的转折点。
好吧，我只好去找信介表哥商量了。
他缓缓吃着即溶咖啡，一面若有所思的横过堆满图表的桌面盯着我。他这副沉思的模样儿可真吸引人。
“小妹，”他终于发出男中音。“你来找我以前，自己心里是不是已有了答案？”
“我不知道。”
“嗯！……”他呻了口咖啡。“你实在很好。我是说，你对家庭有向心力，对长辈尊敬，对平辈和气，可以跟任何人都相处得很好，大伙全喜欢你。你也努力为自己寻一份前程。可是，有时候，你有点……呢，优柔寡断。”
我沉默的点头。
“不是只有你，每个人遇到‘抉择’的时候，都不容易保持平常心，害怕做出错误的决定，难免三心二意。像我，请调回台中之前，心里也委决不下，苦恼了好多天。现在你也遇到一个难题：不知道该不该加入‘四丽公司’？是不是？”
我发现他误会了。滑下椅子．努力倾向大哥。
“不是啦，我不喜欢为陌生人做家事，所以我不喜欢那种工作，可是她们好会说话，我不知该如何去拒绝。”
“你已做下决定了？”他抱憾的说。“既然如此，一口拒绝也就好了。你态度不坚定，她们以为你只是推辞一下，说说而已。”
我心慌。
“我是拒绝不了啊，她们不给我拒绝的机会。”
“慢着，”信介哥举起．一只厚实的巴掌。“你拒绝不了是什么意思？以前你不是很实在的拒绝考二专吗？”
“那一次是我自知补习一年也考不上。我念书一向很差，勉强读毕业的，你也知道，没兴趣的事是做不来的。”
“这就对了。”大哥指着我说，“你知道你做不好的事，所以很坚定的拒绝了，由于这种态度，老爸劝了你几次也明白要知难而退。可是这一次，你对自己的能力还有些信心，你的拒绝是不愿做而不是做不来，所以就不好意思用太强硬的态度，而‘四丽’的女老板都是资深的推销员，自然听出你的心态代表什么，因此才会不断来说服你。”
我屏息。大哥果然是见过世面的人。
“可是，除了我，就找不到其他人可做吗？”
信介哥眨着眼。“这次她们托你的工作是什么？”
我坐回位子，两手一摊。
“很大的一件，瞒不了爸、妈。”我有时在表哥面前也直呼家中二老“爸、妈”，大都是在有困难的时候。
“你先说说看。”
“第一，工作时间六天，从早上九时到下午九时；第二，工作包括煮六位牙医师要吃午、晚二餐，消毒医疗用具，和一些清洁打扫的工作。”
“那一家牙医院？”
“长青牙科诊所。”
“有六位牙医驻诊，还叫做诊所？”
“我不知道。反正都一样。”
“‘四丽’有没有说为什么那间牙科没有请人做杂事？”
“好像其中一位女医师是边小姐的顾客，常买她的保养品，所以她知道女医师的母亲每天去帮女儿、女婿的忙，可是最近要和老人会的人结伴度假一星期，才想找个人代理。这件工作是边小姐主动争取的。”
“嗯，嗯。”大哥一副沉思状。
我屏息以待。
“你说的那间牙科是不是位于伯爵金星大厦的第一楼，大雅路那座红色大厦？”
“大雅路？”我回想，“平平说是伯爵金星大厦没错。”
“离我们家不远嘛！”
“对啊！”我傻傻的应着。
“爱丽丝，”信介表哥终于说出结论。“你可以试一试看嘛，不实际做一下怎知道喜欢或讨厌？”
“啊？”
“你听我说完，”信介哥阻止我发言。“爱丽丝，你只有去做一次，如果真的非常讨厌那份工作，到时候你拒绝‘四丽’将很坚定、有力量，我想她们会知难而退的。”
我怀疑。简平平根本不是泛泛之辈。
“听老哥的准没错。你试了以后，确定不喜欢，到时候我去替你拒绝总可以吧！”
这条件好。
“可是，我怎么跟姨妈说？”
“这个，我来说好了。”
“大哥，你真好。”
“不好，我逼你去工作。”
“大哥，你会不会觉得我很不积极？”
“你已经很好了，顺其自然吧！”
事情就这样决定了。
