起，背上又缚了一人，动转不灵，避开数箭之后，被一箭射中左肋。
他中箭之后身子一僵，无力躲避其余箭枝，七八枝弩箭齐中前胸两肋。
那汉子眼见他中箭，红了眼睛，大叫一声扑过来，将风觉并莲儿一起护住，退入屋内。此时伏兵四起，从三面包抄上来，正是长河帮众人，为首的是方海泽。他扬手放出一支火箭，声震四野。
原来过江风追赶广渡不上，便将人马分开，遍野而寻，方海泽带着三十来人向这一路追来，直到天明，正好赶到顾家村，他已吃过几回亏，这次学了乖，暗中偷袭，果然射中风觉。
那汉子解开风觉穴道，但见他早已是血流遍体，奄奄一息，不由得仰天发出一声怒吼，用力抽了自己几记耳光：“是我害了你……”
风觉拼尽最后一丝气力，执住那汉子手腕，道：“快逃，你救不了那孩子……”那汉子大吼道：“我不逃，不逃……”风觉道：“你……不是两年前的……你了……打不过他们的……”
莲儿见了这么多血，吓得在一边大哭，那汉子大喝一声：“住嘴！”吓得她将哭声咽进肚里。
风觉神志已经模糊，只是摇着他的手：“快逃，你救不了她……”
那汉子大声道：“我不信，我偏不信。这孩子交给我，我一定把她送到甘肃，如果有半分闪失，我便一头撞死。”风觉还想再说什么，但只觉气血上涌，口吐鲜血而死。
此时门外传来方海泽的声音：“屋子里的朋友听着，我们只要那女娃子，识相的便交出来……”
那汉子不答，将弩箭一枝枝从风觉身上拔出来，折为两段，用床单将他尸身盖住，双手合十默念了几句，站起身抄起一柄铁锤，叫道：“好，你们进来拿人吧。”
只听嗵嗵几声，门窗先后被撞成大洞，十几人从外面一拥而入。
那汉子眼见众人闯入，手起锤落，将屋子里的墙壁震塌，内墙一塌，整个屋子轰隆一声巨响，完全倒了下来，将众人全部盖在下面。
等方海泽等人灰头土脸地爬起来时，那汉子与莲儿早已不知去向。
丛林深处，那汉子背着莲儿一大步一大步的迈出，莲儿只觉耳边生风，片刻间也不知到了哪里，只见一条小路曲曲折折现于林中，那汉子四顾无人，将莲儿放下来，解了她哑穴。
莲儿好容易能开口，不知有多少话要问，那汉子却将她的嘴捂住，在她耳边道：“不要讲话，我叫顾风尘，你以后叫我大哥，你叫什么名字？”莲儿如实说了，顾风尘点头，问明莲儿要去的地方，不由紧皱眉头，暗道：甘肃离此足有几千里，而且要经过长河帮地盘，这番要好好思量对策才行……
忽然他伏于地面，侧耳细听，骂道：“这帮王八蛋来得倒快……”说完背起莲儿沿着小路急奔下去。
正跑之间，前方骨碌碌地来了一辆黑油马车，赶车的车夫马鞭高甩，吆五喝六极是威风，顾风尘迎头便上，那车夫见有人直撞上来，不由一惊，猛一拉马缰，嘴里正待要骂，只觉眼前一花，随后脖子被人叉住，身子如被定身法定住，叫也叫不出，顾风尘一抖手将他如麻袋般抛落在草丛中。
他打发了车夫，向车厢里面一张，空无一人，料想这车夫定是去接人的，便将莲儿往车厢里一塞，勒转马头，加上一鞭，绝尘而去。
片刻之后，方海泽领人追到，一个个累得上气不接下气，眼见小路寂寂，丛林悄悄，哪有一个人影。
顾风尘打马急奔，也不理会莲儿好歹，马车几乎要飞了起来，将莲儿颠得五脏六腑都要吐出来，最后砰的一声，脑袋重重撞上车门，晕了过去。
直奔了一个时辰，前方出现一个市镇，顾风尘打马过去，把马车停在一处客栈外，开了车门，见莲儿正用一双大眼睛恶狠狠盯着他不放。他丝毫不与理会，一把将莲儿抱下车来，向客栈里走去。
莲儿骂道：“想死啦你！差点颠死我……”顾风尘冷冷道：“要想活着到甘肃，就听我的，这里是长河帮地头，到处都是他们的人，你最好还是少说话。”莲儿想起惊险的一幕，不由得住了口。
