事都是先起于谣言，又都被后来的事实所证明，至于东方云和东方霞是不是一夜就赚了那么多的钱，这可能就有些夸张。
白杉芸长得很漂亮，今天还有点精神亢奋，就显出几分妖艳来，其高昂的情绪几乎与后到一步的王宜帆不相上下。王步凡推测，雷佑允肯定给白杉芸承诺了什么，不然她不会这般亢奋。仅凭白杉芸与王步凡是同事的份上，王步凡高升白杉芸就这般活跃似乎是太幼稚了。别看王步凡任天南县委书记期间与白杉芸相处得很好，真要到了关健时刻，他会替妹夫张沉说话，也不会为白杉芸说话，泛泛的同事关系是不行的，官场上都讲究个“圈子”，进不了“圈子”的人，永远都不会成为领导的贴心人。白杉芸平时也常往王步凡的办公室里跑，有时是借口汇报工作，有时根本就有什么没事儿，纯粹是自作多情。王步凡知道她有意在自己面前卖弄，只要他招一下手这个女人就会立即在他面前脱了裤子，但他始终不为所动，让白杉芸多多少少有些失意。
王步凡离任后，王宜帆任天南的县委书记不会有什么问题，他是原天野市委书记边关的秘书，边关现在升任省委秘书长了，不会不关照自己的秘书王宜帆。就今天的局面来看，未来的县长极有可能就是白杉芸。女人是善于自我表现的，也容易让人通过她们的表现窥测到她们的心灵，真正能做到藏而不露的女人并不多。白杉芸颇有姿色，也属于那种特别好自我表现的女人。
天南的县委副书记，县委常委常务副县长以下的那些领导都是经王步凡手提拔起来的，一直对王步凡感恩戴德，惟命是从。他们在王步凡面前总是陪着小心，表现和往常一样恭谨，表情在兴奋中略带几分崇敬。王步凡的高升，将会为他们带来仕途上的发展契机，他们似乎已经看到了能为他们带来好运的曙光。
这时一辆天野牌号的奥迪车停在王步凡身边，从车上下来一位很精干的年轻人，自报家门说：“我是市委的，叫叶向南，哪位是王书记？我是来接王书记的。”
王步凡急忙上前与叶向南握手。他听夏侯知说过自己的小舅子在市委开车，叫叶向南。他打量眼前这个小伙子，二十多岁，圆圆的脸蛋，理了个寸发头，浓眉大眼，文静中显出几分腼腆，与夏侯知的老婆长得很像。松开手，他有些吃惊：这年头大老板们的本事真是通天了，雷佑允的司机听说是郑清源的弟弟郑清平，暴平军的司机是买万通的侄子买得来，乔织虹的司机是暴平军的侄子暴风雨。领导的司机不是领导的侄子就是大老板的亲戚，看来权钱真的要大联合了，联合的结果是需要钱的得到了钱，需要权的得到了权，各需所需。
王步凡要上车的时候，天又开始下雪了，天南的领导层冒着风雪热烈地鼓起掌来，让他感觉到天南的人对他还是有感情的，当然他对天南更有感情。他走上去一一和他们握手告别。官场已经人情化，现在很时兴迎来送往这一套，但这种迎送礼仪大多是冲着个人感情而来的，并不是出于什么团结协作和奋斗进取。
小车出了天南招待所的大院，王步凡发现前妻舒爽带着女儿含嫣站在招待所门口，看那样子也是来送王步凡的，但她们没有到招待所里去。王步凡本想停下来和他们说几句话，问问女儿含嫣的学习情况。一是人多嘴杂，二是时间关系他没有让叶向南停车。但是王步凡心里并不好受，舒爽与王步凡离婚后一直没有嫁人，与女儿含嫣过得很孤独……王步凡因为与舒爽性格不合，两个人经常吵架，最后离婚了，离婚后王步凡才娶了比他小十二岁的叶知秋为妻，叶知秋给他生了个女儿叫凡秋，现在在他二姐家里寄养着。
天南的领导们一直送到县界边上，王步凡只好让叶向南停车，走下来再次同他们握手告别。他发现叶知秋也跟了来，就说：“知秋，干脆你请个假随我去吧？”
