可是现在，脂粉气被血腥气取代了，高高的尸堆上坐着满脸血污的少年，他面无表情，衣衫早已被血泡成了纯红色－－这使他这辈子再也不会害怕血了。
他坐在高高的尸骨堆上，借着星光眺望宫墙内的园圃，那曾是他童年的乐土，如今却隔着苍茫的夜色，成了如烟如梦的童话。
墙里歌舞升平，墙外刀光剑影，一道墙把人生拦腰斩断，无错渴望回到墙里去，可是他已经长大了。
「童话永远属于童年，光明已舍我而去，就让天和世界一起黑下来吧。」他挥下光刀，在不知道是谁的尸体上割下一块带血的生肉，塞进口中。
这些天他饿了就吃死人肉，渴了就喝下人血，斗志反而更加旺盛，精力也越发充沛。直到这时他才恍然大悟：「原来我根本不是人类……」
第三个黄昏到来时，他听见了与众不同的脚步声，不紧不慢，庄重而不失风度，华贵中透着慵懒。
皇帝来了。
三天三夜，三军尽出，居然抓不到一个少年。
皇帝走下凤舆，好奇的打量着春江无错。
无错跳下尸骨堆，大步走到皇帝面前，毫无惧色的瞪着她。
一股锋利的杀气迎面吹来，皇帝的长发被气流吹动，向后飞扬起来，她惊讶的问：「你的剑气里有妖气，你到底是人还是妖精？」
无错举起了光刀，抿紧唇角，一言不发。
「你不是朕的对手，何必自取灭亡！」皇帝第一次为杀人而犹豫了。
她不忍伤害这个冷冽的少年，她在他的眸子里看得到她最缺少的自信，一种近乎羡慕的感情在她心中滋生了。
「告诉朕，你为什么不逃走？假如你愿意，这三天来随时都能离开帝都城，难道你有苦衷？」
无错不知道皇帝为什么跟自己说这些。她不是那个杀人不眨眼的女魔王吗？为什么会突然变得如此和蔼亲切了呢？
无错在皇帝的眉宇间依稀看到了母亲和姐姐们的影子，一股暖意涌上心头。
他终于开口了。
「冷哥哥许诺跟我们一起离开帝都城，天涯海角，永不分离，现在他虽然不在人世，我也不能背叛誓言，要走一起走，即便要死，也要死在一起！忠义诚信，天不可欺！」
此言一出，小巷内外众人无不低头叹息，被他一腔忠义深深打动了。
皇帝微笑着点了点头，和颜悦色的说：「想不到你竟如此英勇，朕不但不会杀你，还要重重赏你－－」
「呸！谁希罕你的赏赐！」
「呵呵，小子，话可不能这么说。难道你就甘心让你的冷大哥死无全尸？只要你答应朕一个条件，朕不但厚葬春江冷，还要给春江飞鸿、春江金鹏、春江鹰扬一族平反，恢复你帝国郡王的身分，此外，春江无心和易水寒，朕也可以念在你的分上不予追究。」
情感的残痕告诉皇帝，曾有一种美好的感情在她心底深埋，她说不出它的名字，但她知道那是人世间最美妙的珍宝，她在无错身上发现了那珍宝的端倪，她渴望获得更多启示，直到寻回真正的自我。
一席话说得无错又惊又疑，反问道：「你这样做到底是为了什么？」
「朕这样做，只要你答应一件事。」皇帝淡淡的说：「留在帝都，留在朕身边。」
无错像是被迎头打了一棒，呆住了。
「朕喜欢你。」
无错万万想不到她会说出这句话来，脸上红一阵白一阵，神情瞬息万变。忽然咬紧牙关，眼中杀气毕露，待要举起光刀，却又无力的丢在脚下，长叹道：「我不能对不起倾城哥哥。」
不知何时，新月攀上了柳梢头，凤舆启动，皇帝回宫，大队人马后跟着步履蹒跚的少年，他痴痴望着月下的车影，心中五味杂陈。
翌日，皇帝遵守承诺厚葬了春江冷，撤回了追杀春江无心和易水寒的命令，给春江飞鸿、春江金鹏、春江鹰扬等旧族平反，昨天还是钦犯的春江无错继承了家族的荣耀，被封为孔雀郡王。
是年春江无错十八岁，命运把他推到了人生的十字路口。
第四章 昨夜星辰
凤凰历三年八月十五日，满月之夜，帝国夜空出现了千年罕见的奇观。
大彗星从西方来，火红的尾巴扫过帝国夜空，朝着月亮飞去，人们仰望穹苍，惊讶的发现满天星辰似乎都追随它而去，淹没了中秋的满月。
