蒙哥见他提到自己地父亲，脸色立刻为之一暗：“若父亲还活着，恐怕今天这样地事情根本就不会发生。父亲临死前曾说过，一个团结的大蒙古国，才是不可战胜地强大国家；一支团结的军队才是令百万敌人胆寒的军队。如今亲戚们各怀鬼胎，都盯着可汗的位置，却忘了敌人的凶恶。”
速不台忽然道：“你对不儿罕如何看？”
“什么？”蒙哥还沉浸在对亡父的追忆之中。
“不儿罕，这个人当年所有的人都看走了眼，包括你的爷爷成吉思汗，你爷爷唯有认为他既是一个智者和贤者的评价才是正确的！”速不台道，“不得不承认，不儿罕真是天神一般的人物，前年秋天你父亲奉窝阔台可汗的命令率主力取道宋境攻金国，不儿罕却说这是窝阔台的借刀杀人之计，后来果真是应验了啊。当时我要是多提醒一下你父亲，那该多好啊！这件事一想起来，我就追悔莫及！”
“这件事我也在场，当然也知道。”蒙哥低着头，不知在想些什么。
“当年你跟不儿罕也算是能谈得来，可是当年你可曾看透过他的真面目？”速不台问道。
“没有，那时的我又怎能看得透呢？现在想来，他实在比世上最阴险的毒蛇还要让人难以防备。”蒙哥沉痛地说道。
“所以说，不儿罕的可怕之处就在于此，当他弱不禁风时，他比一个奴隶还要恭顺，他只会在暗中寻找机会，狠狠地咬上一口，却让我们现在都因为太心痛而不敢回忆往事。”速不台道，“如今他手握雄兵，挟着前番大胜的士气，为人又多智……”
“将军担心无法阻止他的进攻吗？”蒙哥问道。
“不管如何，我们要做最坏的打算，不儿罕对我们实在是太了解了，我们在他面前没有秘密可言。最好的结果是，我们将他的大军拖住，然后西方来的援军赶到将他围住全歼，要么我们自己就击败了他。较次的结果是他知难而退，退出草原。最差的结果就是我们阻止不了他，相反损兵折将，从此恢复不了元气，不是被他杀死，就是今后要仰仗你宗亲们的鼻息。”速不台道，“但愿察合台能够以大局为重，先击败这个最大最可怕的敌人再说别的！”
旋即他又怕自己的话让蒙哥失去了面对强敌的锐气，蒙哥却道：
“将军不用担心，依靠别人援救，不如自己用刀箭自助。只要您指挥我们，定下计策，我们不分身份高低贵贱，一定会与强敌周旋到底，要让不儿罕这个逆臣有来无回。”
“好志气！蒙哥不愧为成吉思汗的子孙！”速不台感到十分欣慰，“那就让敌人再一次尝尝我蒙古勇士们心头的怒火吧，这一次与以往没有什么不同！”
第四十章 狼烟再起（三）
一个浅浅的湖泊平躺在洼地的最底部。
这个冰雪融化而汇成的孤立的小湖泊，用水池来形容更恰当一些。这种死水潭在草原随处可见，在春天结束炎夏到来的时候，这种湖泊就会变小，然后干涸。唯有成群的野马、野驴或者鸟群在此暂时停歇，然后离开，奔到另一个类似的有水的地方停留、觅食。这些湖泊就是草原上的一切生物都离不开的生命点。
安北军一队担当斥侯的骑军奔驰而来，马背上的骑兵们满脸征尘，他们勒住了缰绳，疲惫地擦了擦脸上的汗水，胯下的战马也是汗流浃背，大口喘着热气。他们放眼眺望，目光所及是无尽的草原与空旷的蓝天，还有远方偶尔奔逃的野兽，天天如此。带队的都尉命令部下就地休息，让战马得以休息和饮水。
湖泊水清澈透底，四周的水草远比平地上要茂盛得多。水凌凌草青青，草丛中夹杂着几朵白色的小花，平静如镜的水面上倒映着蓝天白云，看上去十分美丽。然而，湖泊边上赫然在目的几只看上去死去不久的水鸟，严重地破坏了这种美感。军士们将战马牵到湖泊边，然后任凭劳累的战马痛快地喝着清水，自己却疲惫地躺在地上，舒展着四肢。年轻的军士们满怀建功立业的渴望与精忠报国的豪情远征至此时，已经疲惫不堪，他们自出国以来只有日复一日地策马奔驰，向北、向北、再向北！
