还真把熟知礼仪的钱唐县相冯梦熊难倒了。
冯梦熊与妻孙氏商量了一下，决定让冯凌波自现在起以女儿身份为陈母李氏行齐衰丧礼，出殡之后即除服，也就是说这些日子冯凌波要住在陈家坞，陪着陈操之、丁幼微一起为陈母李氏居丧守孝。
陈操之非常感激冯叔父一家，他母亲只育有二子，兄长庆之已亡，现在冯凌波肯为他母亲服孝，这样就算是有孝子孝女了，母亲在天之灵亦会心慰。
丁幼微已换上粗麻布孝裙，解散发髻，以麻丝束发，在阿姑灵前哀哀痛哭，宗之和润儿一左一右跪在娘亲身边，也是哭泣不已，自昨日午后至今，两个孩儿都未进食，依周礼，孙儿辈为祖父母要齐衰一年，首日不食——
陈操之怜惜侄儿、侄女年幼，说尚未成人不需守首日不食之礼，但宗之、润儿坚决不肯进食，说丑叔何时进食他二人才会进食，而依礼，陈操之要两日不食——
宗之、润儿年幼，又是啼哭又是饥饿太伤身体，已经一日未进食，若再饿一天的话，只怕要生病了，而且嫂子丁幼微因为内疚于阿姑病重时未能侍奉左右，哭得花容失色，哀毁过度太伤身，现在只有这两个孩儿才能转移一下嫂子的悲伤心绪。
日暮天寒，陈氏祖堂白幔飘飘，白色蜡烛火焰摇曳，哀哭声不绝于耳，丁异、冯梦熊已经回县城，丁春秋留下，冯妻孙氏和冯凌波也留在了陈家坞。
陈操之与嫂子、幼侄，还有冯凌波暮哭之后，对嫂子丁幼微道：“嫂子，宗之、润儿已经两日一夜未进食，嫂子带他二人去喝碗麦粥，不然的话会饿出病来的。”
丁幼微拭了拭眼泪，看着两个孩儿，往日玉雪可爱，现在满脸泪痕，而且脸色有些发青，摸摸他们的小手，冷冰冰，真是心疼啊，吩咐道：“小婵、青枝，带宗之、润儿去食粥。”
宗之、润儿不肯，说丑叔食粥他们才会食粥。
丁幼微眼泪汪汪看着陈操之，说道：“小郎，你劝劝他二人，他两个更听你的话。”
陈操之把两个孩儿小手攥在自己掌中，问：“宗之、润儿，祖母喜不喜欢你们？”
两个孩儿齐声道：“喜欢。”一边使劲点头，晶莹泪珠从腮边滚落。
陈操之道：“那你们两个不听娘亲、丑叔的话，不肯去食粥，祖母在天之灵会不高兴的。”
润儿道：“可是娘亲、丑叔，润儿和阿兄是在为祖母居丧守孝，不是不听话啊。”
陈操之道：“你们两个已经守了首日不食之礼，现在是第二日了，应食粥，不然饿病了，祖母在天之灵会难过的。”
两个孩儿默默点头，润儿却又道：“那丑叔也应食粥，丑叔若饿病了，祖母也会伤心的。”
这个润儿不易说服啊，陈操之道：“那丑叔问问你们，你们是不是很饿了？”
宗之和润儿相互望了一眼，诚实地点点头。
陈操之道：“这不就对了，你们年龄小，饿不住，丑叔是成年人，身体好，所以不要紧。”又对丁幼微道：“嫂子，你带他们去。”
丁幼微点点头，起身牵起两个孩儿，又低头看着依然长跪的陈操之道：“小郎也要多保重啊，你是最伤心的，还要费心安慰这两个孩儿，唉，两日不食，真让嫂子担心哪。”
陈操之道：“嫂子放心，我扛得住，母亲生养了我，我就尽礼两日不食又何妨。”
宗之牵着娘亲的手走到门边，回头道：“丑叔，祖母在天之灵会看着我们吗？”这个问题他想了很久了。
丁幼微嗔道：“宗之！”担心孩子不懂事乱说话。
“宗之，让丑叔来告诉你。”陈操之站起身，拉着宗之的手走到祖堂外。
十月初九，淡淡的上弦月早早挂在天幕上，云层淡淡，寒星闪闪烁烁。
陈操之拉着宗之和润儿的小手，仰望那遥远的星辰，说道：“宗之、润儿，丑叔告诉你们，这尘世之人归天之后，因为心有牵挂和爱恋，其魂魄就会化为天上的星辰，你们的祖母就是这些星辰中的一颗，丑叔也不知道到底是哪一颗，只知道这颗星辰会守望着我们、会护佑我们一生平安。”
宗之和润儿仰着头，仔细搜寻，宗之忽然指着东边天际的一颗明亮的星星说道：“丑叔，那一颗是不是祖母的星？”
