掬道：“那……既然危害不重，为什么阵亡将士却累创新高呢？”
“这个么……说来话长。”路楷擦擦汗道：“减员是存在的，但不能都归结于阵亡，有时疫、有病重。还有被白莲教妖人勾引去的，总之原因很复杂，容下官仔细查明再行禀报。”心说为今之计，只用先用缓兵之计，把这关过去，然后关门放黄台吉了。
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路楷话音刚落，便听花厅外响起急促的脚步声，众人的目光都望向门口，就见一个千户模样的军官冲进来，也顾不上礼仪了，直接跑到杨顺耳边，低声禀报几句。
“什么？”杨顺失声叫道：“你再说一遍！”众人不禁面面相觑，不知到底发生了什么。
“禀报大帅！”那千户便提高声音道：“半个时辰前，锦衣卫的人进到军营，带走了罗副总以下十几名军官！还在营里悬赏，说有告发不法的，最高可赏金千两，并能解除军籍……”声音虽然还不大，但足以让在座各位都听清楚，让他们如坠冰窟，牙齿不自禁的打颤。
杨顺更是怒不可遏，这不是要他命吗？话说泥人尚有三分土性，何况杨大帅乎！他从地上猛地弹起，一声咆哮道：“沈江南，你狗胆包天！军营是皇帝都不能随便进的！你怎么敢……敢擅闯呢？”
“呵呵……”沈默对他的怒气置若罔闻，掸一掸官袍下襟，若无其事的坐着，但他胸前的獬豸，却在灯光下张牙舞爪。无比狰狞！这一静一动，莫不让花厅中人，感受到莫大的压力。
路楷见杨顺骂完一句就没了下文，只好站出来，一拍桌子道：“姓沈的，你也太狂悖了！就算你是钦差大臣，没有皇上的圣命，兵部的关防，你也无权过问军队！敢问你有这两样吗？”
沈默摇摇头，还是不慌不忙地笑道：“没有。”
“果然是越权行事！”路楷义愤填膺道：“我们本因你是位钦差，所以才敬若上宾、对你一让再让，可你竟丧心病狂，横加扰乱我宣府军务，莫非以为没人治得了你？”说着对在座众人道：“诸位，不用怕他，钦差也就是给皇上跑腿的，皇上让他来查白莲教的案子，他就只有查白莲教的权力，其余的事情都无权过问！”然后激动的挥舞手臂道：“我们一同上本参他，参他干扰军务、诬陷边将！皇上圣明，定然会重责此獠的！”
但这时候情况不明，弄不好一辈子的前程都得搭上，哪个敢随便接话。众人只是连连点头，却连个屁都不敢放。
路楷心说，一不做二不休，先把这家伙赶出去再说！便盯着沈默道：“来呀，撤座！请钦差大人回驿馆！”
他的亲兵刚要上前，便听三尺暴喝一声道：“谁敢！”抽出刀来，立在沈默身前。
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气氛一下子紧张到极点，外面有嘈杂声起，但所有人的注意力都集中在沈默身上，竟谁也没有在意。
“收起刀来。”沈默终于发话了，却是对三尺说的：“别挡着我跟二位大人说话。”三尺只好闪到一边。但仍然死死盯着路楷的亲兵，仿佛随时都会拼命一般。
“怕了吧？”路楷嘴角扯起一丝快意的笑容道：“敬酒不吃吃罚酒，这又是何必呢？”
“怕了，我好怕啊。”沈默呵呵笑起来，依然声音舒缓道：“路大人可冤枉我了，那锦衣卫的人，可不是我个小小的御史能指挥的动，人家早就盯上你们了，下官只不过恰逢其会罢了。”锦衣卫监察军情民情，当然有权力抓人回去调查，但前提是，靠山要够硬，不怕得罪人才行。
顿一顿，沈默又补充道：“还有这件事，我已用八百里加急，向皇上报告了，就不劳二位大人费心了。”
“哼哼……”路楷心头升起一丝明悟，今日之事不能善了了，便冷笑一声道：“沈大人好一个牙尖嘴利，却忘了一件事。”
“什么事？”沈默笑问他道。
“这里是九边要冲宣府。”路楷阴声道：“这里的长官是宣大总督，有先斩后奏的王命旗牌！你想在太岁头上动土，也得看看有没有这个本事！”
