最穷酸，达文同志作了难，办公室里团团转，李直及时来指点，骂声小米没经验，这个事情很好办，自古金钱能买官，谁送钱少靠边站，谁送钱多让谁干……”王步凡对舒爽的话没有接腔，她不懂政治，不可与其谋大事。再说这种顺口溜群众可以说，他却不能说也不能信。人在官场身不由己；有些时候是为了一口气和名誉尊严；并不是非要当官。既然身在官场，就必须讲政治，舒爽永远也不会懂得这些道理……他干脆不答理舒爽。舒爽讨了没趣；起身撅着嘴走了。
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第四部 第22章
舒爽刚走，王步凡在心里骂这个女人不能善解人意，并不是他王步凡非要当什么副县长， 而人总是要面子的；难道我王步凡真的不如那几个人吗？这时王步凡又拿叶知秋与舒爽相比较，一个通情达理；是事业上的好帮手；一个是狗屁不通的庸俗女人。他想，如果这次晋升没有希望，就准备离婚，起码在婚姻和感情上要有所收获，不然活得太辛苦太累了……手机响了；打断了他的思绪，一接是田方打来的，田方在那边神神秘秘地说：“寿仙，米书记让你给他办公室里打个电话。”说罢并没有说其他什么就挂了。王步凡赶紧拨通米达文办公室的电话，米达文在那边很生气地问：“步凡啊，对选举结果很失望吧，几天也不打个电话？这个……这个出现这种情况也很正常嘛……”
“米书记，事情都到这一步了；我还有啥话可说呢？是我不争气，让您失望了。”王步凡只能用政界的套话把责任都归结到自己身上；至于别人花钱拉选票的事他只字没提。
“步凡，我告诉你，事情可能还有挽回的余地。这次我推荐的只有你一个人，李书记推荐了钟坚和高皖，赖才是安智耀推荐的人。安智耀这次暗中操纵选举，高皖、钟坚和赖才在选举中花钱拉选票的事我也知道，现在官场上都这样，民不告官不究，民若告官必究。现在城建局和交通局的干部职工告状告得厉害，我就不能不说话了。只怕上边还要追查这个事，今天上午天野市纪委给我打了电话落实这个事情，我也不好说，因为我现在还没有证据啊！我的话你听懂了吗？证据；只是缺乏证据，你知道吗？唉；自古宦海风雨稠；胜者为王败为寇。如果有证据；你王步凡就有希望。步凡，我想带你去市里见见李书记，也许对你有好处……”
“那给李书记捎点啥？他爱好啥？”王步凡此时心情又开始激动了。
米达文沉默了一会儿说：“捎别的东西不合适，也太扎眼……就设法寻找一幅古字画吧，李书记爱好书法，平时总爱写几笔……”
“那么咱们什么时候去？我知道一个亲戚家里有一幅于右任的字，你看行不行？”
“如果能弄到于右任的字，咱们今天晚上就去……这事能往前赶不能往后拖，马前作揖要比马后叩头强，懂吗？啊！”
“那好，我晚上再跟你联系。”那边电话先挂了。王步凡拿着耳机愣了很久才放下；手又开始掏耳朵了。他明白米达文的意图，与其说是给他王步凡办事，不如说是米达文要给自己擦屁股，或者想跟安智耀较劲 。现在有人反映拉选票的事，上边要追查，米达文才站出来说话。如果上边不追查，他仍会装聋作哑不吭声。看来米达文也不是一心一意要为他王步凡办事，他王步凡只是米达文和安智耀较劲这个棋局上的一个棋子。很可能天南的一场政治斗争已经拉开序幕。选举之前， 王步凡还没有把天南的官场想得这么黑暗和复杂，通过这次副县长选举，他才真正看出县一级的选举简直是在用金钱选举，根本没有公正可言，更不用说什么民意和正义了。更可笑的是高皖和钟坚平时跟米达文关系很好，现在米达文又说他们是李直的人。如果真是李直的人出了问题，李直也会对米达文产生看法，最起码会说他驾驭不了天南的政治局势，是个不称职的县委书记……
乐思蜀的电话打断了王步凡的思绪，“步凡，刚才有一个城建局的副局长来找我落实高皖花钱拉选票的事，我当时吃不准情况没有跟他说什么，现在想征求一下你的意见；你说怎么办？”
