能侥幸逃生者不足百人之数，从军事的角度看，等于全军覆没，去了联军的后顾之忧，从三条战线的噩梦减至两条，更清楚对方主力所在，在兵力调配上，难易度与前有天渊之别。
龙鹰、荒原舞、林壮和桑槐步出南门，虽然是力尽筋疲，但心中却填满于极度紧张后松弛轻盈的感觉。
以往纵然得胜，仍是长路漫漫，但今次却有大局已定的滋味，只看如何去扩大战果。
管轶夫坐在寨外的一块石上。俯览下方的孔雀河，怡然自得。
林壮道：“只伤了五十多个弟兄，非常难得。不！在这样的情况下，根本是没有可能的，但我们办到了。”
荒原舞惋惜地道：“可惜鸟妖和他的妖妇不在寨内。”
龙鹰打量着荒原舞，道：“此间事了后，兄弟们继续北上，我和你偕难天随符太去追杀鸟妖。”
论军事才能，君怀朴可代替龙鹰指挥精兵旅，但却必须凭风过庭的威望，方能镇住所有人。其大周御前首席剑手的身份，能使丁伏民甘于听令，又与林壮有过命的情谊，故必须留下风过庭，以君怀朴辅之，方能对全军有如臂使指之效。
桑槐左顾右盼，道：“太少又溜到哪里去了？”
今次成功夺寨，符太居功至巨，赢得了所有人的尊敬，众人改口称他为“太少”，以与“鹰爷”互相辉映，倍添亲切。
龙鹰道：“他返鹿望野去了。”
林壮讶道：“他不用休息吗？我现在只想倒下来好好睡一觉。”
龙鹰道：“他自有其休息之道。他爱独来独往的天性很难一下子改变过来，而他办起事来不守规矩不讲章法，正是他的优点。”
荒原舞笑道：“的确如此，是没有章法的章法。”
龙鹰向林壮道：“处理好善后的工作，着各兄弟好好休息，明天起程回下游去。我们的兄弟负责守稳高昌古道，凭寨垒和得来的投石机，不让敌人越雷池半步。”
接着向桑槐道：“桑槐兄和本族兄弟明天一道起程，尽快赶返鹿望野。”
桑槐道：“你不和我们一起回去吗？”
龙鹰道：“我们正与时间竞赛，我和公子等让马儿们休息至黄昏，立即起程往鹿望野，丹罗度是不容我们有喘息的空间。”
林壮和桑槐领命去后，龙鹰和荒原舞来到管轶夫身旁，后者问道：“管兄想什么想得这么入神？”
管轶夫仿似此时方觉察到他们的存在，满足地吁出一口气，道：“我正在造发大财后的白日梦。”
两人为之愕然。
龙鹰不解道：“发大财？是否指我们的大汗宝藏？”
管轶夫满足地道：“正是我们的宝藏，忽然发了一笔大横财，例如一万两黄金，便可从头去想。到哪里去花好呢？如何花？会换来什么东西？华宅美女？我大概会先过几年夜夜笙歌的生活，忘掉过往的一切，醉生梦死，不管人间的任何事。”
龙鹰和荒原舞听得面面相觑。管轶夫说的可算是人之常情，但似乎不该出现在他这个有悲惨的童年、饱历忧患的人的身上。
荒原舞提醒他道：“管兄小心对宝藏期望过高。”
管轶夫微笑道：“宝藏是否存在并不重要，最重要是我的想象力可以有个出口。我该怎么说呢？自娘死后，我活在极大的痛苦里，唯一能令自己快乐点的方法，是于夜深人静时，拟想如何向万恶马贼报复的方法，愈想愈兴奋，愈想愈真实，有如经历未来即将发生的事。现在梦想已变成了现实，再不用想如何去杀贼，只须追随鹰爷便成。可是爱想象未来的习惯却改不过来，幸好有宝藏做目标，那种感觉便像从战场上解放出来。真要多谢博真。”
荒原舞叹道：“管兄说出了某种真理，虽然我没法以言语去形容。”
龙鹰仰望晴空，心中想的却是高原上的娇妻爱儿，和留在中土的仙子、花间女，只有惦念着她们，他方能从残忍无情的战事抽离出去，得到管轶夫说的“出口”。
※※※
一如龙鹰预料的，他们大破突厥后援部队的当夜，北上古道的敌军向寨堡发动攻击，开始时攻势并不猛烈。只属牵制性质。到晓得上游己寨被破，死了前后夹击之心，攻势逐渐加强，又将骡车改装为挡箭车和撞车，设置防御性的木栏和陷坑，全力攻打精兵旅坚固的寨堡。