彗星击中满月，周围的云层被染成绯红色，夜幕变成了血海，流星一颗接一颗爆发、陨灭，星球在结束生命的刹那释放出了所有的光和热，毁灭之光仿佛一朵朵眩目的白花，盛开在血色的帏幔前。
被彗星击中的满月顿时失去光辉，苍白黯淡，宛若一块圆形的石头，彗星离开了月球，朝着东方飞去，火红的尾巴燃烧了地平线。懵懂的雄鸡们齐声啼鸣，庆祝不合时宜的黎明，乌鸦张开眼睛，旋即又闭上，它们笃信那凄厉的红霞是回光返照的黄昏，而非提前到来的明天。
银河．朱里奥也在这个夜晚目睹了天变。他在汪洋血海般的夜幕中嗅到了杀戮的气息，他看到帝都上空三颗最亮的流星依次陨落了。
朱里奥从中预感到了不祥的意味，就在他还为之冥思苦想的时候，同样看到这不祥之兆的皇帝已经得出了答案。
「陛下，流星陨落，这是不祥之兆啊。」宰相萧红泪忧虑的说。
「三颗流星，就意味着三个该死之人，大牢里可还有待斩的囚犯？拉出三个来杀掉冲喜便是。」
「滥杀无辜有违天理，还望陛下三思。」
萧红泪刚从玄武回来，一时间还不能适应皇帝的新作风，她以为自己还像过去那样有资格左右皇帝，然而皇帝却冷冰冰的答道：「朕就是天，朕觉得妥当就是天经地义。咦！艾尔、明典、贝隆，他们三个犯了什么罪，怎会关在死牢里？」翻阅着死囚名册，皇帝诧异的问。
「禀告陛下，三位大人有谋反之嫌，陛下定了他们死罪，所以关在大牢里。」
刑部长官武思勉在拘捕易水寒一役受了重伤，刑部事务便一直由格兰特代理。
他见陛下询问死囚，还以为要放三元老出狱，便试探着问：「三位大人在牢里吃足了苦头，陛下是不是该放他们出来了……」
「放他们出来？笑话！」皇帝勃然色变，把那名册摔在龙案上厉声道：「三个大逆不道的反贼，朕要杀他们的头！」
格兰特吓傻了，支支吾吾的说：「陛下不是说关他们几天略施薄惩，等气消了，就放三位大人出来么？」
皇帝气势汹汹的道：「朕说过这话？你没记错？」
格兰特硬着头皮道：「臣不敢造谣，陛下的确说过。」
萧红泪也道：「陛下当日的确说过不会追究三元老的罪，满朝文武都有听见。」
皇帝冷冷一笑，质问萧红泪道：「朕说这话时你也听见了？」
萧红泪一楞，答道：「臣当时还在玄武，并没有亲耳听见，可是别人都这样说，臣也就……」
「别人都那样说你就信了？朕明明没说过的话，没下过的旨，是不是只要你们都说有了，就可以代替朕的金口玉言，就可以代替朕的旨意？」皇帝冷笑着站了起来，厉声道：「今天朕就不信邪了！好啊，你们都说朕要赦免那三个老贼，朕就偏要杀他们的头！」
萧红泪、格兰特倒吸了口冷气，慌忙跪倒求她开恩。
皇帝固执的说：「放了倒容易，朕怎么知道他们是不是真的诚心悔改？万一还想造反，倒费朕的事。」皇帝虽然拥有关于三元老的完整记忆，可是在感情上，却并不觉得他们与其他陌生的囚犯有何分别。
萧红泪、格兰特连声替他们担保，苦劝了半晌，皇帝总算回心转意：「既然是你们求情，那就下不为例吧。叫他们去写悔过书，从刑部大牢门前一步一叩首到皇宫，在宫门前诵读悔过书，若是朕觉得他们的确诚心悔过，就赦免他们。」
两人听了，相视苦笑，不约而同的叹起气来。
皇帝饶有兴致的望着他们，忽然笑道：「你们两个眉来眼去，是不是在调情？」
萧红泪又羞又窘，面色如土，慌忙磕头谢罪。
格兰特语无伦次的说：「陛下明鉴，是臣冒犯了萧大人，臣罪该万死，不干萧大人的事！」
皇帝哈哈大笑，亲手扶他们起身，柔声道：「朕喜欢你们眉来眼去，你们是朕的左膀右臂、是朕的金童玉女，你们都是朕的好孩子，你们应该结婚，生上一群小金童、小玉女，世世代代做朕的奴才。」
萧红泪、格兰特面面相觑，哭笑不得。
皇帝手搭在两人肩上，放声笑道：「朕喜欢你们，朕要你们永远效忠！」
萧红泪低声道：「臣也喜欢陛下，臣生生世世都是陛下的奴婢，绝无二心。」
皇帝满意的一笑，目光转向格兰特。
格兰特一咬牙，退后三步，跪在皇帝脚下，沉声道：「陛下君临帝都之日，臣就已经发誓效忠无错殿下，自古一仆不侍二主，还望陛下恕罪。」