顾风尘要了一间屋子，安顿了莲儿，一摸身上，一个铜板也没有，便将马车以低价卖给了客栈，只留下了马。他叫店家端来一坛酒，两盘牛肉，一大碗面，与莲儿一同吃了，吩咐莲儿不可出去走动，自己拿了银子出门去。
不多时，顾风尘回转，扔下一个大包袱。莲儿好奇地打开，见里面是几套衣服与一些肉干炊饼。莲儿爬上床去试衣服，等再钻出床时，已是一个公子哥的打扮。
顾风尘却是一袭仆人装束，改扮停当，二人草草睡了一会儿，便出门上路。顾风尘问明莲儿要去的地方，便让莲儿坐上马背，自己牵马而行。一到无人处，便纵马飞驰一阵。
这一带尽是长河帮地盘，二人一路上小心谨慎，生怕给人引起怀疑。
行了两天之后，过了井陉县、娘子关，进入了山西地界，此处已不是长河帮势力范围，二人心下稍安，脚程便也放慢了些，一路上观赏风景，口中言语也渐多了起来。
这一日行至运城境内，天色至午，突然狂风骤起，天边一块乌云跑马似的翻滚开来，不一刻已遮黑了大半边天，风尘身边没带雨伞，便背了英莲沿路飞奔，想找个宿头。跑了二三里路，见前面大路边有一个村子，村口一户人家青旗斜挑，乃是一家小小的村醪酒店。
风尘背着英莲三步并两步冲进酒店，后脚刚刚进去，头顶上一声闷雷响过，豆大的雨点洒落下来，天地间顿时白亮亮的一片。
风尘见这家酒店虽然简陋，却很宽敞，放了七八张白杨木桌子，擦得十分干净，只是空荡荡的并无一人。风尘叫了几声，从里面走出一个斜眼的小伙计，歪了他们一眼，见是一对粗手大脚的乡下兄妹，便冷淡的招呼一声，用手巾抹着桌子，问道：“吃什么？”风尘要了一碗牛肉面，一大碗素面，那伙计说声等着，便走入内间。
英莲皱皱眉头，轻声道：“哥哥，这里的饭也吃得么？”风尘道：“如何吃不得？”英莲道：“那斜眼的家伙手太脏，指甲缝里全是黑泥，还有那抹桌子的布，脏得像是……像是擦马桶的，要是他给我端饭，打死我也不吃。”
风尘道：“没关系，我给你端，只不过你这话可别让他们听到，不然的话可要倒大霉。”英莲道：“为什么？”风尘道：“这话被他们听到，必然恨你，那做饭的家伙便趁你看不到，煮面时不是吐几口唾沫，便是撸一把鼻涕进去，再不就是将些驴粪马尿放进锅里，热腾腾的一大碗端将上来……”
英莲越听越是恶心，用手指塞住耳朵，不住摇头。
风尘哈哈大笑，想起自己在少林寺中搞的恶作剧来，一次他将几条菜虫扔到锅里，好几个师兄不察，都开了荤戒，气得广渡罚他面壁十天，并永远不许进厨房。
正想到高兴处，猛听得门外路上传来一阵马蹄声，约有数骑奔来，到门前停住，一个曼妙婉转的声音说道：“先在这里歇了吧。”风尘心中一动，暗道：天下竟然有这般动听的语声，而且此人冒雨而来，语气中竟无一丝急躁，修养气度可好得很呀。
只听木门开处，走进几个人来。风尘回头望去，见来的是七个人，为首一个身穿宽大的青色绸子长袍，头上顶着个大竹笠，四周垂下尺来长的黑纱，连脖颈也盖住了，非但看不到面目，连身材胖瘦也看不出来。此人身后的六人倒没遮住面孔，有男有女，衣衫有新有旧，但俱都是脚步沉稳，目光炯然。
这七人围坐了最里面的一张桌子，掌柜出来招呼，一名中年美妇道：“老板，这店里可有齐楚阁儿？”老板紫胀了面皮，道：“不好意思，俺这芝麻小店，来的都是些村客，不比那城里大去处，哪有什么齐楚阁儿？”中年美妇点点头，道：“我家主人不喜见俗人，这样，你用两匹白布，将这桌子四周围起来便可。用多少钱我加倍给你。麻不麻烦？”
掌柜连声道：“不麻烦，不麻烦……”招呼伙计搬出白布来，地上插了两根竹竿，将这桌子围了起来。
风尘听得老大不高兴，心道：不喜见俗人？哼，说得尊贵，那掌柜的不是俗人么？只怕比我二人更加俗不可耐。
他生性好事，如果这次不是重任在身，他一定想方设法地大闹一番才痛快，但想起师父的叮嘱，只好将火气压在心里，不予理睬。
