四男一女往大娘瞧去，唯她马首是瞻。
大娘从容道：“黛儿和我们一道去，你们在隔一张台子外坐下，须打醒精神。”
以李裹儿的娇纵，仍只有听的份儿。
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李裹儿坐入桌子另一边、那叫黛儿的高手为她拉开的椅子去，向垂手恭立的龙鹰道：“坐！”
龙鹰恭敬地道：“小民站在这里可以了！”
大娘和黛儿守在李裹儿后方两侧，垂帘内视的模样，注意力实全集中往“范轻舟”身上，如他有异动，在气机互引下，她们会立即封杀。
黛儿是真的年轻，虽远及不上大娘，却造诣不凡，可列入高手之林，样貌只中人之姿，但青春健美，讨人欢喜。她对“范轻舟”的敌意，较大娘轻多了。
有一老一少两大女卫在对面虎视眈眈，龙鹰不敢说调皮话，改“小弟”为“小民”。
坦白说，他不知多么感激大娘。
安乐郡主皱眉道：“这里不是皇宫内苑，而是飞马牧场，行的是江湖规矩。坐！这是本郡主的命令。”
龙鹰“诚惶诚恐”的在她对面坐下。
李裹儿笑道：“你一时一副模样，装神弄鬼，究竟有何图谋？”
大娘和黛儿似化为两尊石像，不觉任何反应动静。
龙鹰正容道：“禀告郡主，不论谁到飞马节来，均有所图，小民并不例外，希望能见识中土最著名的盛事，更要抚今追昔，缅怀当年少帅等人杰辈出的精彩时代，以坚定小民改走正道的决心。”
李裹儿现出被他气结的神态，可是忍俊不禁从两边唇角扩散出来的笑意，就知她对“范轻舟”信口雌黄，没一句是真的胡言不但不以为忤，还大感有趣。只恨任她如何浪荡，仍未能厚颜至在后面两女的监视下，挑逗“范轻舟”。那种美少女表面扮正经，暗则心动的模样，比之以前所有时刻更迷人可爱，艳光散射。
咬着唇皮道：“你这混蛋是暗指本郡主参加飞马节亦是别有所图吗？”
龙鹰不亢不卑地答道：“小民怎敢？有所图是人之常情，别有所图则是居心不良。郡主肯来，是表示对飞马节的亲身支持。哈！希望……嘿！”
李裹儿大嗔道：“为何欲言又止的，爽脆点说出来！”
龙鹰苦笑道：“小民现在紧张得手心冒汗，怕一时失言，令郡主不高兴。”
李裹儿没好气道：“以前又不见你怕失言，连不该说的都说了。好吧！本郡主赐你可像以前般直言无忌，事后不会向你算账。”
龙鹰道：“多谢郡主对小民格外开恩。事情是这样的，希望郡主继续支持牧场，包括他们不驱逐小民离场的决定，因为只要郡主一句说话，小民须立即卷铺盖回家，其他人说上千万句，仍不被小民放在心上。”
他的话既将安乐捧上天，又弄得她糊涂起来。
李裹儿蹙起眉心，嗔道：“你刚才明明不是这个意思，不准你岔东说西的。”
龙鹰瞧了她身后的两女一眼，大娘仿如高尼入定，黛儿的嘴角已逸出笑意。
道：“郡主英明！我这人一向口不择言，说时不知自己在说什么，答时想到哪一句答哪一句。少时都不知给爹杖责了多少次。”
李裹儿终“噗嗤”娇笑，虽知会纵容眼前的大混蛋，仍是没法苦忍，狠狠横他一眼道：“你既然提起令尊，让本郡主问一句，你给本郡主老老实实回答。”
她来前肯定没想过和范轻舟说这些事，可是因大娘在后，话题演变为现今的局面，古怪荒唐。
龙鹰道：“请郡主垂问。”
李裹儿难掩心里兴致盎然的情绪，含笑瞅着他道：“你这身功夫是怎样练就出来的？不准有一字虚言。”
大娘首次现出精神上的波动，比李裹儿更关切这个问题。她对此的看法，势影响到神都白道武林对“范轻舟”的态度。
龙鹰俯前少许，压低声音道：“此为小民的秘密，嘿！我的武功是偷回来的。”
李裹儿不解道：“招式或可以模仿，但内功心法即使在名师指点下，仍可能一事无成，怎样偷呢？”
