风暴雨式的弹幕席卷镶白旗的满清骑兵，他们伤亡惨重，纷纷坠马。
镶白旗骑兵彻底乱了阵脚，前边的一个牛录额真调转马头想回撤，阿济格冲过去一刀砍下了他的头颅。阿济格嗷嗷大叫：“后退者斩，勇士们，继续往前冲！”
剩余的清兵跟着阿济格继续杀来，吴应熊下令火器战阵后方的刀盾兵也加入战斗！明军抽出标枪，右手执之，并将自己腰刀横在盾牌兵里的挽手之上，以腕抵住腰刀，上前肉搏，他们掷标枪以刺，不论中与不中，立时取腰刀在右手，随盾牌兵砍杀满清鞑子。吴应熊的马血沸腾，一连砍翻了上百清军，宝剑都砍折了，才下令袁家军边战边退，诱敌深入，渐渐靠近宁远的城墙。
等清军到了强弓的射程范围，吴应熊心想是时候了，命人马上向安排在北城头的何承志发信号！信号发出后，只听“嗖嗖嗖”声响，一片片劲箭不断从宁远城头飞来，满清的骑兵纷纷被射落马下，惨叫声接连响起。在何承志的督促下，宁远城头的士兵们纷纷拉弓上弦，给靠近城墙的满清骑兵一阵箭雨！
何承志自己也搭强弓在手，拉满后，“嗡”的一声，装了三棱箭头的箭矢直线飞出，正中武英郡王阿济格身边一个镶白旗牛录章京的咽喉，那面目狰狞的牛录章京两眼大睁，张大了嘴却已叫不出声，直挺挺一头栽下坐骑。接着，何承志又补了一箭，射断一面镶白旗旗杆，绣着斗大的“清”字的军旗轰然落地！
武英郡王阿济格见身边数千镶白旗骑兵转眼间损失大半，这才意识到为什么当年野猪皮和皇太极亲率数万骑兵都攻不下宁远城，他突然明白了济尔哈朗那只老狐狸为什么不下令镶蓝旗骑兵出战，于是慌忙扯紧缰绳，勒住了战马，调转马头，下令撤兵！何承志又再补射一箭，射中武英郡王阿济格的右肩，他惨叫一声，坠下战马！
阿济格受伤坠下战马，一旁观战的济尔哈朗不得不出手相救，他连忙派了三队镶蓝旗骑兵出战，企图救回阿济格。吴应熊见阿济格的镶白旗溃逃，这才下令两千关宁铁骑乘胜追击！关宁铁骑是关宁军中的精锐，马蹄所至，气吞万里如虎！吴应熊手握另一把宝剑，身先士卒，上前杀敌；锋利的长剑挥动瞬间，寒光四溢，满清骑兵的人头纷纷落地，鲜血把倒在地上的镶白旗都染红了。
吴家军上下一心，前来救援的镶蓝旗骑兵也被杀得大败。济尔哈朗不得不再次增兵，吴三桂在城头看到关宁军胜利在望，也亲自带八千关宁铁骑出城助战。这一仗，明军骑兵战于城下，炮兵战于城上，占有明显优势，两军从中午战到黄昏，宁远城外一片飞沙走石，矢镞纷飞，马颈相交，清军死于炮火之中，倒于刀箭之下，横尸城外，伤亡重大，尸填濠堑！
傍晚，云开日来。低垂的天空，血红色的阳光穿透云层，抵达宁远斑驳的城墙。残卷的火烧云像守城明军的鲜血，染红了关宁军的铁盔、铁甲，染红了整个宁远城！
就在吴三桂和吴应熊率领明军和镶蓝旗、镶白旗在城北酣战之时，鳌拜带两牛录的白摆牙喇兵，悄悄转移到了宁远城的东边，想发动奇袭，一举攻破宁远。而游击满云龙，早就根据吴应熊的吩咐，带了秘密武器和伏兵守在城东的堑壕里。
鳌拜的白摆牙喇兵冲进了明兵的埋伏圈，游击满云龙早已按捺不住内心的兴奋，朝身边的将士们说：“吴大哥真是用兵如神，弟兄们，一会给老子狠狠地砍满清犊子！”
一百步。
八十步。
六十步。
鳌拜的白摆牙喇骑兵近了，满云龙朝士兵们大吼一声：“竖！”
瞬间，最前排早已蹲在战壕里的明军，斜竖起自己手中秘密武器——长长的尖棍，还有闪着白光的铁刺棒，削尖的棍头和锋利的铁刺，直指那些蜂拥而至的白摆牙喇兵和他们的战马！
突然出现的尖木和铁刺，让冲在最前面的鳌拜一脸愕然，望着那些削得尖尖的木头和铁刺，他好像明白了什么，脸色也瞬间白了，他急忙下令“停止前进”！可是，一切太晚了。鳌拜胯下的战马，也因止步动作太急，直接断了前腿，一头载倒在地。鳌拜被甩进了明军的防线内，重重撞在地上，头破血流，头盔也滚到了十余米远的位置！
