郭侃虽然竭力掩饰他心中的喜悦激动之情，但人人都能从剧烈起伏的胸口中知道他此刻的心情。
“蠢材，还不谢恩！”郭德海见儿子沉浸在激动之中。踢了他一脚。
“谢主隆恩！”郭侃连忙单膝跪倒在地。抬头道，“吾主欲一统天下。愿吾主首战用我！”
“好男儿！”赵诚亲扶郭侃起身，就像在看一块宝玉般，“好一个首战用我，本王今日又得一少将军！”
“国主，战事至此，可以说是暂告终结。”耶律楚材道，“贺兰军各部立功无数，应当一同封赏！”
“晋聊所言，正和本王心意。”赵诚道，“你依我军规，录功评级，本王要厚赏全军将士。金银、地产、牛羊或者是绢帛自不可少。但爵位要上下分明得当为好，今后也可有依可据。为兵者，有功必赏，为文臣谋士者，亦有封赏，晋聊要给本王一个周全地条划来。”
“臣遵旨！”耶律楚材躬身道。
众人都心中欢喜，唯有秦九仍然跪立当场，以头磕地道：“末将轻敌冒进，致使陈将军被围，损失了一团贺兰好男儿，末将请国主降罪！”
赵诚怒气冲天，气急而笑：“秦将军辛苦了，你十战十捷，斩首超本部人马三倍之数，怎能有罪呢？”
看到了秦九，赵诚再一次意识到身边多一些有谋略的文臣武将十分重要。郭德海曾当面劝解过自己，不要被连番胜利的情绪所困扰，正被他一言中的，赵诚认为根子出在自己的身上，他陶醉于胜利之中。
骄兵必败，幸亏大迂回大包抄的进军方式让秦九之过降到了最低程度，而郭侃的神兵天降，更是救了陈不弃一命。但是赵诚还是认为这种置军令于不顾的行为应当让全军警觉，否则后果堪忧。
赵诚走到郭德海地面前，诚恳地躬身行了一大礼。郭德海连忙闪身避让。
“郭将军曾数次当面提醒本王，奈何本王一心想要大胜仗，总想着我军势如破竹，忘了这人世上从没有不败之军。这是本王的过失。”赵诚道，“忠言逆耳，良药苦口。本王望将军今后多多警醒本王，让本王不能掉以轻心，小看了天下人。本王将赐你令符，准你有专擅独奏之权，军国诸事，无论大小，皆可不经通报，面奏于本王。”
郭德海见赵诚不见对自己儿子郭侃十分看重，对自己也如此重视，且能知过向臣子认错，心中对他的敬服之心更重了。郭德海道：“吾王有令，末将敢不遵行？”
“有功即有赏，但有过亦必有罚！”赵诚道。“所以，人们常说为上位者要赏罚分明，方能让臣属争相效命。今日诸位说说看，本王该如何处罚先锋官秦九？”
“国主，秦将军忠心耿耿，立功心切，只是那刘黑马狡诈，误被其一部牵制。战场之上。瞬息万变，将在外君命有所不从，秦将军被引开，也在所难免。”陈不弃上前劝道，“况且秦将军英勇善战，又斩张札古带于刀下，此又一大功也。功过相抵！”
陈不弃这次虽陷入刘黑马的包围，险些丧命。但他跟秦九一起追随赵诚多年，知道秦九并非是有意而置自己于死地，他相信秦九若是知道自己有大难，早就奋不顾身相救。所以，他这个“受害人”当仁不让地出来为他说话。好打消赵诚的怒气。
“秦九功劳本王当然一清二楚，他追随本王多年，本王视其为心腹，岂能对其功劳视若无睹？”赵诚喝道。“他地功劳自会有赏，绝不会比别人少，但其过亦应有罚，二者不可抵！”
赵诚一句话将陈不弃欲“以功抵罪”的建议给驳了回去。
赵诚看向何进，何进是诸将之首，心腹中的心腹，众人也盼着何进能劝劝赵诚。何进是最了解赵诚地，赵诚方才那话摆明着一是不会杀了秦九。二是将来会因功厚赏秦九，但是值此之际，却一定要罚秦九，好让全军清醒。
“军中闻鼓不进者，斩！闻金不退者，斩！”何进略一思考道，“令行禁止，进退有序。方能百战百胜。秦九未理王令。为敌所引，虽有过错。但事出有因……”
何进察颜观色，见赵诚地脸色沉了下来，连忙补充道：“不惩不足以戒全军，不罚不足以慑全军，故末将建议罚他受三十军棍。”
