「维灵，他们真的在挨饿吗？」倾城眯着眼睛问：「我听说绯云在南边建设了很多田庄，也许他有存粮。」
「不可能！绯云的田庄已经成了玄武的大笑话啦。那些农民几年前不种稻谷改种罂粟，现在他们只能吃罂粟籽了。」
「罂粟……」倾城睁开眼睛，嘴角逸出了释然的微笑，「起来吧，我们要准备迎接客人了。」
「客人？」
「南方的客人。粮食全死在田里，库存被我借走了，完美田庄种着不能吃的罂粟，」倾城眼中闪着洞悉未来的光采，「既然这样，摩兰只好来求我们了。」
「摩兰要来求我们？好极了，」楠挑起眉毛，快意的笑道，「我正等着这天呢。老公，我该怎么招待他？」
「让他当一回孙子。」
「可恶的家伙，居然把我当成乞丐了！」
「陛下，我们真的有必要继续等下去吗？」海江忧心忡忡的问。他们已经在狼山待了三天，可连楠．帝释天的面也没见到。三天来，他们被丢在客房里不闻不问，连食物和水也没有。
「必须等，」摩兰咬牙切齿的说：「否则我们就白白受辱了。」
当初决定亲自来狼山借粮之时，摩兰的确曾怀着一颗雄心。他打算用勇气和智慧证明自己的价值，证明自己能够做到绯云也无能为力的事，可来到狼山以后，他才知道自己错得厉害。楠．帝释天根本没把他这个汗国皇帝放在眼里，借粮一事似已绝望，如今他仍然坚持留下来，仅仅是为了维持汗王的尊严。
在阴冷的客房里来回踱了几圈，摩兰猛一咬牙：「海江，你立刻离开这里，去牧马河那里执行后备计画！」
「可是陛下怎么办？我可不放心把您一个人留在虎穴里。」
「放心，」摩兰自信的说：「楠．帝释天目前还没有杀我的胆量，我足以应付她，只要你那边别出差错，我们就赢定了。」
「臣誓死而为，绝不辜负圣望！」
「不，你绝不可以轻言生死，没了你，还有谁能对付楠．帝释天呢。」
「绯云殿下回来的话……」
「不许再提他！」摩兰焦躁的喝道。尽管绯云远在天边，可他总感觉到自己现在的窘迫处境全落在他眼里，被他在暗中耻笑。
「启禀陛下，楠．帝释天派人来请您赴宴。」门外侍卫通报道。
海江吃了一惊，站起身来。
「不必惊惶，」摩兰摆摆手，气定神闲的说：「料她也忍不住了。吃上三天闭门羹，就想让我摩兰当孙子？楠．帝释天，哈哈哈！你也太瞧不起人了！」
「陛下，我们怎么办？」
「还是按原计画行动，你现在就走，我自己去见她。来人哪，我要让反贼见识汗王的气度！」侍女随从应声而来，捧出全套龙袍冠冕，帮摩兰打扮起来。
马车也已备好。摩兰前脚刚走，海江也从后门匆匆离去，这一切全都落入了暗中监视的探子的眼中。
「摩兰胆子可不小呢。」楠身穿睡袍靠在火红的狐皮榻上，火光熊熊的壁炉在麦色的皮肤上蒸出了一层细小的汗珠。倾城舒服的枕着她的膝盖，指间拈着精致小巧的翡翠龙纹杯，跪坐在一旁的李璧华，正用滚开的热水烫着盛在黄金壶里的美酒。
浓香的酒浆注入杯中，倾城举杯，出神的欣赏琥珀色的美酒，旋即抿了一口，闭上眼睛，细细品味口齿间徘徊不去的醇香。
「大姐，你们该去见他了。」
楠抿嘴一笑，撩起倾城额前的发丝，不胜怜爱的说：「我们的老公是只大懒猫，我可请不动他。」说着就要起身。
倾城按住她膝盖，眯着眼睛说：「阿楠，你应该像我一样美美的喝杯酒，在铺着狐皮的床上美美的睡一觉。」
「外面那只狐狸就要逃走了。」
「不会的，」倾城悠悠的说：「那只狐狸想要我们口袋里的粮食，不会甘心空手而返的。」
「嘻嘻，我们也想剥下他的狐狸皮呢。」李璧华说。
「所以我才在会客室里，又摆上第三个火盆，」倾城睁开眼睛，古怪的笑道：「你们只管陪我喝酒，狐狸会自己脱掉皮的。」
「这鬼地方好热！」盛装的摩兰在会客室里踱来踱去，不时擦一把汗。蒸笼似的会客室里，充满了刺鼻的驱蚊香，他在里面等了半个时辰，已经快要昏倒了。
「陛下何不宽衣稍事休息呢？」迎客的管家恭顺的垂着手。
「楠．帝释天为什么还不来？」