我去长青牙科代工还发生了一件很有趣的事，女医生日习如得知我是孤儿后，决定加我五百元不必报帐的外快，我拒绝了，我跟她说我过得很幸福。
“看得出来，”女医生打量我说，“你总是面带笑容，我很喜欢你的态度，我会向‘四丽’反应，叫她们重用你。”
天啊！怎么会产生反效果？
大哥听了之后可笑死了。
“哈，我就知道你人缘好，谁都应付得来。”
我不理他。
“爱丽丝，这可是你最大的本钱哦！”
就这么回事，“四丽公司”已默认我是她们最佳的“候补”人员。
不到一个月，平平又来电话“求助”。
“爱丽丝，你在伯爵金星大厦工作愉快吧！”平平自从当上女经理，说话愈来愈像凡凡，又急又快，背后有“时间魔鬼”在催她似的。
“平平，你还好吗？”
“好极了，爱丽丝，公司的生意已上轨道了，很欢迎你正式如入我们，不过，做临时的也行。爱丽丝，现在就帮我一个忙吧！”
上次在牙科诊所过得不错，不比上上次替人看守嫁妆那般无趣，印象有点转变。
“什么忙？”
平平得一寸进一尺，话声如洪水倾下，不给人反抗的机会。“这一次的地点也在伯爵金星大厦，事主是三楼的‘奇妦征信社’，你找一位叫陆星座的经理，他会告诉你该做什么，总之不外乎家务代理。时间是八月十日星期三上午九时半在经理室见。爱丽丝，你一定要去哦，那里你很熟了嘛，离你家又近。”
“好吧，我可以顺便去看看凡凡过得如何了。”
“哈，她得意得很。谢谢你，爱丽丝，再见！”
挂下电话，我在想：平平和凡凡这封姊妹有多久没见面了啊？
第二章
每天早上我都在七点左右醒来，梳洗一下，到厨房弄早餐。时间若充裕，就煮中式的稀饭、小菜，今天因为有事，决定简单点，煎蛋夹土司，姨丈和表哥喜欢火腿，也煎了两份，然后估计他们快下楼了，预先泡好牛奶。
姨丈、姨妈和我的卧房在二楼，中间夹着一间小书房，另有梳洗室。三个表兄弟在三楼各据一室，如今只剩信介表哥一人住着，不知他会不会感到寂寞，怀念求学时代的热闹？
今天信介哥先下楼。
“早啊！小妹妹。”他一向都这么说，使人嗅得出他今天精神偷快。“牛奶？给我加一匙巧克力好吗？”
“好。”
我从冰箱取出一罐乳膏状的巧克力，在他杯中添一匙。
“谢谢，真好喝。我最受不了纯牛奶。”
“冰箱也有昨天买的橘子汁。”
“不用了，早上不想吃太多。”
表哥在烤好的土司上抹奶油，一面又说：“你今天另有任务吧？”
“对，奇峰征信杜，伯爵金星大厦。”
大哥举起牛奶杯。“祝爱丽丝工作愉快！”
我笑。“谢啦，老哥。”
“唉！别叫我老哥。”
“为什么？”
老哥有点无奈的说：“最近爸妈老在提我的年龄。”
我领悟。
“他们一定催你结婚对不对？哥，你跟那位王小姐到底会不会有结果啊？”
“我不知道。”大哥狠咬面包，拒绝再回答。
姨丈、姨妈下来用餐，大哥三两口吃完，托言公司有事就溜了。我想：其中必有问题。
有爱情也未必如意啊！
紧接下来的半小时，我在房间里忙着，将长发绑成两股辫子，刘海梳整齐，再换上衬衫、牛仔裙、球鞋，让自己看起来一副老老实实的模样，最好像个乡下的村姑。凡凡说过：搞征信的人啊，两眼毒得很。
将一个中型的包包背在肩上，在八点四十五分出门。准备面对陌生的人与事，套一句广告词：既期待又怕受伤害。
今天路上的红绿灯十分合作，所以到达伯爵金星大厦前，我望一下手表，才八点五十六分。将车子停好，走进大楼，“长青牙科”尚未营业呢。
“嗨！小甜甜又来了。”
我向她打招呼。“郝小姐。叫我爱丽丝吧！”
这栋大厦不例外的也雇了位管理员，是个四十岁左右的老小姐，平时浓妆艳抹，十分注重打扮，对人又热情，只是嘴碎了一点。我曾听牙科里一位年轻的牙医背地里叫她“老妖精”，一追问，才知道她尊姓大名叫郝瑶菁，投听仔细就成了“好妖精”，真不知她父母怎会取这样的名字。
