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走了好一阵，张宁便没话找话道：“你其实挺漂亮的，不用躲着人。”
身后传来一声类似切的冷笑，张宁便停下脚步，转身温和地说道：“天下比你不幸的女孩多了去，有的生下来就是聋的哑的，或是残疾不能走路。就算五官四肢都好，老百姓家的小姑娘哪能饭来张口衣来伸手，日晒雨淋跟着大人干活岂不正常，刮了一下烫了一下算什么事啊？也没见她们躲在屋子里不见人的……哦，倒是有这种事，有特别穷困的地方，女孩子没裤子穿，所以只有在家里不出来了。”
朱南平没留神被逗得笑了出来：“女孩儿不穿裤子怎么行，你一定是胡编的！”
张宁却一本正经道：“我干嘛胡编，真有这种事，家里太穷没那么多布料做裤子，没法子。所以咱们已经很幸运了，该知足。走吧。”他说着便微笑着随手碰了一下她的脸蛋。
沉默了一阵，朱南平竟然主动开口说话：“我早就知道湘王，还以为你是个杀人如麻很凶的人。”
“我确实杀人如麻，不过并不愿意。”张宁道。
他们有一阵没一阵地说着话，很快就来到了周二娘的住处。周二娘大门迎接，见了朱南平之后便只好忍住了一些不应景的话，上来有模有样地曲膝行礼，然后问道：“郡主怎么和王爷在一块？”
张宁道：“要去参加宫廷宴会，你给她打扮打扮，带着一起去。”
周二娘顿时露出笑容，伸手招呼朱南平过去。俩人站一起，高矮差的不多，一时间像对姐妹似的，周二娘自己也才十几岁，而且她的相貌清秀年龄显小，实在没有多少做婶娘的样子。
虽然有“外人”在，周二娘还是忍不住问张宁昨天刚回来在哪里过的夜，张宁实话实说在母妃房里坐着睡着了。他又嘘寒问暖了一番，要不是朱南平在可能要说一些肉麻的话……考虑到周梦雄，张宁下意识让自己对夫人更加宠爱。
当然最关键的一件事是让周二娘怀上孩子，最好是男丁长子，这样一来周梦雄才能更好地与自己融为一体存亡攸关。
第四百六十七章 击鼓传花
幸好武昌有一个楚王宫，否则难以找到可以容纳几百人宴饮的大殿。
宽敞华丽的宫殿上，朱红的柱子之间，十六个妙龄少女穿着红绿碎花长裙，长长的袖子垂下来能落在地板上，细碎的娴熟的舞步如同百花仙子在中间飘荡。管弦之声短促而轻快，哪怕是不懂音律的人也能感受到声音中的欢乐。吹奏声中每一个快乐的节奏，美貌女子们都有一个动作。长袖一齐甩到空中，如云彩如仙境，恍惚中张宁似乎想起了古装武侠电影里的镜头，一条丝带飞上空中，一个莲步女子轻飘飘地在上面飞奔。
还有那裙裾飞起来时，能看到美女裹着洁白袜子的小脚，几乎是垫着脚尖在地板上跳动，所以才显得如此轻盈。这是古代版的芭蕾？连张宁也从未在明朝看到过如此好看的歌舞。
宴会上有许多武将，这帮人看得满面红光，张宁笑着揣着这帮兄弟的心思，他们多半最想的是把美女们按翻在床上胡天黑地……王宫里哪里弄来的一帮美女？张宁也想索性赏给追随自己九死一生的将士，反正留着也是浪费资源，不过那样做好像影响不太好。
大殿上来的人无不面带笑意，很高兴地欢聚一堂。连高高在上的建文皇帝也看得津津有味，坐在皇帝身边的姚夫人脸上带着得体的微笑。
唯一遗憾的是在这样的庆功宴上，并没有封侯封爵的节目。建文虽是皇帝，但底下的将士都不归他节制、不便下诏封赏有功将士；张宁只是亲王，无封赏的名义，于是这种事一时没人提及。
