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那时候，他不懂情爱，只知道表妹看着哥哥的眼神和母妃看着父皇的一样，就好像是夏日里的一汪清泉，冬天里的一盆炭火，是恰到好处的温柔，从眼底心底溢出来的幸福。
那一天，是哥哥的生辰。
宫中上下齐聚一堂，为哥哥庆生。
有那么多儿子、女儿的父皇却只抱着表妹，问她愿不愿意做哥哥的皇后。
“皇后是什么？”表妹懵懵懂懂地问，他在心底好笑，连他都知道皇后是什么呢。
“皇后就是皇帝的妻子啊！”父皇哈哈大笑，耐心地向她解释。
“妻子？就是可以一直在一起的人吗？”
“对呀，小颖儿想不想和铎哥哥永远在一起？”
“要！颖儿要做皇后！”
那一天，表妹就这么紧紧揪着父皇的衣袖，好像父皇不允诺她便不松手了似的。父皇倒是不怪罪，只是揶揄地看着哥哥。
“那就让颖儿做我大齐的皇后吧！”
中气十足的中年男子声音渐渐飘远，画面一转，由红转白。乔雨薇只觉得心脏一抽一抽地疼，身体里的力气仿佛被抽干了，觉得自己只剩下了一副躯壳，灵魂仿佛随着什么消散了……
有人在哭？
乔雨薇回头，是一张梨花带雨的女子面容，苍白憔悴，无语凝噎。
或许是因为梦境太过悲伤，乔雨薇从中醒来，面前却是一片黑暗，看来是只有她一人醒了过来。
宇文西……
方才的不是梦，是你的记忆，是真实发生过的事情吧……
隐隐感觉到眼角湿润，宇文西，你哭了吗？
思绪不禁回到白日里见到章颖的那时候。
“我现在不想和你说话。”宇文西直接拒绝了章颖，抬步就要越过她离开。
“我将会是大齐的皇后，你不要忘了，这是先帝的许诺，谁也阻止不了我！”章颖并不阻拦，只是在他错身离开之前，淡淡开口，平静的语气好像是在描述既定的事实。
宇文西顿住脚步，乔雨薇能够感觉到他强烈起伏的呼吸声，但开口却给人极为冷静的感觉。
“值得吗？”
“我生来便注定要成为大齐的皇后，一人之下，万人之上，当然值得了。”
“我不爱你，我不会对你好的。”乔雨薇注意到，那是她认识宇文西以来，他第一次没有自称“朕”，而是用的“我”。
“你放心，我也不爱你，做皇后，也不需要爱。”
“那朕也告诉你，朕的皇后可以是爱朕或者不爱朕的任何一个女人，但是绝不会是你！死心吧！”
两人不欢而散。
乔雨薇旁观了一切，默默地想，伤害的话语，只敢背对着对方说出口，是不敢，还是什么呢……
第26章 将心比心
御书房。
不同于往日的宁静肃穆，弥漫着沉沉的低压，墨宝挥挥手把侍立的太监赶了出去，将一旁早就备好的凉茶倒了一杯，小心翼翼地走上前，递给了皇帝。
宇文西将手中的奏折重重拍在桌案上，瘫坐在太师椅上闭目良久，睁开眼才见到墨宝端着凉茶候在一旁，舒了口气，接过来一饮而尽。
他还是太急躁了些……
“看来他们并不满意孟家的女儿。”乔雨薇淡淡开口，今日早朝之上群臣对立后催的愈发紧了。
“哼，他们在想什么以为我不知道吗？”
“上一次赈灾之事，孟家联合其他三家来帮忙的事情恐怕都知道了，朝臣们，包括你的皇叔，都认为孟家是在支持你，若是孟清歌为后……”乔雨薇不知道为什么，自己说到这里就说不下去了。
“朕的确需要孟家的帮助，可是……”孟家的女儿实在是……宇文西很不喜欢她。
乔雨薇懂他的意思，试探着问：“其实，你的表妹是个不错的人选，章家是四大家族之首，又是你的母家，对你的助力不可小觑，而你表妹，不是有你父皇的承诺吗？大齐的皇后……”
“不会是她的，章家从来不是我的助力。”
被冷冷打断，乔雨薇突然明白过来，若是章家真的有心帮宇文西，怎么可能直到最近才冒出来呢？
