“看过，不过我也没觉得怎么样，电影里的人一跳一跳的，看得眼花。而且，那个声音……我认得那个唱歌的家伙，可我从没想过，他的声音能那么难听，简直就像是……就像是一只得了重感冒的鸭子！”埃德蒙多皱着眉毛说。
听到这个评价，别克也忍不住笑了起来：“埃德蒙多，没看出来，你居然也会说这么刻薄的话。不过，你得承认，看过《歌手》的人，比能亲自到剧场来看演唱的人多。而且，爱迪生先生弄这个更多的是在炫耀技术。并没有认真的从艺术上来加以处理，加以要求。所以……嗯，你也知道，同样一出戏，让不同的人来演，效果绝对不同，比如说《罗密欧与朱丽叶》，我就见过某个笨蛋能把莎士比亚的诗一般优美的台词读得让你能把前天晚上吃掉的东西都吐出来。你有没有想过，戏剧和有声电影结合起来，说不定就能够成为一种全新的艺术呢？”
“全新的艺术？”埃德蒙多说。
“不错，全新的艺术！”别克先生说，“埃德蒙多，你知道，一种新的艺术刚产生的时候水平肯定不会太高，也没人会这样要求它，但是开山的人物总是更容易在历史上留下名字。你注意到今天来观看彩排的那位先生了么？你知道他是谁吗？”
“今天来观看彩排的先生？”埃德蒙多说，“我没太注意，我只以为是你的朋友呢。”
“哦，他要是我的朋友就太好了。”别克先生笑了起来，“你知道吗？那位先生叫葛莱史东·麦克唐纳！”
“那又怎么样？”埃德蒙多还是没想明白。
“活见鬼！你怎么还没明白，他姓‘麦克唐纳’！麦克唐纳！你知道吗？”别克先生几乎是一个字母一个字母的把“麦克唐纳”说了一遍。
“麦克唐纳？你是说？”埃德蒙多的脸色一下子就变白了。作为一个美国人，他怎么能不知道麦克唐纳这个姓氏意味着什么呢？当然，美国姓麦克唐纳的不止一家，但是值得别克先生这样说的麦克唐纳却绝对只有一家。当然，比起十多年前，麦克唐纳家族的名声似乎降低了不少，至少是低调了很多。很多原本在招牌上有着明晃晃的“麦克唐纳”字样的企业都被转手出去了，“麦克唐纳”的字眼也从这些企业的名字上消失了，以至于麦克唐纳这个一度显赫之极的姓氏被不少人渐渐遗忘了。甚至有传言说，麦克唐纳先生如今已经不再把做生意赚钱当做第一要务了，而是全心全意的把精力放在了他喜欢做的那些事情上面，比如说，为和平奔走，比如说，科学研究。尤其是后者，更是在一定程度上得到了麦克唐纳先生自己的证实。前些年，麦克斯韦先生去世的时候，作为他的好朋友的麦克唐纳先生出席了他的葬礼，并在他的墓前发表了讲话。在那篇讲话中，他除了高度的评价了麦克斯韦先生的成就之外，也提到了一件事情，那就是麦克斯韦先生活着的时候不止一次的批评他精力太过分散，最求的目标太多，以至于耽误了对于“真正的不朽的东西”的追求。
以麦克斯韦先生的身份，他所说的“真正不朽”的东西当然只可能是科学。而此后，麦克唐纳先生似乎也的确将更多的精力投入到了科学方面，虽然出的成果并不多，但这也正常，因为麦克唐纳先生已经老了。和女人一样，科学家是不能老的，科学家一样是吃青春饭的。就保质期而言，科学家的保质期甚至还不如工程师。因为随着衰老的进程，人的大脑的性能也是在不断下降的，而科学研究偏偏又对大脑性能要求很高。所以，大部分科学家真正能够出成就的年龄段都是在他们的壮年。
既然麦克唐纳先生的全部精力已经转移到了科学技术方面，那么生意上的事情当然就只能交给别人来打理了。据说这些年来，麦克唐纳的生意都是麦克唐纳先生的哥哥、妻子以及他们家的下一代在打理。所以麦克唐纳财团自然也就没了当年迅猛扩张的气势，毕竟，天才的家人并不一定也是天才。
不过，即使如此，麦克唐纳家族也已经家大业大根深蒂固了，相对于埃德蒙多这样的人来说，绝对还是无法想象的大老板。