郝小姐能当上管理员，据说跟这幢楼房的房东有点亲戚关系，可是，若是追问是啥亲戚关系，她咬紧牙根不肯多嘴一句，只巴眨巴眨地眨着两排仔细卷过的睫毛，那两道名师纹的眉毛飞呀直往上扬，好不暧昧。
小沈大夫背地就在说：“老妖精，存心教人误会嘛！”
误会什么？我可不懂。
“喂，小甜甜。”郝瑶菁一贯的打听道：“你来看六0一的简凡凡吧！唉哟，那女孩子，喂，她以前是不是就这样子啊？”
浓艳的大眼死盯着我哩！
“什么这样那样？”
“啧，啧，你不知道？”郝小姐悲悯。“也难怪，你看起来那么‘纯’，而她，啧，不一样就是不一样。”
“到底什么事啊？”
“我告诉你啊，程疯子昨天没离开这栋大楼。”她就像发现另一个新大陆的人，又兴奋又要散件神秘。
程疯子者，就是服装设计师程春野，在大楼租一闲个人工作室。
“艺术家嘛，日夜颠倒也不稀奇。”我说。
“哼，”她说：“会做几件见不得人的衣服的就叫做艺术家啊？骗女孩子上当的手段啦！想当初……哦，十年前我二十岁的时候也学过裁缝，随便做一做都比他做得好看！”她面不红气不喘的就替自己减十年寿。
我还是没听到她说出重点。
“郝小姐多才多艺，难怪怎么穿都好看，原来是学过服装的人。”干过销售小姐，嘴甜已成了本领之一。
“可不是。”她的塌鼻子上扬得十分神气。
“再见，我要上去了。”
“喂，等一等！”郝瑶菁索性伸手拉住我，指着我鼻子骂：“你真没心眼啊，我刚才说的你忘了？”
“没有忘什么，我知道你学过裁缝。”我装傻。
“不是这一件，当然，这也很重要。”她一派教训的口吻，“我说的是程疯子昨晚没回去的事。”
“那又怎样？”这才是重点。
“小甜甜就是小甜甜，你想想……”她红唇凑近我耳边，“一个男的一个女的，独处一室，一个晚上哩！”说到这里就停下来，注意我的反应。
我不敢照镜子，我的脸热得可以在上面煎蛋，想必已像块红布。我不发一语，事实上是一时反应不过来。
郝小姐用肘子撞了我一下。
“所以，我劝你不要上去的好。”
我点头，叹气口
“今天我是来工作的，三楼的奇峰征信杜。”
“陆先生的……”
这时我的肩膀突然被拍了一下，吓得我呆住了，一看到那个人郝小姐一转身就走，奇怪的决然。
我大概是呆若木鸡吧，人家拍我一下就吓成这副德行。
“沈大夫！”我叫。
“爱丽丝，欢迎你又来上工。”
沈宜稳是个不到三十岁的年轻牙医师，个子不高不矮，给人四平八稳的感觉，“宜稳”这名字取得巧。
“早，沈大夫。”我轻快的说，“我这次上工的地点在三楼，不是你们那儿哦！”
“不是吗？这两天老太太人不舒服，我以为田大夫又会叫你来呢。你知不知道你煮的菜真好吃。”
我谢了他。按下电梯按钮。
沈大夫看看手表。“我去上班了，有空过来坐。”摆摆手去了。
我走进电梯，告诉自己还是多想想这次的工作吧，对了，刚才那位郝小姐的态度……瞬间电梯门大开，看一看，是三楼。
我原打算先上去找凡凡聊聊近况，所以才提早来。现在呢？差二十三分才九点半，直接去见陆经理适合吗？想起郝小姐的话，我按下了电钮，直趋六楼。
郝瑶菁是个爱多管闲事，唯恐天下不乱的难缠角色，我必须警告凡凡检点些，晚上还是回家住吧，免得传出不好听的话，百口莫辩哟！
六楼被隔成六个不小的空间，专门租人作工作室，据凡凡说，除了服装设计师，尚有作家、漫画家、书法家、摄影师、妇女合唱教室。全是为寻求家庭以外的宁静私人密室，因此一律隔音处理，房租当然不便宜。
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