“好，那就三十军棍！”赵诚道。
“末将愿行军法！”陈不弃主动道。
赵诚点了点头，陈不弃连忙将还跪在地上的秦九拖了出去。不一会，外面传来“啪、啪”的军棍声，让众人听着心惊肉跳。
声音渐止，陈不弃前来复命。
“禀国主，军法已行刑完毕。”陈不弃道。
“你打了多少下？”赵诚盯着陈不弃看。陈不弃正抹着汗水，像是十分受累的样子。
“三……嗯，打了二十下！”陈不弃偷瞧了一下赵诚，见赵诚目光如炬正要发怒，只得承认。
“混帐，军法岂能当儿戏！”赵诚拍案而起，将站在一边的耶律楚材吓了一大跳，“另外十下，你去领了吧。西壁辉，你是军法官，你亲自去行刑，令全军围观以示警惕！”
军法官西壁辉只好往外走，众将愣了一下，都深以为戒。陈不弃则毫不迟疑，走出去趴在秦九的身边。他刚才打秦九时，只是数量不足，手下并未留情，秦九被他打得皮开肉绽，硬是没吭一声。陈不弃哪里想到，赵诚见他主动施刑，心知他是徇情枉法，就等着他知法犯法。
“兄弟……就是兄弟，连屁股开花……也是……一起！”秦九勉强地笑道。
“你就闭嘴吧！”陈不弃瞪了他一眼，“下次可别光顾着自己杀敌痛快！”
“我哪里再敢呢！”秦九羞愧地说道，屁股上的疼痛让他冒着冷汗，“哎哟，真痛啊。”
西壁辉举着六尺长地军棍，半天也没有挥下，陈不弃感觉这将下未下比屁股蛋上真挨上那么一回还要让人恐惧，回头怒道：“西壁小子，快点，别磨蹭了！”
“那我可就真动手了，这是国主要我打地，可不是我成心的！”西壁辉委屈地念道。
“知道了！”陈不弃咬着衣袍，发出含糊不清的声音。
西壁辉高举着军棍，在棍将到未到陈不弃臀部的时候，硬生生地停止了，围观的军士不禁目瞪口呆。
“陈将军，我可有言在先，这可不是我对不住您！”西壁辉又冲着围观的军士道，“诸位兄弟作个见证，这是国主的命令，我西壁辉与陈将军无冤无仇，是不得以而为之！”
陈不弃连杀了西壁辉地心思都有了，破口大骂道：“你这小子，再不快点，我真要揍了你！”
西壁辉这一次真动手了，那一棒又一棒打在陈不弃地身上，令人不忍直视。西壁辉有意打轻一点，即便如此，十棒也让陈不弃皮开肉绽，血浸染了衣袍。围观地众军士，人人惊惧，也更是知道了军法的无情，即使是主将犯了错，也要甘于受罚。
陈不弃与秦九两人相互搀扶着起来，虽然臀部疼痛难当，他们拒绝了别人地帮忙，尤其是受过二十棒地秦九，更是痛得冒着冷汗。两人艰难地回到营帐中，口中还一边高呼：“痛快，真是痛快啊……痛！”
夜晚来临了，一轮明月高悬。
耶律楚材踏着皎洁的月色，带着金疮药与药棉来找赵诚，意味深长地说道：“听说秦将军与陈将军受伤颇重，臣备了药膏，送于国主。”
“晋卿此意，正合我心！”赵诚笑着道。
他们两人走出帐外，往陈不弃与秦九两人歇息的地方走去，月光洒在他们二人的身上，拉出长长地两道身影。
第六卷 三朝会盟
第一章 秋收（一）
田野上的收割已经结束。高的地方已经降了霜。
浓妆艳抹，梳妆打扮，音乐声响彻入云，国内欢声阵阵。丰收了白花花的大麦，黄灿灿的小麦。粮袋满装——肚子和内心都得到满足！黑风乍起，鹿儿悲鸣，风吹草低，鹿群如惊马般在风中狂奔。
强大的国家中一片欢乐。出现了新的值得纪念的记录①。
横山外，夏州城外的官道上，无数人踮着脚尖，注视着无定河流去的方向。
一匹健马飞奔而来，马背上的少年满头大汗，兴奋地振臂一呼，带来了令人满意的消息：“来了、来了！”
夏州知州梁文带领全城官绅、百姓，包括商人与手艺人，正在此等待贺兰国王和他的军队凯旋归来。自从国王率军北狩的消息传来，人们每天都在奔走呼告，传播着贺兰军一个又一个胜利的消息。闻听国王就要西归路过夏州而来，全城老少早早地就赶到城外，一观国王圣驾和贺兰男儿的风采。就连当今最忙碌的铁器局的工匠们，也都换上自己最体面的衣服，站在官道边等待国王的到来。