突厥人善于来去如风、以战养战的战术，论平野战的冲锋陷阵，汉人确非其对手，但在筑寨布防上，与大周军相比，突厥人却是差了一大截。
丁伏民本身是守城的高手，立寨设陷同样在行，准备充足下，敌人又无法从四面八方的攻来，守得稳固如山。
到投石机陆续运来，林壮率兵南下，守寨军增添至一千五百人，其中五百人为白鲁族的战士，突厥人再没法对寨堡阵形成威胁，反被困在下游古道。
当龙鹰和他的高手团抵达鹿望野，敌方藏在木燃谷由一万五千人组成的主力军，于早一天的清晨拔营起行，朝鹿望野推进。
这个该是由丹罗度亲自领军的兵团，是全骑兵的部队，有三百辆运载粮货物资的骡车，看似强大，人数更在鹿望野白鲁族战士数倍之上，但却是东拼西凑而来的部队，包括战力较弱的五千后援军，其他则是刚吃过败仗的战士。
反观白鲁族一方，虽然能上战场交锋的战士只有两千五百之数，但士气昂扬，个个抱着守卫家园之心，对鹿望野和周围的环境了如指掌。在原野战方面，大家都是在马背上长大，绝逊色不了多少。而最重要的，是有龙鹰和他的高手团压阵，加上早有预防，故毫不畏惧敌人来犯。
白鲁族全族达二万之众，不论男女老幼，自少均习骑射。壮女在战场上难与壮男比较，但守寨却是绰有余裕。
全面比较下，确以龙鹰一方较占优势，问题只在如何胜得爽脆漂亮。
龙鹰策雪儿，与风过庭和觅难天驰上鹿望野外东南方一高丘之顶，极目远方。
风过庭道：“是否又用示敌以弱的惑敌手段？”
龙鹰道：“我最怕是丹罗度稳打稳扎的来攻打鹿望野，将山寨重重包围，然后再分兵去攻打古道。在这样的情况下，血战难免。”
觅难天道：“示敌以弱又如何？我看不到有何分别？”
龙鹰双目闪亮地道：“当然大不相同，只要丹罗度以为我们不晓得木燃谷部队的存在，将所有兵员调往古道，以应付他们的前后夹击，留守木寨者不但兵力薄弱，且是老弱残兵，那根本不用花时间去攻打山寨，只须在鹿望野留下一支二、三千人的部队，便可全军往西去，攻我们一个措手不及。别忘记，杀多少人都没有用，只有提着我的首级回去见默啜，方能富贵荣华，光宗耀祖。”
觅难天道：“猜错又如何呢？山寨是不容有失的。”
龙鹰胸有成竹地道：“猜中猜错分别不大，要攻陷山寨，须将山寨包围起来，还要赶制一批攻寨的工具，然后昼夜不停的狂攻猛打，到他们筋疲力尽之时，我们藏在古道和鹿望野间的奇兵来了，保证他们吃不消。”
接着目注远方，欣然道：“何况我们极可能早一步瞧穿丹罗度的策略。”
两人循他的目光望去。符太正自远而近，下坡登坡、忽现忽隐的朝他们掠过来。
第十章 风雨欲来
符太来到三人马前停下来。容色有点苍白，不知如何，总觉得他少了常挂脸上的某种气焰，不像平时的他。
觅难天关切地道：“太少受了伤吗？”
符太摇头表示没有，目光投往龙鹰，苦涩地道：“鸟妖复元了，又在继续作恶。”
三人闻之色变。
本想好的所有精妙部署，立告尽付东流，且变得处处都是弱点破绽。
风过庭沉声道：“你见到他吗？”
符太苦笑道：“我先见到一头猎鹰在天空盘旋，然后亲眼目击他和两个妖女出现在一山头上，与一个该是丹罗度的将领说话。我不敢靠近，立即回来找你们。”
三人明白过来。
符太之所以变得沮丧，皆因其信心受到重挫。鸟妖以魔功催发潜力，迅速逃遁，被符太追上击伤。当时符太夸口，即使有无瑕、无弥两女以阴补阳助之，没有七、八天时间，鸟妖休想复元。岂知只三数天的工夫。鸟妖又像个没事人似的现身他的眼前，显示他若非低估了鸟妖本人，就是错计了两女的阴阳采补之术。以符太的高傲自负，当然受不了。
另一方面，符太是聪明人，晓得己方的优势大半建立在敌人摸不清联军的部署和虚实上，一旦得鸟妖之助，联军的胜算立即骤减，且有吃败仗的可能。