叶知秋笑了笑说：“等你安顿好了我去看你，现在跟着去不合适。”王步凡觉得她说的有道理就无意之中与她也握了手。天南的那些领导们就拍着手笑，把叶知秋的脸都笑红了。白杉芸打趣道：“嫂子，天野地方大，美女也多，小心有人把王书记拐跑了，你可要当心。”叶知秋微笑着没有回答，她相信王步凡不是一个随便就能让女人迷住的人。乐思蜀本来想和王步凡再开句玩笑，可王步凡现在已经是天野市的政法委书记了，他没敢再开玩笑，只说了句“一帆风顺。”
王步凡笑了笑没再说哈，先把叶知秋衣服上的雪花拍掉，然后向大家挥了挥手，上车向天野方向而去。车走远了，白杉芸仍然站在雪地里一个劲地挥手，样子有些天真活泼，其实她的这些动作王步凡是根本看不到的，纯粹是一种自我卖弄。
二
车子驶进天野市区，王步凡就看见路两边有些人在冒雪整理石榴带，各条道路上都有人在修整路面或扩充街道，市政建设全面开花。难怪百姓说天野领导换届，街道也跟着换届。这次市区道路改造是副书记雷佑允和常务副市长暴平军的注意，车行芷和侯寿山又提出一个“石榴工程”，得到了省长呼延雷的肯定。乔织虹没上任之前就已经开始施工了。当时暴平军说人是活的，规划也应该是活的，如果把规划看死了，让它束缚了人们的思想，那么就会影响改革开放的伟大事业，阻碍开拓进取和奔向小康的步伐。乔织虹上任后暴平军仍然如此这般地阐明了市政建设的重大意义和“石榴工程”的必要性，乔织虹觉得有道理就没有阻拦他，还觉得他的想法极具建设意义，又把石榴花确定为天野市的市花，称天野市为石榴城。
天野市民对扩路扒房子很有意见，就编了顺口溜怀念旧领导，讽刺新领导：
边书记要致富，
重视烟草和苍术；
井市长要致富，
号召铝电迈大步；
暴市长要致富，
到处修路扒房子；
车书记要致富，
石榴扮靓天野市。
乔书记没见识，
听任小人瞎摆布。
……
由此看来，天野市民对市政建设和“石榴工程”并不感兴趣，甚至还发出了异声，并把扩路扒房子和“石榴工程”的账记在乔织虹头上。其实“石榴工程”最初是政法委书记车行芷和组织部长侯寿山提出来的，然后得到省长呼延雷的支持，省长还带人到天野市参观考察过，事后给天野市批了一笔款子，具体方案由暴平军组织实施，而车行芷和侯寿山从中只怕也是得了好处的。现在的顺口溜特别多，人民群众心中有了不平的事只能以民谣的形式来发泄，透过民间歌谣，可以解读一个时代，民风高雅淳朴，则国运兴盛，民风卑俗萎靡，则国运衰微，古今中外，概莫如此。
王步凡的车驶近天野市委那个用大理石砌成的大门楼时，左边是“中国共产党天野市委员会”的牌子，右边是“天野市人大常务委员会”的牌子，两块牌子赫然醒目，给人一种肃然的感觉。老地委在西院，现在是人大的办公场所，新市委在东院，这里面就是天野市的政治经济文化中心，天野市的政治精英们云集在这所大院子里。据说有人建议人大另开一个大门，人大主任李直否定了这种说法，说是进出一个门更能体现团结奋进的革命精神。其实谁都知道人大和市委从来就没有团结过，从原人大主任边际和原市委书记吴维真，到现任人大主任李直和前任市委书记边关，啥时候也没有团结过，只有李直当市委书记时，人大主任边际退了，从省城调来一个年轻人当了人大主任，从来不管什么事儿和李直还能合得来，两年后这个年轻人到外省去当副省长了。这也是官场上一种比较罕见的现象，一般来说人大主任都是退下来的市委书记或市长出任的，只有李直的前任是年轻人当了人大主任而后又升了副省长。
市委大院里除了花带花坛之外，地面全部用彩色地板砖铺垫，看上去显得朴素大方。据说李直还是市委书记时，想用大理石或花岗岩把市委大院全部铺砌一下，他属于那种爱奢华，爱搞“形象工程”的领导，而当时的市长边关属于朴素务实型的干部，主张勤俭节约，因此两个人的意见没有达成一致。最后李直让了步，把市委大院改用地板砖铺垫，而在市委招待所改建成天道宾馆这件事上边关让了步，李直贷款一个亿，建了两幢九层的客房楼，建了一幢贵宾楼，把天道宾馆建成了花园式的一流宾馆。现在“天道宾馆”四个字就是李直亲自题写的，虽然他经常临摹于右任的字，自己写出来的字却歪三扭四，但“李直”两个字往下边一落，天野的官员们谁也不敢说字写得不好，甚至还有些马屁精说这四个字苍劲有力，俊秀大气。据说李直听到这话还很高兴。而天野的老百姓提起天道宾馆总要把它说成“大过”宾馆，因为李直把“天”字的第一笔写得又小又轻，把“道”