这不影响人们的兴头，因为在实际利益上得到了补偿。整个统治地区的财富资源已经向军队倾斜，大伙的日子过得很滋润，没什么不满意……光是喊口号是没有用的，从将帅到士兵，既要他们卖命又不准抢劫，就得分配大头财富，否则士气无以为继。兄弟们都是讲道理的，明抢会损失毁坏财物，浪费更多的东西，不如胁迫官府出面统一收刮；还有奸淫掳掠等事也基本没发生，武将们除了用严惩威胁士卒，也告诉他们去糟蹋了一个妇人的名节说不定她就自杀了，养了一二十年才长成一下就毁了，这不是浪费作孽么，还不如得了赏花钱买。这也是为什么朱雀军不扰民的保障；也是十几个州府只养几万人就不堪重负的根源，将士待遇太好。所以朱雀军没办法做流寇，可以预见失去地盘军纪立刻败坏，整个体系都要崩溃。
大殿上摆了几十桌，如今不流行分食制，都是桌席。一张桌子坐三面六个人，因为另一面背对着中间看不到节目。
男女分开，左边是文武百官，右边是带来的家眷，宴会上来那么多家眷确实不常见。张宁坐在左边上首的一张桌子旁，坐西向东，正对着大殿中央的歌舞，无疑是个好位置，和他坐一起的是周梦雄，入席时还推了半天；但首辅杨士奇打死不坐那个位置，最后只能这样了。
两边各坐俩人，都是内阁里的另外四个大臣，这张桌子上坐的实际就是建文朝廷最有权力的六个人。
酒已经喝了好几轮了，张宁的酒量实在不行，皇帝前后与众大臣喝了三盏，这边同桌的官僚又各自单独敬了几轮。他现在的脸已经涨红，看整个宫殿也是摇晃的。
表演的节目已经换成了唱戏，张宁还在硬着头皮和大伙对喝，特别和周梦雄一面有说不完的话，一面碰杯。
杯盏交错中，张宁没有提曾在战场上危急的扫兴话题，但在爽快一杯杯饮尽的酒中，已经表露出了对周梦雄的感激。周梦雄这魁梧大汉酒量不是张宁能比的，不知多少杯下肚了脸还没红，好像不知醉为何物。
这时郑洽提议道：“接下来咱们用酒令，应该有意思一些。今日咱们不醉不归！”
周梦雄立刻笑着反对：“若是摆弄刀枪棍棒还行，来文的这不是要老夫一个人把酒喝光吗？”
郑洽便道：“这样，击鼓传花，轮着谁全凭运气，周老英雄没话说了吧？”
杨士奇摸着胡须笑道：“瞧周阁老的酒量，我们几个人一起恐怕都喝不过他，哈哈……”
周梦雄转头问张宁：“湘王觉得这样玩法如何？”
“再定个规矩，传到花的人可以用别的代替饮酒。作诗、表演节目也成。”张宁酒量比较弱，先留了个退路，避免一会自己喝趴下了，在场的人还没尽兴的话，如此庆欢的场景岂不扫兴？
周梦雄哈哈一笑，一掌轻拍在桌子上：“湘王一言九鼎，你说了算！”
于是郑洽转头吩咐站在旁边斟酒的宫女，让她弄道具过来。不一会儿宫女就拿来了一面手鼓和一朵红绸大花，红花如同喜事上新人戴的花儿一般，充满了喜庆的感觉。
不一会儿这边就敲起了鼓声，把人们的目光都吸引过来。本来这一桌就是今天宴席的焦点，这回吵吵闹闹的，连皇位上皇帝和贵妃的风头都完全被压下去了。人们兴致勃勃地谈论着花会传到谁的手里，好像六个人放个屁都能有什么重大意义似的。
玩了几轮，张宁发现自己的运气特别“好”，连着喝了几杯，不由得强笑道：“诸公不看我醉倒是不高兴啊。”
姚和尚指着郑洽开玩笑：“击鼓的人是你叫的，郑老不会是舞弊了吧？”郑洽大呼冤枉，又叫那击鼓的宫女过来，问她是不是不认识自己，几个胡闹了一番。
当周梦雄把大红花丢到张宁怀里时，鼓声再次停下，众人哈哈大笑，张宁摇摇晃晃地站了起来，把酒杯递到左边：“舅舅帮我，替我喝一盅。”
周梦雄拽住张宁的袖子：“可没有这个规矩，酒桌上可是如战场，得令行禁止，这是湘王自个定的规矩。要不作首诗，让诸公开开眼界。”
姚和尚抱拳道：“贤侄勿怪，我也想替你喝一盅，无奈周老英雄不同意。”
“罢了罢了，本王也不好意思耍赖。”张宁摇头晃脑地说。他只觉天旋地转，不过心里是很明白的，再次亲身验证了一个事儿，酒喝得再醉，不存在不知道自己在做什么的事。
他晃了一晃，心下就琢磨抄首什么诗好。他完全没有李白乘醉作诗的能耐，相反酒精弄得思维一团浆糊，连背也背不出来，甭谈作了。显然古诗唐宋最多，到了明朝实在就比较有限了，若不是朗朗上口小儿都能背的、他也记不住……而且不能乱抄，总得要应景的，一时间什么也想不起来，连毛太祖的几首气势磅礴的诗也想不起来了，脑子有点昏。
