只见纳兰一挥手，一团银亮的光盘迎面飞来，带着他的头颅与尚未出口的「箭」字飞上天空。
「杀！」
抬手接住飞回的弯刀，纳兰一马当先，冲入敌阵，所过之处，血肉横飞，弯刀宛若冷空寒月，每每一刀斩下，人头横飞，溅起满天血雨。
二万重骑兵紧随其后，把乱成一团的敌军冲了个七零八落，战斗在开始的同时，也已注定了结局。
再说李华带了残兵与萨摩尔合兵一处，勉强杀开一条血路。
逃到城下，萨摩尔见城门紧闭，城头上也无一人把守，不由心中暗惊，忙拦住李华，说道：「势头不对，大公子且稍候，待末将查问一番。
催马来到护城河前，昂首喝道：「盘陀何在？还不快放下吊桥，接大公子进城！」
一连喊了三遍，忽听城内钟鼓齐鸣，一面大旗升了起来，赫然是龙飞凤舞的一个「叶」字。倾城在一干亲卫簇拥下登上城楼，望着萨摩尔，笑吟吟的道：「你家大公子吓破了胆，哪里还敢进城！」
原来宫奇保卫葫芦谷后，倾城就带了那本部的五千骑兵回到城下，内有五百精锐，早已换上了乌鸦领的衣甲旗号，诈称是李华部下裨将，中了埋伏，逃向城来求援。
是时萨摩尔、盘陀都已出战，守城的将官不疑有诈，放下吊桥迎他进城。等到发现上当，哪还来得及？被倾城一剑封喉。发出信号，五千兵马长驱直入，不到半个时辰，便控制了全城。
李华连番惨败，早就吓成了惊弓之鸟。一见城池被夺，也顾不得萨摩尔，率军落荒而逃，等萨摩尔回头看时，早已窜入山林，不知所踪了。气得萨摩尔七窍生烟，大骂李华胆小如鼠、无情无义！
倾城早从纳兰口中得知，此人堪称豪杰，于是起了怜才之心，晓以大义，劝他归降。萨摩尔犹豫再三，终于滚鞍落马，叩拜请降。
倾城大喜，忙开城出迎，好生宽慰了一番。
这时城外战斗也已结束，艾尔、纳兰两军大获全胜，除了一万五千降卒，其余乌鸦领将士大多战死。原野上尸骨堆积如山，血流成河，腥风烈烈，好不凄凉。
倾城从未见过这么多死人，不禁触目心惊，古人「一将功成万骨枯」的慨叹，直至今日，才算有了切身体会。
人生在世，谁无老小，谁无妻儿？谁又愿战死沙场无人收尸？将军也罢，走卒也罢，人人都只有一条命，命无贵贱，倘若能活着走出战场，也就够了。帝国士兵如此，乌鸦领的叛军又何尝不是如此？这样一想，心中更感悲戚。
「恭喜君上得了一员虎将。」艾尔爽朗的笑声打破了他的沉思。抬头望去，独立军团的官兵们正策马走来。
一张张亲切的笑脸，让他因初履沙场而紧张、仿徨的心情渐渐松弛下来。
「君上，早些回城休息吧。」一霎间，纳兰婉容的明眸也仿佛格外温柔……
乌鸦领降兵被拆成小队，安插到各军团中。萨摩尔精通兵马，对乌鸦领地理环境又很熟悉，颇得艾尔器重，收归麾下，担任副将。
倾城安抚了城内百姓，随大军休整了一晚，第二天凌晨，领兵追杀李华的宫奇回来了。
五千人的追击部队只剩下不足百人，宫奇自己也身负重伤──气若游丝，肩头中了一刀，伤口乌青，显然淬有剧毒，方一下马，便昏死过去。
第九章 魔音魅影
黑风城。军事会议室内阴云密布，在倾城的紧急抢救下，宫奇终于恢复了神智。睁开眼，说了半句：「有埋伏，干达婆人……」就又昏了过去。
幸而倾城检查之后，得知是激怒攻心，一时气闷所致，众将官才放下心来。果然，不过片刻，宫奇又悠悠醒来，含着眼泪讲述了那噩梦般的一夜。
从宫奇口中得知，当日战败后，李华率残兵逃向首都苍翼城，宫奇率兵追杀。一路上交战数次，李华军皆不战自溃。本可以在逃进苍翼城之前将之生擒，谁知就在第四次交锋时，变故发生了。
那是一个月朗星疏的黄昏，宫奇像一名技艺娴熟的羊倌，把李华部队撵进深山绝境。一条大河阻住了去路，李华知道逃不掉了，纠集不足三千残军，背水排开了阵势，做困兽之斗。宫奇不与他正面交锋，在山坡上排开半月形，阵势围住李华。
宫奇出阵劝降，李华自然不听，宫奇又使人大喊：交出叛首李华，余者无罪。
