女帝春江十一世驾崩后，皇帝的权威已经大大削弱，两大派系争权夺利的结果就是元老会──这一由王室贵族和稷下从政学者（翰林卿）组成的实际立法机关产生。
现任元老院院长是贵族派坐第二把交椅的火鹤亲王，由于大部分翰林卿都是稷下子弟，学宫在元老院的势力也能与王族平分秋色。
摄政王是帝国的最高统治者，其权力凌驾于枢机卿（宰相）柯宇明和大元帅春江飞鸿之上，可切实执行起来就是另外一回事，在两大势力间苟活的春江金鹏其实也很可怜。
在权力方面春江金鹏是标准的志大才疏之徒，一直对自己被架空愤懑于心，为了增强个人实力，他曾经放纵末日真理教荼毒百姓，企鹅城事件后又打着「教化百姓」的幌子，新设了一个司祭院，管理国家宗教、历法、礼仪、学术等事务。虽然是个冷衙门，却已经是他力量所及的极限了。
首席祭师兼大神官正是春江金鹏最信任的扶桑新贵依邪那美。
为什么放弃末日真理教的理想，栖身于世俗的宫廷？倾城难免生出疑问，难道不死的生命，反倒不如一世的幸福更好？
妖女依邪那美，她心里到底在想什么？
她和春江金鹏的感情是真的只是相互利用？
倘若存在真爱，对于身为神的她，究竟算是堕落，还是另一种觉醒？
想想自己和水月，倾城愿意对夙敌与孔雀之主的未来抱以善意的祝福。
与中央相比，外省的官僚体制简单的多，孔雀帝国自建国后就把「每年增加一个城市」写入法典，以此保持帝国昌盛不衰，疆域不断拓展。
除了去年独立的凤凰城和乌鸦领，现在的帝国共有一一七个城池，分别由中央派出城守、提督管理行政、军事，再加上大贵族世袭的领地，共同形成严密的奴隶制统治体系。
孔雀王朝建国以来一百多年的历史，可以粗略划分为三个阶段。自春江王阴阳浩然至女帝十一世前期为帝政时代，实行君主独裁政治。
女帝十一世后期到金鹏王朝，君主权力明显削弱，勉强算是王政时代，其明显标志即元老院机构的建立。
谈到今后的发展，柯宇明展现了他雄才伟略，而直到这时，倾城才真正开始了解这位伟人的抱负。
「目前的纷乱只是时代交替不可避免的阵痛，不管是谁掌握帝国政权，摆在孔雀前方的路只有三条！」柯宇明充满智慧的眸子，自信的语调，都使倾城为之倾倒，情不自禁的凝神聆听。
「第一条路是维持王政，即金鹏王朝稳固下来。
「第二条路是恢复帝政，最大的可能是春江水月回京，掌握政权。凭水月郡王的性格，只可能实行铁血帝政。
「至于第三条路……就是废除奴隶制，让贵族成为历史陈迹，国家将由国民来治理！」他深深的望着倾城，一字一句的说道。「如果世上真有幸福天堂，民主一定凌驾于特权之上。」
尽管早有准备，倾城还是大吃一惊。
接受了女娲知识的倾城比柯宇明更清楚，在奴隶制帝国奢谈民主，比创立神国更加困难，对于自身所处的社会，他也曾不止一次的思考、探索，不过他从来没有走到柯宇明那么远。
的确，整个学宫派都在柯宇明的领导下朝着超越时代的梦想努力，而柯宇明正全力为之奔波的「公民下院」提案，正是实体计画之一。
「几十年后，甚至几百年也好，国王和贵族也将只具有象征意义，人人平等的孔雀共和国将屹立于四神大地。」这就是柯宇明的政治抱负，为了这个甚至比创造神国更伟大的事业，他可以牺牲一切。
「爱情、金钱、正义、邪恶、杀戮、慈悲……与未来相比，争论这些庸俗的对与错都是可笑的固执。总而言之，这个世界上除了我，最重要就是将来能够继承我的你，除此之外的一切人和事都无足轻重，都可以牺牲！」温文尔雅的柯宇明微笑着说出藏在心底几十年的惊世狂言，比话家常还轻松。
倾城已经不再是昔日的懵懂少年，略一沉吟后他若有所思的说：「这些话该对神王说，现在的我……还承担不起。」
「你是个理智的孩子，这我就更放心了。不过，我还是希望你能对未来下个保证。」深深凝视着倾城的眸子，柯宇明很在乎他的决定。
