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王步凡实在不能喝了，端着酒杯又无法推辞。梅秀外正用她那双能让男人们淹死在里边的眼睛望着他含情脉脉，一眨一眨地送来挑逗的秋波。王步凡看着梅秀外的这种表现，加上以前听到的关于她和李直的风言风语，心想只怕她不是什么贞节女子。
梅秀外见王步凡迟迟没有喝下这杯酒，就将他的军：“王书记，小女子梅秀外就真的这么没面子？天野女同胞就这么没面子？”她看王步凡还在迟疑，就火上浇油地笑着说：“哎呀，我不活了，太丢面子了。王书记你真要是怕嫂子，我这个女同志替你喝了吧？”
王步凡这时才真正体会到好男不跟女斗的现实意义，梅秀外的话简直有些调皮，把他已经逼到死角了，就开玩笑说：“在酒桌上三种人不能轻视，说自己不会喝酒的人不能轻视，说自己有病的人不能轻视，女同胞不能轻视。对吧欧阳市长，对吧暴市长？”说罢只好把梅秀外敬的一杯酒喝干了。
暴平军见王步凡把酒喝了，就大声笑了起来，他的举止和笑声都有点江湖好汉的味道。梅秀外善解人意地往王步凡的水杯里添了点水说：“王书记喝点水，小女子多有冒犯，望书记大人海涵。”王步凡笑笑没有说话。
梅秀外刚坐下，木成林像只老鼠一样从雅间的门口钻了进来，要向大家敬酒。王步凡这时牛劲也上来了，他要变被动为主动，就指着木成林批评道：“老木，你今天很失礼，知道吗？这么多领导在这里，你竟敢这个时候才来，还敢说敬酒，你认罚吧你！”他说着话就倒了一大杯酒端到木成林面前，“这一杯是我罚你的，代表市委。”
木成林不敢反抗，只好乖乖地把酒喝了。王步凡又说：“木总经理把天道宾馆治理得很好，对我照顾得也很好，我谨代表自己和我的家人向伟大的无产阶级战士木成林同志敬一杯。”说着又倒了一杯递给木成林。
王步凡刚才的话使梅秀外笑得捂住了肚子，笑过之后说：“王书记，你不是在致悼词吧？”
木成林却不那样认为，他大多接受的是领导的批评，很少有人表扬他，他把王步凡的风凉话也当成表扬了，很高兴地又喝了一杯。木成林放下杯，王步凡就急忙说：“梅市长，你也不代表市政府和女同胞敬咱们的大经理一杯，他可是最辛苦的，你们不是说市委领导市政府吗，怎么，不听市委的话了？”
梅秀外是个爱表现自我的人，听了王步凡的话急忙倒了一杯酒，又是代表市政府，又是代表女胞，就敬了木成林，木成林喝多了酒，但没有忘记自己的使命，也许谁点化他了，他专门要给王步凡敬一大杯。王步凡借着酒力假装发怒了，“木成林，你到底懂不懂规矩？啊？上边有市长在这里坐着，怎么能先敬我呢，连这个规矩都不懂，还当什么经理，对吧欧阳市长？”
木成林知道欧阳颂不喝酒，又没法去缠欧阳颂，就又来缠王步凡，王步凡更加生气了：“欧阳市长这杯酒你敬不下去就自己喝干，然后才有资格和我来。”木成林望了望暴平军，暴平军给他使了眼角，他就喝了一杯，然后才又给王步凡敬酒。王步凡已不能再喝了，他就逗木成林：“老木，知道啥叫光干敬吗？知道我尽兴领导随意的规矩吗？你先喝，我这一杯慢慢来，反正不会不给你大经理面子的，自己把酒倒上吧！”
木成林被王步凡逼得没办法只好倒了酒又喝了一杯，刚喝下去就吐了，服务员急忙挽了他往外走，结果走着吐着，像老牛撒尿一样，吐了一路。
暴平军这时又说话了，“群众看政府，政府看市委，王书记这杯酒得喝干，不然怎么率先垂范，怎么非要与各位碰杯，大家只好都陪他喝。王步凡以身作则呢，喝吧，喝吧。”
