楚茉璃当即下令当街杖杀了。
京城中参与朝局的人一向只关注楚越焱和楚云城，没人会去打听一个小丫头做了什么。也就只有南景乾这种喜欢事无巨细的人，才偶然得知这桩事。
皇后一向草木皆兵，打听到这事也不奇怪，果然迫不及待拿出来试楚云城的深浅了。
那乞丐一直骂着，第一辆马车却一直没动静。
不久，第二辆马车的帘子被从内掀起，绿衫丫鬟急忙跑过去将身着紫色斗篷的楚茉璃扶下马车。
“原来如此。”楚茉璃扫了一眼坐在地上的乞丐道：“原来是秋心姑娘的父亲，此事确是我的错。我不太晓得京城的法度，原来将身着明黄的丫鬟杖杀，竟是罚重了。”说完还摆出一副后悔的表情。
但从那微微上翘的眼角，南景乾怎么也瞧不出一丝后悔的神情。
听到明黄二字，围观的众人便再不敢可怜那位乞丐，都眼巴巴的瞧着眉心微蹙，一副懊悔的表情的楚茉璃。
明黄是皇家御用的颜色，随意穿着可是要诛九族的。
当日那秋心自然是没胆子穿明黄色的，只是着了鹅黄色的衣裙。不过一干小厮婢女里，却每一个敢替秋心言语的。
楚茉璃微微扬了扬手，便有随行的小厮急忙跑了过来，等候她吩咐。乞丐此时已然吓傻了，一身的冷汗，约莫着是没想着雇主给他的戏本里的柔弱小姐竟是这种“柔弱”……而他刚说他是那个不认识的丫头的爹，如今要诛九族，那他……居然要为了一锭银子赔上命。
人群中的南景乾和南景朝交换了下眼神，南景朝微微点了点头，表示认可这楚小姐确实不同凡响，南景乾嘴角微微上扬。两人便将注意力又放回“戏台子”上。楚茉璃伸手示意丫鬟来扶，同时吩咐跑过来的小厮：“去请府尹大人来一趟罢，青天白日的，可别说咱们楚相府欺负良民。”
那小厮正要去，就被那乞丐抱住了腿，声泪俱下的乞求：“是草民不长眼，生了个不知礼的丫头，污了小姐的眼，哪里还有什么委屈可诉，草民这就离开。”说完就准备走，却被小厮拦住。
小厮不敢擅自做决定，也不敢直视楚茉璃，只是向着楚茉璃的方向低着头。待楚茉璃说了声：“罢了，放他走吧。”才敢松手，站回原来的位置。
绿衫丫鬟扶着楚茉璃走回马车，走到马车旁，楚茉璃忽然顿了脚步，转头望着朝乾二人的方向，浅浅一笑。美目流转，眼光迫人，感觉像是能穿透他们的心。
待马车帘落下，一队马车绝尘而去，朝乾二人才渐渐回神，一脸凝重。？
☆、傲骨天成惊四座
？ “乾……”南景朝坐在望江楼的琉璃亭内欲言又止。南景乾放下酒壶，手指有一下没一下地敲着石桌，道：“从清州到京城，不过俩月的路程，她竟将相府的下人收得服服帖帖的。遇到这样的情况，出面理事的不是楚云城而是她，可见其胆魄过人，真是奇女子。只是不知，楚大小姐是敌是友？”南景朝答：“大约是友。毕竟当年……”
当年南景乾的母妃湘淑妃与楚茉璃的母亲沐文君乃是知己好友。楚太师被贬时，楚相爷无动于衷，湘淑妃担心好姐妹的安危，在皇上散朝路上替楚越焱求了情。
平日里湘淑妃就不怎么得宠，又在皇上正发愁无法彻底料理了楚家之时求楚越焱情，犯了干政大错，便彻底失了宠，被皇上幽禁于自己宫中。后来，抑郁而终。
“啪——”南景乾将手中的酒杯捏碎，道：“友？我永远不会当楚家人是友！待我大业成就之时，就是楚家灭门之日。”
马车到了楚相府门口停下，楚茉璃由侍女扶着走下来，仰头望见正门上挂着一个“楚相府”的牌匾。
这就是她的家了。她14年来从未踏入过的家。
她挽着楚夫人的手，从正门进府，府内跪了一地的人，齐声道：“恭迎夫人，小姐回府。”
第一次回家，第一次接受跪拜之礼，第一次被人仰视……这些第一次一旦发生了，楚茉璃就不会允许它们只是过眼烟云。她再也不要任人宰割，她要掌握自己的命运，和别人的命运。
众人礼毕，楚茉璃便松开了挽着楚夫人的手，一秒钟都不愿多留，跟着嬷嬷去自己的寝房。