叹了口气，倾城点头道：「我不能预言明天是阴是晴，但我确信您的理想必将成为事实。」时代交替的序幕，就在相视一笑中揭开。
谈话到此结束，送走柯宇明后，倾城又思索了很久。可他不知道，想要完全理解，仅仅思考还不够，付出的还有自己与别人的血泪……
告辞柯宇明后，倾城径自去了扁雀轩探望无错。这小子恢复的不错，刚刚还哭着喊着叫姐姐，片刻没见就又生龙活虎了。
「倾城姐姐，一见到您，我就凭添了战胜伤痛的勇气呢。」见倾城来探望他，无错高兴的跳起来。
「乖乖躺着别动。」倾城把精力过剩的胆小鬼丢回床上，「无心说：『在她煎好药之前，你的活动半径不得超过伤口尺寸』。如果想对在下莅临表示感激，就少肉麻兮兮的叫姐姐。」
「你还真是喜怒无常啊。」无错乖乖躺回床上，「听说美女最怕韶华早逝，难不成你想当妹妹？啊！」一记凿栗敲醒了他沾沾自喜的美梦。
「信不信我可以让你的伤口尺寸超过活动半径？」倾城不怀好意的瞥着他，「只要把这个枕头蒙在身上，即便痛打也不会出现伤痕。」
「啊，家庭暴力！变态姐姐虐待小弟……救命呀！」
「无错，快来吃药。」无心捧着药盅走过来。
「让我来。」倾城忙接过药。
「辛苦姐姐了。」无心大方的点头道谢，不再像初次见面时那般羞涩。
「无心，我其实……」倾城实在受不了温婉的无心也忽视他的性别。
「呵呵，我知道，倾城姐姐。」俏皮的扮了个鬼脸，无心笑道：「可是你这样子……我实在不习惯叫哥哥呢。」
的确，倾城和无心站在一起，怎么看也是对姐妹花。「再说了，你比我们都大，理应顺着弟弟妹妹的心意，想叫什么就叫什么吧。」
病房内笑语不断，无心、无错毫无芥蒂的接受了冒牌姐姐。倾城自己也开始糊涂了，时不时的质问自己：我果真是倾城公主？
关于刺客事件，还有一句补述。
几天后，倾城收到了水月的回信，这才知道那些刺客居然是她派来的。目的何在她没说，不过从结果来看，如果刺杀行动被倾城干涉是阴错阳差，水月实在该好好反省，反之，若是刻意为之，效果的确很不错。
「知道我的厉害了吧？就算远在千里之外，我也有足够的力量带给你好运！」
第五章 独自莫凭栏
「如果今晚非要留在扁雀轩，倾城姐姐必须来陪我！」
胆小的无错怕血怕黑更怕鬼，当无心提出要他今晚留在扁雀轩养伤，明天一早再回摘星阁时，立刻提出了无理要求。
「睡不着就出去打扫庭院，神经质的小鬼！」倾城可不想听这小讨厌唠叨一夜。
「请不要这么绝情，男子汉总不会丢下危险中的孩子束手不管吧？」
「无错别乱说话，倾城姐姐好善良的，当然要留下来照顾你啦。」无心也是个俏皮姑娘，冲倾城恶作剧的吐吐舌头，柔声道：「我去铺床，姐姐也早些休息。不过，至少得唱两个时辰摇篮曲哄无错睡着才行，否则他可是会一直吵到天亮哦。」
浓郁的黑暗仿佛隐隐流动的油彩，涂满小楼内外每一处角落，新月自窗棂上角投入一泓清流，洗出由浅及深层次分明的夜色。
「姐姐，想什么呢？」无错没有睡，闪亮的眸子出神的注视着天花板。
「没什么。」
「你就告诉我吧，我也用秘密交换。」
「真的没什么……」侧过头，倾城若有所思的说，「这两天发生了很多事，我要理清思路，想想明天。你呢？还不睡？」
「睡不着啊，」无错忧郁的拉过被子蒙住脸。过了好一会儿，他又探出头来突兀的问道：「倾城姐姐，你怕鬼么？」
「当然不，鬼怕人才对。」
「哦。」黑暗中看不清无错的脸色，可单从声音就能听出他心事重重。
「既怕血又怕鬼，你不觉得丢人？」倾城试着让气氛轻松起来。
叹了口气，无错幽幽的道：「的确很丢人，我知道自己是胆小鬼。倾城姐姐……我之所以不敢一个人留在扁雀轩，就是因为那张床。」他指的正是倾城睡的那张。
倾城检查锦衾绣枕，没发现任何可怕之处。
「你不知道……」无错的话语仿佛朦胧的梦呓，「那张床……是我娘睡过的。」
「想娘了？」
