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如果你要在美国大街上随便拦住一个人，问他1879年年底最大的，最能引起公众的关注的新闻是什么。十个人里面有九个人都会告诉你，是史高治·麦克唐纳的妻子和他的兄弟为了获得对更多的财团企业的控制权而打的官司。
这也是美国历史上最为昂贵的一场官司了，为了获得更好的判决结果，双方都聘用了超乎想象的巨大的律师团队。据新闻报道，卡罗尔的律师团队多达四百多人，而多萝西娅的律师团队更是超过了五百人。根据估计，这场官司仅仅是律师费可能就要花掉接近一百万美元。而这个案件的审判涉及到的财富数额则可能要超过五亿美元。
为了这起民事案件选择一个法官都是个极其困难的事情。因为这位法官不但必须能同时让双方接受，还必须有足够的资质和威望，能做出大家都认为公正的裁决。虽然英美法系的法官在很多时候，更接近于赛场裁判，并没有大陆法系的法官那么大的权力。但是裁判的公正程度依旧是非常非常具有决定性的，不信，问问西班牙人，意大利人和宇宙大国人就知道了。
仅仅是为了挑选一个合适的，能被双方都接受的法官，就花掉了一个多月。据说在这一个多月里，美国所有的资深法官都被挑选了一番。所有的法官都知道，这是一个机会，一个难得的，向上爬的机会。想想吧，在万众瞩目的法庭上，做出决定了这么大的资金，甚至是整个美国经济的方向的裁决，无论如何，都能让自己名垂青史了。更何况，这还能让自己在公众面前露脸，如果表现好，也许自己就有机会成为司法界的新宠儿，最后进入最高法院呢。不要说，做主审法官，就算做个打杂的也不错呀。
整个的美国新闻界也都为此而疯狂了。无数的记者，抛下自己原本正在调查的新闻，转而去做有关这个大新闻的采访。不过，他们谁都没有能得到直接采访当事人的机会，两位当事人都没有在任何的媒体上露面。不过这样正常，依据某位没能进入这场官司的律师团队的律师的说法，这是因为，无论如何，麦克唐纳家族为了钱而分裂都不见得是什么光彩的事情，这个时候急着在媒体上说什么反而容易让人生出反感来。
既然无法采访到当事人，那么麦克唐纳财团的其他重要人员，比如洛克菲勒兄弟，比如克拉克也都成了媒体记者们追逐的目标，不过，这些人也一样不会接受任何采访。所以鸭堡的其他人，包括做清洁的清洁工，做园艺的园丁，看门的保安，买菜的仆人，反正是只要和鸭堡，和麦克唐纳有关的任何人都成了记者的目标。只是，鸭堡的仆人们也都缄默无言。
但这可难不到记者们，就好像那个著名的总统先生和某本或好或坏或是无法评价的书的笑话里面一样，记者们总能找到受众的兴奋点。他们还可以采访曾经与麦克唐纳有生意往来的生意伙伴，还可以采访当年麦克唐纳家的邻居，还可以采访史高治先生在经济界以外的朋友。以至于，就连麦克斯韦先生都没能躲开记者们的采访。
“麦克斯韦先生表示，对于麦克唐纳家族发生这样的事情，他感到非常的痛心。他说：‘我真不能理解，为什么在麦克唐纳先生还有希望醒来的时候，他们不是齐心合力的想办法唤醒麦克唐纳先生，却为了钱的事情闹成这样。说实话，看到这个情景，我非常的庆幸自己没有那么多的钱。钱是个好东西，没有钱，很多科研项目都无法进行。但是……唉，我都不知道说了些什么，我没说什么不该说的话吧？凯瑟琳（麦克斯韦的妻子）就告诉过我不要胡说八道的，但是……真希望麦克唐纳先生能够尽快的醒过来。’”——（纽约每日论坛报）
不过除了麦克斯韦之外，还真再也找不到其他肯就这个事情发表看法的人了。而且麦克斯韦先生在那一次接受了采访之后，就再也没有在接受过任何采访了。不过记者们是不会寂寞的，因为还有大堆的法律界人士，经济界专家愿意接受采访，好顺便提高一下自己的知名度。
第三百六十八章 汽车行业的竞争