那是猎户座最明亮的一颗星，二十八星宿中属觜宿或参宿。
陈操之道：“或许是。”
两个孩子悲伤之情大为缓解，牵着娘亲的手回西楼，一步一回头，望着天上那颗明亮的星辰，仿佛祖母慈祥的眼睛——
在痛苦中寻找到美、永不放弃美好生活的希望，这是陈操之给两个孩子幼小心灵种下的因。
……
丁氏族长丁异亲赴陈家坞吊唁，这在钱唐县城引起不小的震动，又有传言丁异已经允许丁幼微回陈家坞为陈母守孝、以后也要长住陈家坞，这更让钱唐士庶议论纷纷，四年前是丁异带人强行把丁幼微带回母家的，表示要与寒门陈氏断绝姻亲关系、不相往来，现在如此翻然转变，其中到底有何奥妙？
钱唐陈氏联合梅、郑、卢、刘、孙六氏申请重归士籍之事在钱唐已经传得沸沸扬扬，但因为陈操之担忧母病，未能赴建康参加十八州大中正考评，钱唐陈氏等于是放弃了这次绝好的机会，也就是无望入士籍了，而且这种机会以后也不可能再有，梅、郑、卢、刘、孙这批旧族重归士籍之后，钱唐陈氏就孤掌难鸣了，以后再想谋入士籍无法形成现在这种声势，反对的势力会更强大，士族利益好比一杯羹，越少人分享越好——
但是，一向精明老辣的丁舍人为何会对钱唐陈氏前倨而后恭，竟把丁幼微给送回陈家坞了？难道说，钱唐陈氏还有希望入士籍？
十月初十，杜子恭命长子代表杜氏前往陈家坞致奠陈母李氏，钱唐第一大族全氏也派了人去吊唁，这下子，其他钱唐士族也闻风而动，朱氏、顾氏、范氏、戴氏都派了人去陈家坞吊唁，本县寒门自然不用说，纷纷前来致奠，一时间，陈家坞牛车盈门，因一场丧事看出了一个家族的兴衰。
褚氏当然不会去致奠陈母李氏，褚文谦虽是一县之长，但现在钱唐八大士族在七姓去了陈家坞，褚文谦有强烈的被排除在圈子外的冷落感，这种边缘感让褚文谦既恼怒又无奈，他又不能下令不许钱唐士庶去吊唁陈操之的母亲，自他暂代钱唐县令半个多月以来，其他士族处处掣肘，政令难行，这个县令做得很憋气——
“陈操之！陈操之！”褚文谦在县署后堂来回走动，恨恨地想，不斗垮钱唐陈氏，那他褚氏在钱唐只怕都要沦落到寒门的地位去了，自鲁氏垮掉之后，原先被鲁氏欺压的一些寒门庶族重新抬头，这批寒门庶族因为以前褚氏支持鲁氏，所以现在对褚氏都是貌敬腹诽，褚氏若再不重整威严，以后不但为钱唐士族所轻视，连寒门庶族都不把褚氏放在眼里了，而褚氏要重振家声，首先就要打压钱唐陈氏、打压陈操之——
褚文谦恶毒地想道：“天幸陈操之死了母亲，不然的话他入了建康，陈氏列籍士族，在钱唐就与褚氏平起平坐了，再想打压就很难了，而现在，机会有的是，叔父在吴郡正在谋划，这回定要让钱唐陈氏吃个大亏，也让全氏、丁氏这些人看看，开罪了我褚氏是没有好下场的。”
……
十月初九为陈母李氏行小殓，十月十九行大殓，占卜入葬之期为乙亥月庚午日，也就是冬月初一，这期间，陈操之与冯凌波、丁幼微还有宗之和润儿每日早晚哭奠；来福、荆奴则督促工匠为陈母李氏挖好圹坑墓穴，就在玉皇山下的陈氏墓园，在陈操之父亲陈肃墓地之左，在九曜山南，距陈家坞有八里地。
冬月初一，北风呼啸，荒草茫茫，白杨萧萧，陈操之披麻戴孝，送母出远郊，灵车载柩，长长的送葬队伍有数百人之多。
陈操之泪水朦朦，在顾恺之、徐邈、刘尚值、丁春秋数人扶持下，走在去玉皇山的山道上，从弟陈谟突然从后赶上来，对陈操之道：“十六兄，吴郡陆氏派人前来致奠助葬。”
陈操之点了一下头：“请四伯父代我接待答谢——”
正说着，却见一身形瘦小的女子，衰服重孝，呜咽而来，陈操之定睛看时，却是陆葳蕤的贴身小婢短锄。
第四十二章 墓园晨曲
