及河北诸路也缺粮。要知道，如今连年征战，官府文臣刀笔吏属尚不具，何谈农桑？”
“大人说的是。”耶律文海道，“不过，我家国主说中原不比贺兰，总是能挤出一点的。如今经我家国主地筹措，口粮我贺兰已不缺，唯缺春播所需之种子。而且我家国主并非是只取不予，愿以我贺兰所产之青白盐换取。”
耶律楚材不置可否，他在等着下文。
“我家国主以为，中原虽也产盐，然不过是山西之解盐，其盐粗劣价高，不及我盐州乌、白二池所产之精盐，质优且廉。正如大人所言，现燕京及诸路也缺粮，盖未能获大治也，府衙每岁所得甚少，若是官府能得我贺兰所产之精盐，转售天下，则获利甚丰。如此，我贺兰得春播所需之良种，而大人则能得盐钱，一举两得也。”
耶律文海偷偷观察了一下有些意动的耶律楚材，又接着劝诱道：“我家国主曾说，大人虽深受汗庭重用，然大人至今尚未有太多善政也，非不能也，是为未及也。然自古征战杀伐，必因其中有厚利也，或名或势或财，大人若是能转售我贺兰之精盐，一岁必获巨利，漠北蒙古王公们心中必对大人高看一等，到时大人若是据此因功升迁，甚或于中枢担要职，则天下必因大人所举仁政而受惠。再则，大人暂居燕京。小人听说大人欲重建官学，然屡经战火，原金国官学屋舍已残破衰微，大人欲兴圣人之学，如巧妇难为无米之炊也。”
“好、好，好说辞！”耶律楚材抚着长胡子微笑道，“不儿罕是天下最了解我的人，他让你这么说。也是投我所好。”
“大人以为如何？”耶律文海问道。
“这个也不是太难的事情，不过这件事我一个人还做不了主，容我与同僚商议再做决定。”耶律楚材道，“我地差遣不过是在燕京城内缉拿强盗，又并非国之重臣，不儿罕是个贤良，他所要做的我都赞成，奈何我人微言卑。只能尽量助他一臂之力。另外我耶律楚材在民间还有点薄面，我去求一下那些大富之家，换一些种子来也不是什么太难的事情，不能误了农时啊。”
“如此，小人替我家国主感谢大人。”耶律文海像是突然想起了什么。猛地拍了一下自己的脑袋，“小人临行时，我家国主让小人备了一份礼物，望大人笑纳！”
耶律文海从随从手中取出一个锦盒。取出几只精制地羊毫：“此笔乃是用精选黄羊毛制成之笔，乃我贺兰之特产。大人乃知名文士，此物在中原虽难得，却也并非什么稀罕的物什，宝剑赠勇士，这笔送于大人也算是风雅之事，愿大人用此笔批阅公文，以匡扶天下正义。”
“呵呵。还是不儿罕了解我啊。”耶律楚材很高兴，顺便对耶律文海也高看了一筹，“我看你言之凿凿，忠于职事，也辛苦了。不过……”
“不过什么？请大人示下！”
“你们这个‘天下铺’，我似乎听不儿罕谈起过，如果我没猜错的话，这个商号的幕后东主莫非就是不儿罕？”耶律楚材问道。
“大人说地是。我家国主有交待。鄙商号对大人知无不言言无不尽，小人不敢对大人隐瞒。‘天下铺’正是我家国主在西域撒马儿干所创，大掌柜正是我的兄长耶律文山，不儿罕国主曾对我兄长有救命之恩，我兄弟俩又对我家国主仁义之心崇拜已久，只能以忠心耿耿办事为己任。”
耶律楚材的眼神中表明他实在是怀疑，这倒不怀疑这位掌柜的忠诚之心，而是怀疑赵诚创办商号地目的。
“公是公，私是私，不儿罕这么做总是有些不妥。”耶律楚材道，“虽然贺兰行扑买税制，如何征税，如何获利是他份内之事，但是岂能让自己的商号参与进来。我总觉得有些不妥，公私不分。”
耶律掌柜尴尬地笑了笑，辩解道：“大人高风亮节，有立锥之地或三五斗粟米足矣。我家国主自叹不如，不过我贺兰并非中原或江南膏腴之地，更无农桑百物之利，如何才能补足包税，只能寄望于我贺兰地处东西方商道之利。贺兰百姓早已家破人亡，民生无所倚，我家国主不忍向百姓征税，顾而只得贩卖贺兰特有之物产，以补足亏空。”