字写得又很草，看上去像个“过”字，尤其在远处看，“天道”两个字还真像“大过”。于是天道宾馆就被天野的干部和市民戏称为大过宾馆了，如今只有官员们说天道宾馆，老百姓都说是大过宾馆。更深一层的意思是该宾馆劳民伤财，投资大回报小，现在三分之二的房间闲着，而李直的弟弟李爽自从建设天道宾馆之后就神秘般地成为天野市的民营企业家了，天道宾馆名字的由来据说与得道山有关，李直取天野市的天字，取得道山的道字，就叫天道宾馆了。
走进市委大院，让人感受到的是庄严肃穆。院子里零零星星有人出入，就像到圣殿里去朝圣，有人去，有人回。大院子有几个特点：一是停车特别多。有市直局委的，有各县区的。这里像一盏明灯，市直机关和县区的领导们就像飞蛾，纷纷向这里靠拢，想在这里获取仕途上的光明；这里又像一座寺庙，各地的香客都来这里降香，祈求平安，企盼福祉。二是甬路两边高高的法国桐很有特点，叶子有些已在秋天落了，有些干枯后仍然不肯离开枝干。更有趣的是法国桐上吊着无数个小球儿，一有风吹树动，总要掉下来几个，就像一顶顶官帽子从天而降，一不小心就会掉到常来转者的头上，然后让某一个求官若渴的人欣喜若狂。因为他一旦捡到这个帽子，一夜之间就会成为人上之人，就可以享受国家配备的专车，他签的字就可以在财务那里公款报销。三是院落虽然很大，但秩序井然。有一种莫以名状的安静和肃穆，既开阔又深幽，既平常又神秘，既能包容一切，又无处不存在着狠毒和残酷。这里是一座幻宫，什么景象都有，什么世态都存在。在这里你可以看到寻常百姓看不到的神秘与谎诞。正应了“此处无声胜有声”那句话。这所大院里的内部斗争从来就没有停息过，过去是如此，现在是如此，将来仍然会如此。中国各地的市委和市政府能够很好合作的找不出几例，而明争暗斗，协调不一的则比比皆是，这就是国情和政情。不过最近这场大雪使市委到处都是白皑皑的，看上去纯洁了许多。
叶向南把车停稳，王步凡没有马上下车。此时此刻是他走上新岗位的开始，他想稳定一下自己的情绪，尽量保持一种平衡的心态，既不能显得浮躁，也不能老气横秋。这时市委秘书长墨海从办公大楼里钻出来，笑容可掬地向车子这边小跑过来。墨海从楼里钻出来的时间几乎与王步凡的车子停稳是一个时间，看来他早就候在那里了。王步凡见墨海向车子跑来，赶紧下车与墨海很亲切地握手问好。在墨海秘书长的谦让中，王步凡走在前面，向市委办公大楼里走去，墨海很殷勤地把他身上新沾上的几片雪花拍掉，王步凡一边上楼梯，一边就想起元月一日上午市委其它领导及墨海打电话问候的情景。
这年头通讯发达，信息快捷，消息自然流通得快。官场上已经没有秘密可言，“严守党的秘密”几乎成了一句空话，有时局外人竟然比局内人得到的消息还早。关心官场，关心政治的人们，总肯花费精力去打探官场上的人事动向或刺探官场上最新的决策。总想从人事动态、最新决策中扑捉到某些对自己有利或有用的信息。
身在官场的人，也总会丧失原则，主动向有关人士泄漏最新的组织决定，好让他们最先得到“天机”之后提前做好应对措施，该套近乎，套近乎，该“走走”的及时走走，免得陷于被动。
王步凡被任命为天野市政法委书记的消息传播得很快，元月一日早晨已经在天野上层悄悄地传开了，大多数人都很吃惊，没想到王步凡会从县处级一下子就提升了个副厅级，且不是副市长而