韦尔斯、塔格奥、哈克逊、瑟尔四家领主已经派遣了特使前往凤凰城，根据种种迹象表明，以恪守骑士之道自诩的白虎人，也想趁乱分一杯羹。
接下来几天，倾城完全在焦虑与忙碌中度过。因为他与水月关系密切，已经被元老院拒之门外。春江飞鸿甚至暗示他不准参加朝议，武思勉的近卫军也全天监视叶公馆，形同软禁。
朝臣固然各持己见争执不休，敌情也一日紧过一日。联军进犯的消息虽然已经封锁，军队的紧急调动却无法隐瞒，帝都城内流言四起人心惶惶。
一周之内，倾城连续给水月写了三封信，最后实在等不及，只得让小迦亲任信使，披上「朱雀之天翔」，一路飞到凤凰城。
之后是漫长而焦灼的等待。
坏消息一个接一个传来，给他本就绷到极限的神经雪上加霜。
据报，水月接纳并款待了四邦使者，事后似乎达成了某种约定。次日凌晨，第二军副帅易水寒带着亲卫「十二夜叉神将」离开凤凰城，取道凌云关，直奔乌鸦领。此行目的显而易见，就是为了缔结联军作战以及战后瓜分胜利果实的罪恶盟约！
收到这个消息后，倾城陷入了毕生最大的精神危机。何去何从？他无数次问自己。他不可能站在敌对的立场，与水月兵戎相见；然而，他也不可能放弃阵营，转而投靠敌人。
他不能否认帝国在自己心中不可动摇的地位，正如他不可能否定水月在自己感情中无可比拟的分量。毕竟，他在这片富饶美丽的土地上生活了三年。短短三年，他在这块土地上流过汗，流过血，流过泪，汗水血水泪水凝成了感情的纽带，无法割舍的归属感。
爱情与爱国不能两全其美，何去何从？他知道自己永远也得不出答案。无论放弃哪个，都会给他留下一道鲜血淋漓的伤口，到死也不能愈合。
如今之际，最完美的打算当然是盟约破裂，联军不战而退。他当然明白，兵不刃血的和谈往往只是幼稚的幻想，和平，最终还是要通过武力来达成！不是吗？
倘若还有一丝希望，倾城也只能寄托在水月身上。只要她不参加联军，倾城将很乐意为帝国和平而踏上战场。可是，水月会放弃这千载难逢的复国良机吗？
倾城不敢想，因为越想越不安。
水月不是优柔寡断的人，更不会感情用事。易水寒出使乌鸦领，不正说明她对举兵抱着欣然期望的态度吗？
只有倾城才真正理解水月的冷血。他悲伤，不是因为水月无视自己的心情，而是为了更可怕的预感。「战乱一起，水月一定会强迫我当间谍吧……」
不止一次，倾城梦见水月回信：「倾城，养兵千日，用兵一时。你这条狗跟了我这么多年，现在也该派上用场了。从今天起，你必须把帝都大大小小的军政情报全部搜集起来，转交第二军。假如身分败露，你就光荣的死掉吧──当然咯，最好与某位军政要员同归于尽。」
这绝非杞人忧天，倾城清清楚楚的记得，当初水月收他为弟子，就是为了「战斗的时候可以充当盾牌」。
可转念一想，又觉得自己和水月感情非同一般，她不该那么残忍的对待自己。就这样患得患失的又过了三天，小迦终于带回了水月的手谕。
水月的回信以一连串咄咄逼人的疑问开始。
我的想法？
你认为呢？
难道你对我的了解还需要藉助于信笺和文字？难道你想乞求我永远当你的保护人？
战争也罢，和平也罢，你想要的是哪个？你确定吗？
如果答案明确，为何犹豫不决？
既然你对未来不确定，既然你不相信自己的双手可以决定这个世界的战争与和平，既然你对自己──甚至包括我──的人生产生可悲可笑的怀疑……那么，你为什么不去死？！
问候语结束。接下来咱们说正经的。
抹了把冷汗，倾城鼓足勇气继续往下看。
奥兰多的提议，对我而言，的确有莫大的吸引力。想必你也清楚，我已经派出使者与乌鸦领缔结盟约。假如条件谈得拢，第二军将会如期开赴战场。
白虎四大家族乐意为本次东征尽一分力，假如我能够在盐税和通商税上做出让步，将有四支正规军以「雇佣兵」的名义，与联军并肩作战。这很划算，不是吗？所以，我毫不犹豫的答应了他们的请求。
