袁崇焕无疑是明朝优秀的统帅，练就了一支军纪严明、能征善战的辽东野战部队，此举证明了他的治军之才。但他致命的弱点，是胆子过大，急于求成。
袁崇焕为了表达先皇知遇之恩，提出了五年复辽的不现实的激进计划。崇祯皇帝和袁崇焕进行了一次彻夜长谈，赐给他先斩后奏的尚方宝剑。袁崇焕就是用这把尚方宝剑，杀掉了尾大不掉的皮岛守将、平辽总兵毛文龙。
毛文龙年轻时从军关东，因为骁勇善战而受到统帅王化贞的赏识，提拔为“游击”。王化贞兵败努尔哈赤，全军覆没，毛文龙带着二百多人败逃到鸭绿江口的皮岛，很快以帮会手段把部队扩展到两万多人。他经常对后金进行骚扰，甚至一度从后金手里收复了辽东的军事重镇镇江。努尔哈赤和皇太极都对于善打游击的毛文龙束手无策。毛文龙以此成了独霸一方的土皇帝，这支部队也成了他的私人武装，根本不听明朝调遣。
袁崇焕镇守宁远遭到围困时，毛文龙非但不肯出兵增援，而且趁机走私，虚报战功，骗取军饷。袁崇焕有自己的考虑，按收复辽东的计划，他要把皮岛的守军完全掌控在自己手中，形成对后金的夹击之势，极其果断地私杀了毛文龙。
袁崇焕杀了毛文龙后，却并没能控制皮岛。他不了解毛文龙和部下的关系，他们绝非上下级那么简单。在毛文龙的部下看来，袁崇焕杀的不是一个犯错的上级，而是为他们着想的干爹和大哥。虽说袁崇焕杀了毛文龙后，按时发给军饷，但袁崇焕切断了走私的途径，那点军饷岂能和暴利的走私相比？所以没过多久，皮岛就发生哗变，一部分人叛逃后金，一部分人离岛流窜成了海盗，以致解除了皇太极的后顾之忧。后来皇太极又使出离间计，袁崇焕最终被先帝冤杀。
朱慈烺说：“袁崇焕冤死，朕也听说了。为何丞相不为袁崇焕平反，而急于要为孙元化平反？后来，孙元化怎么样了？”
吴应熊说：“为孙元化平反，比为袁崇焕平反要重要得多，且听臣慢慢道来。袁崇焕是将才，孙元化则是专业人才，十分难得，一个专才运用得当，能抵得上十个将才。”
第三十九章 只看利弊
在文华殿，吴应熊继续对明帝朱慈烺说起孙元化的往事——袁崇焕一死，那些离开辽东的毛文龙旧部，投奔到孙元化的帐下。其中毛文龙的干儿子孔有德、耿仲明等，被任命为参将。当他得知孔有德还精通火炮，更是高兴地说，你的到来，让我的强军之梦指日可待。果然，不到两年，这些辽人就在他和外籍教练的训导下，练就成一支掌握火炮、战术先进的强兵劲旅。但这支劲旅属于募兵，没有军户供养，必然要朝廷发饷。然而明末拖欠军饷，习以为常。为了催饷，孙元化不断上奏，他的奏章中时有过激之语，直指有关京官。狷狂的孙元化，还和他们打起了笔墨官司，为已埋下了日后遭到小肚鸡肠之人报复的祸根。
崇祯四年八月，皇太极率兵数万，围攻大凌河城，大明悍将祖大寿受困城内，形势相当危急。因为大凌河属于孙元化的管辖区域，他便急令孔有德率部由海路抄袭后金的后路耀州。
孙元化亲自设计监造了数百艘配备火炮的大明战舰，把辽人中有过海盗经历的毛文龙旧部，组建成一支精锐的水师出征。但孙元化的偷袭计划，在恶劣的天气中夭折，因为出发当天，渤海湾突然刮起大风，舰队刚刚出海就被迫返航。
孙元化为此对孔有德大发脾气，严令他率骑八百，陆路驰援。孔有德只能满腹怨气地奉命上路。可是途经吴桥时，天气又出了问题。这一年，冬天来得特早，一场罕见的大雪突然降临，部队的给养无法跟上。当地百姓又对这批辽兵抱有成见，他们一到，就闭门罢市，让这些当兵的挨冻受饿，怨声载道。
然而，谁都不曾想到，引发兵变的导火索，竟是一只老母鸡，这只老母鸡，改变了大明朝的国运。
