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“乐小姐一直不愿回来，我没有法子，就点了她的穴道……”
鱼乔稍稍皱眉，“孩子……”
“我在后面叫她，她愈发扬鞭，马跑的过快，她就摔下马去……途中看过大夫……只怕……”
鱼乔轻轻一叹，真是祸事连连。“那乐公子呢？”
“少主和竞已带了一部分士兵下山去找。城主也很快带领人去了，目前还在寻找……”
乐慈晚上醒来，急急问道，“哥哥呢……哥哥……”说话间鼻子就红了，眼泪顺着脸滑下来。
鱼乔轻轻握着她的手，“正在找去了，不会有事的。”
她闭了眼，默不做声。
鱼乔见她样子，也不好多说，于是也安安静静坐在一旁不再言语。许久，握榆回来说，“回来了回来了，城主他们回来了……”
乐慈睁开眼，看了看鱼乔，鱼乔正微笑着看她，温暖如阳光。“找到了。。。”
乐慈轻松一笑，“姐，我饿了。”
鱼乔叫握榆去端饭，“早为你备着了。”
乐慈笑笑，“哥哥他……”
“放心吧。不会有事的。”
乐慈点头，那样温顺。突然又问道，“我的孩子……”
鱼乔知道她难受，说，“这孩子太鬼灵精怪了，她定是决定晚一年再出生的，因为那个时候，他的爹娘才会一起陪着自己长大啊。”
“竞他……会责怪我吧？”她勉强一笑，说着又低下头去。
“怎么会？你好好的才是最好的。”
“你真好。”
这时握榆端了饭回来，伺候着乐慈吃下了。
鱼乔见她稳稳睡了，又替她拉了拉被子，小声走出去。
“怎么样？”
握榆低头，“浑身多处伤，不过没伤到要紧处，调理一段时日就好了。城主带回城宫去养着，大夫又是全城最好的……”
“竞呢？”
“竞公子刚回家去。”突然她低了声音，“小姐是怎么知道……我会武的？”
鱼乔看她头低着，笑，“你紧张什么？我不会告诉别人。”
“小姐都知道么？”
“你指什么？是指乐陶让你来的还是说指你杀了李石？”
握榆惊慌抬头看她。
鱼乔又说，“乐陶不会让你浮出水的。”看她直直望着自己，又说，“我也不会。”如果不是你，当时的我……
握榆看她的目光变的柔和，“我一直以为公子喜欢小姐的是小姐的样貌，却是我小看了。”
鱼乔笑笑，往前厅走去。
“小姐还不睡么？”
“还有客人未至。”
未过多久，门人来报说有人来访。鱼乔出门去，见竞站在门外。她笑笑，“乐慈刚睡下了。明日我送她回去。”
竞看她一身素衣，站在台阶上，干干净净。
拱手行礼，“有劳了。”
鱼乔望着他正欲上车的身影，幽幽道，“还好乐陶没事。”
他回过头来看她，“少爷很好，多谢记挂。”
鱼乔笑的平淡，“再见。”
次日，鱼乔送乐慈回去。乐慈低着头不说化，紧张的绞着双手。鱼乔坐在她旁边，轻轻握住她的手，虽然不温暖，却很坚定。乐慈看着她，不知不觉就哭了，“他那么爱这个孩子，他真的很爱这个孩子……”
鱼乔拍拍她的手，细声安慰，“他能理解的。”旁人的话终究只是风，又怎知你的伤口究竟溃烂成怎样。我所有的同情，于你也不过是无用。所以你要学着自己想通。何况我，从来都学不会安慰。
马车行到乐府，竞吃了饭正坐着发呆。见到她们忙起身迎接。拉了乐慈的手，笑了笑将她拥在怀里。乐慈脸上却没有笑意“竞……”
“嗯。是我回来了。”
“我……”她欲言又止。竞放开她，四下打量她，看到她肚子时，眼光突然暗了。他突然明白她的沮丧，笑的明媚“还是这么好看，我的乐陶真是一点未变。”
乐慈听他这样说，鼻子一酸，眼泪又流了出来。竞将她的头放在自己肩上，“不难受不难受，啊。”说着像拍孩子般拍着她的头。鱼乔瞬间觉的自己很多余，竞觉察到，敏瑞地看了她一眼，“鱼姑娘坐罢。”说着又放开乐慈，吩咐一旁的下人，“还不上茶？！干站着做什么？”