“让曹都尉上前面来！”梁文压抑着心中雀跃，命小吏传达着他的指令。那曹都尉即是在官山一役中光荣负伤的夏州曹纲，因受伤颇重，在赵诚亲自关照下，好不容易保住了性命，被奉命接回战死军士遗体的吴礼接了回来，辗转回到家乡夏州休养。
“参见知州大人！”曹纲今天特意将戎装穿戴整齐，全身上下散发出如豹子般的精神来。
一群年轻的打扮得花枝招展的女子，都在一旁满目含情地盯着他看，贺兰女子不比它地，向来敢正大光明地敢爱敢恨，这曹纲如今成了未有婚配女儿家心中最理想的情郎。在女子如众星拱月般的簇拥中。年轻地曹都尉脸上露出几分腼腆的色彩来。
“国王驾到，你这个勇士应当站在最前面。”梁文笑呵呵地说道，“你曹纲可是我夏州人的骄傲，官山之战盘肠英雄乃我夏州曹七郎是也！”
“不敢、不敢！”曹纲谦恭道，心中却是骄傲无比。
夏州曹氏是个大家族，据说先祖曾是唐末曾割据河西沙瓜的曹氏的后裔。而曹氏在夏州，之所以说是大家族，并不是势力大。而是族中人口众多，本大多沦为佃户、奴隶，几年前家族中死伤惨重，大多却是饿死的，幸有赵诚的出现，才得到了土地，家族中渐渐地恢复了生机。而今，曹氏因为曹纲而出了名。家族中又因为不再为饿肚子而担忧，人人都对国王敬重不已。曹氏最年长的老者，笑上因堆满笑意而让苍老地皱纹显得更加多了，他抚着长须，看了看身后一群年轻的儿郎们。心中盘算着是否让族中所有能骑马征战的男子追随国王而去，去获取属于自己的荣耀和功名。
然而，最高兴的莫过于梁知州了。他遥望阡陌纵横，无定河河谷中庄稼收割完毕之后剩下的光秃秃的秸秆。心中满是喜悦与兴奋之情，而百姓发自自心的笑意更让他觉得骄傲。
“盛世大概不远了！”梁知州心中暗忖道。
长长地官道，是去年秋天时重修的，沿着无定河边伸向遥远的东方，道边与河谷边栽种着无数柳树。在梁文的印象中，在蒙古人到来之前，无定河边曾经有过一段繁荣的时期，当年也曾是遍植柳树。可是当战争一次又一次降临时，那些粗大地柳树被砍伐了，不是成为攻城守城的器械，就是成了军队或百姓烧火取暖的木柴。
当贺兰国王到来时，西夏王朝关于植树造林的法令被再一次重申，所以无定河边到了春天时，又可以看到柳絮飘飞地盛景，这些树木让无定河这条河道飘移不定的河流变得安静起来。也让来自北方的风沙变得驯服。
夏州男人脸上的喜色。女人脸上的笑意和孩童追逐时的吵闹声，让梁文更加觉得高兴。一个国家是否有希望。国势是否蒸蒸日上，就看这些普通百姓的脸上是否有喜色。经历过仕途荣辱与战乱折磨的梁文知道这一点，监国大臣王敬诚知道这一点，有着治国安邦抱负地耶律楚材知道这一点，赵诚更是知道这一点。
负责瞭望观察的夏州少年再一次飞奔而来，擦了擦脸上的汗珠，极认真地高呼道：“这一次真地到了，战马如天上的星辰一般多。”
夏州百姓再一次翘首以待，官道上终于出现了一道黑色的影子，烟尘滚滚而来，那是赵诚的先头部队。战马萧萧，马背上的纠纠男儿满含着热泪，带着满身征尘与凯旋时的荣耀归来。终于可以松口气来，对于他们中地大多人来说，过了横山，他们才真正地到了家乡。
郭侃尚未勒住胯下地马匹，就被夏州百姓给包围了，人们送上各种干果和刚出锅的馒头，当然少不了还有自酿地浑酒。郭侃无法拒绝百姓的盛情，因为作为一个“外乡人”，他有到了家的感觉，一张张充满赤诚的笑脸让他无法开口拒绝。
很快的，他的怀中塞满了各种吃食，以至于他恨不得多生出几只手来。就在他正要感谢百姓的厚爱时，百姓都一哄而去，全都向他来时的方向冲去，因为贺兰国王亲率着大队人马抵达了。
夏州并非赵诚凯旋归来第一个到过的州城。在八月秋过