王步凡知道暴平军今天晚上是存心要把他灌醉的，这一杯不喝恐怕是不行的，于是就拿出年了当喝酒的虎威来，喝干了杯中的酒，有点头晕眼花，别人说的话已听不清了，只能看见别人的嘴在动。他竭力控制着自己，不再说一句话，生怕说了什么对自己、对别人不利的话。别人见王步凡确实喝多了，也不再劝告酒，都很关心似地劝他喝水。可王步凡这时水也不敢喝了，头也不敢点了，喝下去的酒好象就在咽喉那里打转，稍不注意，一旦吐起来可就出丑了。他竭尽全力控制着自己，一直到饭局结束，没有再说一句话。这时他抬头望去，门口站着他的司机叶向南和秘书尤扬，他放心了。他知道肯定是叶向南他们听说叶知秋来了，来看望她，叶知秋不放心，就让叶向南和尤扬来照顾他。王步凡确实有点动弹不了，见别人都站起来要走，叶向南和尤扬就冲进来搀扶住王步凡往外走，走出餐厅门口，王步凡稳住脚步，站好身子推开叶向南和尤扬，和大家一一握手告别，仍然保持着原有的风度，不使自己失态，他挥着手等副市长和秘书长们都走后，才急忙招手让叶向南和尤扬过来，这时他的双腿已经无法站立了。尤扬和叶向南几乎是把王步凡抬到贵宾楼二楼的，欧阳颂在后边跟着像犯了谋杀罪一样，心中忐忑不安。
进了王步凡的房间，叶知秋一看吓了一跳，就问欧阳颂：“欧阳市长，带走时是个好好的人，回来时怎么弄成这样了？”
欧阳颂很难为情地说：“嫂子，我没想到暴平军和梅秀外会那个样子，这个……”他也找不到合适的话说了。
叶向南和尤扬扶王步凡躺在沙发上，叶知秋急忙打来凉水，先给王步凡擦了把脸，又用凉毛巾敷在他头上。
欧阳颂有些手足无措，叶知秋也觉得刚才的话重了，就说：“没事的，他以前也喝醉过，休息一晚上就好了。市长你也回去休息吧，这里你就不用担心了。”见欧阳颂还没有走的意思，叶知秋又说：“我家老王不像你这么有修养，见酒就醉，真拿他没办法。”
“用不用叫医生？”欧阳颂不太喝酒，他也不知道醉酒是啥滋味，只是见王步凡很难受的样子，就有些担心。
“不用，不用，有事我再叫你，你去休息吧。”叶知秋很诚恳地说。
“嫂子多费心，那我就去了。”欧阳颂很没趣地低着头回自己的房间去。
这时莫妙琴和温优兰来了，莫妙琴不知从哪里弄来了一瓶醋，说醋能解酒。叶知秋也听说过，只是没有实验过，就倒了一杯，你辛苦了。端给王步凡，王步凡含含糊糊问那是啥，叶知秋说是醋，王步凡就说：“我不吃醋，只有女人才吃醋。”
叶知秋没办法只好逗他说：“这是酒，上好的葡萄酒，我也敬你一杯。”逗得莫妙琴和温优兰在偷偷地笑。
王步凡来了精神，“知秋，你也落井下石，也要看我的笑话？不过你这还是头一回给我敬酒，我得喝。”他接住杯子喝了一口，觉得味道不对，就说：“这……，这不是酒吧？换酒来。”
叶知秋急忙说：“这是酸葡萄酒，很好喝的，是外国洋酒。”
叶向南和尤扬见叶知秋这般说都偷偷地笑了。
王步凡说：“葡萄酒也行，我喝。”说罢就把一杯醋全喝了，然后躺下休息。
叶知秋让叶向南和尤扬他们回去，两个人不放心，一直守在王步凡身边，莫妙琴和温优兰也没有离开，一群人就像在护理一个危重病人，王步凡一直迷着不醒。
众人守候到凌晨两点钟，王步凡才清醒了，一看这么多人在他身边，就问：“我喝醉了吗？”
叶知秋嗔怨地说：“没醉！要不要再喝一杯？”
“吐了没有？”王步凡很担心地问。
“没有，挺好的，就是吐了又怎么样？喝那么多酒干啥？没喝过酒啊？”叶知秋埋怨说。
“没吐就好，没吐就好。”王步凡说着话见几个人都在，又说：“我没事了，你们都回去休息吧。”
几个人看王步凡确实没事了，就离开了。
叶知秋本想来市里度过一个愉快的周末，没想到陪了一夜醉鬼，她帮王步凡脱了衣服，服侍他躺下，自己才脱衣上床。当她与王步凡躺在一起时，王步凡已经发出了均匀的鼾声。
九