「我家主人正在陪客人。」
「混蛋！难道还有什么客人比寡人更尊贵？」
「陛下，那位是主人的丈夫啊。」管家仍是皮笑肉不笑的说。
「什么？叶倾城果然回来了？」摩兰吃了一惊。虽然已经料到这一点，可他没想到已经尽人皆知，他来这里是计画对付楠．帝释天的，至于倾城，他原本没有列入计算之内。
「我去帮你通报一声，也许他们已经来了。」
管家一走，摩兰独处静室，更感到燥热难当，只好脱掉外袍，顿时凉爽多了。可还是不过瘾，索性把夹衣也脱了。如此再三，索性只留了一件内衣和短裤在身上，心想，待会见主人时管家会来通知，到时再穿也还来得及。
正想着，门突然毫无征兆的开了。摩兰惊愕的朝门外一望，顿时吓得呆了。红地毯已铺到了门前，两侧摆满了花篮，盛装的仪仗队在门外严阵以待，憋着笑打量着半裸的汗王。
一声炮响，鼓乐齐奏，对面厅门霍然洞开，四名如花似玉的宫女冲进门来，簇拥着摩兰朝外走去。
「等等，我的衣服……」摩兰绝望的哀叫起来。
没有人听他的。仪仗队和欢迎汗王临行的群众，簇拥着半裸的陛下穿越广场，按照正式的礼仪规定，在街上周游了一遭。寒冬腊月的天气里，摩兰冻得脸色灰白，寒冷还在其次，裸身游街的耻辱，使他恨不能挖个洞把自己埋起来。游行之后，奄奄一息的摩兰被神奇兄弟架进一间装潢豪华的卧室，往地上一丢就不管了。
「呵呵，这就是摩兰陛下？好意外呢。」卧榻上传来甜美的笑声。
摩兰挣扎着爬起来，顺着笑声望去，不由呆住了。狐皮卧榻上坐着身穿睡袍的楠．帝释天，正得意洋洋的望着他，又有一位美艳绝伦的少妇正掩口轻笑，轻纱睡袍里影影绰绰的晃动着雪白丰满的胴体，任何男人只消被那双楚楚动人的明眸一扫，就情不自禁的心旌摇荡，然而更让他感到惊奇的是，在两个女人之间半躺半坐着一个人，双手分别环抱着楠．帝释天和那美妇人。
「你……」摩兰目瞪口呆，「你是叶倾城？」
倾城微微一笑，侧脸在楠耳朵上吹了口气。女人吃吃娇笑起来，抬眼在摩兰脸上扫了一圈，扬声问道：「你是谁？」
「何必明知故问！」摩兰忍气吞声的说。遭受了一连串的打击，他的傲气早已烟消云散了。「不是你请我来的吗？」
「咦，我们请的是苍天汗国的皇帝，并没有请衣衫不整的小流氓。」
「你说寡人是小流氓！？」
「谁不穿衣服谁是小流氓。」李璧华笑着接道。
「你……你们……」摩兰气急败坏的嚷道：「楠．帝释天！别忘了，我才是这个国家的主人，而你，不过是我的臣民之一！」
楠冷冷一笑，反问道：「那么汗王陛下来找我区区一介小民，有何贵干？」
摩兰早就想到她有此一问，昂首傲然道：「狼山今年进贡的金银珠宝与毛皮药材，阁下可有备齐？」
当年楠．帝释天战败后曾与帝国有约，每年进贡给帝国巨额金银物资，这笔钱一向由摩兰代收，他正是有了这笔帐捏在手里，才有信心来狼山借粮。
楠嗤的一笑，不屑的反问道：「就这么点小事，也值得堂堂汗王亲自跑一趟？」
摩兰桀骜的道：「狼山也算我苍天汗国领地，寡人视察疆土有何不可？」
「那么你想怎样？」
「今年的金银物资全部折合成粮食，寡人要用来赈济天下灾民。」
「恐怕不是赈灾，而是救急吧？」倾城一针见血的说：「汗王陛下，你的军队似乎已经面临断粮之危呢。」
摩兰脸色一变，恶狠狠的瞪了倾城一眼，口中仍对楠说：「想不到阁下居然与某个盗窃官仓的无耻妖人为伍，难道也是受了妖术迷惑不成？」
楠一听，顿时笑弯了腰，摇着倾城的胳膊说：「老公，听见了吗？你快用妖术迷惑我吧，天下竟有如此自以为是之人，真是笑死人了！」
倾城推开女人，朝摩兰走来。
摩兰色厉内荏的瞪着他，立刻被倾城那叫人目眩神迷的笑容击溃了，忙不迭的低下头，不敢与他对视。
「你不配跟我平等谈判，」倾城指着他的鼻子，一字一句的说：「你从我妻子楠．帝释天手中夺走的、在我兄弟身上欠下的，我将加倍讨还，一个月后，你和你的国家将从这个世界上消失！」
