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“遵命！”左右齐声道。
何进高举着自己地铁枪，狠狠地砸在地上。高声喝道：“将我们的军旗升起，要让我贺兰儿郎看到，我何进仍站在这里！”
“升旗、升旗！”
雪藏已久的赤旗被升了起来，赤红如血。似乎为应和贺兰军的义无反顾，天公起风了。将赤旗吹起。这面旗帜让贺兰军地信心大炽，中军五百健儿齐声高呼：“万胜、万胜！”
那战场之上与蒙古军绞杀在一起贺兰军军士也齐声高呼道：“万胜、万胜！”
“贺兰国王万岁！”也有人高呼道。
蒙古军被这突出其来地气势给弄得莫明其妙，他们见贺兰军的中军中升起了一面巨大地赤旗，像是耻笑他们。那贺兰军士似乎因为这面旗帜而爆发出无穷地潜力。个个奋勇当先，与数倍的蒙古军打个旗鼓相当。
“贺兰国王？”速不台目瞪口呆，满脸疑问。左右也是面露惊诧之色。
“大帅，他们难道是不儿罕的军队？”塔思问道，“他什么时候有了军队，而且谋反了？”
速不台虽然对这个问题毫无头绪，只得连命军队从侧翼攻击何进的中军。何进的中军岿然不动，儿郎们纷纷下马。用圆盾结阵防守四周，如铁壁，众军士躲在后面用弓弩射击，杀退了一波又一波蒙古军的攻击。
少数冲入圆阵的蒙古兵，也被从马背上拉下，乱枪结果了性命。速不台看到了对方展现出来的仇恨、愤怒，也感受到了对方地勇气与骄傲。
何进命左右军士高呼：“贺兰国王已灭蒙古，斩蒙古可汗于野狐岭！”
他这话有些夸大其词。但从两百军士的喉咙喊出来。却洪亮如雷，在天地间久久回荡。甚至让战场上的厮杀为之一滞。速不台也听到了，尽管他不知道对方在喊声什么，但是早有懂汉话的手下告诉了他。
“不可能，这决不可能！”速不台根本就不敢相信。
贺兰军的气势趁势又涨了一截，以少打多，杀得是天昏地暗。何进十分满意这个效果，速不台却是气恼无比。
“大帅，敌军气势正盛，又酷暑难耐，我军将士虽奋勇杀敌，但眼下对我军却不利。不如暂且收兵？”塔思道。
“暂且如此吧！”速不台命令道。
号角声起，蒙古军闻听退了回去，双方以金水河为界，隔河对望，都不肯退去。此役贺兰军以少击多，却稍占优势，死伤一千五百人，对方死伤两千余人，贺兰军地弩弓与长刀帮助甚大。此役对何进这五千人马来说，可以说是虽然损失巨大，但是却经受住了考验，这让他信心大增。
副将沈同拖着疲惫的身躯回来，他身上有多处伤口，戎衣被割成条状，鲜血染红了他的全身上下，大部分却是敌军的鲜血。何进亲自扶他下马休息，命医官替他疗伤。
丁老大颓丧地坐在地上，他地面前是他兄弟们的尸首。老幺半跪在地上，年轻的脸上黑油油的沾着尘土，两道泪水滚滚而下，清晰可见，流到他干裂的嘴唇，既咸又苦，伴随着伤痛。他们两人是全什中剩下的最后两人。
夜晚，速不台在营中焦虑地行走着。帐外仍时不时地有零星地交战声，双方虽都在舔着伤口，仍处于高度紧张之中。
“可有北方来的消息？”速不台一遍又一遍地问道。左右皆无言以对，惶恐不安。
“再多派信使！”速不台连声命令道。
“大帅，这怕是敌军的扰军之计。”忽都虎托着受伤地胳膊劝道，“不儿罕何时有胆量敢谋反？可汗的一万怯薛军岂是他所能撼动的？”
“是吗？可是眼前这支骑军不过五千人马，依我看也不比忠孝军差。”速不台反问道。
忽都虎无言以对，今天白天他有些托大了，竟差点让自己回不来了，他是心有余悸。
“大帅，不如我们趁夜去偷袭，我们兵多，他们兵少，是经不起我们再强攻几场的。”塔思道。他认为速不台有些多疑了。
速不台心中也很不甘心，立刻起兵前去攻击金水河对岸的何进军。不料，他们却扑了个空，贺兰军大营虽灯火点点，却是空空如也。原来夜晚来临时，他连番派军前去骚扰，制造他还在河对岸的假象，大部却已经悄悄离开。