第二天是星期六，王步凡一直睡了一个上午，中午起来后准备与叶知秋到宾馆的餐厅里去吃饭，正好南归燕来找叶知秋，因没有外人，他就让叶知秋叫了莫妙琴和温优兰，他则通知了叶向南和尤扬。
饭局中，大家对王步凡都有几分敬畏感，南归燕现在说话也是小心谨慎的样子，过去她一向是很随便的。王步凡就尽量把气氛弄得热烈些，大多领导者都懂得笼络身边人，既凭他们通风报信，也凭他们关心自己，只有最无水平的人才会不关心身边人的死活，才会在身边人面前摆官架子。在这方面雷佑允可以说是发挥得淋漓尽致，他在天野笼络了一大帮人，早已达到一呼百应的效果了。手下人有天大的错他能包容，犯过大错他也敢于重用，只要这些人听他的话对他有忠心就行。
下午王步凡也没什么事，说带大家上得道山去看看东岳大帝庙，大家很高兴，莫妙琴拍着手像只快活的小燕子，温优兰没有拍手，始终把右手藏在口袋里，吃饭时拿筷子也是用左手，她的性格有些内向，处处表现出一种羞涩的美。南归燕与叶各秋亲密得像亲姐妹一样。叶向南不怎么爱说话，对谁都是一脸笑容。尤扬是个既成熟又精明的人，他知道秘书这个工作要求头脑灵活，但又不能时时表现出敏感和冲动，给谁当秘书，就要跟谁一心，不应该和其他领导发生除工作之外的过多接触，只能忠于自己的主子，这在官场上早已经约定成俗了，因此他就竭力按照这些原则去做好自己的本职工作。在王步凡面前什么话该说，他会及时提醒，什么话不该说，他决不会多说一句，办事时总得过精明，喜欢揣摸领导的意图。王步凡对秘书尤扬的这一点不是很满意，但是尤扬在王步凡面前总是表现得谦恭细心、主动……，总之该一个秘书做到的，他都做到了，又不显得奴颜庳膝，这一点让王步凡有点满意。
贵宾楼后边就是得道山，山脚下就是通往山顶的崎岖小道。得道山一直没有开发，车是上不去的，人只能靠步行了。听说早年吴维真和席运含曾打了报告计划开发得道山，想让它成为天野的一个旅游景点，不知是哪位好事的记者给省报写了《职工不发工资，领导忙着修庙》的揭露文章，还说开发得道山是搞封建迷信活动，此事就搁浅了，后来再没人敢提及此事。在王步凡看来，开发得道山，未必不是件好事，当年吴维真和席运含的决策是正确的，如果那时候开发了，现在天野也不至于连一个景点都没有。
他们一行七人，只有尤扬登过得道山。他说：“爬上这座山，还得顺着黑龙沟走五里蜿蜒的小道，再上座山才到得道山呢？”南归燕听了这话直皱眉头。
今天大家兴致很高，谁也没有畏惧山高路险，一路说说笑笑就爬上了山梁，往下一望果然有一条很长的山谷，沟里边长满北方的落叶乔木，其间杂有松柏和翠竹，再加上从山谷中腾起一股云雾，亦真亦幻，风景十分秀丽。王步凡想，得道山至今没有得到开发着实有些惋惜，转念又想，没开放就不会污染，目前天野只怕也就剩下这一方净土了。
走在山谷中，就像置身于世外桃源，能够让人把一切烦恼尽都忘却，尽情享受大自然的美妙恩赐。山谷内乔木参天，阅尽人间苍桑，松柏翠竹，郁郁葱葱，迎春花一簇簇在小路边，悬崖上卖弄着金灿灿的花儿，深山之中在初春已经呈现出勃勃生机。一条小溪在谷底淙淙奔泻，散发着缭绕的蒸气，使山谷内云遮雾罩，宛如仙境。王步凡猜想这条小溪极可能是山里流出的温泉水，他弯下腰用水一摸，水热乎乎的，他就觉得这么好的资源浪费了实在可惜，如果在山里边建了温泉宾馆肯定能招揽很多游客。这时莫妙琴在前边大叫起来，“鱼，快来看，这里有很多鱼。”温优兰小声说他们老家也有一个温泉，但是没有人在意。
大家顺着小路往前走，发现谷底有一个深潭，潭水清沏见底，数百尾鱼儿在潭中自由自在地戏嬉。如果是夏天，人在这里洗一个澡肯定会很舒服的。潭边上是数十米高的悬崖，悬崖上有瀑布，由于水是热水，大冬天云蒸霞蔚，有时还挂出一道彩虹，让人有身临仙境的感