“小姐，这里便是您的房间了，让丫头们伺候您更衣吧。老爷还等着呢。”秋嬷嬷领着楚茉璃到了一个很素净的房间，里间的桌案上摆着几套衣裙和几幅钗环首饰。楚茉璃踱步过去，瞟了一眼桌上的东西，又看了看房间里的布置，冷哼了一声：“你确定这些是老爷准备给我的东西？”秋嬷嬷只当楚茉璃没见过这些“好”东西，谄媚地说：“自然是的，老太爷可挂心小姐呢，一应备了最好的来的。”
楚茉璃笑了笑，甩袖出门。秋嬷嬷一行人赶忙追上。
正厅里，一屋子楚家亲眷正闲话家常，楚茉璃便穿着一身尘土的衣衫踏进了正厅。众人正想着这是不是楚小姐时，性急的楚三夫人叶氏抢先开了口：“这就是楚大小姐吧，果真是在那偏远之地呆久了，一点规矩都没有。穿着这身满是尘土衣服见客可是很失礼的，看来得找个嬷嬷好好给你教教规矩了。”
楚茉璃不急不怒，缓声回答：“璃儿自然是要学规矩的，只是身为楚家主母的您，怕是也得回炉重造呢。”
叶氏被气急了，站起来便骂：“好你个没规矩的丫头，你刚进府就没上没下的，难不成你没规矩还是我的错？我凭什么……”。
叶氏的跋扈性急尽落楚茉璃眼底，楚茉璃不禁觉得好笑，这样的人竟也是楚家的主母。也难为了楚老爷子，自沐文君去了清州，楚家京中有名分料理内府的人便只有叶氏一个了，由不得他选。
坐在叶氏旁边的楚三老爷楚越垚看着妻子如此，皱了皱眉，终是没说什么。
楚茉璃待叶氏说够了，才开口：“巴掌大的房间，梨木雕花的床榻，素纱的帐子，浮云锦的衣衫，采桑阁的首饰，便是楚家主母为璃儿准备的嫡出小姐的规制？”
闻此一眼，列座的人都吓了一跳，这是楚府二等丫鬟的配置，叶氏却配给了楚家小姐，这可算个什么事。
这时秋嬷嬷一干人等终于也到了正厅，急忙向叶氏禀报：“夫人，小姐她……不肯换衣服……”。叶氏没敢再说话，她没想到楚茉璃能认出那些规制不是小姐该有的，原想让楚茉璃出丑，没想把自己搭进去了。
秋嬷嬷却只当叶氏生了气，急忙推卸责任：“夫人，奴婢们说了那些衣环首饰都是夫人和老太爷精心准备的，可小姐好像不放在眼里，不听奴婢的。”叶氏的脸色越发难看了。
坐在上座一直不发声的老太爷，也就是南楚王朝的右相，楚致，终于开口收拾局面道：“闭嘴！一个婆子也敢在主子面前嚼舌根了！堂堂大小姐还需要听你一个婢子使唤不成！”
老太爷满头银发，却不怒自威，吓得秋嬷嬷抖了三抖。叶氏正犹豫着该请罪还是叫秋嬷嬷顶了这个罪名的时候，老太爷发话了：“此事确实亏待了璃儿，这些个下人便交由璃儿处置了。”
楚茉璃也不客气，转身面对着立在下厅的秋嬷嬷，威严的神色与坐在主位的楚老太爷有几分相似，直接向站在厅外的侍卫吩咐：“上梁不正下梁歪，这个秋嬷嬷既然是管着这些小丫头的，自然要重罚。按府中规制应当罚五十板子的，不过既然秋嬷嬷年纪大了，便赏个三十板子，罚银俩月也就是了，至于其他小丫头掌嘴二十，罚银半月吧。”
众人心中一惊，一个乡下长大的姑娘，不但对府中规制了若指掌，而且不怯不懦，颇有几分老太爷训人时的威仪。
楚老太爷轻声提了一句：“秋嬷嬷上了年纪，这罚的着实重了些。”
楚茉璃依旧是淡然的转身，道：“楚相爷可知，士可杀不可辱的道理？”
许久，楚老太爷等不到下文，才问：“何意？”
“楚相爷不罚主母璃儿可以理解，如今连主母身边的婆子也重罚不得，可不是默许了楚家主母给璃儿准备的规制？楚相府若是瞧不上璃儿这样的乡下姑娘，便撵了璃儿出去，免得日日受人欺辱。”楚茉璃的声音不响，却重重叩在许多人心上：“此处不留璃，自有留璃处。”
楚茉璃站得笔直，直视着楚相的眼睛，面对一朝之相也丝毫无畏，稚嫩的脸上写满坚毅。
楚老太爷没直接回应，却请人准备笔墨纸砚，当即提了四个大字“傲骨天成”，让下人刻成匾，挂于楚茉璃的寝院。