“可恶！”速不台恨恨地骂道。他又有了跟空气作战的感觉。
正在这时，塔察儿从洛阳派出急使赶到，带来了一个噩耗。原来贵由率少量手下在紫荆关外躲藏了半个月，终于摆脱了王好古部的重重阻拦，又担心赵诚已经率贺兰军南下堵截，只得折入太行山中，一面向河北各地通报消息，一面命人过河召速不台回军。那拖雷北返前派地信使却是早到了一步。
“什么？可汗已经……”速不台眦目欲裂，勒紧信使地衣领，将那人勒得透不过气来。
“大帅，千真万确，贵由殿下派人持可汗的金牌过河来。春天时，不儿罕这个贼人趁我大军在中原激战，率兵直奔草原，草原上百姓死伤不计其数，诸位那颜地亲属，恐怕……恐怕也……然后可汗在官山避暑，又遇到不儿罕的军队南下，可汗不幸……不幸……”信使泣不成声，满脸惊恐。
“啊……”众人惊呼。
在众人惊呼声中，速不台只觉得天晕地眩，双腿发软，摔倒在地，人事不醒了。
第三十六章 中原路（一）
汴梁城下，夜色中透着几分诡异的色彩。
这个夜晚，有数骑从北方急驰而来，行色匆匆，从不同渡口渡过黄河往汴梁奔来。汉军万户史天泽在自己的营帐内躁动不安，身高八尺的他在帐内拉出一道长长的影子，心腹侍卫立在他的阴影中愣愣地看着他。他和其他汉军首领要比速不台更早知道北边的一些情况。
“万户大人，二公子来了！”帐外有人进来禀报道。
“快让他过来！”史天泽连忙呼道。
来的是他那死于武仙之手的长兄史天倪之子史权，满头大汗，风尘仆仆。
“权儿，北方的情形眼下如何？”史天泽一把将自己的侄子按到坐位上。
史权将桌案上的一杯水拿过来，往嘴里灌，他喝得太急，以至于发出剧烈的咳嗽声，史天泽连忙为他拍着后背。
“多谢叔父。”史权好一阵子才缓过来。
史天泽瞪了他一眼，急问道：“废话，快给我说说。”
“回叔父，河西的贺兰国王已被证实反了。”史权道，“他在春天时，率兵直捣蒙古大草原，蒙古本部几乎被毁，就连可汗也未能幸免，在居庸关外的野狐岭，可汗连同他的怯薛军几被全歼，只有皇子贵由带着数十人逃脱。”
“野狐岭？”史天泽惊讶道，“真是此一时彼一时也，二十年风水轮流转啊！”
“那贺兰国王现在在哪？”史天泽又追问道。
“现在仍在燕京，紫荆关以东、易水河外的易州、涿州都已经发现了贺兰军的游骑。”史权道，“他好像欲率军南下，兄长史楫问叔父该如何办。”那史楫是史天泽之兄史天倪之子，即为史权之兄。现为真定府（今河北正定）兵马都总管，总管军政民事，所属州县30余处。
“你们又是如何知道是贺兰国王反的？”史天泽反问道，“难道是皇子贵由通告的？”
“在他逃入关内之前，拖雷曾派人来过！”史权道，“那贵由逃来时十分狼狈，他欲征集河北诸路的兵马北上。堂兄不知这贺兰国王何许人也，又不知蒙古如今是否可恃。怕贵由借兵有借无还。若是那贺兰国王将来势大，我等岂不失了退路？如今叔父带大部分兵力南征，要提早做好长远打算。”
史天泽点点头，面露嘉许之色：“你们这么想，我很欣慰。这贺兰国王的大名我闻之已久，听说他向有贤名，蒙古两任可汗都对其赞不决口，奈何为叔与他向无交集。未能当面判断。近来，中原有一支十分强悍地骑军，让速不台大帅极伤脑筋，昨日大战，蒙古骑军受挫。速不台也昏倒在营中。如今看来，这支骑军怕也是贺兰军的一部。”
“叔父，还有一件事情，侄儿需要告诉你。”史樟道。
他从怀中取出一个信封。递到史天泽面前，道：“两天前夜里有人叩城投书，被军士发现，但那人跑得太快，没有抓到他。这信上署名却是耶律楚材。”
“中书令耶律楚材？”史天泽大吃一惊，连忙折开信封，阅览起书信来。
耶律楚材的这信，并非劝降。只是用浓墨渲染着贺兰国王的种种“英明”，列举着蒙古种种不堪仰仗之处，抬高赵诚的身家实力，贬低蒙古的实力，并说明贺兰军将不日过真定府回河西，不想与真定府为敌云云。
