血流成河。
少年的皮靴踩在滚烫的石阶上，一步步向上，缓慢而闲适，发出单调的“噔、噔”声响。
屋前的广场上，一排排带甲武士垂手而立，看到少年，俱恭敬地行礼。
“可有漏网之鱼？”少年的声音温和动听，不见丝毫火气。
“禀大人，除了霍八娘一行，别无他人逃出。”王九不在，答话的换成了武士中的一个小队长。
闻言，少年看了他一眼，淡淡问道：“王九还没回来？”
“是。”小队长战战兢兢地道，“王将军亲自去追击霍八娘，到现在还没有音信。”
少年微微颔首，没有再说什么，缓步走到一具身着华服的尸体前。
尸体生前应该才二十多岁，豹眼阔口，须眉俱张，长得十分凶恶，心口处一道剑痕血已凝结，一看就是王九的手笔。
“大人，”小队长亦步亦趋地跟在他身后，禀告道，“此人就是匪首乌老大。”
少年点点头：“我让人备的棺木可有了？”
小队长道：“已经备好。”
少年叹了口气，眼中现出悲悯之色：“好歹是一方霸主，把他好好收敛了吧。”
“是，”小队长应下，丈二摸不着头脑地问，“是否要将他安葬？”
少年看了他一眼，唇边忽然现出一丝笑意：“我们葬他，你不怕他气活过来？”
小队长越发满头雾水。
少年问：“离这里最近的匪徒是哪一部？”
这个小队长知道：“是黑熊部。”
少年道：“那就给他们送去吧，他们是老朋友，也该送送他最后一程。”
小队长目瞪口呆，不由腹诽：您明知黑熊部和黄风寨为了抢地盘争得你死我活，居然睁着眼睛说瞎话，说他们是老朋友，还要把乌老大的身后事托付给黑熊！乌老大不是更得气活过来？
您这是故意的吧？绝对是故意的！
小队长虽然脑袋不够灵活，却有一个好处，那就是绝对服从命令。大人既然吩咐了，那就要不折不扣地完成命令。
很快，一口薄皮棺材悄悄送去了不毛山三十里外另一座山头黑熊部。
☆、第12章 霍八娘
沙漠昼夜温差大，此时正是一天中最寒冷的时刻。
抒悠将一条薄毯轻轻盖在睡得不是很安稳的朱朵身上，坐回榻上。
魏罗让她服侍受伤的朱朵，她反倒松了一口气。朱朵不过是个坏脾气的小姑娘，就算在小事上磋磨她，也就端茶倒水，送食打扫之类的事。虽然这些她从没做过，可也不是什么难事，好歹比对付对她充满了新奇感与照顾欲的金悦容易多了。
她正打算阖目小憩片刻。呜呜的号角声忽起，一长三短，连续响起三遍。
朱朵蓦地睁开眼睛，挣扎着想要起身。
抒悠过去扶她坐起，她侧耳听着再次连响三遍的号角声，脸色变了变，喃喃道：“这是有人来访，敌我不明的示警号声。”
这个时候，会有谁来？
朱朵想要下地，可伤在肋下，动一动，就是刺骨的疼。她的脸上阴晴变化了一阵，忽地对抒悠道：“你替我去看看怎么回事，小心别被人发现了。”
鹰愁寨中自有一套章程，什么号角声该如何应对，寨中人各有其位，各司其职。孩子们这时候通常是不允许胡乱跑动的，更勿论抒悠只是被掳来的。一旦被发现乱跑，只怕被当做奸细砍了都有可能。
朱朵这个命令实在不怀好意。
抒悠却没放在心上。她用过神识攻击后神识有一段虚弱期，又放出一缕神识附在金悦身上，正愁无余力探查周围环境，朱朵的命令正中她下怀，无可无不可地答了句：“好。”
*
呜呜的号角声打破了破晓前的寂静，黑暗中的鹰愁寨亮起星星点点的灯火，却没有人乱动。
抒悠隐在石屋的阴影中前行，很快看到了寨门那边的情形。
戾鹰王和胖子二当家都已经赶到，身后簇拥着一队黑衣盗贼。
寨门外，壕沟另一侧孤零零的一支火把，微弱的光线隐隐照出一队残兵败将。
人数并不多，只有四五个，人困马乏，几乎个个带伤。为首的是一个二十四五岁的高挑黑美人，浓眉大眼，鼻梁高挺。可惜发髻凌乱，半身染血，神情憔悴，生生把十分美貌磨去了五分。