那天，一个饿极的士兵从东林党人王象春的家仆手中抢走了一只老母鸡。王象春号称“浪里白条”，是个典型的好斗分子。他得知老母鸡被抢，便对孔有德施压，要他严惩那个士兵。高压下，那个盗鸡的士兵被“穿箭游营”，公开羞辱。这就激怒了早就不满、无处发泄的众辽兵，他们击杀了那个在一旁观望、颐指气使的家仆。事情闹到这一步，孔有德知道众怒难犯，便想花些银子私了，然而王象春的儿子不肯罢休，坚持要查明真相。就在孔有德左右为难时，一个决定性的人物出现了，他就是孙元化派出的携带巨款购买战马的李九成。此人也是毛文龙的旧部，他嗜赌成性，把购马的巨款输得精光。他儿子李应元在孔有德的军中，他怕儿子受到牵连，就去通知儿子，准备一起潜逃。当他来到吴桥，正巧遇到了“母鸡事件”，得知孔有德的处境，于是李九成就抓住这个机会，煽动他发动兵变。
本来，孔有德就一肚子怨气，一经煽动，就铤而走险了，叛变大明了。
孙元化得知孔有德在吴桥发动兵变，当然震惊。但他心肠太软，没有及时采取果断措施，而是想用招抚来平定兵变，失去了镇压叛军的最佳时机。孔有德十分狡猾，在形势不利时，表示愿意接受招安，可是一得喘息，就毫不犹豫地继续猛攻。他充分地发挥了从孙元化那儿学得的步炮协同的先进战术，把那些抵抗的官兵打得丢盔弃甲。加上沿途都有小兄弟们作为内应，很快就连陷四城，兵临登州。最后一战，双方都动用了火炮和火枪。
孙元化没有退缩。可是，和他一起抵抗的居然不是他的部下——那些SD军户的军丁，而是请来的葡萄牙籍的洋教练。钱饷不够，为了保证辽兵训练的积极性，孙元化只能委屈那些萎靡不振的军户军丁，把有限的钱饷用在辽兵身上，无法做到公平。在这关键时刻，那些一直感到委屈的军户军兵丁，岂会随他血战到底？当时，城里有四十多名洋教练、为了守住登州，他们亲自操纵火炮，和他们的学生打了一场激烈的攻防战。孙元化跟唐时升学过剑术，是个剑道高手。他在城破最后时刻，视死如归，挥剑和叛军奋战，最后在数支火枪面前，毅然举剑自杀，只因孔有德及时赶到，击落他的宝剑，使他没能杀身成仁。
孔有德当过矿工，也当过海盗，很讲江湖义气。他敬重孙元化的为人，对他在困难时收留自己，一直心存感激，所以俘获孙元化后，马上向他表示，如他愿意“共图大业”，可以举他为王。但是，这一建议遭到了孙元化的坚决拒绝。最后，孔有德还是念及旧恩，把他放了。
孙元化一被放出，就被大明的镇抚司逮捕，押往京城在他身陷敌营时，那些曾被他得罪过的京官们，已经认定他反叛投贼，如今，面对放归的孙元化，如果不把他打成叛贼，以前的认定岂不成了诬陷？所以他们抱成一团，咬住孙元化不放。此时，徐光启坚定地站出来为孙元化辩解，称他决不会叛变投敌，并向崇祯皇帝表示，愿以全家性命担保孙元化的忠贞。对此，当时的首辅也就是内阁总理周延儒，也想放过孙元化。
但周延儒的政敌——也就是那个力主处死袁崇焕的温体仁，一直觊觎着首辅宝座。此时，温体仁看破了周延儒为孙元化开脱，是为巩固自身的地位，想把政治上一直保持中立的徐光启拉到他的一边，他马上把周延儒和孙元化扯在一起，不断在朝中暗中煽风点火，说周延儒袒护孙元化，是曾收过孙元化的好处，这就引起了更多人的愤怒。明末的乱局中，从来不缺敢于说话的大臣，这些人并不都是坏人，但是他们过于喜欢表现自己，把偏执等同于刚正不阿。一些大臣在温体仁的煽动下死盯住孙元化不放，非要置他于死地。他们抓住徐光启最为不利的一面大做文章，就是他和孙元化不但是师生关系，而且其子和孙元化是儿女亲家。他们还详尽地拿出吴桥兵变造成的重大损失，犯颜问先皇崇祯是不是秉公办事的明君。
于是，先皇崇祯为了表示自己是位“秉公办事”的明君，终于下定决心，处决了孙元化。这一年，孙元化五十一岁。
朱慈烺听完吴应熊将的孙元化的往事，唏嘘不已，但他小声说：“先皇赏罚分明，秉公办事，并没有错啊。”