“埃德蒙多，你总算想起来了。”别克先生说，“小麦克唐纳先生对于你的演员和安妮的相似度很满意，而且对你改编的剧本也很满意。前不久克利夫兰大学实验室刚好完成了新一代的有声电影的研究，他希望能够和你合作，将你的戏剧拍摄成电影。哦，这里是小麦克唐纳先生的名片，他让我转告你，如果你对此感兴趣，可以在星期天，也就是后天上午，带着你的安妮，到鸭堡来找他。”
别克先生拿出那张名片，他的手将那张名片捏得紧紧的，以至于指头关节都有点发白了。他将那张名片看了又看，过了好一会儿，才闭上眼睛，将这张名片递给了埃德蒙多。
“埃德蒙多先生，您就要发达了。我真是太羡慕你了。”别克先生很认真的说，“他们只要从手指缝里面漏一点点东西出来，就能让你的孙子这一辈天天吃鱼子酱！抓住这个机会，千万别错过。”
埃德蒙多当然知道这个机会有多么难得，虽然他在戏剧方面已经有一点名气了，有时候也有机会接触到一些所谓的“上流社会”的人，但是他此前接触过的上流社会的绅士们和麦克唐纳这样的家族之间的差距，比他们和那些上流社会的绅士们的差距还要大。在此之前，他认识的最有钱的富翁也不过据说有百万资产，而麦克唐纳家族到底有多少钱，几乎没人说得明白。不过据有些小报估计，恐怕要超过他此前认识的最有钱的富翁数千倍！像他这样的人，正常情况下几乎是不可能和这样的有钱人有任何的交集的。当然，他的演员们，尤其是女演员在这方面的机会倒是比自己更大，如果她们有机会上得了摩根的海盗号的话。也就像别克先生说的那样，人家手指缝里漏下任何一点东西，就够他们发大财了。
“谢谢你，别克先生！”埃德蒙多说，过了一会儿，他又迟疑的说，“别克先生，您能不能借点钱给我，你知道，无论是我，还是薇拉，都没有一件足够体面的衣服……”
……
埃德蒙多和薇拉在鸭堡的门房等了足足两个多小时，才得以见到小麦克唐纳也就是葛莱史东。对于这漫长的等待，埃德蒙多并没有任何的不满，因为在他看来，小麦克唐纳先生事务繁多，能够抽出时间来见见像他这样的小人物，这已经让他倍感荣幸了。
“薇拉，你要知道，时间对我们和对他们来说是不一样的。”埃德蒙多这样对等得已经有些难过了薇拉说，“哪怕是小麦克唐纳先生，他每个小时里需要处理的资金恐怕也是要以百万来计算的。而我们呢？薇拉，正常情况下，我们一辈子也挣不到小麦克唐纳先生在一个小时，甚至是半个小时里所处理的那么多钱！所以，这样一折算，我们的两个小时，也就相当于小麦克唐纳先生的一分钟，不，不，根本就没有一分钟，最多不过是一两秒钟而已。薇拉你想，客人来主人家拜访，按了门铃之后等待个一两秒钟，这难道不是非常正常的吗？”
就在埃德蒙多努力的安抚等得不耐烦了的薇拉的时候（薇拉还是个不过十二岁的小姑娘，对于社会上的情况还不是特别的懂），一位穿着侍者服装的人走了过来，对他们说：
“埃德蒙多先生，薇拉小姐，小麦克唐纳先生请您们两位进去。”
于是两个人赶紧起身，跟着那个侍者，向着鸭堡内部走去。也不知道绕了多久，就来到了一间并不算太大的，装饰也相当朴素的办公室里。
“麦克唐纳先生，埃德蒙多先生和薇拉小姐已经到了。”那个侍者这样对办公桌后面的那个男子说。
第五百一十一章 安妮日记（六）
埃德蒙多和葛莱史东的交谈持续的时间非常短，只有几分钟而已。整个的过程其实就是这样的：
葛莱史东从办公桌后面抬起头来，看了他们一眼，然后问道：“是埃德蒙多先生和薇拉小姐吗？”
“是的，是的。”埃德蒙多半弓着腰回答说，“我就是埃德蒙多。”他又来了薇拉一把，说：“这是薇拉……薇拉，还不快向麦克唐纳先生问好。”
“麦克唐纳先生，您好。”薇拉低着头说。
“你们好。请坐下吧，而且要点什么？咖啡还是茶？”葛莱史东也很有礼貌的回应道。不过，老实说，这种礼貌并不意味着对对方的尊重或者什么别的，仅仅只是出于葛莱史东一贯所受的教育，所以显得既彬彬有礼，而又有着一种微妙的距离感。
