒，我也是实在没法子了，才来求你们。”
沈轻雁仔细打量起她来，洗去那路途蒙尘后，江慕云是个模样生得漂亮的，眉间凝着一束化不开的楚楚的忧思，倒颇有几分泪美人的样子，沈轻雁开口道：“好了，如今你进了苏府，从前的苦都过了，泰呈他并没有你想的那般绝情，他只是不知道你的处境罢了，你说说吧，当初的事情。”
江慕云拭了拭泪道：“当初，泰呈走后，我被夫人命人给绑了起来，让我莫要挡了少爷的前程云云，后来让管家把我带到山上去，让我自生自灭，到了那山上后，管家不忍心害我，于是使了些银钱给我，让我自己赶紧跑，后来我就去了一个小村子，幸得一家孤老太太收留，不久之后我就发现我有了宝儿，本想就此了却一生，谁料天降灾祸，老太太被饿死了，村子里的人都逃荒去了，我没法子了，我不愿宝儿才那么小，就被活活饿死啊！”
宝儿见江慕云落泪了，也情不自禁地哭了起来，“娘亲不要哭，宝儿听话，宝儿不说肚子饿了。”
江慕云看着怀中的孩子，也不免勾起脆弱的回忆，母女俩相拥而泣。
沈轻雁看着揪心，也不免落下泪来，“好了，论年纪我喊你一身妹妹，从今以后，宝儿也是我的丫头，在府里短什么，只管告诉我。”
听此话，江慕云按耐下心中的微妙情绪，放下宝儿，道：“宝儿，快给夫人磕头，是她救了咱们的命。”
“这怎么使得，快起来。”沈轻雁把宝儿抱起来，拥在怀里，“宝儿可真瘦，日后好好补补，对了，宝儿生辰是什么时候？”
江慕云一一答了，沈轻雁听后道：“算起来已有八岁了，倒是比棉丫头大一岁，宝儿还未有大名，依泰呈的意思，宝儿的辈分字从木，在择一个槿字，就叫木槿吧。”
江慕云便一一都应了。
此后的日子虽过得平静，可江慕云的心里却无法平静，她在府中毫无地位，稍稍有资历的仆人也能骑到她头上作恶，她渐渐厌恶起这种寄人篱下的日子，她一方面笼络着苏泰呈的心，一方面依仗着苏泰呈对她的旧情，不着痕迹地让苏泰呈与沈轻雁之间生了隔阂。
她一直等呀等呀，终于等到了那一天，沈轻雁父亲犯事，苏泰呈明哲保身，于是沈轻雁为此大闹了一场，夫妻间不欢而散，其中不乏江慕云的离间，最终沈轻雁是在病中，被江慕云一碗□□给毒死了，此后，她被扶了正，沈家倒台，这府中无人不敢不认她这个夫人了。
江慕云是个聪明人，她一早便瞧出了沈轻雁的弱点，她是个心性高的人了，出身又高于苏泰呈，没有男人喜欢这样的女人，所有男人爱的不过都同一种，那就是肯仰视自己的，显然沈轻雁虽贤惠，但气性确是高的，男人迟早是敬而远之。
况且人是会变的，浸淫官场经久的苏泰呈，早已不是那个清风明月般的少年郎，权利野心的膨胀，让他容不下一直摆布自己的岳丈，所以沈家出事后，他才会不管不问。
直到临死那一天，江慕云也不后悔，她快活了半生，痛痛快快死了又如何，然而她却知道自己不是赢家，她只是个窃了别人幸福的卑劣者。
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