李华部队连番溃败，早已军心不稳，一听这话，就连亲卫军也开始骚动。贴身侍卫装作充耳不闻，却都不时偷瞄李华半眼，那不怀好意的眼神让李华感到由衷的恐慌。舔舔干涩的嘴唇，他故作镇定，大声喝斥，催促本军冲锋，士卒自知必死，哪里还肯卖命？说是冲锋，一出本阵就都弃械投降了。
一人投降，余者立刻群起效仿，李华气得暴跳，挥剑砍杀了两名不肯上前的士官，督促全军前进。
哪知四旁侍卫早已看他不顺眼，有人问道：「大公子，还是降了吧！」
李华怒道：「哪个说话？出来受死！」却见周围侍卫竟然全都涌上前来，七手八脚，把他拉下马来，纷纷道：「捆了这厮！」、「杀了他，大家投降！」
立时就有人拔出刀来，横在李华颈子上，正要下手。
突然，那侍卫闷哼一声，软软倒下。李华听到细微的破空声，一阵紧似一阵，仿佛骤雨打新荷。围攻自己的侍卫一排排倒下，夜色太黑，他看不到凶器，等挣扎着控制住恐惧时，一个苍老而浑厚的嗓音在耳畔响起：「大公子，哈哈布里库来救你了！」黑魆魆的影子与夜晚溶着，仿佛鬼魂。
「哎呀，老酋长！」李华惊喜交加，知道自己这回算是死里逃生了。
李华脱险的同时，宫奇却遇上了灾星。
鬼魅般的干达婆人，从山中、林中、河中涌出来，与夜，与山，与大地一色，毫无征兆的发动了攻击。无数帝国战士惨死在弯刀下，直到死前瞬间，才看到银亮的刀花在茫茫黑夜中闪动。然后，那抹染红刀锋的绯色，便是自己的血了。
不祥的风声自夜的彼岸渡来，当风而立的帝国战士一排排倒下。
在预知死亡之前，毒液已然麻痹了灵魂。细小的、阴毒的小恶魔，吹针，射程不足二十步的小玩意儿，竟能精确钻进铠甲缝隙。宫奇知道，他遇上了史无前例的危机──干达婆人的夜袭！拥有夜视眼的干达婆人，是黑夜的主人。
宫奇挥刀披开一名乌鸦领战士，发出了撤退的信号，急促的哨声惊动了黑夜，就在哨声响起的刹那，天似乎亮了一下，若是有人恰好抬头，也许能看到一闪即逝的月与黑。队伍缓缓移动着，败退考验着帝国军人的意志。在黑夜中，他们看不见路，不知道逃往何处。有人点了火，火光抖动了一下，便随着惨叫湮灭了。
「不准点火！」各营千夫长、百夫长警告部下。「火光会引来敌袭。」
可是，没有光，还不是一样得面对死亡？敌人能看见我，我看不见敌人，一切抵抗都可笑而无用。
恐慌心理雪崩般在部队中传染开来。宫奇控制不住局势了，他开始诅咒该死的干达婆人，诅咒这让他陷入困境的夜。
突然，他发现了一处疑点：夜？为什么如此黑？这黑绝非夜所应有，仿佛自己一下子被掷进了墨水瓶，如此厚重，压得人喘不上气来──刚才明明还有月光的。
到底发生了什么事？
思考的时候，有沙沙的脚步声朝这方移动，宫奇听到了。他很庆幸自己生了一对敏感的耳朵，能在战场中听到几不可闻的脚步声。敏锐的听觉，一度让他陷入夜不能寐的困境；可现在，却救了他的命。
当然不是自己人，现在这局面，自己人的脚步不会沉着的透着鬼祟。宫奇按住腰刀，他不能用矛，那玩意儿还要故作姿态的舞动。他没忘记，对手正监视着他的一举一动。
起风了。黑夜里，风在流动，带着血腥气。
也许是太沉着，沉着得忘记了死的威胁与生的负担，宫奇的脑子空得难受，于是自主的运作开了。
刚才想到哪儿了？月光？对，是月光。月亮为什么不见了？阴天？血腥气好重，那家伙杀了不少人。狗娘养的！他杀了我的人！不过来？他在犹豫什么？
一个人踉跄的冲过来，撞上宫奇的坐骑，温热和刺鼻的血腥从他身上喷出来。宫奇把他──一具刚刚咽气的尸体推开。那人又杀了一个帝国士兵，想必很得意，所以不忙着过来杀我，宫奇想。
天，阴得诡异！即便是伸手不见五指的阴夜，那黑的夜色，也是有深度的。最起码，我该能看见眼前的东西──哪怕是轮廓。
宫奇低头，他看马，马当然是存在的──他骑着它，它在飞奔，在黑暗中凭着本能飞奔。可他凭本能，依据触感断定它存在，眼前却一派茫然。