「嗯。那天晚上……我就是这样偏着头，看着无瑕姐姐用剪刀刺穿娘的喉咙……血流了满床……我害怕，我大哭着叫娘……无心姐姐抱起我，说『无错乖，别哭』……然后就带我出房了。从那以后，我就怕血……怕再想起娘。」
倾城怀疑他在编故事，可从无错急促的呼吸颤抖的声音推断，又实在不像。
「我心目中有两个人最勇敢，一个是大姐无瑕，她可以冷酷的杀掉自己的亲娘；第二个是二姐无心，她每晚都睡在娘死时的床上，却从来也不害怕。」
倾城猛然想起了早上祭祀时春江金鹏和无心的对话，怀中锦衾不再温暖，阴森森的寒流自脚下涌上胸膛，眼中的黑暗被恐怖染成来自黄泉的绯红，远方似乎传来女人凄厉的诅咒。
无错继续讲述十年前那场噩梦。
当摄政陛下还是金鹏郡王的时候，有个青梅竹马的女伴，小名阿琪，是他同族的表姐。两人感情一直很好，张大后结为连理，人人都夸他们是才子佳人，天造地设的一对。
小夫妻婚后举案齐眉，感情非常和睦，可时间久了，两人的个性差别也越来越明显，矛盾也逐渐增多。
阿琪夫人个性好强，认为辅佐丈夫出人头地是妻子不可推卸的责任，春江金鹏却是个颇有艺术天赋的贵公子，生性内向优柔寡断，对名利没有太大奢望。
刚结婚时，夫妻俩的分歧还不明显，日子久了，矛盾就越来越突出。特别是大女儿无瑕出生后，孩子先天不足，出生三天还不会哭不会叫，小脑袋柔软透的像个半透明的皮囊，睡觉时也只能放在绳子变成的吊兜中，生怕压扁头。
阿琪夫人产后血气大亏，又时常担心女儿活不下去，害了好几场大病，痊愈后留下后遗症，时常神志不清，歇斯底里的发脾气，连丈夫女儿也毫不心疼的打骂。
之后又过了几年，二女儿和小儿子也出生了。二女儿出生时难产，和姐姐恰恰相反──刚出娘胎就抿着小嘴微笑个不停，儿子倒还正常，白白胖胖。
儿女满堂是好事，可阿琪夫人的病却最听不得吵闹，小孩子一哭，她就歇斯底里的发疯。
春江金鹏没办法，只好把孩子送到保姆家寄养，这一来阿琪夫人就更不满意──心情好的时候，她最疼自己的宝贝，现在儿子女儿都见不到，当娘的受不了，只好再把孩子们接回来。
无瑕、无心渐渐长大，知道母亲的脾气，平时都很乖，可无错还小，想哭就哭想闹就闹，阿琪夫人的病也就日益加重，脾气也变的异常暴躁，有事无事时总是跑到春江金鹏的书房，一唠叨就是一整天。
话题大抵是要他别再摆弄无用的书画木雕，堂堂王爷理应出将入相光宗耀祖，别总缩在房里刻刻画画像个下贱工匠。当然，这些话从妇人的口中说出来还要难听百倍。
春江金鹏实在烦了，就把工作室搬到开屏园后院的扁雀轩。
那时候扁雀轩还只是大内医宫，除了长住的病人外还余下很多空房间。春江金鹏在扁雀轩找了个小楼，此后一和妻子吵架，就搬到那里过夜。
「就是这里，现在是二姐的闺房。」无错拍了拍床头。
「爹总是不回家，娘就起了疑心。不知道哪个长舌妇背后挑拨，说父亲另有新欢，每天都到开屏园和一个漂亮姑娘幽会。」
阿琪夫人听了火冒三丈，当下就去找丈夫对质。春江金鹏当然矢口否认，极力解释说：「的确有见过一个女孩，不过那是他的亲侄女水月公主，他们在一起当然不是所谓的『谈情说爱』，只是教小公主雕刻木偶。」
阿琪夫人疑心重，当然不信丈夫的话，逢人就说他负心，想勾引帝国公主藉以攀龙附凤。春江金鹏极爱面子，可以任由妻子在家里胡闹，却不能忍受外人嘲笑。夫妻俩大吵了一架，此后再也没和好。
阿琪夫人伤心欲绝，整天寻死觅活，刚开始春江金鹏还紧张的不得了，后来发现她只是说说而已，认定鸡都没杀过的女人不可能有勇气自杀，就不再在意了。
阿琪夫人见哭闹上吊都无法挽回丈夫的心，日益苦恼绝望，就在梦魇般的日子里，她决定学习让负心的丈夫后悔伤心一辈子。某个夜晚，她把三个孩子锁在洒满桐油的柴房，然后点了火。
大火被及时扑灭，孩子们幸免于难。逃出火窟的无心、无错，哭泣着扑进被内疚折磨的泪流满面的母亲的怀中，接着又亲吻了喜极而泣的父亲。
至于无瑕，则在脱险后第