“本官四品，王命旗牌杀不了我。”沈默依旧在笑，但笑容中已有肃杀之气，冷冷道：“收起那些没用的威胁吧，本官连你们主子都不怕，其能被他豢养的恶狗吓到？”
“哼哼，你倒是不见棺材不落泪！”路楷看一眼杨顺道：“大帅，此獠几次三番挑战您的权威，还不把他赶出府去！”他已经被沈默刺激的满心杂草，一心想要先过去这一关，冷静冷静再说。
杨顺知道这时候得听路楷的，点点头道：“来人呐！”
话音未落，八扇门同时打开了，出现在众人面前的，却不是杨顺的亲兵吗，而是沈默的卫队！
此时的总督府中，早已满是通红的火把、雪亮的兵刃，数百穿着鼠灰色棉甲的总督亲兵，将花厅团团包围，却不敢再向前一步。
因为在他们与花厅之间，是一队身穿飞鱼服、腰挎绣春刀、背上挂着墨色披风的锦衣卫。
在官兵们看来，锦衣卫就代表了皇上，他们甚至分不清飞鱼服与龙袍的区别，哪敢将兵刃相向？所以虽然人数是对方的十倍，气势上却被压得死死的。
而在锦衣卫的身后，则是沈默的劲装卫队，他们在锦衣卫的护送下，直闯总督府，且不许门子通禀，趁着府中的亲兵还没反应过来，就以迅雷不及掩耳之势，抢先包围了花厅！
这一幕，引发了更大的惊慌。众宾客是来看戏的，却不愿趟这趟浑水，于是都望向那崔老。崔老便朝身边的沈默道：“看来钦差大人和杨大帅有公务要谈，我们闲杂人等，还是先行告退吧。”
沈默歉意笑笑道：“搅了老先生的酒兴，真是抱歉，改日下官定当登门赔罪。”钦差大人登门造访，这是多大的荣耀啊，可崔老看到今天这一幕，是真怕了沈默这恶客，赶紧赔笑道：“哪敢劳动大人？还是老朽改日登门造访吧。”
“好说好说。”沈默点点头道。
“那老朽告辞了。”崔老朝他和杨顺分别拱拱手，便在边上人的搀扶下起身。其它人等也纷纷告辞，想借机溜之大吉，却被门口的卫兵拦住道：“没有官职的可以走，是官身的留下！”
那些缙绅富商闻言，赶紧能走多快走多快，逃离这个是非之地。而那些文武官员只好可怜巴巴地回望着沈默，却只见他一脸温和的微笑。
他们知道这下是不能走了，钦差都发话了，还想开溜就是藐视钦差、说严重点就是藐视皇上，那可是要问罪的！一个个只好回来坐下，心中哀号道：‘早知这样，就不那么殷勤的自我介绍了……’
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满屋子只剩下吃朝廷俸禄的，所有人都看着沈默，沈默却还是稳如泰山的坐着，仿佛掀起惊涛骇浪的那个人，根本不是他一样。但所有人都不敢小瞧这位钦差，他们从他始终温和的笑容里，感到了无比刺骨的寒意。
还是沈默打破了僵局，他对不知所措的总督府管家道：“来呀，重新换桌酒菜，我跟诸位大人唠唠嗑。”
仆役望向杨顺，杨顺望向路楷，路楷擦擦汗，稳定下心神道：“是啊……都凉了，换一桌，换一桌吧。”
不一会儿，没动几筷子的冷炙撤下去，又换上一桌热气腾腾的酒菜，沈默拿起筷子，对众人道：“都饿坏了吧，咱们先吃饭，吃饱喝足了再说。”此时月上中天，众人确实已经饿坏了，见钦差大人已经夹一个驴肉火烧，在那专心的吃起来，便都跟着拿起筷子，先祭了五脏庙。
对于大多数官员来说，他们并不担心自己的命运，甚至是有恃无恐，因为不论风云如何变幻，宣府城都得靠他们来守，所以不担心有人敢对他们动手，除非不想要这‘京西第一府’了！
只有杨顺和路楷两个食不下咽，他们满脑子都是前几任的悲惨命运，似乎除了神奇的杨博之外，没有一个得到善终的，哪怕是权势滔天的大将军仇鸾，也因为边境局势的恶化，而丢了官职、一命呜呼，这个看似位高权重的职位，似乎专门成为边事不利的替罪羊……原本没有路楷什么事儿，可谁让他上了杨顺的贼船呢？
感觉吃得差不多了，沈默擦擦嘴，举起酒杯道：“诸位……”
众人在他擦嘴的时候，都已经正襟危坐，现在他一说话，马上齐齐摆出洗耳恭听状。
“放松一点。”沈默微笑道：“我沈某人不是不近人情之人，若不是身负圣命而来，也不会搞出这么大动静。”