放下手里的望远镜，史高治在房间里伸了个懒腰，然后又习惯性在房间里转了起来。从门到窗户是二十二步，从窗户到门也是二十二步，这就是史高治现在主要的活动空间了。史高治的状况是目前麦克唐纳财团最高的机密，所以，即使回到了鸭堡里，他的存在也必须高度保密。所以，史高治的活动空间基本上就在这个位于城堡顶部的房间里了。
之所以选择这样一间屋子，主要的原因有两个，首先，这间房子的视野好。史高治现在显然不能再像以前那样，没事儿到花园里溜达了。如果再呆在一个虽然安全，但是视野狭隘的地方，一宅就是好几个月，那滋味绝对不好受。所以当初史高治悄悄地回到鸭堡，一家人在一起商量，要把史高治藏在哪里的时候，史高治第一个否决掉的就是整个的鸭堡中最安全的地方——地下金库。那里虽然安全，里面放着的那些东西看上去也都非常可爱，但是真要在那里呆上几个月，那真是能闷死人的。如今选了这个地方，每天史高治至少还可以把窗帘拉开一个小口子，用望远镜四处张望，也就勉强算是一种望梅止渴，画饼充饥式的散步了。
第二个原因就是这个地方很少有人来。这个房间原本是史高治附庸风雅的在城堡顶部设置的天文台的一部分，这些房间里面有很多昂贵而精密的仪器，平时根本就不会允许下面的人随便进来。所以史高治呆在这里，相对的来说，就比较不容易暴露。至于这段时间的生活方式，用史高治自己的话来说，就是基本上和坐牢没多大区别了，尤其是和后世某些南美毒枭坐牢的方式，完全就没区别。都是虽然被限制在一定的范围内不能到处乱跑，但真的需要出去，那也是分分钟就可以出去，而且，即使不出去，呆在豪华的牢房里，也能操控外面世界的风云变幻。
史高治在沙发上坐下来，看了看时间，已经是下午六点钟了，再过一会儿，家族的几个主要的负责人就将集中到这里来讨论这一天的情况，以及相关的对策。
一会儿之后，正当晚霞将西边的小窗上的窗纱染得通红的时候，多萝西娅和卡罗尔夫妇都先后到了这个房间里。麦克唐纳家族的例行会议开始了。
首先开口的是卡罗尔。
“史高治，今天摩根的人找到了我。希望我能够以更为优惠的至少不高于以前向家族内部企业出售钢铁的价格向他们提供优质的钢铁。看来他们真的想要把汽车行业给搞起来了。”
“他们给了你怎样的条件？”多萝西娅问道。
“他们愿意给我提供低息的贷款。”卡罗尔说，“他们觉得在目前的情况下，我应该很需要现金。而且，他们还表示他们今后还会不断的从我这里购买钢铁。这个提议已经被我拒绝了。我告诉他们，以前我们出售给家族内部企业的钢铁的价格完全就是成本价格，一分钱的利润都没有。但是整个家族的分红却有我的一份。所以我可以接受这样的毫无利润可言的交易。但是现在，即使是所谓的家族内部的买卖，我也不可能再给他们提供这样的价格的钢铁了。自然也不可能用这样的价格向任何其他人提供钢铁。不过我可以同意向他们出售的钢铁，在价格上，将会略低于常规的价格，当然前提条件是他向我提供贷款，以及提供更多的订单。”
“那么他们是怎么回复的？”史高治问道。
“还没有回复呢？刚刚开始谈这个问题，哪有这么快的。”卡罗尔回答说，“我觉得我们的汽车的价格可以上调一点了。另外，应该让弗兰克向其他的钢铁企业订购一些钢铁了。”
“还应该让弗兰克宣布，任何购买了大众汽车的客户，都可以获赠一定数量的汽油。”史高治补充说。这样一来，外面的人面对着这样的局面，自然就会脑补出下面的相关故事：
因为弗兰克倒向了多萝西娅，所以，卡罗尔就提高了向他们出售钢铁的价格，或者干脆找借口不向他们提供足够的钢铁。以至于弗兰克不得不向其他的钢铁企业，甚至是外国的钢铁企业购买优质钢铁，这自然就大大的增加了成本，导致了大众汽车的涨价。多萝西娅自然不能看着跟着自己的人吃亏，于是靠着掌握着大量油田的优势，和洛克菲勒达成了协议，通过提供燃油补助的方式，给弗兰克以支持。