在一阵阵“噗哧”“噗哧”声中，清军的白摆牙喇兵很快便有上百匹战马被尖木直接捅穿，或被铁刺扎伤，腥而燥热的马血，像血泉一样狂喷而出。马上的满清白摆牙喇兵，被重重摔到地上。
“狗鞑子们，受死吧！”目光凌厉的满云龙长刀高举，跳出战壕杀奔出去，并朝身后的关宁军暴喝：“弟兄们，随我一起杀奴！用鞑子的人头，告慰满帅在天之灵！告慰我们亲人的在天之灵！”
两个满清白摆牙喇兵骑马上前阻拦满云龙，满云龙长刀一横，瞬间砍断了他们的马腿，他们爬起来战，不到十个回合，就被满云龙跳起斩杀，刺鼻的血腥味，弥漫在宁远城东的堑壕。
正所谓主将不怕死，三军便不畏死！主将奋勇，三军便同气连枝！看到满云龙奋勇杀敌，一个又一个穿着鸳鸯战袄的关宁军官和士兵，像奔涌的红流，随满云龙冲出战壕杀敌，淹没了倒在地上的清军！这群明军疯狂砍杀那些倒在地上未死的白摆牙喇兵，朝他们的颈部一刀又一刀斩落下去。满云龙手下士兵的装备，全是刀刃极利的长刀，长三尺有余，砍割满清鞑子的人头，如切瓜般利落。很快，一颗颗满清白摆牙喇兵的脑袋，被关宁军举过头顶抛向前方。
不过，鳌拜的白摆牙喇兵，确实是八旗军中的精锐，战斗力极强，满云龙一连砍杀了十来个白摆牙喇兵，就累得气喘吁吁。鳌拜上前与满云龙阵前鏖战，一刀砍中满云龙的后背，血流一地，满云龙仍拼死奋战。这时，城东头的守将、副总兵冷允登率两千关宁铁骑驰援满云龙，鳌拜陷入明军的重重包围，不敢久战，带着剩余的白摆牙喇兵苦战，伤亡大半才得以逃脱！
两军这一场恶战，十分惨烈，宁远城四周的城墙，墙脚都被鞑子的火炮毁伤，城墙被撞垮一丈有余，但关宁军在吴三桂、吴应熊等将领的指挥下，上下一心，奋勇杀敌，满清军死伤惨重，被毙杀满清牛录额真多达二十来人，镶蓝旗军和镶白旗军死伤过万，连鳌拜带来的六百白摆牙喇兵也损失过半，鳌拜本人也身中十余刀，受了重伤，狼狈逃了回去。
战斗持续到第二天中午，济尔哈朗不想自己的镶蓝旗在宁远全军覆没，便下令撤军回锦州！一番血战之后，吴应熊长舒了一口气，体内热血平静下来，马首又消失了！
“宁远城守住了！”在蓟辽督师府议事厅，吴应熊、满云龙、何承志三兄弟擦干脸上的血迹，喜极而泣，这是他们对满清鞑子的第一战，战绩却丝毫不亚于当年袁督师取得的宁远大捷，连辽东总兵吴三桂也一脸欣慰，拍了拍三兄弟的肩膀，感叹道：“英雄出少年！”
第五章 勤王圣旨
就在吴应熊、满云龙、何承志等辽东将领擦干脸上的血迹，和宁远数十万百姓欢庆守城胜利之际，一个晴天霹雳般的消息传来——大明东厂提督太监王之心和十余个锦衣卫飞马到了宁远城，带来了崇祯皇帝的一纸诏书，要求辽东总兵吴三桂“立刻放弃宁远城，回京师勤王”！
蓟辽督师府里有正堂、议事厅、点将台、签押房、监舍等。那日，身穿内官冠帽的东厂提督太监王之心，带着十余个锦衣卫和御林军，从仪门进到正堂，辽东总兵吴三桂和副总兵冷允登、副将杨⑽庥π堋⒙屏⒑纬兄镜冉煲丫蜃懦珈醯氖ブ剂恕Ｎ庥π芤豢矗踔哪旯难鐾分猩希逄⑴帧Ｋ嫱负旃猓袂楦甙粒砗笏母龆У慕跻挛溃┓捎惴⒀逍宕旱叮褂衅甙烁龌に退茨兜募纂杏志飨迪屎斓呐缁虼箅龈鐾绨嗣妗�
王之心见了吴三桂，便从身边一个锦衣卫手中取过一个黄绸布包裹，里面为一个朱漆描金盘龙匣子，装着圣旨。只见王之心从匣子中取出崇祯皇帝的圣旨，用公鸭嗓子喊道：“辽东总兵吴三桂接旨！”
吴三桂和众将跪拜接旨，正堂外的将士也单膝下跪，口喊“吾皇万岁万岁万万岁”。