有人轻声问道：“不知圣明若何？”
“很简单，把这件事情彻底查清楚！”沈默看看杨顺和路楷道：“二位放松一点，只要你们把事情说清楚，咱们就还是亲近同僚嘛。”说着轻声道：“有这么几件事，皇上要我向众位核实——去年正月戊申，寺坞等堡死亡指挥以下军官十余人，兵丁近千人，是怎么回事儿？”
在座众人都震惊了，他们太清楚那是怎么回事儿了！但震惊没有结束，而一波波的接连而至，只听沈默道：“四月己丑，应州毁四十余堡，一知府、两知县、两指挥，三千户，十四百户，卫所兵丁四千人死亡，是怎么回事？”
“七月戊子，山西死亡两知县，三百户，卫所兵丁一千人，是怎么回事。”
“十一月辛巳，山西神池死亡一百户，兵丁七百人，又是怎么回事？”
“……”
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一道道问题被沈默抛出来，如一声声惊雷在众人头上炸响，所有人都面无人色，心中恐惧的大喊道：‘怎么知道的这么详细？难道朝廷要动真格的了吗？！’包括路楷在内，所有人都相信，沈默已经掌握了确凿证据，却不知一切都只是徐阶从别处推导出来的，在当今这个年代，是不作数的。
又听沈默接着道：“皇上非常在意这件事，这才要本官来宣府，其实也不难查，锦衣卫的人已经带走了大营中副总兵以下十几人，还在士兵中重金悬赏，不难问出事情的真相。”说着一脸厚道道：“但要是通过那法子查出来，众位可就有理说不清了，哪怕我百般回护，可朝廷大臣们会认为，这是个腐败窝案……这里离着京城也不远，你们该听说，现在内阁管事的，已经是徐阁老了，他身边那些清流，可都是嫉恶如仇的，如果煽风点火，把皇上的怒气惹出来，端了咱们这一桌子，也是很有可能的！”
他这话让众人心中打鼓，强笑道：“皇上还要我们守大门的，怎们会把我们一锅端了呢？”
“我可听说……”沈默微微一笑道：“南方抗倭节节胜利，一大帮文官武将立功升官，却没地方安排呢……”
众人这才害了怕，道：“不会吧。”
“会。”沈默沉声道：“我这次出来，还有个差事是‘观风’，看看宣大的文官武将还能不能用，你们说，这是什么意思？”
第五九九章 决裂
总督府花厅外剑拔弩张，花厅内虽不见刀光剑影，却更加让人紧张。
沈默看一眼一边案台上的更漏，微笑道：“现在离天亮还有两个时辰，锦衣卫宣大千户所正在连夜审讯。天一亮，我就去年千户那里，拿锦衣卫的问讯记录……当然，我绝不希望走到那一步，相信皇上也不希望。”
众人连连点头，附和道：“是啊，是啊，宣府这边情况复杂，而且对手又是凶悍的蒙古鞑子，那可不是东南的矮脚倭人能比的。”“就是，别看谭纶、戚继光、俞大猷这些名字叫得响，那是跟臭棋篓子下棋，矬子里拔将军，真要到了咱们这虎狼之地，那可就包子破皮——露了馅。”说这话的，是那邢将军。
“歇后语不少啊。”沈默笑着对邢将军道：“蛮有学问的嘛。”
“哪里哪里……”邢将军不好意思地笑道。
“如何避免大家都不愿看到的局面？”沈默面色一正道：“就看如何过去这一关了。”
“请大人多多美言了。”众人连忙作揖，还挤眉弄眼道：“当然不会亏了大人的。”
“呵呵，好说好说……”沈默一摆手道：“好话我一定会说，但你们也听到了，这次铁证如山，朝廷又下了决心，想要高高拿起、轻轻放下，是不可能的。”说着目光炯炯的扫过众人道：“关口是，得给我个朝廷能接受的交代。”
众人轻声道：“请钦差大人明示……”
“呵呵，比如说，这次的责任总要有人承担吧。”沈默笑笑道：“而且得承担得起。”
此言一出，一直闷头装蒜的路楷终于忍不住了，一下蹦起来，指着沈默的鼻子大骂道：“姓沈的，你干脆直接说，让他们把大帅和我供出来，不就得了！还用得找这么拐弯抹角？！”
“这话说的……”沈默微微摇头道：“也为免有些自视过高了吧？”虽然后半段没说出口，可大家都听明白了——你区区一个七