“你怎么知道父皇的承诺？”表妹的事情也只在那年哥哥的生辰上提过一次，他记得自己并没有告诉过她。
“额……”乔雨薇干笑，“我也是随口一说，你……你昨天晚上梦到了，然后我就……”
“你偷看朕的梦？”
“我、什么叫偷看啊，你以为我想看吗？我以为是我自己在做梦好不好？”
“算了……”宇文西叹了口气，警告道，“这件事不用你管。”
“那你打算怎么处理？”
“朕自有办法。”
“你确定？如果你真的有办法的话，那日就可以直接拒绝太后和章颖了。你的理智告诉你，应该立章颖为后，有了先帝的口谕，可以把大臣们的嘴堵得严严实实的，你还会有章家的支持，甚至章太后都不会来找你的茬了，百利无一害。可是这样的好事你却在犹豫，是因为你的情感不允许你这么做？为什么呢？因为她曾是你兄长的未婚妻？你喜欢她？”
“啪——”
“你闭嘴！”
一掌拍在书案上，发出巨响，伴随着宇文西的怒吼声，墨宝从未见过皇帝这样，“扑通”一声跪在了地上。宇文西见此情景，叹了口气，命他退下。
墨宝不知道皇帝为何震怒，明明自己没有说话，为什么要叫自己闭嘴呢？乔雨薇却很明白，他这是恼羞成怒了，因为自己说到了他心里的秘密。
言中某件事情本是很有成就感的，她却高兴不起来，只觉得心里闷闷的。宇文西喜欢谁又关她何事呢？她只是在担忧自己这具身体的命运罢了！
“你喜欢她就娶她啊，给她幸福不好吗？还是你在害怕，怕她不喜欢自己，因为她深深地爱着你的皇兄对不对？”
“……”
见他不说话，乔雨薇无视掉心中怪异的不爽快，接着道：“你有没有想过，上次她会帮你，其实是想帮你，并不一定是看在你皇兄的面子上，你们也是青梅竹马啊！有谁规定了一个人一生只能爱一个人呢？”
“哈哈、哈哈哈……”
乔雨薇越说心里越难受，正沉浸在自己的情绪里，突然听到宇文西的爆笑声，以为他是被自己说动了，不知道为什么一点也不高兴，反而更难过了。
接着，她听到宇文西强忍着笑结结巴巴地说。
“朕、朕又不喜欢表妹。”
瞧，笑成这样还要嘴硬，我又不是不知道你是什么德行！
“好好好，你不喜欢她。”
“你什么意思啊！”这个女人难道不知道她敷衍人的时候很明显吗？而且劝自己和表妹在一起什么的怎么听怎么刺耳，他不明白自己为什么要对她解释，但就是觉得不吐不快。
“表妹和皇兄青梅竹马，两小无猜，是天造地设的一对。她说的没错，她生来就应该是大齐的皇后，只是，这个皇帝却不应该是我……我以前并不喜欢表妹，因为她总是和我抢皇兄，但是有一天当我看到皇兄见到表妹时脸上幸福的笑容，那是我从未见到过的温柔，我便明白了，原来表妹在皇兄心中这样重要。”
“如果皇兄没有害病，他们现在会有多幸福啊。既然现在这个皇帝是我，朕、朕想，至少应该帮皇兄完成心愿的。朕并没有把握给表妹幸福……”
“我想，皇兄一定也是希望表妹能够忘记他，找一个相爱的人共度一生的。”
“我现在不能为她做什么，唯一能做的就是让她远离这个给她希望又让她绝望的皇宫。”
“……你怎么了？怎么不说话了？”
宇文西把心里的话都说出来，只觉得心中一阵畅快，原来有些事真的是说出来比较好的。现在听不到乔雨薇的声音，他不知怎么的突然有些紧张，但也不知道究竟是在紧张些什么。
他不知道的是，乔雨薇听到他用“我”来自称，将他的皇兄的故事，心里颇有感触。她突然很嫉妒、真的很嫉妒章颖，这种嫉妒让她充满了力量。
“我来帮你劝她吧。”她说。
“什么？”宇文西没听明白。
“我来帮你劝章颖。”
*
御花园边上的春风亭。
美人倚栏杆，眸中映湖水，眉宇间是淡淡的愁绪，好似文人笔下一首词。
乔雨薇到的时候，见到的便是这样的章颖。只可惜她一听到脚步声，马上换上了冷漠的表情，乔雨薇突然觉得有些可怜她。