「不是夜色太暗，」宫奇得出结论，「是我们的眼睛被蒙住了！」
又是两声惨叫，宫奇知道，耳边的兄弟又少了两个，大家──亲卫团和将官们都跟他在一起。他们的马簇拥着他的马，因为它们是生在同一野马群的兄弟姐妹，而宫奇的坐骑是头马。它跑到哪儿，它们就跟到哪儿。因为看不见，本能代替了驾驭，继续维持前进的队形。
而亲卫团和手下的将领也同样以他马首是瞻。宫奇知道，大家都发现有人在追杀，所以把他的位置挤到圆形阵的正中。喊杀声已经很微弱了，宫奇都几乎听不见。这说明他们已经脱离战场，逃出来的，只有他们这一支小队。他痛苦、懊恼，可他更清楚，现在尚未脱险，那家伙还在追杀。
他独自一人用两条腿跑路，竟然能追上玄武种的骏马？他还在杀人──每十秒钟，队伍中就有一声惨叫响起，这个恶魔，打算把他们全杀光吗？宫奇不由想起一个传说，荒原中的食人魔，把行脚商人们捉住关进石洞，按高矮排成队，每天吃一个，从高到矮，直到吃光为止。那恶魔，也在吃他们呢。
「畜生！」宫奇焦躁起来，如果不是这莫名其妙的夜色，他们不会狼狈至此。等等，夜色，知道这不对头，可是为什么呢？宫奇知道有一种魔法，可以制造黑暗结界，可结界不可能那么大，困得住一支军团。那，到底是什么？
又是一声惨叫，这回，格外洪亮，宫奇甚至认得出，那是百夫长里奇──他是独立军团著名的男高音，无论何时，都唱得让兄弟们心醉，姑娘们听了，没有不心动的。里奇再也不能迎着太阳放声歌唱了。
宫奇快要爆炸了，如果不做点什么，他会疯掉！
他想回头再看死去的战友一眼，当然看不到。可他看到了月与黑的光。一瞬间，天又暗下来了。可宫奇已经注意到，天，曾经亮过。
风声，又是风声。风吹过树梢，呜呜──呼啦──呜呜──已经出山了。这里是平原，哪里来的树？宫奇突然明白了。
「全军听令，塞上耳朵！」他声嘶力竭的喊道。
他先这样做了，风声被塞在耳外。惊人的──眼前顿时恢复了光明。
惨叫声连珠炮般响起，宫奇听不见，却看得见血光。结界被破，恶魔也着急了吗？宫奇大喝一声，策马冲出队伍，飞一般拉了弓箭，回头，发射！七支狼牙箭排成一线，破空射向那乌云盖顶般飞来的男子。
他赤膊的上身纹着恶形恶状的花纹，舌头森森闪光，狞笑浮雕般刻在剽悍的脸膛上。
吼──
利箭射中盘根错节的肌肉，随即弹开。男子大喝一声，竟如蝙蝠般飞到宫奇马前，双刀一抖，两旁抢身相助的副将跌下马来吐血身亡。
宫奇挺矛飞刺，战马狂嘶一声，人立而起，那壮汉双刀一交，架住长矛，喀嚓一声脆响，粗若儿臂的粗钢矛被绞为两段！
宫奇当机立断弃矛换刀，兜头斩下，壮汉怒吼一声，竟将那光头迎了上来。锵！虎口绷裂，腰刀脱手飞出，剧痛翻江倒海般涌来，宫奇眼前一黑，热辣辣的液体自体腔深处涌出来，仿佛一只被倒空的酒坛子。宫奇觉得自己只剩下了载满痛苦的一具躯壳，失去知觉前的刹那，耳中满是那男子的狂笑，帝国战士的怒吼、惨叫……
宫奇负伤昏迷，干达婆族的追杀者也暴露了行迹。不足百人的亲卫团护着宫奇拚死逃回城来，余者皆死在干达婆人夜袭下。惨烈景况便是不曾亲身参战的倾城等人也不禁胆寒。
宫奇叙述了夜战的经过，想到为保护自己逃命而惨遭不幸的兄弟，忍不住声泪俱下。不顾重伤在身，再三请命，要艾尔将军再准他领军出战，一雪前耻。众人劝慰了一番，艾尔令人先带他回去好生修养，并嘱托军医用心调理。手下的将官，军团长以下各自回营待命，高级将领及监军，则留下商议对策。
帝国军攻克黑风城，等同于兵临乌鸦领首府苍翼城下。
乌鸦领首府倚山背水，控制着玄武、朱雀两大陆陆上交通要道「一线天」，乃是百年前修建的古栈道，地势险要，堪称一夫当关，万夫莫敌。自从奥兰多剃度乌鸦以来，遂与城外黑森林中蛮族干达婆人交好，以之世代驻守「一线天」，作为朱雀、玄武之间的缓冲，往来商旅都要向他们缴纳高额税金，玄武军队过境，