摩兰倒退着离开了房间，倾城一直目送他消失在雪地里。倾城很清楚，很快就会再见到摩兰，下次不只是他，还会有绯云，还会有战争。
第五章 玄武内战
下雪了。天空与大地间飘扬着柔美的飞絮，身在银装素裹的世界里，想象不出世间还有杀戮和邪恶。
「好美的雪景。」楠出神的叹道。
「可惜一个月后，就要变成修罗场了。」李璧华惋惜的说。
「一个月？」倾城忍不住笑了起来。
「我说了很可笑的事吗？」李璧华呆呆的问。
「太阳一出来，雪就会融化，你所看到的一切，在它出现的同时，就已经开始了消亡。」
「是吗？我不觉得好笑。」
「说什么一个月后如何如何，不是很可笑？」
女人们大吃一惊。楠激烈的反问道：「你不是对摩兰说一个月后才开战？」
「那是让他以为还有一个月的喘息时间，」倾城的笑容比冰雪更冷酷，「准备好你们的武器和军队，女人们，战争已经开始了！」
战争的消息随着寒流从北方传到南方，成了席卷一切、摧毁一切的特大风暴。对此，摩兰、海江并不感到震惊，事实上，哪怕倾城不撕破脸，他们也已经容不下楠的势力继续存在了。
单纯统计兵力，狼山远比汗国弱小的多，但要算上粮食的匮乏和由此带来的士气低落，胜利的天平将会偏离摩兰一方。
势均力敌的战争一旦开始，谁也说不准什么时候才能分出胜负。一个月？两个月？一年，两年？在动武之前，汗国军队必须解决补给。
早在进入狼山之初，摩兰和海江就在牧马河对岸预备下了最精锐的军队。摩兰进入狼山的时候，这批盗匪也冲过冻结的牧马河，对沿岸农、牧民开始了掠夺。
第一场雪落下之前，田地里还有没收割的粮食。他们在夜晚出发，第二天凌晨开始抢收，等到户主发现的时候，早已颗粒不存了，而在借粮失败的消息传到以后，他们的掠夺就更加疯狂，连当地人过冬的存粮也不放过。抢夺的粮食统统运回忉利城，打算一旦开战，就据守此城，抵御山上敌人。
楠．帝释天的部队主要集中在狼山一带，对牧马河沿岸完全没有能力保护，因而海江的掠夺计画进行的十分顺利，强盗们的胆子也越来越大，沿岸的住家迫于盗匪威胁，只好举家迁走，他们就挥骑闯进稍微内陆的地带劫掠。
名义上，牧马河以北，也算是汗国的领土，当地人对摩兰、海江、及其麾下军人的强盗行径敢怒不敢言，每每望风而逃。
旧历一二九年十一月，饱受屈辱的摩兰离开狼山，在牧马河与海江会合。
「这次受辱已是意料之中，然而换来了一个月的准备时间，也算因祸得福呢。」
「陛下最好别轻信他们的话，」海江忧心忡忡的说：「我听说楠．帝释天已经开始集结军队，还风闻已经派出刺客追杀陛下。」
「追杀我？」摩兰哈哈大笑，「想不到我摩兰也有被追杀的价值，叶倾城、楠．帝释天太高看我了。」
「陛下就是汗国的一切，万万不可妄自菲薄。」
「海江，叶倾城是聪明人，我摩兰也不是傻瓜，想杀我？恐怕没那么容易。」
「明日一早，我亲自护送陛下回忉利城。」
「不必，没有你的军队不过是乌合之众，目前对岸的局势还不明朗，你绝对不能离开。放心吧，我自有脱身之计。」
「哈哈哈－－」门外忽然传来了一串笑声，「阁下的脱身之计在哪儿呢？」
「什么人？！」海江跳起身来，按刀喝道：「快保护陛下，有刺客！」话音未落，头上突然冒起了火光。有人在帐篷上泼了燃油，火势一起便不可收拾。
「陛下快跟我来！」海江保护着摩兰冲出火场。帐外，闻讯赶来的侍卫严阵以待。
「陛下、大帅，没有发现刺客！」侍卫队长上前报告。
「蠢材！」海江搧了他一耳光，怒喝道：「刺客没有得手，绝不会轻易离去，每个营房都给我仔细搜！」
「海江，这次刺杀可能是疑兵之计，他们真正的目的是……」摩兰还没说完，又有人匆匆来报。
「粮草起火了！」
「果然！」摩兰脸色惨白。他就猜到倾城真正的目的是消灭他们费劲千辛万苦才得手的粮食。
海江如闻噩耗，惊怒交加的吼道：「还不快去救火！侍卫队长！」
「小人在！」挨了