对于大多数人而言这个小插曲很快就过去了，但沈言殊却没那么幸运——第二天早上，人事部找上了他。
他被带到小隔间里，桌子对面坐着两个人，他们客气地问了他一些无关痛痒的问题，包括对于公司的看法，薪水待遇有没有不满意，同事相处是否融洽，啰里八嗦一大堆废话，最后才终于说到正题。
“有员工举报你正在和我们的客户交往。是这样吗？”
沈言殊坐在塑料椅子里，从进房间直到现在他始终没有放松过，腰板挺得笔直，员工胸牌别在上衣左侧，听见诘问他抬了抬眼睛，平静地问：“举报？凭什么举报的，你们有证据？”
对方扔了一沓照片到他面前。
照片里并没有什么隐私，最多是两人牵着手走路，或者沈言殊猫腰上严楷的车，能作为关系亲密的确凿证据的，只有一张站在中央公园树下拥吻的照片。偷拍的手法很专业，时间很近，都在一周之内。
下意识地，沈言殊抓过那些照片从头到尾扫了一遍，直到确认没有任何不堪入目的画面才放下心来。这场景太过熟悉，上一次被这么对待还是在大学的系主任办公室里，之后他不得不办了退学……像噩梦重演一样，沈言殊觉得冷汗顺着脊背往下流，突然之间，他就失去了所有推诿和辩解的力气，疲倦地靠在椅背上。
他闭了闭眼，说：“没有什么好说的。我确实违反了公司的规定，明天我会上交辞职信。”
桌子对面两人彼此对视一眼，其中一个说道：“不用太赶。副总交代过，这件事情暂时不会透露给你们部的同事，你就照常工作到春节假前，工资年终奖都不会少，也算是公司的一点补偿。”
沈言殊嘲讽地扬起嘴角：“不会透露给同事？——我能问问，这照片是谁给你们的么？”
“照片是直接交给乔总的，没有过别人的手，连你们部门经理都不知道，我们也不知道。”
沈言殊笑了笑，伸手拿回那沓照片，晃晃说：“这些，我拿回去了。”
也无所谓是谁了，大概是碰巧听到了他和凯蒂在茶水间的谈话——能从只言片语中嗅出猫腻，行动又如此雷厉风行，这样的心计，这样的行动力，也着实比他更适合坐这个主管的位子。
不是没有怨言的，不过输都输了，再计较这些又有什么意思。沈言殊站起身，将椅子推回原位，说：“我会服从公司的决定。”
沈言殊向凯蒂要了一份推荐信，尽管她已经离职，这封信有没有效用还很难说。作为酬谢，他请她吃午饭，约在凯蒂家附近的粤菜馆。
为着照顾孕妇，点的菜色都很清淡。凯蒂如约赴宴，涂了口红，头发纹丝不乱，看着并不憔悴，只是没有笑容，神情严肃。沈言殊没有问她家里的事情，吃到一半，倒是她自己先开了口。
她问沈言殊以后有什么打算。沈言殊说：“严楷说要带我回美国。我还没想好。”
凯蒂用勺子搅一盅炖乳鸽，问：“你答应了？”
沈言殊说：“还没有。您肯定会劝我别跟他去吧？”
凯蒂抬头看他：“不。我倒觉得是个机会，你该答应他的。”
顿了一顿她又说：“严先生人很好，做事又老派，你们将来就算是散了，他也一样会照顾你。这没什么不好的。”
沈言殊笑了笑，也不说什么话，凯蒂看他那副浑不在意的样子，又不满起来：“你别犯倔。”
沈言殊这才轻声答：“我也不一定非要他照顾呀。”
凯蒂冷嘲热讽：“对。我们都是占便宜捞好处捞惯了的小人，只有你，有空子不钻，我看见你就难受，简直恨铁不成钢。”
沈言殊被她说得附和也不是反驳也不是，只好偃旗息鼓说：“吃菜吃菜。”
凯蒂胡乱吃了两口菜，最后还是憋不住，扔了筷子直叹气，捂着额头说：“哪一段关系能不出问题呢？一点儿问题没有，那只能说明人有问题——算了，你们俩好着呢，我不说这些丧气话。”
这可真是掏心掏肺的话了，沈言殊听得眼皮直跳，夹丸子的时候手一滑掉下去，汤水差点溅自己一身。
沈言殊改了两遍辞职信，打了一份出来，又撕了。