假如没有意外，一个月内联军铁蹄将会踏上帝国领土，也许用不了多久，那张本该属于我的皇座，将会无限欣喜的迎接女帝春江十二归来。
以你现在的处境来看，只有三条路可选。
第一，马上回到我身边。第二军近卫指挥官的空缺将一直为你保留。
第二，沙场见。我会手软吗，猜猜看？
第三，假如你仍然执着于可笑的「两全其美」，那就制造些连我也无法控制的意外，让战争胎死腹中吧。我原本不是空想家，会想到这点，完全是受了你的毒害。
天气热了，记得多吃水果。还有，别总是熬夜哦，「睡眠就是浪费生命」这种混帐话，我可不高兴听呢。
倾城百感交集，每一封信都会加深他对她的依恋，哪怕是战争，也无法隔断彼此的思念。
水月的来信提醒了倾城。是的，他目前应该做的，正是制造意外，破坏联军合作的基础。任何合作都不可避免的存在分歧，而找到分歧并使其表面化，扩大化，等到分歧凌驾于公利之上，联盟必然破裂──这就是纵横术的基本法则。
倾城没有选择，他只有成为四国联军的终结者，战场之外，才是纵横家活跃的舞台！他只有一个月，短短三十天内，他的工作将决定帝国百万黎民的命运。
之后几天里，倾城废寝忘食，躲在书房中冥思苦想。长时间严谨而深入的分析中，联军的矛盾渐渐明朗化，一丝一缕的呈现在他面前。
针对这些矛盾，倾城调动了来自旧世界的超时代智慧，殚精竭虑的策画着破坏联盟的方案。
之后又反复思索，挖出一切当前适用的人脉、关系，添补到方案之中。阴谋诡计也好，神机妙算也好，毕竟都要靠人来执行。
斗志昂扬的联军恐怕做梦也想不到，孔雀帝都某栋华丽的府邸中，一位素不相识的美少年，正在为他们的歃血之盟挖掘坟墓。
「请陛下暂缓出兵。两个月内，为臣不费一兵一卒，定能逐退贼寇联军！」当着文武百官和摄政王陛下的面，倾城立下军令状。「逾期不达，愿提头来见！」群臣都被他的狂言镇住了，甚至连坚决主战的春江飞鸿也惊讶得忘了驳斥，楞楞望着倾城领命退下。
回到公馆后，倾城先给水月回信，请她「念在师徒情分上，两个月内不要主动出兵」。
接着又给门前雪写了封求助信，连同几件价值连城的古玩珍宝，让小迦一路送去。在这封信中，倾城说：「站在朋友的立场上，我迫切需要您和您家族的襄助，而站在雇主的立场上，我也愿意为雇佣清华门最卓越的杀手开出让您满意的报酬。随信馈赠的几件小玩意儿权做订金，事成之后，还要加倍酬谢。」
「找清华门？！怎么不让我去？」对于倾城花钱雇杀手，无痕月满肚子牢骚──那些古玩可都是「急公好义堂」的资产哟！他可舍不得白白便宜了自己娘家。
莞尔一笑，倾城不敢跟他谈钱，岔开话题道：「小月，还有更重要的事拜托你哪。」
无痕月是倾城的幕僚团中唯一去过玄武的人，秘密出使夫瑞游牧联盟的差使，非他莫属。
倾城准备了两笔丰厚的礼物，一份交给无痕月，让他伪装成商人，直奔玄武大陆夫瑞游牧联盟领地，伺机行事。自己带了另外一份，亲自出访乌鸦领。
倾城以朱雀巨商的名义，一路风尘仆仆来到苍翼城（乌鸦领首府）。稍作歇息后，他马不停蹄的拜访了城内官商权贵和黑白两道的大哥。每到一处，必定奉上厚礼，一天一小宴，两天一大宴，广结高朋，一掷千金。
等到时机成熟，就拜托那群衙门里的酒肉朋友帮忙引荐青雀夫人，说：「仰慕夫人美名，特远道而来，冀望拜会。区区薄礼不成敬意，还请夫人笑纳。」
只要是女人，对方又是举世无双的美少年，听了这席恭维哪还有不高兴的？更何况倾城的「薄礼」实在名不副实，望着那堆流光溢彩美轮美奂的珠宝，即便是高贵的领主夫人，也由不得她不动心。
这仅仅是开始。之后一周，倾城连续三次拜访青雀夫人，每次都是甜言蜜语花样百出，礼物也一次比一次贵重，除了表示仰慕之意，绝口不提其他。反倒是青雀夫人过意不去，先开口说：「与先生一见如故，很想尽份心力，聊表谢忱。」
装出副愁眉苦脸的表情，倾城唉声叹气的说：「在下很担心领主与孔雀开战。如果战事一起，恐怕今生再难拜会夫人了。」