“不好，有敌情！”负责瞭望的军士高呼道。这一声让所有刚放松下来的军士们紧张了起来，所有人立刻从地上跳了起来，弓弩已经握在了手中。
那都尉连忙命令所有人加强戒备，众人将战马放在洼地底处，取下折叠弩伏在洼地谷口高处注视着有可疑动静的远方。都尉持着千里眼。向远方望去，远方的天边驰来几匹游骑，看不清是什么样的人物，蒙古人兵民不分，凡是男子都可跃马为兵，都是秦军需要砍杀的目标。
那几匹游骑径直奔来，似乎并没有注意到正有猎人注视着他们，待走得近了。才发现遇到了危险，他们脸上地错愕、惊恐的表情清晰可见。
几支弓弩同时发射，最靠前的一位蒙古人应声惨叫着倒下，剩下的几人丢下同伴的尸体，飞快地掉头奔逃。
“快追，抓活的！”都尉命令道。众人立刻跳上战马，追赶在蒙古人的身后，这是他们数日来第一次遇到蒙古人。身为斥候，他们需要从俘虏口中探得一些将军们急需的消息。
前面紧贴在马背上地蒙古人，大呼小叫着，拼命地抽打着胯下的战马，惊恐地往北逃去。安北军斥侯军士跟在后面紧追不舍。蒙古人的逃跑行为让他们感到兴奋。但是他们追了足有半个时辰却总是追不上，只觉得胯下的战马越跑越慢，最后带队的都尉的身子飞了起来，狠狠地摔下马去。
追击者全都停了下来。正要查看长官的伤势，只见都尉的马匹躺在地上痛苦地呻吟着，口吐着白沫，其他人地马匹也纷纷萎靡着倒下，众人惊骇不已。
“不好，怕是中毒了！”都尉从地上爬起来惊呼道。他有足够的理由如此理解，一个真正的骑兵对自己战马的了解与爱护，就如同了解自己的性命一样。他们并没有让自己地战马太过劳累——身为斥候无法携带多余的马匹，所以他们一般不会离开身后前锋团太远。
正在这时，那几个方才如豕突狼奔的蒙古人又去而复返，策着坐骑，一路小跑地奔了过来，停在一里以外的平地上，肆无忌惮地远远盯着这二十来位对手，根本就不放在眼里。
众人气急败坏。感到这个诡异地情形有些不妙。
“嗷……嗷……”四面八方响起了蒙古人的狼嗷声。马蹄溅起的烟尘腾空而起，正向此处冲了过来。
都尉发现自己二十一人就要被两百个蒙古人包围了。坐骑也中毒倒地，众人的心沉入万丈深渊。
“兄弟们，我们被包围了，唯有我们手中的兵器和身边的兄弟才是我们可以仰仗的。”年轻的都尉将角弓横在身前，高呼道，“不生则死，不死则生！”
“杀一个够本，杀一双赚了！”也有人回应道。
“听说战殁者地抚恤银有不少！”还有人惦记着这事。
“树盾牌，列圆阵！”都尉高呼道。众人七手八脚将还在呻吟的战马拖了过来，围成一道简易的防线，如此可以稍微减缓阻碍一下对方骑兵的冲击，又将携带的折叠盾牌树了起来，其他人手持弩或弓在盾牌的保护下严阵以待。
蒙古人迫不及待地发动了攻击，他们似乎饥渴万分，恨不得立刻将猎物射杀当场。他们围着对手的圆阵飞转着，冲着对手上空放箭，箭矢升到了高空，陡然下坠，正落入对手的头顶，箭矢雨点般地落在封着铁皮地盾牌之上，发出叮当地声响，总会有一两只箭矢射中了目标。
安北军斥候都尉就是被射中的那一个，他站在圆阵地最中央居中指挥，自然落在身上的箭矢最多，身上的铠甲保护了要害，但是胳膊与腿上却各插上了一支箭羽，好在离得仍远，箭矢已经失去了力道。安北军龟缩一般的防守阵型，让蒙古人嘲笑着恣意攻击，离防线越靠越近。
“还击！”都尉将身上插着的箭矢拔了下来，带起数片皮肉，鲜血让他的血气上涌，他强忍着身上的疼痛，高声命令道。
“嗖！”所有可以腾出手的军士将手中的弩箭、弓矢射了出去。
箭矢从盾牌之间的空隙中闪电般飞奔而出，靠得最近的蒙古人惨叫着倒下，重重地摔倒在地上，被后面跟上来的马匹踩上几脚，一命呜呼了。蒙古人见状立刻退后数十步。
“好！”安北军圆阵中爆发出喝彩声，这喝彩声分明就不将生死看在眼里，蒙古人火冒三丈。