这深宫中的女子，又有哪个不可怜呢？
她调整好心绪，走到章颖面前。
“你到底想说什么？”
不得不说，章颖这个人真的是很嚣张的，好歹对方是皇帝啊，能不能客气一点呢？若是换了不顾情面的人，早就要翻脸了。
想到这里，乔雨薇心中一突：这个章颖，莫不是故意的？
“朕、朕想谢谢你，上一次帮朕说服舅舅和孟家一起上朝。”
她之前和宇文西说的最后一件事就是这个了。乔雨薇也是后来才想明白的，那日与宇文西争执时说了这个猜想，也没见他反驳，便知道是真的了。
“不用谢。我说过，这是最后一次帮你了。”章颖不习惯这个表哥这么一本正经，有些别扭道。
“不帮朕，你为什么要做皇后呢？帮你父亲吗？”乔雨薇微笑，说得云淡风轻。
章颖脸色一白，别过脸，没有直言：“我是章家的女儿。”
“可是你知不知道，没有人是生来就应该为别人奉献的？”
“你什么意思？想离间我们父女吗？”章颖冷哼。
“朕不是要离间你们，是要你知道，你还有别的选择的。”乔雨薇顿了下，接着说，“你知道吗？朕从小在宫中长大，见到多少人骨肉相残，这个皇宫是个吃人的地方，若是可以的话，朕不希望你牵扯进来，朕相信，这也是皇兄的心愿。”
“……”
“你是不是觉得，家族的期望全部压在你一个人身上？你是不是觉得为了家族，牺牲掉自己的幸福不算什么呢？你未免把自己想得太伟大了！你知不知道……”
“百年前有一位永明太后，”章颖打断了她的话，“她是当时权倾朝野的丞相的嫡女，入宫为妃，当时高祖比她大了十几岁。没过多久，高祖薨，曾祖继位，她成为了太后，扶持年仅十一岁的曾祖，可以说是曾祖后来的功勋有她一半的功劳。我自认没有她这么伟大，但我也不想辜负我的家族。”
乔雨薇没有想到她会提起永明太后，一时也愣住了。沉默片刻，她才开口：“你怎么知道永明太后是不是真心的呢？”
“你……”章颖蹙眉，不喜欢他的语气。
“你有没有想过，永明太后没有选择，你却有啊。”
章颖愣住了。
“表妹，放手吧。”
不知眼泪是怎么流出来的，章颖背过身，望着碧绿的湖水，好像看到了某人含笑的目光，微风拂过脸颊，她轻轻闭上眼。
“对不起，我明白了。”
乔雨薇默默退出春风亭，走了几步回首，望向亭中婀娜的身影，心中一松，好像有什么东西消失了。
“她……”
“你……”
两人同时开口，难得的宇文西没有抢过话头。
“怎么了？”她问。
“你好像很了解永明太后。”
第27章 风波又起
“你好像很了解永明太后。”
这不是疑问句，他说的十分肯定。
“永明太后和我是同一个时代的，我常听说她的事情罢了。”乔雨薇解释道，不知道为什么有些心虚。
“你们是一个时代的？”宇文西先是诧异，而后想到她曾说过自己是百年前的人，也就释然了，想着这是她第一次主动说起自己的事来，忍不住多问了几句，“你们认识吗？”
乔雨薇却以为他是不相信，支支吾吾道：“她是一国太后，我是升斗小民，怎么会认识呢？”
“是嘛。”
“你好像很失望？”
“曾祖庆钰皇帝是我们皇家的骄傲，朕很敬佩他，也很尊敬他的养母永明太后。”
“哦……”算你有眼光！听他夸奖自己，乔雨薇有些小得意。
“不过，永明太后真是红颜薄命。”宇文西颇有些惋惜。
“史书上关于永明太后的记载很少，你是怎么知道这些的？”乔雨薇趁机问出了一直以来困扰自己的问题。
“史书上的确没有记载，但是太傅讲课的时候，只要讲到曾祖皇帝，就一定会说到永明太后。不过，的确是很奇怪，永明太后这样的人物，史书上居然只有寥寥几笔。”
“会不会是荪妃做的？”
“荪妃是谁？”宇文西问。
“就是小……庆钰皇帝的皇后，孟家的那位。”
“朕没有听说过孟皇后与永明太后不和的传闻，相反，听