王步凡想了想说：“思蜀，据说天野市纪委现在正在查处此事，你不要跟城建局那个副局长说什么；把电话直接打到天野市纪委去反映情况，现在被人告发的只有高皖和钟坚，赖才和私营矿主瞿复来勾结的事就不用牵涉了，面不可铺的太大，不要弄得洪洞县里无好人，那样上边领导会下不来台的。思蜀，我的话你听懂没有？这事要抓紧啊！”
“那好，就这样吧，我现在就打电话。”乐思蜀挂了电话。王步凡拿着话筒又是一阵沉思，他似乎真的又看到了仕途上的光明。放下电话他就后悔不该为赖才说话，本想再给乐思蜀再打个电话，想了想还是没有打。
下午半天时间，王步凡啥事也不想干，心里烦躁得简直像着了火，又没有办法把火熄灭，他在办公室里坐着吸烟想心事，半天整整吸了两盒烟，一直到嘴苦得实在不行了才停了停。好不容易等到下班时间，他拨通了米达文的电话，告诉米达文于右任的字已经弄到手了，看什么时候去见李书记合适。米达文让他从孔庙直接去天野市，到市委门口见面。
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第四部 第23章
王步凡不想让司机小李知道他去天野的事，就拿上于右任和高秀的字自己开车去天野。到市委门口米达文的车已经在那里等着。米达文见王步凡到来，就告诉司机小吴让他回天南，他坐了王步凡的车。米达文上车后指了指老地委家属院让王步凡开车进那个院子……
老地委家属院都是些老式建筑，还是六七十年代的瓦房，足有八九排。米达文说李书记在最后一排住，王步凡就把车开到最后一排。这时正是新闻联播结束的时间，找人是最佳时机。 米达文和王步凡下车后来到第三个门前。米达文按响了门铃，门前的一个小喇叭里传出问话，米达文就对着喇叭说是天南县的小米。
王步凡还是第一次听米达文在别人面前称自己是小米，就有些感慨。在天南他是一言九鼎，至贵至尊的人物，人们称他米书记时他还爱理不理的，只怕老米也没人敢叫，只有一些常委们私下会称他老米或戏称米大闷，而到了市委书记李直的家门口竟一下子变成小米了，这种官场上的微妙之处很值得人去玩味。
这时一个十七八岁的姑娘开了门，看样子像保姆，“米书记来啦，李书记在屋里呢。”
“谢谢小吴。”米达文这时脸上的笑容比接见任何一个乡镇长时候的笑容都甜。 院子很大，种了很多花草，还有一棵很大的葡萄树，仅地上摆放着的几盆名花和盆景就值很多钱。王步凡来不及细看院中的景色已随米达文进了李直的客厅，客厅里只有李直一个人 ，李直向米达文点点头，在沙发上并没有起身。米达文和王步凡坐下后，小吴跟进来倒了水；放在他们面前的茶几上又退出去了。小吴长得很白净，朴实中透出几分青春少女独有的秀美。
米达文很谨慎而又有些吞吞吐吐地说：“李书记，这是我们天南孔庙镇的党委书记王步凡，这次竞选副县长落选了……唉；在参选的四个候选人中王步凡的政绩最为突出；可惜没有选上……”
李直这时才开始注意王步凡，但是却没有说话。
王步凡以为李直要说些什么，心里非常紧张，脸皮觉得有些发紧；胸口一阵阵地难受也不敢用手去摸，唯恐自己的言行失当，给李直留下不好的印象。
李直这时又面对米达文看了一眼；起身进了里间。米达文急忙跟了进去。李直坐下；也没有让米达文坐；米达文就一直站着。李直这时很严厉地说：“小米，你是咋把关的，咋做工作的？选上的三个副县长两个有人告他们；反映他们花钱拉选票，这个事情影响很不好啊！刚才廉可法打电话说已经有证据了，看来小高和小钟的事情要泡汤的。小钟和小高平时都不错嘛，这次怎么表现这么不好？唉；是你没有把好关啊！”李直这么一说好像米达文也有失职之罪了，不过李直说的把关并不是指花钱拉选票的事；而是指告状的事。