憋了一会儿，他便说：“唱歌也行罢？”
几个人纷纷赞同，杨士奇笑道：“诸位猜猜，湘王是要执红牙板、歌‘杨柳岸，晓风残月’，还是铜琵琶铁绰板、唱‘大江东去’？”
郑洽道：“兄台等可不能小瞧了湘王的才艺，当年红了大江南北的‘苏腔’，不就是湘王与江南才子苏公子所创？”
张宁一听心下明白，决不能唱什么流行歌曲。可是所谓苏腔作曲是苏公子的能耐，自己就是填个词，更不会唱戏。
突然他灵感一现，想起了京剧里的《梨花颂》，比较简单以前是会唱的，而且也没有完全和地方戏曲脱节，唱得又是白居易写杨贵妃的内容，大伙都熟悉。当下他便高兴起来，凑此欢乐的场面，他也来了兴致……也好叫除了本朝文武官员之外到场的地方名士士绅瞧瞧，本王不是纯粹的军阀，也懂点那风花雪月。
当下就摇摇晃晃地踱了几步，向上面皇位的皇帝贵妃抱拳拜了一拜。姚姬笑咪咪地看着他，抬起袖子轻轻一挥，大殿上的丝竹管弦便暂时停下来。
初时张宁还比较拘束，只是唱“梨花开，春带雨。梨花落，春入泥。”待唱到“此生只为一人去，道他君王情也痴”时，一高兴，便装模作样地学着戏里的手势比划起来，一面唱一面用黄袍袖子挡着脸慢慢起舞，好似杨贵妃犹抱琵琶半遮面的动作，大殿上顿时哗然，哄堂大笑。
站在边上的歌女见状也不禁莞尔，右边女眷更是很多人掩嘴而笑。
武将们最是情绪高涨，一帮武夫抚掌大喝：“好！好！”“再来一曲！”
醉醺醺的张宁踱到走近女眷那边，女人们见他喝醉了不知要作甚，有的夸张地惊叫起来。张宁当然不会胡来，他只是酒精上头比较兴奋，他见着席间的顾春寒（方泠），遂走过去，背过一只手，另一条胳膊横放在腰间鞠了礼，伸手过去邀请她。顾春寒红着脸，还是把玉手轻轻放在张宁的手心里，轻轻站了起来。
“哎呀，太荒唐了成何体统……”人群不知哪个娘们嘀咕了声。
张宁当众做出亲昵的动作，在顾春寒的耳边道：“你跳舞，我给你弹琵琶。”
她红着脸小声道：“你会么……”
张宁哈哈笑道：“肯定能弹响。”
第四百六十八章 水榭楼台
昨日醉酒，张宁隐隐记得当时是被人扶着上了马车，然后就记不清楚了。等到醒来时，首先看到张小妹正拿着抹布擦桌子，他动弹了一下，只觉得这地方很奇怪，不像是曾经住过的屋子，耳边还听到了“哗、哗”轻轻的水声，应该是浪花拍在岸上的声音。楚王宫倒是有人工湖泊，可那么一潭水哪来的浪头？
“哥哥。”张小妹回头唤了一声，跑了过来道，“都下午了，你可真能睡。”
张宁随口应了一声，下床穿鞋，先想到的就是打开门瞧瞧自己身在何处。
“嘎吱。”木门一打开，他顿时瞪大了眼睛。只见外面是一个大厅堂，视线由近及远看出去，正面那一堵墙是空的，外面一大片水域就映入眼帘。
好像在哪里看过这样的场景，对了，是在梦里，虽然有点差距，可也差不多就是这个样子。
他外衣也没穿，就穿着亵衣走了出来，来到大门门槛旁边四顾周围，只见这里好像是沙湖之畔，因为武昌城只有沙湖才有这么一大片几乎一望无际的水域。一时却不知方向，因为天空下着小雨，看不到太阳。
这栋房子紧挨着沙湖，没有院子，有这么一间极宽敞明亮的大厅，中间的柱子和四面装饰的帘子让大厅充满了古色古香，门边摆着两张并拢的方木桌，上面放着纸笔烟台等物；看起来如同一处大亭子或敞殿，不过实则并非，正面整个一堵墙的面积被分成几道大门，若关闭大门应该是用宽门板拼镶，不然没有那么宽大的门，就好像在街上看到一些店铺的大门一样的格式。而此时连成一片的几道门都敞着，以至视线极为开阔。
从这里看下去，石头地基旁边就是湖泊，湖边有一片枯萎的芦杆，在风雨中来回晃动，如同在跳舞。湖泊中