顾恺之、徐邈、刘尚值、丁春秋都认得短锄，知道这是陆葳蕤的贴身小婢，无不大为惊讶，这其中丁春秋、刘尚值更知道陈操之与陆葳蕤之间的情意，这时见小婢短锄孝服哀哭而来，着实是大吃一惊，以为陆葳蕤也来了，那可要成为轰动钱唐、吴郡，不，轰动整个江左的大事，但左看右看，并未看到陆氏小娘子，只有两个陆府管事颇为尴尬地看着短锄。
徐邈也很纳闷，陆氏作为三吴高等士族，能派人来为陈母李氏致奠送葬已经是很看重钱唐陈氏了，这固然也是因为上次陈尚参加了陆长生葬礼的缘故，陆氏门风严谨，不肯失礼于人，派门下管事来参加丧礼也很正常，但陆氏小婢短锄这样重孝哀器哭就很离奇了，看短锄的孝裙，粗麻布，裙边倒还齐整，这是齐衰之服啊，是嫡亲穿的丧服，短锄这算什么礼仪？
不过此时《蒿里》挽歌正哀，灵车辘辘前进，徐邈诸人虽有疑问，也只能闷在心里，与陈操之扶着灵车向玉皇山进发。
玉皇山北麓，陈氏墓园，遍植松柏，这里长眠着从颖川迁至钱唐的数十位陈氏族人，其中就有陈操之的父兄陈肃和陈庆之。
丁幼微自陈庆之归葬后、因为被族人限制、再也未来祭奠过亡夫，这时望见庆之茕茕的坟茔，当日手植的两排低矮松柏竟有一丈多高了，真是伤心欲绝，哭得几乎要背过气去，若不是冯凌波和小婵一左一右搀扶着，都无力登上半山腰的墓地。
灵柩入穴，依陈母李氏遗嘱，不以金珥珠玉随葬，只有瓦器、漆器、瓷器等简单物件，但依薄葬的不封不树之礼则太过简慢，族长陈咸与陈操之商定，陈母李氏之墓做了土封，至于树以标识，则由陈操之手植。
在陈母李氏坟茔之左，三间简易棚屋已经建好，铺草枕土，内壁以黄泥涂抹以遮挡凛冽的寒风，此后的两年时间，陈操之就要在这里居住、守墓，来福知道小郎君好洁，虽然一切依齐衰之礼而制，但这三间草棚简陋归简陋，无床无榻无几案，但草垫粗衾，依然收拾得干干净净。
葬毕，陈操之与众亲友及送葬者哀哭返回陈家坞祖堂，反哭、虞祭，此所谓送形而往、迎魂而返，至此，葬礼结束，亲友各返其家，陈操之与西楼陈氏的承重孙陈宗之开始了整整两年的守孝期，因为宗之年仅九岁，不须居墓园，在墓园陪同陈操之的是冉盛和来德。
陆府的一个管事、两个执役、一个仆妇，还有小婢短锄当日下午便启程回华亭，临行之前，短锄悄悄来见陈操之，陈操之身边有嫂子丁幼微和义妹冯凌波。
短锄已除去齐衰之服，她上次随陆葳蕤来见过丁幼微，后来还在丁氏别墅歇了一夜，这时再见，便先向丁幼微见礼，丁幼微知短锄有话说，便介绍冯凌波道：“这是冯小娘子，是陈操之的义妹。”这些日子丁幼微与冯凌波朝夕相处，觉得冯凌波真是个好女孩子，小郎若不是心里有了陆葳蕤，这冯凌波可算是良配。
短锄向冯凌波见了礼，也就不避忌，问陈操之：“陈郎君，你明白短锄来此的心意了吗？”
陈操之道：“明白了，代我问候陆小娘子，请她多保重。”
短锄看着陈操之明显瘦削的容颜，往日清澈有神的眼睛布着血丝，低声道：“陈郎君要多保重啊，我家小娘子也瘦了好多，得知陈郎君的母亲病逝，我家小娘子又是哭泣不止，但因为要为亡兄服丧，不能前来为陈郎君母亲服丧送葬，觉得很内疚，所以就命短锄相代，尽一份孝心，我家小娘子对陈郎君的情意——唉——”
十三岁的短锄很沧桑似的长叹一声，施了一礼道：“陈郎君，那我走了。”
一边的丁幼微说道：“短锄稍等。”命小婵急取六贯钱来，送给陆府管事两贯、其他执役、仆妇、短锄各一贯，另各送细葛一匹，短锄不肯要，丁幼微低声道：“这是帮你家娘子掩饰，这里也无人认识你，只要同来的几个人不说，就不会有事。”
短锄也低声道：“来时小娘子已经叮嘱过他们的，不要紧。”
丁幼微道：“小心点好，收下吧，你不收其他人也不好意思收，赶这么远的路，也很辛苦的。”
短锄这才收了，眼望陈操之，说道：“陈郎君，能写封信给我