“耶律楚材都降了此人，这水倒是越来越深了，质子营也落到贺兰国王的手中了。”史天泽叹道。他的眉头皱成了一个“川”字。
“叔叔。咱们史家身家性命全在手中地兵力上，若是蒙古人夺了我们的兵。我们将死无葬之地。”史权道，“这贺兰国王托耶律楚材捎信，自是不愿与我们当面为敌，依侄儿之见，咱们犯不着与其死碰。”
正说话间，有人未经通报就闯了进来。
“何事如此慌张？”史天泽皱了皱眉头。
“不好了，万户大人。”来人急道，“益都李璮私自退兵北返了，据留下的信使说是因为宋人欲北征。”
“什么？”史天泽从坐位上跳了起来。
李璮是李全的养子，却继承了李全叛逆的“血统”。李全就是个两面三刀的家伙，谁给好处就傍谁，去年他攻宋国的扬州，却偷鸡不成反蚀了老本，被淮东宋将赵范赵葵兄弟联手击败，败退中被宋兵乱枪戳死，这李璮就承了他的位子，辖地称益都行省。当贵由地信使至益都后，辗转他也得知了消息，就毫不犹豫地率军回自己老巢了，其实在贵由之前，益都、真定、济南、东平等都发现通往燕京的驿路断了。至于宋人北征，那不过是个冠冕堂皇的借口。
“叔父，咱们该如何是好？咱们不如也回军吧，若是那贺兰国王攻我真定府，堂兄手中兵少，怕是守不住。”史权道。
“无妨，我们不能就这么回去，耶律楚材既然明说只是借道，我就信他一回，想来贺兰国王怕也是对我等也有所忌惮，谅他也不想被群起而攻之。”史天泽断然拒绝道，“蒙古人还未败亡，贺兰国王的态度未明，他若是有能力灭掉蒙古，甚或有能够一统天下的力气，我们才可与蒙古人撇清干系。这事不可急燥，当顺势而为。我史家身受蒙古器重，掌权柄二十年，为一方诸侯，一切要慎重行事才行。”
“难道叔叔就在这里等？”史樟道。
“对，就是等！只要我们手中有兵有粮有地盘，什么都不怕。”史天泽笑着道，“如今这汴梁城外，严实、张柔、张荣诸辈怕都是在等。”
赵诚已经离开了燕京城，在此之前从中兴府日夜兼程赶来地吴礼前来见驾。赵诚便让吴礼将一个大和尚和几个道士送往中兴府，随同他们的还有燕京的士人们。包括燕京课税所的陈时可、赵昉，西京大同府地周立和、王贞，这些都是耶律楚材曾保护和提拔的前金朝官员。
耶律楚材曾以一己之力，保护过无数地人，所以他在士人甚至平民百姓当中的影响力极大，所以赵诚认为自己得耶律楚材，就可以得中原，倒不是什么太夸张的意思。耶律楚材是无奈投靠了赵诚。无论如何赵诚是不可放手的，他耶律楚材就是寻求当隐士，在外人看来他也是投靠了。既然这样，耶律楚材也就尽力地帮助赵诚出谋划策。
所以，耶律楚材当初在燕京建立的编修所，里面所有历代皇家的典籍连同官府库房中地东西也全被赵诚搜罗一空。
从吴礼带来的弓箭手中补充了一些人手，赵诚亲率两万骑兵南下，燕京百姓怀着复杂地心情看着这支军队的离开。
赵诚的军队行军极为小心。斥候四散而出，登高眺远，深哨一二百里间，掩捕居者行者，以审左右前后之虚实。以免有伏军。两日内贺兰军抵达顺天府治所地保州，这里是张柔的地盘，但是张柔的大部分军队正在汴梁城外，他的亲信们龟缩在城内。惴惴不安地看着兵甲鲜明地贺兰军堂堂正正从城外经过，却无可奈何。
过了保州，贺兰军继续南下，过定州就是真定府史家的地盘，在这里贺兰军就没那么顺利了。
因为贵由已经站在城上。
真定府兵马都总管史楫看着两万雄姿英发地贺兰骑军，心中却是不愿与其为敌，一是兵力不足，二是他可不愿让自己地步军出城与骑军交战。
赵诚将手中的千里眼放下。递给陪伴在侧的耶律楚材道：“是贵由！”
耶律楚材冲城头看了看，笑着道：“就看他敢不敢出城了，不过他要是出城，国主可不要伤害了他的性命。窝阔台