耶律楚材长叹道：“都是兵祸带来的啊。不儿罕仁义无双，以三年免税之惠诱畏兀儿商人送粮于中兴府，以一己之力救万民于水火，忍辱负重，我耶律楚材不敢望其项背。我不过是一介书生，空有抱负，实无一尺之功，叹时世之艰难，吾辈虽卑微，却当知难而上。”
“大人之高义也是小人所景仰地，我家国主若是听了大人这等地话，一定会感激涕零，引为知己也。不过，大人是否替我家国主担心无法完成税额？”耶律掌柜道。
“呵呵，老实说，不儿罕生财的本领是令我仰视地，他既然在拖雷监国面前这么肯定，那他自然有至少八分地把握。”耶律楚材道，“不过我以为，贺兰毕竟是一隅之地，又无权贵涉足其中，有不儿罕施政，自然不会出什么大乱子，政通人和指日可待也。只是不儿罕政绩若太突出，我恐这扑买税制被小人利用，引入中原，那恐怕就是场大祸事。”
“这种国事，不是小人所能评述的。”耶律掌柜道，“小人这次来燕京，除了操办我家国主交待的事情，拜访大人之外，还要在河北诸城设立‘天下铺’商号，盼大人看在我家国主的面子上，能提供一些方便，我家国主愿意以己之力资助大人兴办官学。”
“不儿罕既然愿意出钱，我一定会支持的。”耶律楚材道。
“另外，我家国主听说中原人口十之三四无一尺之地，不是卖身为奴，就是乞讨流落街头，田地多在权贵之手，而我贺兰如今却是地多人少，甚至有良田却无可耕之民，而蕃人多游牧或隐匿山林，鸷狠难以王化，不事稼桑，我家国主说若是中原无地百姓愿意迁居贺兰，愿授其良田百亩。”
“不儿罕这个家伙若是还有什么要求，你一并痛快地说出来！”耶律楚材忍不住怒道，“他难道不知道私纳人口，诱人逃脱，可是大罪！”
“大人息怒，我家国主这也是不得以而为之。大人应当知道，人口对于蒙古权贵和汉军豪强来说也是财产，豪强侵占良田，而百姓失去养家糊口之凭仗，中原百姓逃亡者不计其数，不得不成为佃户，接受地主家重重盘剥，而官府却毫无所得。百姓或卖身为奴，生死全由主人家作主。我贺兰原本是地少人多，算得上良田地不过是中兴府与灵州六万顷，如今成吉思汗驾崩，蒙古王公退回漠北，忙着推选新可汗，尚不及瓜分这些无主之地。请大人思量一下，良田是分给百姓好，还是全部集中在权贵的手中为好？”耶律掌柜不慌不忙的解释道。
耶律楚材低着头，思潮起伏，一时竟不知如何是好。
“不儿罕有心了，不过大张旗鼓地招人迁往他处，终归会给不儿罕带来祸事。”耶律楚材缓缓道。
“大人放心，我们仅以‘天下铺’的名义招纳流民，非住民。这些流民流落街头，不仅无益，且滋生盗抢之事。如此，权贵们并无什么损害，大人也不必为流民横行街头而不安，自古一乱一治，招纳流民耕种，耕者有其田，所谓天下大治莫不过如此。而我贺兰却藉此得可耕之民，既养活了百姓，又增加了赋税。小人以为，只要交够了足够地赋税，蒙古将来的大汗恐怕也不会太计较。大人难到忍心看着百姓流落到处乞讨吗？”
耶律楚材心里暗骂赵诚对自己了解地实在太彻底，抓住了自己的痛处。
“好吧，我不参与这件事，如何做，你们自己看着办，不过我提醒你们小心一点。”耶律楚材道。
“多谢大人体谅！”耶律掌柜又一次长揖到底。
第三十二章 春风未还家（三）
三月二十七，羌山始见花。将军了边事，春风未还家。
这是宋范仲淹为边臣时曾作的一首诗，所记事抒情的也是横山一带宋夏边境的情景。西北寒苦，然而毕竟是三月的光景，横山以北的万物也已经复苏，草木吐出了嫩芽，第一批燕子北飞，而最先绽放的是杏花。
横山以北，无定河的河面又一次变得宽广起来，横山北麓的雪水融化汇到了无定河，滋润着河两旁的农田与牧场，它成弧形绕过横山，从横山的南面一路朝南，最后在绥州南注入黄河。它之所以叫无定河，是因为它因为流经后世被称为毛乌苏沙地的东南边缘，河道因而迁移不定，它虽含沙量大，但矿化度却低，适合灌溉农田，因此这条河的河谷是重要的农业经济带。在这条河的上游红柳河边，有一座夏州城，相传是东晋十六国，匈奴赫连勃勃所建统万城所在地，历经数百年这里的植被状况发生了很大的变化，这夏州城也因为战争屡经废立，此地是党项人的壮大的发祥之地，一度是西夏的政治中心。