龙鹰赞叹道：“郡主不但天生丽质，且冰雪聪明，一听便明。我的‘偷’不是一般的偷，偷的是对方的秘笈，看一遍记下来后放返原处。这种事须在十五岁前办妥，虽失败过无数次，被当作是小偷拿着狠揍，但因小民年幼，又没想过我志在秘岌，最后都放了我，还让小民学懂捱揍的本领。哈！”
李裹儿笑得花枝乱颤，指着他骂道：“亏你这么荒诞的话竟说得出口来，是否想本郡主亲手揍你一顿？”
龙鹰道：“正因如此，小民才对自己这段见不得光的练功史讳莫如深，因说出来不会有人相信，事实上小民没什么可隐瞒的。”
再降低音量道：“郡主想想，只要我成功一次，等于踏上武道之路。且每经一次失败，我都会从中学多点东西，为下一次偷东西搭桥铺路，为此我不但足迹踩遍云贵，还上至青海和高原，每一天小民均感到比昨日强壮。”
李裹儿动容道：“你的话隐含至理，可知非只是一派胡言。”
又道：“你最后成功了吗？当然成功了，否则今天不会坐在这里。”
龙鹰道：“成功了一次，事后方知是他老人家故意让小民成功的。”
双目射出缅怀崇慕的神色，道：“小民刚足十四岁，但长得比同龄的孩子高大粗壮，在逻些城盘桓了几个月，过着流浪生活，学懂吐蕃语后靠帮人做粗活养自己，一天在街上闲逛时，见到一个在街头摆钵化缘、瘦得像竹竿般的高僧，最惹我注意是他边化缘边拿着一本旧得发黄的册子看个不休。小民心想，瘦成饿殍般仍死不掉，肯定是高手，看的必为不世秘笈，岂肯放过，挨着饿肚窥伺一旁，到夜晚机会终于来了。”
他如此苦心孤诣的编故事，是为了对自己的过往作出不含糊的交代，免去将来被查根究底的烦恼。表面是向李裹儿交代，实则是说给大娘听。
李裹儿被他引人入胜的故事打动了，紧张追问道：“是怎样的机会？”
龙鹰道：“高僧于黄昏时到了附近一座寺庙落脚，放下唯一的包袱，包括化缘的铜钵，就那么溜了出去。哈！郡主可想见我当时高兴得似发狂般的心情，不顾一切偷进去，找到秘笈。唉！我的娘！揭开才知是用小民从未见过的文字写的，幸好老天爷开眼，文字外尚有图像。小民一个接一个的看着，竟非常有感觉，就像体内的经脉窍穴不住呼应着图像，看得心迷神醉，忘记了当时是做小贼去偷别人的东西。”
李裹儿懊恼道：“你怎会这么蠢的，不是该拿东西立即走，到安全地点才看个饱吗？”
龙鹰忍住笑道：“小民是盗亦有道，只看不偷。”
李裹儿嗔道：“你指我无道吗？”
龙鹰忙道：“小民怎敢？郡主是同情小民，为小民着紧。”
李裹儿道：“说下去！”
龙鹰道：“册子只得百来页，共三十幅图像，看完后，小民恭恭敬敬将册子放回包袱里，又对着包袱下跪重叩三个响头，转过身来，方晓得来自天竺的伏常摩兰师盘膝坐在一角。”
李裹儿舒一口气道：“难怪你说是他故意让你偷看的。”
又道：“原来你的武功源自天竺。他不杀你，还传你天竺秘技，该是因你叩的三个响头，真动人！”
龙鹰道：“直至十八岁，我仍不住去偷东西看，却从未有一次失手。十八岁后，再不用偷看别人的拳谱秘笈哩！”
李裹儿欣然道：“念在你学武的毅力苦心，不和你算账了。你是否会到神都去呢？”
从这句话，知杨清仁给李裹儿逼得多么惨，连不该向她透露的亦说出来，同时使杨清仁心生警号，不得不来和范轻舟交易，换取他不得搭上荡女的承诺。
龙鹰道：“只是到神都打个转，开眼界。”
李裹儿欣然道：“你来前要使人给本郡主捎个信，让本郡主可尽地主之谊。”
龙鹰心中叫苦，却不得不“受宠若惊”的失声道：“小民怎担当得起？”
李裹儿起立道：“我说成便成。”
龙鹰忙起立相送，到她在簇拥下消失门外，方坐下来继续吃喝，其他嘉宾早因李裹儿的驾临溜个一干二净，剩下几个包括恩苓的牧场姑娘，远远看着，不时低头接耳的讨论他。
乐彦来了，到他身旁坐下，叹道：“范兄魅力没法挡，连郡主都对你另眼相看。”
龙鹰道：“没去抢包头吗？”
乐彦道：“那是年轻小伙子的玩意哩！范兄怎么看越浪这个人？”
龙鹰道：“更正确点，乐堂主问的应是对他初步的印象，对吧！”