不多时，伙计端上两碗面条来，英莲仔细看了半天，没发现像风尘所说的那些东西，才放心地吃起来。此时那“不喜见俗人”的一伙客人也要来了饭菜，一言不发地吃喝着。
店里虽然人不少，但除了吃喝的细声外，绝无一人言语，却显得门外的雨声更加响了。风尘抬眼看去，但见门外的风已停了，天地间苍茫茫一片，全是白亮亮的雨帘，这小小的酒店便如同浮在沧海上的一叶扁舟。
突然听到大路上人喊马嘶，像是一大群人马向这里涌来。风尘心头一惊：难道是长河帮追来了？
他转头向外望去，但见有二十余人纵马而来，口中大呼小叫：“前方有村子，且去避一避雨……”、“呀嗬，还是家酒店，烧刀子加肥肉，喝他娘的……”眨眼间便到了门外，掌柜的上前招呼，忙得如砣螺一般，脸上笑开了花。
这群人分为三伙，像是彼此间都认识，三伙人的主子共坐了正中那桌，余人都是手下，分坐了四桌。
风尘冷眼看去，见正中那三人都是武林中人打扮，一人是个老者，满面病容，不住的轻咳，像是已病入膏肓，一人锦衣华服，意气飞扬，是个年轻的贵公子，顾盼之间，满是傲气，还有一个身材高大，一对黄眼珠利如鹰隼，双手十指满是硬茧，像是练过铁砂掌、鹰爪力一类的功夫。风尘头一次下少室山，江湖阅历是少之又少，平日只是听师父讲起些江湖人物，也都是些有头有脸有身份的人，但左看右看这三人，都不像师父讲过的，想来在江湖中并无太大名气，自己也就没有过多留意，一心只等着雨停，好快快赶路。但天气阴霾，云层低沉，又无一丝风气，这雨也不知下到何时方停，只好向伙计要了壶热茶，慢慢地坐喝。英莲支颐而坐，大眼睛盯着外面，也不知想些什么。
只听那鹰眼大汉道：“今天是三月二十，再过六天，便是二十七，照理说咱们陕西道上的朋友早已是前呼后拥，怎么一路行来，半个也不见，只遇到了全老爷子与段兄弟，难道别人去得早，都已到了见贤庄？”
那姓段的公子冷哼了一声：“没见到也好，落得耳根清净。”鹰眼大汉笑道：“段兄弟这话差了，咱们此次来就是为了凑热闹，如果想耳根清净，在家里种菜浇园子不是更好？还走什么江湖！”他手下七八个人一齐哄笑。那段公子脸皮一红，想要发作，但被那姓全的老者暗中一手按住。
那姓全的老者打个哈哈，道：“喜动喜静，皆由性情。只是出门在外，凡事还需和气，须不知在家千日好，出门一时难？”这老者话不多，但自有一股威慑之气，姓段的公子盯了鹰眼大汉一眼，岔开话题道：“全伯，此次诸葛先生做寿，往拜的人没有一千，相信也有八百，据说连少林武当两大派也要遣人道贺，动静非同小可，可据我所知，诸葛先生并非这样讲做派的人，此次为何动静如此之大，直是轰动了江湖？”
风尘暗道：原来他们也是为了拜寿而来，这诸葛先生的面子果真不小，却不知是如何挣下的名声……
只听姓全的老者道：“对这事，我也是百思不解，诸葛先生绝不是张扬之人，想必是咱们江湖中受过他老人家好处的人，自己执意前去，他老人家挡也挡不住吧。”
鹰眼大汉插话道：“现今江湖中能有如此声望的，恐怕单单诸葛先生一人耳。”姓全的老者道：“日下武林中，四家各逞名，南宫齐诸葛，孤鹰傍双龙。这话流传了近二十年，岂是常人所能及的？但说到四家，却又各擅胜场。”
段公子道：“什么各擅胜场？倒要向全伯讨教一番了。”
姓全的老者道：“哪里谈得上什么讨教？只不过老朽多活了几十年，听得多了吧。这辽东双龙堡财雄势大，行事高调，可称得一个‘豪’字，而陇西金鹰门技艺高绝，心高气胜，可称一个‘傲’字。南宫世家久居洞庭灵秀之地，志情温文，当世无双，称得上一个‘雅’字，而诸葛世家么，重在一诺千金，不爱其躯，赴士之厄困，当可称得一个‘义’字。四家虽说各有长处，但比较之下，还是诸葛世家最为人所敬，试想如果是另三家人做寿，去的人还会如此多吗？”
他见众人均一言不发，静静听