鱼乔笑的平淡，“不必麻烦了。我就先回去了。”
乐慈正要说话，忽听外面匆忙进来一干衣着整齐的人，为首的低头说，“城主今日于城宫设下午宴为各位将军洗尘，希望竞公子乐小姐准时赴宴。”
说完又恭恭敬敬出去了。竞看了看她，说，“鱼姑娘也一同去罢。如今大敌已除，国泰民安。姑娘也去沾沾喜气，一起热闹热闹。”
“这话可说的不好，岂不是她因你们男人的功沾了喜，占了你们便宜？”门外突然传来一女子声音，几人回过头去，只见浣溪探出个头来，一脸无邪。
竞脸色稍变。一时又不知如何回答。
乐慈说，“少主来了？几日不见，嘴还是这么厉害？”
浣溪跳进来，“您是情郎哥哥回来了不愿理睬我，只帮情郎不帮友，还是鱼乔好。”说着挽起鱼乔的手，“别跟我说你不去，我听不见的。”
水光粼粼。高高的城墙之上。大家都很不解，为何他们迟迟不退兵？明明十多日之前就已退了，却突然又在第二日折了回来，而且又不再攻城，只是在远处安营扎寨，与这边对峙。火合望着远处，苍苍茫茫一片，沉思。不多久，子孝从楼下上来，行军礼。“前些日子派去的心腹未见回来。后来派去的人，也没了音信。”
火合眼神逐渐变的深邃。许久，干着喉咙说，“只怕，宫里已发生事变。”
西曳双眉拧成菊，声音嘶哑，“宫中事变？莫非……”
“南北郡王？”子墨诧异道。于是五人都沉默不语，瞬间气氛严肃起来。这种情况，不容乐观。“我们被孤立了，难怪这次粮食琼汁迟迟不至……两位郡王是想饿死我们……”子离恍然大悟。西曳摇头，“只怕……他们与敌国连合。”
火合不发话，显然也想到了这一点。子离大骂，“简直是畜牲！干出这等卖国求荣的勾当来！”
“我们的琼汁与食物还能支撑多久？”
“大概还能撑四天半……”
“依将军看，我们有多少胜算？”
西曳无奈摇头，无声叹了口气。战场萧瑟的紧，那肃杀之气，只让人喘不过气，睁不开眼。子孝说，“若无食物，我们是守不住城的，要么突围，要么被困死城中，如果突围，我们要想往回走还是往前冲，回宫的话不一定有我们可呆的地方，冲破敌军防线，我们可以去更宽的领域，不过，我们没有了国家。”
子墨说，“何不与郡王商榷，允他帝位，待趋逐敌军，回宫再另做打算？”
火合摇头，“他们不会同意。”从一开始，他们就已经故意要让他做君王，也知他必带兵迎敌。而他一心想救国，却忘了忍心弑父的人，自然也忍心叛国。倒害了这一群良将。“罢了，你们都归顺他，一同抵御外敌罢。”
“子孝誓死追随陛下。”子孝果断跪于地上，双膝触地有声。几为将军也一齐跪了。“臣愿誓死追随陛下。”
鱼乔与乐慈等人一起去城宫赴宴，城主坐在上坐，一干人坐于两旁。似在等他们去，待他们入座，便开宴了。桌上放的自然都是些上等佳肴水果美酒。乐陶一袭素衣，面色还有些苍白，显然未好利索。乐陶和竞一桌，坐在右首第一，鱼乔与乐慈一桌在右边第二，浣溪与浣川一桌，坐在乐陶旁边，再下来是另一些立功之人及其亲眷。中间一群舞姬正在跳舞，个个腰细如柳。城主心情很好，一一赏了众将。鱼乔默，显然乐陶的情况没有握榆形容的严重。各自领赏谢恩之后，又是祝酒又是说笑，倒也热闹。
乐陶因受伤并不喝酒。城主一时高兴，笑的一脸红光，说，“诸位此次攻下敏国，为向城除下心头大患，着实可喜。只是，如今敏国该由谁守？总不能废弃了。”
众人稍稍静了，小声交头接耳。“城主是心有所想还是？”
“不清楚，我们只顺着别人说就是了……”
“这话有理。”
浣川起身，“父亲，此次公子手刃敏国国君，立下大公。孩儿以为，应由公子去守。”
“是啊是啊……”底下也有一干人低声附和。“在下不才，请城主另做他选。”乐陶沉声回答，却能让所有人听见。城主抬手退了舞姬，说，“公子不必自谦……”