吴应熊道：“小孩子才分对错，雄才大略的君主只看利弊！如果先皇能够做到物尽其用，人尽其才，大明至少有一百次的机会不用亡国，可惜有才的大明将领，都给你爹杀光了！这个时代，谁拥有了先进的火器，无疑就是拥有了决定战争胜利的不二法宝。可惜竟然因为一只母鸡，让本就受克扣军饷欺压的士兵们异常不满，群情激奋拥戴孔有德为主，发动了‘吴桥兵变’。孔有德率军向皇太极宣誓效忠，变成了满清王朝的走狗，不仅让皇太极获得了大量精良的西洋火器，而且得到全套铸弹制药技术和瞄准的知识与仪器。徐光启和孙元化师生二人苦心谋划的军事改革，因为一只母鸡的缘故，不但一切成空，而且还帮助了敌人，直接导致了明清军事力量发生巨大变化。在隆隆的炮火声中，我大明多少将士灰飞烟灭。”
“一只母鸡改变了大明的国运？真是荒谬！这是天意么？”朱慈烺叹了一口气道。
“这根本不是什么天意，这是人祸。一件看似很偶然的事件，背后有一百个必然的问题，皇上好好想一想，如果大明能善待前方的一线军士，能给他们足够的粮饷不让他们饿肚子，如果朝廷没有那么多为私利而相互攻击的阉党和东林党的朋党之争，没有那么多攻击武将的空谈之小人，还有，先皇崇祯如果不是那么要面子，孙元化完全可以不用死的。”吴应熊道：“像温体仁那样口蜜腹剑的乱臣贼子，早就该死一万次！”
“现在就算给孙元化平反，他人已经死了，有什么意义么？”朱慈烺有点头晕脑胀，他从小只是读了一些圣贤书，社会阅历几乎为零——圣贤书并没有教他怎么用兵打仗，并没有教他战争前线的诸多细节会决定胜负；圣贤书里没有教他权谋和现实世界的利益规则，没有讲人心有多复杂；圣贤书里更没教他这世界并不是非黑即白，没有教他像袁崇焕那样的忠臣也会错杀毛文龙，更没有教他像父皇崇祯那样的勤政之君也会亡国！
“给孙元化平反大有用处，千军易得，一将难求。伯乐用千金买马骨，可以让天下千里马的主人慕名而来。而且孙元化还有三个儿子，他们都是国家栋梁，可以为我所用。孙元化的传教士朋友，比如汤若望，都是极其难得的人才，人尽其才，我大明必定中兴。”吴应熊说。
“丞相，既然如此，按照你的意思去办吧。怎么平反，怎么奖赏，你告知礼部去办就行。”朱慈烺道。
“为孙大人平反这件事，臣亲自去办。”吴应熊道：“皇上，知人善用，只看利弊，这两点，希望你记在心里，推翻前朝的定论，朝中肯定会有言官乱嚼舌头，不必理会。现在我们没有时间空议论，实干兴邦！”
朱慈烺点点头，说：“丞相说的极是。”
吴应熊离开后，朱慈烺怏怏不乐，对藏在文华殿里屋的阿九公主说：“九妹，你出来吧，不要再偷听了。”
这时，阿九公主和贴身丫鬟香儿笑盈盈走了出来，她笑道：“这个吴公子，还真是有才干，别看年纪跟我们差不多，办起事来头头是道，考虑问题也很周全，难怪诸将都服他。不过皇兄，怎么感觉你有点害怕他的样子，瞧你额头上的汗珠。”
朱慈烺道：“就是因为这个丞相太能干了，你哥哥我才诚惶诚恐啊。哪一天，他想要当皇帝了，岂不是……”
阿九公主脸色的笑容也消失了，道：“皇兄，那我们怎么办？”
朱慈烺想了半天，道：“皇妹，哥哥倒是有一个办法。哥哥听闻有传言，多尔衮为了拉拢吴三桂，说是将大清国的建宁公主许配于他呢。要不，朕就将你许配于他，你意下如何？这样我们两家就是一家人了。”
“我们家公主早就……”香儿也乐了，笑道。
“香儿，不许多嘴。”阿九公主脸红了，打断了香儿的话。
第四十章 明末传教士
吴应熊要为孙元化平反，是因为他早就派人将孙元化的三个儿子接到了京城。
孙元化遭原内阁首辅温体仁等人的诬陷，被冤杀于崇祯五年，即1632年。
那一年的一个深夜，北平的雪下个不停，一位老外化装成送炭工人，买通了看守，走进了大明北镇抚司阴森晦暗的监狱。他就是孙元化的朋友�
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