“谢谢您，我们随便。”埃德蒙多一边感激地说，一边将半个屁股放在了沙发上面。
“那就红茶吧，德班，你去给埃德蒙多先生和薇拉小姐倒上两杯红茶……埃德蒙多先生，您应该知道我找你们来的目的了。”葛莱史东说，“我们手里有了全新的有声电影的技术，我们需要用这个技术培育出一个新的，巨大的，比百老汇的歌舞大得多的市场。我看了你们的演出，我觉得很有意思。或许，我们可以合作一下。”
“那么……麦克唐纳先生……我是说，我们只是一个很小的剧团而已……您有什么用得到我们的地方只管吩咐就是了……但我们不知道能不能……”埃德蒙多在见到葛莱史东之前其实想了很多，但这时候却完全说不出话来。
“啊，埃德蒙多先生。我们既然找到您，当然就是对您有信心。”葛莱史东笑笑说，“当然您对我们不了解也是也个问题。我这里有一份合作备忘录，您可看看，如果您感兴趣的话，我会安排您到大实验室去参观一下，了解一下有声电影的相关的东西。”
这个时候，葛莱史东的跟班德班已经将两杯红茶放在了两人身边的茶几上，又将葛莱史东所说的那份文件递给了埃德蒙多。
埃德蒙多将文件看了看，老实说，他没太看懂。因为这些条文太过繁复了。
“埃德蒙多先生，您觉得怎么样？”葛莱史东问道，“如果有什么不明白的，一会儿可以让德班给您解释。您有什么不同的看法也可以提出来。”
“啊，完全没有问题。就照这个来吧，麦克唐纳先生。”虽然并没有完全看懂，但是埃德蒙多却明白，他无论如何要抓住机会。更何况，上面的那些条文看起来好像也不是很苛刻。再说了，就算是条件再苛刻，就算葛莱史东拿出来的是一张带着硫磺味道的羊皮卷，上面写的是收购灵魂，埃德蒙多也敢打赌，愿意在上面签字的人绝不会比当年龙空山上愿意用一百软妹币向杀妻求道金教主出售灵魂的少。那个人数估计围着整个纽约转个圈是绝对不止的。所以，在这样的情况下，埃德蒙多怎么敢提出什么异议呢？的确，薇拉长得像安妮是一个优势，但是长得像安妮的女孩子不少多得像海里的沙丁鱼，也绝对不是特别稀罕。三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人可是满大街都是。
“那么……很好。”葛莱史东说，“埃德蒙多先生，那么我建议您立刻到克利夫兰去一趟，去看看有声电影的相关技术。嗯，我的父亲也正好在那里，他也许有一些想法，需要和您谈谈。您最近还有什么安排吗？”
“没有，麦克唐纳先生。我随时可以出发。”埃德蒙多站起身来说，美利坚的传奇，老麦克唐纳先生在等着他，他怎么能耽搁哪怕一点点时间呢？要知道，老麦克唐纳先生的时间比他的时间可是值钱多了的。
“那好，德班，最近的一趟前往克利夫兰的火车是几点钟？”葛莱史东将身子向后靠在椅子靠背上问道，显然他打算结束这场谈话了。
“少爷，最近的一班火车在下午一点钟，如果立刻出发，还赶得上。”德班回答说。
“啊，这样呀。可是埃德蒙多先生还没有吃饭吧？”葛莱史东说。
“麦克唐纳先生，这不是问题。”埃德蒙多赶紧站起身来说，“干我们这行的，忙起来不吃饭是常事。”
“那么很好。”葛莱史东看了看手表说，“德班，你去为他们安排一辆车，尽快赶到车站，哦，还要先送他们回去一趟，好拿上行李……嗯，另外也让厨房给薇拉小姐准备一点能吃的东西。”
“好的，少爷。”德班回答道，然后他转向埃德蒙多和薇拉，对他们说：“二位请跟我来。”
两个人跟着德班出了办公室，就又有一个仆人迎了上来。
“克劳奇，你带他们到门房等一等。”德班对那个仆人说。
“好的，德班先生。”那个仆人连忙回答说。
“埃德蒙多先生，薇拉小姐。你们先到门房稍微等一下，很快就会有车送你们到火车站。”德班又转过头对埃德蒙多