“臣以为……浣垣少主倒是适合……”
众人吃惊地望着他，再回头看浣垣，却见他正踩了一个舞姬的裙子，不让她走。听到乐陶举自己，低声一咳，松了脚。浣川抬眼，不解地看着乐陶。殿内一时鸦雀无声。
☆、33 战死
独孤慕寒打量四下，笑，“瞧我着急的，今日只当是家宴，倒让诸位夫人听我们大男人的事。。该罚。”说着就让人满上一仰脖子喝了。倒让一群女子不知所措。鱼乔感觉到乐陶的目光，低头也喝了一杯。
浣川说，“弟弟这次也英勇杀敌，没有丝毫怯懦，确实该奖。二来他也需要锻炼的机会……”
“浣川少主也需要机会才是，况且浣川少主的功劳却是大过浣垣少主的…………”一个年长些的也发话。
独孤慕寒又说，“各位，今日不谈国事，不谈国事。”
于是大家都各怀心事，吃酒说话去了。因退了舞姬，又无奏乐声，颇有些冷清。浣垣仰头往嘴里扔了一枚荔枝，莹白的水果稳稳落入口内，“我听说去年除夕夜，有位鱼姑娘跳舞跳的十分美妙，不知是不是那位穿白衣的姑娘？”
众人顺着他的目光看去，只见一位白衣女子坐在乐陶下首，低头安安静静，不知想些什么。显然她还不知有人提到她。乐慈用手肘轻轻碰了碰她的手臂，她才抬起头来，面若梨花，眼似星辰。
城主知道乐陶对她的态度，不悦道，“休得无礼！”
浣垣却似未听到，轻佻说，“不如就由鱼姑娘为我们跳一支助助兴？”
乐陶一听正要发作，却听到城住将筷子稳稳扔到浣垣桌上，一个细瓷杯落在地上，发出刺耳的响声。浣垣依旧笑，也不说话。乐陶低着眉，藏了眼间的不悦。
“来人，拉出去！！”独孤慕寒变了脸色，大声骂道。“孽障！越发失了管教，看我迟些不剥了你三层皮！”
被人拖出去时，浣垣又伸手抓了一颗荔枝。鱼乔忽视众人目光，又喝了一口酒。独孤慕寒忙又传了乐师来弹琵琶，气氛才又稍稍缓了。此后一直到太阳落山人群才一一散去。期间乐陶因病提前离席，鱼乔还未反应过来就被他拉起。众目睽睽之下她又不好拒绝，于是也低着头跟在乐陶身后出去了，留下后面一阵唏吁。
“你的伤没事罢？”出了大殿，鱼乔停了下来。
“小慈……”
“听说你坠崖，她骑马去找你，不小心摔下马。”
乐陶抬头望着天空，几片云悠悠闲闲。
鱼乔说，“她没事就好，不是么？”不是只有你们爱那个孩子，乐慈也爱，我也爱。可是，她没事，已是万幸。
乐陶回头，见她抬头望着天空，下巴与脖颈的弧线完美的无法眼说，肌肤若瓷。有时，我真觉的，我看天时，比看你还近。
鱼乔又问他，“你打算怎么办？”
乐陶与她对视，见她，明了，说，“尚未想好。”
鱼乔点点头。独孤慕寒趁海底战乱，一举攻下敏国，既然将浣垣送上战场，自然也是有所打算的。只是乐陶就这样表明无心争权，独孤慕寒也不知会不会信。或者，他本也打算让乐陶去，是不是也想削弱他势力，大家都不得而知。“对了，你坠崖的事是假的吧？”她突然觉的后悔这样问，衬的她方才第一句话蹩脚至极。
乐陶看她，心中颇为诧异。二人已将至宫门，乐陶小声解释，“浣川告诉了我实话。”
鱼乔觉的不可思议，莫非他是想叫乐陶与他一起□□么？“你们瞒不过他的。”他带人去找，并非真是担心你。让他的大夫为你看病，不过是验证你没有受重伤罢了。“我知道。”
乐陶淡淡说。鱼乔挥了挥双手，不再说话。出了宫门，鱼乔才发现握榆没有跟上来，倒是阿福和门口士兵谈的津津有味。见到他们，又回头望了望，问道，“握榆呢？”
鱼乔笑，“里面吃好的呢。”
“小姐又胡说了。那我们等她不等？”
乐陶在她身边说，“陪我走走罢。”
人类记年五月二十，鲛人国大殿下带兵五万，与鳝鱼国加兵三万共七万兵马，在大原夹击火合带领的四万兵马。战争开始前，大原城里已没有多少粮食与琼汁。
火合默默站在城墙之上，他已数不清自己这样站了多少次。苍苍茫茫