王之心大声宣读诏书：“奉天承运皇帝，敕曰：国以一人兴，以一人亡，患难之际，方见忠良。今辽东总兵吴三桂，其性之义，其行之良，允文允武，朕心甚慰，兹特嘉‘平西伯’，享宗室格，世代相传，另赐内孥一千两……即日起，弃宁远城，但不弃民，入京勤王。钦哉。”
原来，崇祯十七年正月，李自成在西安建立大顺政权，亲率五十万东征大军，从西安出发，短短两个多月，就攻克宁武关，攻克太原，大同总兵姜瓖投降，宣府总兵王承胤的降表亦到，京城门户大开，危如累卵，崇桢不得不降旨，急调辽东总兵吴三桂率军入京，保卫都城！当时通信主要靠人马，三月初，崇祯皇帝只知道众多“闯贼”已到大同，没想到大明会很快亡国，所以他的诏书中，为了顾全自己“圣君”的颜面，要求辽东总兵吴三桂放弃宁远时，不放弃辽东几十万边民。历史上，崇祯皇帝也一直以大明中兴之主自居。
吴应熊掐指一算，农历三月初三，明朝还有十余天就要灭亡了，崇祯就要死了，满清入关蹂躏汉族百姓，是他极不愿意看到的，便站起身说：“带几十万辽东百姓入关，大军日行最多不会超过二十里，等走到山海关，估计京城就陷落……”
“大胆！你是何人，竟敢口出妄言”，没等吴应熊把话说完，王之心就阴阳怪气地对身边锦衣卫下令：“速速将眼前的反贼拿下！”
吴三桂赶紧接了圣旨，给王之心赔不是，道：“王公公，你误会了，这里没有反贼；他是末将之子，刚在和满清鞑子的战斗中奋勇杀敌，脑子受了伤，胡言乱语，还请见谅。末将府上有两支上好的高丽参，一会送上给公公压压惊！”
在执政初期，崇祯皇帝干掉魏忠贤，搞垮阉党，太监们倒了大霉。但后期“东林党”卷土重来，文官空谈误国，崇祯又性情多疑，只能信任身边的太监，宦官们又重新得势，腐败依旧。王之心听吴三桂说有上等高丽参，铁青的脸色才缓和不少，不过他并不满足于人参，双眼望着崇祯皇帝送给吴三桂的一千两内孥，慢悠悠地暗示道：“平西伯，这年头，高丽参再珍贵，不是谁都有命吃呀，还是白花花的银子好使！皇上说了，只要你们关宁军进京勤王，朝廷还会为你们准备二十万两兵饷。想必平西伯不会在意眼前区区一千两银子吧？”
四万关宁军为朝廷守边关，浴血奋战，保家卫国，每个士兵的军饷一个月才二两银子，而且到三月份，关宁军一连十四个月没发军饷了，王之心这太监，竟敢公然向吴三桂索贿，副总兵冷允登、副将杨⒂位鞴屏热硕挤叻卟黄剑抵卸冀粑樟说侗Ｎ馊鹂人粤艘簧诮簿筒豢陨恕！巴豕档氖恰！蔽馊鹦α秤呈纸磺Я侥阪圩送踔摹�
这一切被吴应熊尽收眼底，他明白了，对关宁军这支虎狼之师，吴三桂就是头狼，他有强大军事才能，也具有绝对的威严。因为吴三桂出身于辽西将门望族，他的父亲吴襄耳闻目睹了明朝在天启二年（1622年）如何在广宁之战中失利，辽东经略熊廷弼如何被传首九边，辽东巡抚王化贞如何下狱而死。吴襄后来娶了祖大寿的妹妹为妻。祖大寿是世居辽西的望族，吴襄成为祖大寿的妹夫，吴三桂成了祖大寿的外甥。吴三桂在父亲吴襄和舅舅祖大寿等的教诲和影响下，既学文，又学武，不到二十岁就考中武举，从此跟随父亲吴襄和舅舅祖大寿在辽东身经百战。
蓟辽督师府的正堂中间，摆了一个大木炕，上面铺了一层虎皮褥子，中间摆了一矮脚茶几，炕两边可坐两人，炕下摆了两排太师椅。依封建社会那种尊卑等级的“升炕”规矩，吴三桂请王之心升炕，副总兵冷允登、吴应熊和杨坤等诸将坐在炕下的太师椅上。
过了一会，吴府上一位十四五岁的青衣婢女端上一个大茶盘，上面放了两只官窑粉彩盖盅，里面泡了两盏香气腾腾的沸茶，茶盘上还有两支上等的高丽参。王之心取茶在手，和吴三桂闲聊了几句，收好那两支高丽参和一千两白银，这才心满意足地要离开。
吴三桂带领诸将起身送走太监王之心，然后下令辽东高级将领到议事厅商议“弃宁远城，进京勤王”的圣旨。吴应熊悄声对何承志耳语了几句，何承志点点头，笑道：“