如今这里成了赵诚的治下。西夏统治者继承了唐宋时的府、州、县的行政制度，但却名存实亡，一些州比如这夏州在西夏官僚系统中却是末等司，地位远不及中兴府京畿地区的一个县重要，另外一些州不过是一个行政名词，前身只是一个寨、堡之类的军事要害。
这里虽然有适合耕种的土地和适于放牧的草场，但历年来却总是受到战争的影响，横山内外两百里内，宋夏两国无人敢耕，除非在军事力量足够保障的情况下，才会有一些屯田，宋国朝廷就曾招募蕃汉弓箭手垦殖。西夏《天盛律令》中甚至特别规定像横山这样的关隘之地。禁止放牧，以免牲畜被宋国夺了去。
横山是夏宋地边界分割线，然后成了夏金的界山，那山头上立着一个又一个封堠——这是用来区分国境的标志，围绕着这些封堠，南北两边的国家都曾偷偷地将自己的国土向前推移。
赵诚废除了西夏大部分的行政制度，取消经略司、监军司、大都督府等机构，继承中原府州县的行政规划。大部分的州都是一级行政单位，中兴府当然是第一位——在赵诚地心目中当然是心目中的首都，而灵州、凉州这要的重要经济区域成了直辖市，将这两州恢复了原有的西平府与西凉府的地位，后者西凉府凉州因为处于河西走廊的起点，又西接河湟南接陇东地区，不仅地理上，在经济上地位也极其重要。而对于陇右大部分地区。因为是蕃族混杂地区，十分复杂，赵诚放弃了直接行政管理，寄希望于与蕃族的共享商利，企图以经济手段拉拢蕃族各部。
西夏一州的首长官职通常叫城主。如今城主这个名词不复存在，代之而起地是知州，赵诚起用的都是西夏前官员，官府机构极其简单。农牧官吏一个不少，收税的都没有配齐——因为免税，只在通往西域、陇右与中原边境上才设立课税所。而负责治安与监察官吏作风一把抓的却是他的私人，被称为某州提刑官，另招蕃汉弓箭手在提刑官下听差，这提刑官地权力看似有些大了。这也只是过渡阶段。
赵诚一行人顺着无定河顺流而下。
远处，有百姓在田间劳作者，口中在吟唱着：“三月里。鸽子和班鸠在树丛中咕咕叫着，宣告国家的兴盛，在充满阳光温暖的强大光荣的国家里，流水潺潺，在辽阔地草原上，绿色的嫩芽破土而出，迎风摇曳……出现了成片的低洼湿地，这是龟的自由驰骋的天地。啊。不可思议的土地①！”
春风拂面。水波荡漾，歌声袅袅。众人的心情随着这对生活充满温情与美好向往的歌声澎湃，情怀似乎与大地一般辽阔。
夏州知州梁文听说贺兰国王驾到，一路小跑地来到夏州城前大道上等候着。
“你就是梁文？”赵诚骑在马上俯视着跪拜在道边地梁知州梁大人。
“下官正是梁文，率本州大小官吏拜见贺兰国王大驾！”梁文恭敬地说道。
他并非是第一次见过赵诚，中兴府陷落之时，他也是现场亲眼见过赵诚砍掉西夏末代皇帝脑袋的遗臣之一，血淋淋的事实让所有的前朝官员难以忘怀，皇帝死了，一个国家就宣告完蛋了。不过，那时他不过是皇城司里的一位小官，拼命地想往上爬却爬不上去，这下成了堂堂一州知州，不知该高兴还是该气愤，眼前的这位贺兰国王象征性地灭了自己的国家，却半逼半请地让自己到这夏州来任职，梁文不知道自己是不是该更努力一些？他之所以愿意，多半是因为前丞相之孙高智耀带的头，高智耀与这贺兰国王地心腹结了姻亲，又担当西平府地知府，像他这样的前朝遗臣似乎一下子就没有了心理负担。
“白高大夏国已经亡了，该干什么就干什么，该活着就活好一点。”梁文这么想。让他做那种死臣，也太难为他了。
“起来吧，你也一把年纪了。”赵诚下马，