……
这个决定自然又被各个新闻媒体疯狂炒作。几乎所有的人都在谈论麦克唐纳财团内部的变故。也就在这样的条件下，摩根财团的成员们再一次聚在一起讨论目前的局面。
“各位，前不久我们的人和卡罗尔进行了试探性的接触。目前，卡罗尔同意以低于现在的市场价格同时也是低于现在给大众汽车公司百分之二十三的价格向我们出售钢铁，但是卡罗尔提出了他的一些要求。你们看看他提出的条件如何，我们是不是能以他的建议为基础来和他进行谈判。”摩根对他的盟友们说。
就在他说话的同时，他的助手开始将卡罗尔的提议的打印版本分发给大家。所有的人都默不作声的低下头看起了这分文件，整个的会场里立刻安静了下来，只听到翻动纸页的声音。
摩根将身体向后靠在沙发的靠背里，环视着他的那些盟友。静静的等着他们看完这份文件。文件本身不长，只有两页纸而已。但是这里面涉及到的利益交换却很多，所以看这些文字的时候，自然就不能像看小说那样一目十行的看，而必须一个字眼一个字眼的研究，推敲，思考自己在这当中能得到什么，又会失去些什么。要冒多大的风险，近期利益如何，长远利益又如何，值不值得去做。这样看起来当然就慢了。所以，摩根知道，没个大半个小时，他们是看不完这东西的。而即使看完了，也不意味着立刻就可以开始讨论，因为就算在摩根财团内部，也还是有一些小圈子的。那些同属于一个小圈子的银行家们肯定还需要相互讨论一下，协调一下立场。这个估计需要的时间更久，说不定两个小时都不够。
就像摩根预计的那样，那些银行家们将这两页纸翻过来翻过去的看了不知道多少遍，不少人还拿出纸和笔，在一边做起了计算。时间就在这样的忙碌中慢慢的过去了，等到大多数人放下手里的文件的时候，已经差不多是午餐的时间了。
“相信诸位都已经看完了。”摩根说，同时示意助手上去讲文件收回来——这份文件的机密程度很高，是不允许带出会场的。免得某些人一不留神，让这东西落在餐厅里，然后被别人捡到了。
“现在已经是中午了，我们先去吃个工作餐，然后在休息一下。”摩根看了看表，接着说，“现在是中午十一点半，吃完饭之后，大家休息一下，下午两点半再集中起来讨论这件事情。”
于是大家就都将文件放在桌上，向外走去，一边还纷纷的议论着。
午饭后的两个多小时的时间实际上就是留给那些小圈子讨论并形成共识的。因为个人的风格、以及利益的差别，在摩根的同盟里，是有很多的小圈子的。有的银行家胆子大，喜欢冒险。有的稳重，强调风险控制。有的擅长在黄金、白银之类的交易上玩花样，有的则热衷于债券和股市，还有的则习惯于直接的投资。这些人看问题的视角不一样，看到的问题也会不同。
到了下午两天半复会的时候，各个小团体内部的意见基本上一致起来了。归结起来，对于这份建议，总的来说，有这样的几种看法。
首先几乎所有的人都认定，如果卡罗尔真的能按照这样的价格供货，那么在目前的情况下，大众汽车的地位并不是完全不可动摇的。虽然多萝西娅通过洛克菲勒为大众汽车提供了燃油方面的优惠，但是这样做也意味着多萝西娅在不断的往里面贴钱。这种行为是不可能持续下去的。只要他们愿意加大投资，扩大规模，而大众汽车也不愿意就此让出市场份额。那多萝西娅需要支出额补贴就会迅速增加。这样一来，她肯定很快就会无力支撑下去了。
不过卡罗尔的另一个条件却让他们很是犹豫。卡罗尔要求他们大批量订货，而且向他预付的货款。这实际上就相当于要摩根他们首先给他一大笔的贷款了。所谓的百分之二十三的优惠里面，有不少其实就是摩根给他的贷款的利息了。而且卡罗尔要求他们一次性支付的货款实在是多了一点，他居然要求摩根一次性的将相当于计划中大众汽车未来两年所需的钢铁的货款需先支付给他。实际上算来，优惠的力度绝对没有百分之二十三这么多。不过