乐彦似不太掌握到他的意思，略作沉吟，点头道：“大致上该是这样。”
龙鹰道：“‘日久见人心’，一时的印象可以很靠不住，最重要是从对方实质上的行动作出判断，例如交给我的货是否依照约定，事后有没有不清不楚的手尾，还要经多次合作，方能建立起交情和信任。这是我范轻舟一贯处事的作风，乐堂主必须明白。”
乐彦的表情有点尴尬，耐着性子道：“范大哥是否看出问题呢？”
龙鹰冷然道：“不是看到问题，而是嗅到风险，我的情况是夹在中间，只要你们任何一方向竹花帮泄露我和你们合作的消息，我势和桂有为翻脸收场，还很难向支持我的军方交代。所以如果我范轻舟被人出卖，不但推个一干二净，立即退出，还会查出谁在害我。哼！我报复凶猛狠辣，保证出乎任何人的料外。”
龙鹰感觉到乐彦精神上一阵剧烈的波动，知自己猜个正着，对方是不怀好意。这并不代表对方没有合作的诚意，而是将自己逼上不得不倚赖北帮的路上，那北帮可借他“范轻舟”之势往南扩，名义上是助他对付竹花帮，实则为将他的事业吞并。
乐彦干笑一声，道：“范大哥可以放心，江湖上义气先行，大家即使合作告吹，仍是兄弟和朋友。”
龙鹰道：“这并非空口白话解决得了，付诸行动时才能见个分明。私盐能在短时间内挣得暴利，终不是长久之计，想屹立不倒，最后仍要回归正途。希望在神都见到贵帮主时，他对未来会有个完整的描绘。”
乐彦被他的说话压得几抬不起头来，点头道：“一定！一定！”
龙鹰道：“我手上有个万无一失的计划，万事俱备，只欠东风。”
乐彦恍然道：“原来范大哥智珠在握，难怪说得这般的切题。”
龙鹰道：“堂主先坦白告诉我，你们一向有贩运私盐，且做得很大，为何忽然要来找我合作？”
乐彦知如不说实话，合作立告完蛋，此时还不知“范轻舟”的厉害吗，先来个疾言厉色，表明立场，如此时显不出诚意来，尚有何好说的。压低声音道：“我们最近被官府连破三宗买卖，损失惨重，且还不知道风声如何泄出去，该多少与竹花帮有关系。”
龙鹰道：“肯定与竹花帮无关，否则范某会知道。你们没想过是大江联从中弄鬼？”
乐彦一呆道：“大江联！他们不是已被连根拔起了吗？”
龙鹰回复和颜悦色，淡淡道：“这方面留待见到贵帮主再说，你们把握不到大江的情况，吃亏是应该的。”
乐彦发起呆来。
龙鹰正容道：“我欠的东风，就是一个地方上的大员，够资格去主持一个全国性的计划，如你能给出这个名字来，未来的几年势为我们三方联盟的天下。有足够的财力后，何事不可为。”
乐彦现出为难的神色，欲言又止，显是陷进两难之局，犹豫不决。
第十一章 运筹帷幄
龙鹰从容道：“古语有云：‘用人勿疑，疑人勿用’，就是这般的简单。而事实上你说出这个人来，正好向我范轻舟显示贵方的实力，当然不能骗我。乐堂主勿要误以为我对朝廷的政治认识不深，到神都发展是我的梦想，几年来用了不少的工夫，可轻易查证堂主的话。我正是有诚意，才说得如此直接坦白，因事关我范轻舟的生死荣辱，绝不能大意轻疏，更非只说客套话的时候。”
乐彦下了决心似地道：“这个乐彦明白，既然是长久合作，开始时坦诚以对是有必要。不过请范大哥恪守江湖规矩，即使我们的合作谈不拢，亦须话不传第三者之耳。”
龙鹰道：“我和贵帮是天作之合，只要忠诚合作，没有解决不了的事。现时处于不利位置的是我，动辄身败名裂，争多几筹在手里是合情合理。”
乐彦沉吟片刻，道：“我们在朝廷确有个能担当得起大事的人，现在更是地方上有威望的大员，属太子集团的人。”
龙鹰若无其事地道：“原来是宗楚客，确为理想的人选。”
乐彦现出无法隐藏的震惊，失声道：“范大哥怎可能猜到？”
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