他决定留到放假前最后一天再交上去，不是因为所谓的责任感或善始善终，而是他实在无处可去。时近年终，大多数企业的岗位招聘都暂时停止了，留待春节后再次开始，如果他想要一份工作，大概也只能等到那个时候。
况且，情况并不乐观。他试着联系过几家公司，然而无论表现得如何诚恳和专业，对方只要一听说他没有读完大学，随之而来的一定是拒绝，毫无转圜余地。
新任主管的人选确定下来了，是安妮。告示贴出来的那天，大家都拥到她桌前祝贺，沈言殊没有凑这个热闹，只是遥遥望了她一眼，隔着中间好几张空桌子，他觉得安妮似乎也在看他，但他并不能确定。
当胜利者注视失败者时，是怀着怎么样的心情呢？沈言殊想他大概永远也不会知道了。因为从没有赢过。
他没有把这件事告诉严楷。只剩下最后这点儿可怜可笑的自尊心了，还是不要消磨它为好。
他们的相处一如往常。早晨严楷起得比他早，在厨房煎蛋烤面包准备早餐，沈言殊悄悄摸过去，从背后环住他结实的腰，引得他转过头来，再浅浅亲吻好看的下巴和嘴唇。
他没有想过自己能用这么短的时间完全接受一个人，原本以为只是不排斥这种亲近，可是随着严楷离开的期限越来越近，他渐渐有了一种心脏被人攥住喘不过气来一样的疼痛——并不厉害，却真切存在，不会感觉错。
再亲密的人也会有不能相互分享的秘密，有时候这种隐瞒会带来伤害，但沈言殊觉得他并没有做错，他不想带给严楷哪怕一点点的为难。他瞒得谨慎而小心翼翼，那么细心的人，都没发觉他有任何异常之处。
只除了一件事：陈止行又一次找上了他。
沈言殊又一次尝到同这种有身份地位的人纠葛不清可能带来的苦果：只要对方愿意，就能随时随地把他从全市任何一个犄角旮旯里拎出来。他是在超市挑水果的时候撞上他的，陈止行西服外面罩了一件灰色的羊毛大衣，解了两个扣子，超市里人头攒动，他隔着三五步距离似笑非笑地看他，问可不可以请他吃晚饭。
沈言殊说不可以。
陈止行点点头。
看来下次我只能上门请你了，他说，幸好知道你现在住哪儿，不然，还真难找。
沈言殊倒抽一口气——他真做得出来。
陈止行深谙谈判艺术，这时候又紧接着来了一句，说你不用紧张，我没别的意思，就是想跟你好好谈谈。今天这顿饭吃完你如果还是不想看见我，以后我也不会再来烦你。
沈言殊不信他，但还是放下了手里的袋子，跟这尊瘟神一同迈出了门。陈止行要带他去城市另一头吃私房菜，让他干脆利落拒绝了，最后就在附近路口找了家西餐厅。
趁陈止行点菜的工夫，沈言殊发了条短信给严楷，说晚上要和朋友一起吃饭。他心神不定，坐在桌旁脸色苍白，服务生把菜单递给他，被他摆手拒绝了。
“我不吃了。”他对陈止行说，“你有什么话就快说，说完我走。”
陈止行替他点了一盘意大利面，说：“别着急，吃点东西，我们慢慢聊。”
沈言殊只想把那盘子面扣他头上。他觉得陈止行现在无论说话做事都透着一副难言的虚伪，或许是在生意场上待得久了，身边又没有贴心人，便成了常态。
陈止行说：“你的事我都知道了，现在市面也不景气，等过完年回来，看看想做什么，我替你打听一下，先找一份合适的工作……”
沈言殊手撑着头，不等他说完便出言打断：“不用。”
“言言……”
“你能不能不要管我的事？”沈言殊不耐烦地说，“过去的事情都过去了，你这样还有什么意思？”
他把餐巾纸揉成一团，当着他的面扔进一旁的垃圾箱里。
“我，”他指指自己胸口，“我有别人了，请你别来打搅我们。”
陈止行看着他，看了很久，慢慢地说：“我也不过是想替你做点事情。”
“谢了。”沈言殊眼皮也不抬，“我哪天吃不上饭了一定去找你。”
陈止行放下手里的叉子。
面前的人同以前一样油盐不吃，看起来软软糯糯，固执起来却是真真能把人逼疯。当年为了逼他回到自己身边，陈止行想办法毁了他的学业，谁料到他一声不吭办退学转头回了老家，连句话也没有留给他。