米达文急忙解释说：“这四个人之中只有王步凡廉洁；其他三个人都花钱拉选票了；事后我才知道，只是赖才没人告他，这个事情可能是安智耀背着我在下边操纵的结果，目的是要挤兑王步凡同志……”米达文也没有把“操纵 ”的具体含义说明白，他见李直在摆手就不敢再说了；似乎两个人又都明白了。
李直用责备的眼光看了一眼米达文说：“小米；把责任都推到安智耀身上也不公平吧，我看是你没有把好关啊。”
米达文没有敢辩解什么；不停地在点头。米达文知道李直是在替钟坚和高皖惋惜，因为钟坚和高皖给过他儿子和弟弟好处。现在有人告状，只怕李直也不敢保护钟坚和高皖了。至于赖才肯定也是花钱买通了关系的，不然李直也不会这样惋惜着不表态不生气。米达文也知道因为边关搞农业试点的事李直对王步凡印象很不好，现在看李直一直态度冷漠，米达文在思考着如何替王步凡说好话；他陪着笑脸说：“李书记，我和安智耀的情况你也知道，这个事情是安智耀在下边做了手脚。按理说小王政绩最突出，在选举那一天竟然有人诬陷王步凡同志嫖娼，因为有负面影响他落选了，这个事情本身就有点不正常啊。另外我也了解了一下；那几个选上的副县长确实存在花钱拉选票的事情。其实他们没有必要这样做，毕竟要选上三个的呀。”
屋内出现长时间的沉寂，沉寂得令米达文心慌，就像一时间置身在隔音室里了。沉寂过后李直叹道：“安智耀同志表现一直还是不错的嘛，他也没有那么大的能量，他多说也是起个牵线搭桥的作用，不要老说他的错，你也要反省一下自己。既然没人告赖才就保一个吧，不然影响也太大了。现在拉选票也很正常，别说你们那里，就是天野市也避免不了，没人告也就算了；有人告又有事实根据的，谁还能保他？谁保他岂不是自讨没趣？既然高皖和钟坚有问题，那就赶快把他们拿掉吧，我们现在还是要讲党领导一切和民主的嘛，岂能在选举中搞不正之风，让人民群众议论纷纷呢？”他对王步凡被诬陷的事没有发表任何意见。这时他又起身到外屋去；米达文小心翼翼地在后边跟着。
到了客厅；李直马上换了一种表情看了看王步凡，“小王这个同志不错，这几年把孔庙的经济搞得挺红火，边市长很满意。我虽然没有去孔庙看过，但也听说过一些侧方面的情况，边市长是很器重你的。不要紧；你还年轻；以后还有进步的机会。”李直说这话时脸上带着讥讽，好像在说你王步凡咋不去找一找很重视你的边关，到头来不是还得找我嘛。而王步凡听了李直的话；就像听到法官在宣判他的死刑；心脏像快要结冰了。停了停李直又看着米达文说：“小米；我知道你和安智耀不合拍，现在的事情无时无刻不在搞平衡，自上而下都是这样；稳定压倒一切，只要不到白热化的程度就先将就着吧；美国很霸道吧；有些时候也在联合国搞平衡。高皖、钟坚和赖才三个人能保一个保一个，不然也没法向人民交待，好像我们的选举是非常失败的，你这个县委书记也很没面子啊。”王步凡通过李直的口吻感觉到安智耀和李直也是有关系的，不然李直不会连安智耀一个不字也没有说。但他说米达文没面子是真，说没法向人民交待是假，人民也管不了这种事情，也不会去操这份闲心，这完全是官场上的政治游戏，玩游戏的就那么几个人； 似乎与人民的关系并不大。
米达文见时间不早了，很甜蜜地笑着说：“李书记，我们知道您喜爱书法，王步凡祖上留下一幅于右任先生的书法，他自己留着也没有用处，准备送给您……”于右任的一幅书法价值几十万，这时在米达文的口中竟变成了没有用处的东西。
李直一听说有于右任的书法来了精神，不自觉地从沙发上站了起来，忽然觉得自己有些失态；又坐下了。王步凡赶紧把书法作品递过去。李直说：“小王，打开欣赏欣赏吧。”
王步凡很小心翼翼地把书法作品打开，只见上面写的是一首诗。
事业成功并不难，
成功秘诀在时间。
谁若把得时间住，
事业成功并不难。
李直看罢连声叫