皇帝并不生气，微笑道：「果然是个有情有义的好孩子，朕不怪你。无错，出来跟你的家臣说句话吧。」
话音方落，屏风背后闪出一个雍容俊逸的紫衫少年。上前拉着他的手，情真意切的道：「格兰特大哥，你我都是陛下的臣仆，往后同心同德效忠陛下才是，往事不要再提了。」
这些年格兰特被派去百灵操练海军，直到不久前帝国放弃了渡海作战的计画后，才回京复职，自从帝都沦陷以来，这还是第一次与无错重逢，一时间激动得说不出话来。
见他点了头，无错欣然笑道：「陛下，格兰特将军有大才干，该委以重任才是。」
皇帝浅浅一笑道：「你先前哭着喊着要见他，现在见了，又哭着喊着给他求美差，朕上了你的当，现在后悔啦，偏要让他赋闲。」
无错笑道：「陛下召将军回来，自然早有安排，都怪我多嘴，自讨没趣。」
皇帝白了他一眼，捧着轻罗小扇遮了玉容，懒懒的打了个哈欠，道：「朕不高兴动脑筋，你就帮我写一道委任状，随便给他安排什么职务都好，想来你也不会亏待自家人。朕累了，都下去吧。」
三人相视一笑，躬身退下。
临到殿门前，又听见皇帝说：「别忘了关照那三个老不死，朕要他们生，他们便生，朕要他们死，任他功劳盖世也定斩不饶！」
当天晚上，格兰特把皇帝的话原原本本的告诉了三元老。
一听说要写悔过书，三个老人露出了不同的表情，贝隆愁眉苦脸，明典冷笑不语，艾尔压根儿不理这档事，只顾拉着格兰特追问易水寒的处境，听说皇帝已经赦免了他，叹了口气，自言自语的说：「陛下不杀易水寒，就是自掘坟墓了。」
三元老各怀心事，在狱卒的押送下回到牢房，当天晚上，明典就咬舌自尽了。
就在这天晚上，来探望父亲的朱里奥，在牢房外看到了明典家人来收拾尸首，一卷芦席裹着年近古稀的老人，一家人含泪与他擦身而过。
动乱时代熬过来了，战乱年代闯过来了，如今到了太平盛世，老人却活不下去了。
朱里奥默默凝望着明典家人的背影，心中充满了黑色的苍凉。他尾随着明典的家人离开大牢，看着他们远远离开了才敢哭出声来，后来，他又跟着他们去买了丧服，披麻带孝的返回了大牢。
父子俩见面后抱头痛哭，贝隆泣声问道：「小畜生！你知道你爹活不成了，来送终吗？」
朱里奥哭着说：「爹，孩儿披麻带孝，不仅为了您老人家，也是为自己预备后事。」
贝隆听了又惊又怒，大骂他不知好歹。
朱里奥含泪道：「当初孩儿因为编写星图、历法得罪了旧主，本想一死明志，可爹爹却劝我不可轻生，孩儿听了您老人家的话，这才有今日，为何爹爹现在反而看不穿了呢？」
贝隆久久无语，长叹一声，老泪纵横，终于写了悔过书。
明典自尽全节，艾尔．科波拉也拒写「悔过书」。
皇帝亲自探监，质问他为何不肯悔改，艾尔．科波拉神色自若，说道：「臣本无错，如何悔改？犯了错不思悔改的是陛下您。」
皇帝勃然大怒，下令处死艾尔．科波拉。
艾尔．科波拉是三朝元老，历任将军、宰相、元帅，德高望重，知交遍天下，杀了他就是自毁帝国半壁江山，若是让朝中大臣知晓，必又群起求情，皇帝不想听他们说教，要连夜处死艾尔．科波拉，刑部诸吏都不敢当差，只有格兰特毛遂自荐，愿意担任监斩官。
「天亮前务必把首级送到皇宫。」皇帝警告他：「若是出了纰漏，朕不但要砍你的头，也要砍萧红泪的头！」
这话彻底粉碎了格兰特的计画。每次他想成为英雄的时候，无情的命运总是把他变成一个身不由己的小人，他本想舍生取义放走艾尔将军，可是现在却不得不弄假成真。
格兰特只好去找无错求情，他知道皇帝一向对无错另眼看待。
「艾尔．科波拉死有余辜！」
这就是春江无错的回答。
少年得志的孔雀郡王、帝国元帅警告格兰特：「艾尔．科波拉先为陛下背叛了我父亲，如今又背叛了陛下，不管他有多大的功劳，终归是个可耻的叛徒！」
这句话有如一瓢冷水当头淋下，浇灭了格兰特心中最后一线希望，望