秋月伺候楚老太爷就寝的时候，无意间听到楚老太爷自语了一句话：“楚家有多久，没出现这样的眼神了……”
后来，楚茉璃下的惩罚令一个子不少的罚下去了，楚茉璃也搬进了楚相府至美的院落：清风院。？
☆、我以我血荐轩辕
？ 楚家除夕夜宴，觥筹交错，经先前秋嬷嬷一干人等受罚一事，哪里还有人敢造次，一顿饭下来十分和睦。
宴会结束后，众人散去，楚云城和楚茉璃被楚老太爷请到了书房。
“坐吧。”得了楚老太爷的允许，楚云城和楚茉璃一左一右地坐下。
楚茉璃打量着房中构置：惟一桌一榻一老翁，二椅三杯九红烛而已。如同她猜想的一般，这个端坐于榻上慈眉善目的楚相爷，是个喜好干净利落的人。
楚老太爷正儿八经地请两人过来，却向着城璃二人话起了家常，絮絮叨叨地样子和那个正厅里威严的楚相判若两人。
“烟儿走得早，只给我留下了两个孩子，小的一个还进了宫去陪那九五之尊了，至今也没生下个儿子，大的便是你们父亲。可惜时运不济，让我这个老不死的白发人送黑发人……”
老太爷伤情，城璃二人劝了好些时候才劝住。
“焱儿只生了你们两个，那个养女翡翠，勉强算作庶女罢。”
楚老太爷说得正兴起，却被楚茉璃打断：“祖父，璃儿斗胆插一句嘴，翡翠姐姐侍奉先父与母亲多年，早已被璃儿认作亲生姐姐，还请祖父以嫡长女的规制赐名。”
楚老太爷若有所思地打量着楚茉璃，见她礼数周到，神情诚恳，笑着道：“方才便觉得璃儿不是普通女儿家，现在到真的发觉是个体贴人的孩子，那便依你所言，给翡翠赐名楚茉瑶罢，让她从了嫡女的谱就是了。”楚茉璃起身行了一礼，谢了恩。
看到楚茉璃不只有方才傲骨天成的一面，亦明事理，知进退，楚老太爷甚感欣慰：“你这孩子，到真是与众不同，常人都是上赶着争嫡长女的名分，你倒好，直接让给了旁人。”楚茉璃亦应答有道：“璃儿并非谦让，理当如此而已。况且，英雄不问出处，身份从来都决定不了什么。”
楚老太爷点点头，又念了一会子家长里短，才想起请他二人过来的目的：“城儿每月寄回的文章，我都认真瞧过，委实是月有所进。昨日又见璃儿言语不凡，想来也是随你识了些字。也不枉我每月差人带了那么些珍贵的孤本与你。”
楚云城急忙起身长跪于楚老太爷面前，道：“孙儿惶恐，孙儿在清州时，见百姓饱经战乱，一心学武，誓卫家国安宁。为免祖父忧心，万卷文章，皆为幼妹所笔，城儿不过略识几字而已。”
楚茉璃也起身跪下，一言不发。
楚老太爷丝毫惊诧的表情也无，不知是早已预料到，还是官场打磨出来的处事不惊，竟透不出一丝情绪来。楚茉璃一向以神色察人，自恃多微弱的表情都看得出，如今真碰上了个喜怒不形于色的人，有些心慌。
楚老太爷想了想，问了楚茉璃几个书中的问题。
夜深时分，楚三爷一家子坐上马车归府。
进了自家马车，叶氏还未坐稳便念叨起今日的委屈来：“我辛辛苦苦打理内府这么多年，没有功劳也有苦劳。如今沐文君一回来，老爷子便迫不及待地要挑了我的错处打发了我去。”
楚越垚被叶氏先前的失仪气得不轻，说话也没怎么客气：“打理内府？你全身上下哪有点当家主母的气度？净做些见不得人的事，我的脸都被你丢光了。”
叶氏怒火顿起：“我丢了你的脸？我可是锦绣山庄的千金小姐……”
叶氏喋喋不休，楚越垚却没再还口。
楚家分三府，一府是楚相府，有楚相坐镇，自然尊贵；二府是将军府，虽然老将军已故，但兵权犹握，说话也有分量；唯三府从商，空有个名分，也没长者撑着，本来在楚家就没什么脸面。偏偏楚越垚这个三府府主，又娶了无才无德的叶无双为妻。
从前老爷子点了叶无双为当家主母，楚越垚便不好提自己原本的想法。如今大嫂回来了，便是天时地利人和了，也该打算着休妻的事了。
可怜叶氏此时还想着让她夫君替她保住主母之位呢。