「此话怎讲？难道先生小看我家领主的实力？认定我们一定战败不成？」青雀夫人得意的告诉他，「今次起兵，以我家领主为首，共有乌鸦领、凤凰城、玄武、白虎四家联军，怎有不胜之理？」
倾城听了连声冷笑，「夫人好见识！的确，帝国在这场战争中占尽了劣势。可乌鸦领又怎样？即便战胜，究竟又能得到多少好处？」青雀夫人大惑不解，忙请他解释。
倾城也不推辞，起身侃侃而谈。
「在下当然不敢怀疑领主的实力，但夫人可有想过，即便能够战胜，领主白白损耗了兵力，却要与外人平分战果，这是何苦来由？玄武人和白虎人都是外族，总不能把孔雀大好江山让给蛮子？春江水月乃是先帝嗣子，倘若让她占了帝都，岂不是扶她坐上女帝宝座？
「乌鸦领地处北疆，即便能分到一杯残羹，也不过是秃鹫领、白鹤领这些荒原瘠土，而她春江水月至少也能占领企鹅城、鸵鸟城等通县大邑。
「倘若顺势控制了百灵，海上贸易也将落入她的掌握。今后夫人您就是想喝杯绿茶，也得可怜巴巴的求她春江水月点头才行！
「劳师袭远，败则一蹶不振，胜亦无利可图，领主智者一疏，夫人聪明贤达，怎可视而不见？」
他说得有理有据，青雀夫人越听越觉得有理，当晚就原封不动的说给奥兰多听，少不了又添油加醋的吹些枕边风。
倾城早就打探清楚了，奥兰多为人优柔寡断，平生第一桩本领就是耳根子软，唯老婆之命是从。听了这些话，岂有不心动之理？
于是奥兰多按兵不动，想让水月当先锋。同时下令不再供给玄武人粮草，让他们沿路劫粮。
夏天粮秣未熟，哪有得劫呀？玄武人满腹牢骚，再也不肯真心卖命。
与此同时，无痕月也抵达金帐城（夫瑞游牧联盟首都），以重金收买近臣贵胄，鼓动夫瑞大汗向奥兰多要求更多的利益。同时散布谣言，「奥兰多有意让玄武人充先锋，作替死鬼，自己坐享其成。」
奥兰多本就怀疑夫瑞人的诚意，当然一口回绝了他们进一步的利益要求。恰好前线也传来奥兰多违背约定扣发夫瑞人军饷的消息，几桩事儿赶到一起，夫瑞大汗当下火冒三丈。心想，「老子何苦帮你这出尔反尔的兔崽子打江山？去你娘的盟约，孔雀帝国这条肥羊，老子自己来抢！」当下命令进入朱雀的玄武人，「即日起与乌鸦领分道扬镳，不再接受奥兰多的指挥。」
再说凤凰城方面。水月得了倾城回信，本就不想打头阵，如今又见奥兰多对自己颐指气使，气得七窍生烟。当下传来使者，挥剑砍去双手双脚，对他说：「回去告诉你家领主，要战便战，若没胆量，就滚回老娘怀里喝奶去！再敢三心二意，小心有头睡觉没头起床！」
奥兰多得报后更加怀疑水月的诚意，再加上新近和夫瑞人起了冲突，联军举兵之日就这么无期限的拖延下来。
留在乌鸦领的倾城得到上述喜讯，连夜离开乌鸦领。按照事先的约定，在白鹤城与无痕月会合。得知夫瑞人妄图独自进军朱雀的消息后，若是让这群杀人不眨眼的马贼进入朱雀内陆，不知将会有多少城池毁于一旦，多少百姓横遭不幸。
倾城不忍坐视帝国生灵涂炭，决心竭尽所能阻止夫瑞人进犯。
当今玄武，除去零零散散的游牧部落和小邦国不计，只有夫瑞游牧联盟和苍天汗国两家实力最强。自从几年前的「刑天战士事件」之后，苍天汗国的实力大大削弱，日渐衰退。被夫瑞游牧联盟吞并只是时间上的问题。
但有一个重要的因素阻止了夫瑞人的野心，那就是玄武──乃至全四神──最强的佣兵团「雷神骑士团」的阻挠。
「雷神骑士团」的前身就是苍天正规军，鼎鼎大名的玄武第一高手、天骑士楠·帝释天亲任团长，实力之强可想而知。雷神骑士团与苍天汗国的恩怨情仇，倾城不很了解，但对楠·帝释天这个名字，他可不陌生。
反复考虑后，他只有硬着头皮得出结论──今次必须要找大色狼阿楠帮忙了。
带着倾城的亲笔信，无痕月再次出使玄武，在凤翔将军纳兰婉容的骑兵队护送下，深入苍天大草原，寻找雷神骑士团的踪迹。事情顺利得让人难以置信，四天后，