“来啊。再来攻我啊！”都尉继续挑衅道。他的内心并非如他表面上所说地那样无所畏惧，只是在这个敌多我寡的情形下，他只愿能够多杀几个敌军，不要做亏本买卖。
蒙古人被激怒了，他们本以为会生擒了对手，没想到对手誓死不降，却先被对方干掉了几人。他们商议了一番，再一次发动攻击。这一次他们仍然围着奔跑，却比先前要远得多。
弩箭远比普通弓箭射得要远，蒙古人又损失了几个人手，心痛得哇哇乱叫。安北军众军士却知道，他们手中的弩箭不多了，他们每人都有一把弓，各有六十只箭矢，但这种折叠式的强弩只有少数人拥有。蒙古人在虚耗他们手中的箭矢。敌不动，我不动，都尉命令手下人也不乱放箭，节约着箭矢。
蒙古人见对手不入套，又改变了攻击方式。这一次是首次冲阵，他们不相信单凭这二十来人就让他们二百人没有了办法，因为这是对他们勇气的羞辱。蒙古人用马匹和为数不多的盾牌为依托，从三面步步紧逼并放着冷箭。安北军不得不还击，而另一面蒙古人却尝试着冲阵。
防守的一方铁枪刺出，将狂奔而来地战马刺出一个血窟窿，再抽回带出一道血箭，战马哀号着倒下。马背上的蒙古人被扯了下来，在惊恐中头顶上雪亮长刀劈了下来，被飞快地砍成两截。总会有突入圆阵之中的，将防守者撞翻在地。其他人拼命地阻挡着攻击，阵形出现了一丝松动。
更多的蒙古人汹涌而来，无论是进攻者，还是防守者均已经放弃了弓箭，因为他们已经面对面了。不是你死就是我亡，安北军早就没有了退路，对生的渴望激发了他们最后的力量与同仇敌忾的豪情。
他们的铁枪刺向敌军来地方向，无论是人或马。还是被伸过来的长矛给挡住。
他们手中的长刀有往无回地砍出。无论是砍着了战马还是因为砍空了将自己狠狠地摔倒在地。
蒙古人惊惧，这区区二十来个对手竟然如此悍不畏死。但他们也别无选择。对手的强悍更让他们怒火中烧，身边死去的同伴让他们更加疯狂地攻击。单薄地圆阵越来越小，受伤的安北军军士相护扶持着，手挽着手，背靠着背，与蒙古人殊死搏斗，他们流尽最后一滴血，用尽最后一份力气。当那位坚强的都尉最后重重地倒下时，蒙古人发现自己已经付出了巨大的无可挽回地代价。
“这是一个真正强悍真正可怕的对手！”所有蒙古人抚摸着身上的伤口，心有余悸，却扪心自问，兀自担心起族人未卜的前途来。
蒙古人将死去的同伴捆在马匹上，逃也似地飞奔而去，草原上留下二十一具尸体静静地躺在地上，还有他们曾经心爱的坐骑。
一个时辰之后，夕阳已经西沉，大批的人马狂奔而来，又一次打破了草原上的宁静，大地仿佛应和着在颤抖。
安北军大都督何进飞快地跳下战马，推开围在安北军斥侯尸体旁黯然神伤地部下，沉重地半跪在死者的身旁。他伸出自己右手来，将死不瞑目者不屈的双眼轻轻抚平，他的手在颤抖，既是因为悲哀，更是因为愤怒。
何进见过太多的生死，这其中有许许多多应当死的，也有不应当死的，他本就清清楚楚地知道打仗总会有死人，掌军者应当对死亡视若无睹。但当他看到自己的部下惨烈地死去，仍然感到不可原谅，很难将死亡仅仅当成一个数目。
先锋官周鹏面带戚色地禀报道：“禀将军，这是今天发现地第八批遇难地兄弟，属下今天一天就已经失去了一百七十位兄弟！”
“蒙古人在有水的地方下毒，我们有不少人着了道，然后被蒙古人以优势兵力杀死。”有人报告道。
“命令全军戒备，不要随意饮马、取水！”何进沉声命令道。
“是！”部下犹豫了一下，还是传令去了。
这是一个新情况，让形势骤然变得紧张了起来。当夜晚来临地时候，秦王赵诚也得到了前方的禀报。五万多将士的饮水，以及与人头相比有数倍之多的战马更需要饮水，如果不解决这个问题，这仗就无法打。
“哼，速不台以为这样就可以阻止我吗？这里又不是沙漠。”赵诚不屑地说道，“他的军队难到就不需要饮水了吗