风过庭向龙鹰叹道：“你最害怕的事发生了，丹罗度将采取‘围魏救赵’的战术，全力攻打鹿望野，由于鹿望野不虞缺粮，敌人可旷日持久的作战，把我们拖在这里。”
龙鹰问符太道：“那个极可能是丹罗度者，长相如何？”
符太答道：“因鸟妖对他神态尊敬，该是丹罗度无疑。此人魁梧强悍，举手投足均有完美的感觉，武功不会差鸟妖多少，年纪不过四十岁。最使我印象深刻的是颧骨很高，面颊却深陷下去，还有个超乎常人的高额，样子独特怪异。”
觅难天道：“敌人在行军和士气上，是怎么的状况？”
符太沉吟道：“我不觉得他们士气低落，还似众志成城，一心来雪前耻，这是突厥人的天性，好勇斗狠，比其他各族更经得起考验和挫折。他们分八路进军，每军约两千人，相隔两里，其中两军绕往鹿望野的北边，当他们抵达鹿望野，会从南面、东面和北面进入绿洲。”
符太不愧超级探子，把敌况掌握得一清二楚。
符太再道：“他们行军的方式求稳而不求速，昼行夜伏，侦骑则日夜不停巡视远近。照我猜，抵达鹿望野后，丹罗度不会立即攻寨。而会找寻立足点，完成包围，切断鹿望野和古道的连系后，方会攻打山寨。”
说毕目光又凝定在龙鹰脸上。
符太少有这般道出心中见解和看法，可知他正忧心会输掉这场仗。
敌人兵分八路，军与军互相呼应，兼之每军的实力已足与他们全军硬撼，根本是无从阻截。
当龙鹰一方被逼得退守山寨，敌人光是只围不攻，足可令他们断粮断水，古道的精兵旅则变成孤军，情况比山寨更恶劣。
更令他们担心者，是移往古道和绿洲间的大批牲畜，如落入丹罗度之手，彼长此消下，他们将更是不堪。
风过庭冷然道：“唯一致胜之法。就是不让丹罗度在鹿望野成功取得立稳阵脚的据点。”
觅难天道：“我们尚有一天一夜的时间。”
龙鹰远眺东南面起伏的丘陵，悠然道：“敌人因何要封锁古道呢？”
觅难天道：“既可截断我们北上之路，又可阻止高昌、龟兹、焉耆等与我们友善的诸国派来援军。可是远水难救近火，山寨又远及不上风城的防御力，能捱上半个月，已非常了不起。”
风过庭动容道：“那丹罗度必须速战速决，甫到鹿望野便纵兵攻寨，如此我们是无任欢迎。”
龙鹰道：“我们还算漏了对默啜最有威胁的独解支。”
包括符太在内，无不听得精神大振。
龙鹰别头后望，目光落在白鲁族人的圣湖，屏山巍然耸立在圣湖之北，依山而筑的山寨俯瞰湖源，湖的四周林木茂密，往北是龙鹰迷途后误闯进来的丘陵高地，紧扼北面的唯一通道和入口。
白鲁族人的山寨乃窑洞式的山寨。
屏山经过千百万年的风雨侵蚀和流水的冲刷下，形成了层层叠叠的山崖和地沟，兼之土质以矿物碎屑和粘土颗粒组成，在压缩和干燥状态下变硬结固，因利乘便下，白鲁族人沿崖层开挖建造窑洞，只避开最下部的堆积黄土层，以防水灾。整个山寨就像个贴山而筑的超巨型蜂巢。直抵离山顶三十多丈的高崖，处处种植树木，以防水土流失，阻止继续风化，且可挡风雨。
山寨与屏山实质地浑成一体，崖层间有坡道和石阶相连，窑洞间更有接通的隧道。
正是凭着窑寨，白鲁族人在此安居乐业百多年，抵着了外人的侵扰。
龙鹰续道：“于我们来前，默啜的所有行动均是针对回纥人而发。拿达斯要塞的设立，正是为压制独解支，令他不敢轻举妄动，只能坐看边遨不住蚕食土地，削弱他的力量。但现时形势已迥然有异，突厥人大举南来对付我们，令回纥人压力大减，拿达斯要塞的突厥军则要支持西面的遮弩，无力兼顾南面的情况。而突厥人公然攻打山南驿，肯定触怒了独解支。回纥人的善战绝不在突厥人之下，且与生死存亡有直接关系，必派军南下，藉清剿边遨为名，乘机收复土地，与我们夹击丹罗度。”
觅难天赞叹道：“不愧是有另一位‘少