他拿逗小猫小狗的心态对待沈言殊，先略施小惩做警告，再给点甜头等他乖乖回来，然而他没有回来始终没有回来，等到最后终于连陈止行自己都有点心里没底了，追过去求着他收下那些东西：他用他的名义开了一个户头，又划给他一套城区的复式楼，这些都是硬塞给他的，那时想着就当是遣散费，不然就赔偿金，总之别叫自己良心那么不安。
现在五年过去了。他特地去打听，人家说那笔款子还好好躺在银行里，从来没有动用过。
陈止行甚至怀疑沈言殊是直接烧了存折和房契。他回忆起自己当初是如何怀着看戏的心情想给这个年轻人上一课——这社会有它的法则，他想叫他适应，不是每个人都负担得起那么高的道德底线，他自己逍遥快活了那么多年不是一样要结婚，适当的时候低一低头，对人对己都好。
而现在，他终于败给他从不放低的底线了。
陈止行可以想出一百种毁掉沈言殊的方法，那对他来说是很容易的事情，比如动一动手指，就断了他的前途。
但即使如此，在毁掉他以后，他却再也没有任何办法可以重新得到他了。
陈止行陷入了遥远的回忆，沈言殊清了两嗓子也没唤回他的注意力，他想他该说的话大概也说完了，于是他准备赶人。
他说：“你别坐那儿成吗，看着你我吃不下饭。”
陈止行看着他，眼中闪过一抹复杂的情绪，突然站起来倾身粗暴地拉扯他的领子。沈言殊下意识地反抗，打翻了面前的杯子，清脆的玻璃碎裂声中陈止行狠狠地咬住了他的嘴唇，没来得及擦拭的牛排酱汁沾到了他嘴上，一直咬到他见了血才放开。
沈言殊一拳挥过去，陈止行被他打得向后趔趄两步，鼻孔里流出血来。这一番闹动静不小，几个服务生跑过来一脸戒备地站在旁边，似是准备拉架。
“滚！”众目睽睽之下，沈言殊失控地咆哮，他像被一只老鼠咬了一样恶心。
陈止行抽了两张纸巾擦掉鼻血，整整歪掉的领带，阴恻恻地笑着，用口型无声地向他说：你等着。
沈言殊颓然倒在座位里。他看起来很狼狈，嘴唇和下巴上都有血，脸色也不是一般的难看。桌上的面还没吃几口，已经完全凉掉了，他把盘子往旁边一推，对还处在震惊中没缓过神来的服务生说：“再给我来一份。”
对着陈止行他一口饭也吃不下去，现在人走了，才终于觉得饿。沈言殊大口大口地吞咽着食物，酱汁沾到伤口时火辣辣的疼，他皱着眉头把整盘面条吃个干净，放下叉子揉揉眼睛，只觉得心灰意冷。
他在卫生间里对着镜子照了照，陈止行咬那一口是真用了狠劲的，一会儿工夫嘴角已经肿起来了，沈言殊犹豫着要不然今晚找个借口干脆别回去了，这可怎么向严楷交代呢？
还没想好新的托辞，手机却响了，严楷问他吃完饭没有，沈言殊淡淡地嗯了一声。严楷说我正好开着车在外面，去接你吧，你在哪里？
沈言殊脑子飞快地转，他沉默的时间不同寻常地长，最后含糊地说：“在曲水街附近，一家小西餐厅。”
“这么巧？我就隔了两个路口……你等一下，我三分钟就到。”
严楷说完就把电话挂了，沈言殊甚至来不及说句话。
他头疼地看着镜子。对于自己的状态，他甚至连怎么撇清都不知道，“我有个疯狗一样的前男友”，沈言殊在想象中向严楷如此解释道，但我从来没有告诉过你……因为实在是太难堪了。
严楷下车的时候在餐厅台阶上看见了沈言殊。隔得很远，天色又暗，一开始他没有看清楚，走到近前才发现他嘴角有个明显的伤口，精神也很不好，失魂落魄的。
和什么朋友吃饭能吃成这样，显而易见。
有几秒钟严楷就那么愣在原地。但他很快掩饰了自己的失态，若无其事地牵起他的手说：“天这么冷，怎么不在屋里多待一会儿。”
沈言殊坐在副驾驶座上，非常萎靡。车开出去两三条路停在一个红灯前，他开口说：“对不起。我可以解释……”
严楷制止了他