“霍八娘？”戾鹰王挑了挑眉，吹了声口哨笑道，“这大半夜的，你不在黄风寨和你家乌老大逍遥快活，跑我们这里做什么？”
霍八娘美目黯淡，露出苦笑：“金大当家何苦笑话我，黄风寨已毁，乌老大生死不知。我拼死才逃出一条命来，想着，这些人中也只有金大当家或能抵挡一下对方，特意来投奔。就不知金大当家敢不敢收留我等？”
黄风寨已毁？鹰愁寨诸人神色大变，戾鹰王和胖二当家对视一眼，神情中现出几分郑重：“莫非又是那小儿？”
霍八娘一怔：“你们已经碰过妄沙城的那个小儿城主？”
“何止。”戾鹰王眼中闪过一道厉色，想到自己带了一百多个兄弟出去，最后只剩六七人回来，即使宰了对方二十多人也不解恨。
霍八娘察言观色，连忙道：“既然我们的仇人是同一个，金大当家何不留下我们几个？等报仇雪恨时，也好多几个马前卒。”
“就凭你们几个丧家之犬？”戾鹰王不屑道。
这话说得实在不客气，霍八娘身后几人都不由现出怒色。霍八娘却依旧不愠不怒，看向戾鹰王：“若小妹将愿黄风寨的藏宝献给大当家，大当家是否能勉强接纳我们几个？”
*
吊桥发出吱嘎吱嘎的声音缓缓下降，趁着这阵子动静，抒悠悄无声息地向后退去，打算绕过石屋群，到土丘后方看看有没有出路。
脑中徘徊着刚刚听到的消息，她不由感概，姬莫妄好快的动作，这才几天，竟又拔下一个寨。照这样下去，只怕很快就会轮到鹰愁寨。
鹰愁寨防卫严密，戾鹰王武艺高强，以她现在的能力，要想脱身而出，不是易事；就算侥幸成功，外面是茫茫沙漠，缺乏沙漠生存技巧的她也很难活着走出沙漠。
而姬莫妄攻寨之时，就是她的机会。
只要他还想要她的炼神诀，她就已立于不败之地。只是不知时间还要多久，在此之前，临时被压制下来的尸毒会不会再次发作。
但她也没有别的选择，唯一能做的就是尽快强大自己，增加活命的筹码。
心中有事，她的脚步不由重了一些。黑暗中，立刻有人喝到：“谁？”雪亮的长矛毫不迟疑地向她刺来。
她反应极快，立刻脚步一错，闪到来人身后，腾空而起，狠狠一个手刀劈在对方后颈。
来人手一松，沉重的身子顿时倒下。抒悠眼疾手快，在对方即将砸到地面前一把从后抓住他的衣服，慢慢地、小心地将人往地上放。
还没着地，那边长矛晃了两晃，又要哐啷倒地。抒悠两只手抓着那人的衣服，不得空，当下伸出一只脚来轻轻一勾。
半倒的长矛被勾得向上跳了跳，趁这时机，抒悠将人放下，飞快地回身接住了长矛，同样轻巧地放在地上。
几步开外，想冲过来帮忙的男孩目瞪口呆地看着这一幕，喃喃道：“妹妹，你……”
抒悠笑眯眯地将食指放到唇前，对他做了个“嘘”的手势。把那人打晕时她已发现金悦的接近，但当时情况紧急，她根本不敢指望金悦。
金悦兀自未从刚刚一幕中回过神来：小白兔一样的妹妹忽然变成了这样，他得到的惊吓实在大于惊喜。可是，妹妹又对他笑了呢，妹妹笑起来软软的，甜甜的，真可爱啊。
抒悠转身要走，金悦不由跨上一步，叫道：“等一等。”
抒悠疑惑地看向他。
金悦想问她在朱朵那里好不好，却问不出口。怎么可能好？朱朵明知道号角声响，全寨戒严，还要妹妹出来打探情况，显然不怀好心。妹妹，是被他连累了。
“外面太危险了，我送你回去吧。”金悦眼圈都红了，看向抒悠，“我会跟朱朵说，让她有事冲我来，不要为难你。”说着，他不容分说地抓起抒悠的手，向朱朵石屋方向而去。
莫名其妙被同情的抒悠：……喂，我好不容易找到的打探情况的机会！
☆、第13章 甘露井
抒悠被金悦强拖着走了几步，忽然回过神来，立定了脚步。
金悦一拉没拉动她，不由疑惑地看向她。
“那个……”抒悠酝酿了一下情绪，甩脱他的手，倔强地咬了咬唇，“我不想回去。”可惜坏了的嗓子实在破坏效果。
好在她生得好，容貌有加成效果，金悦还就吃这一套。他微微一怔，反应过来：“你不想去朱朵那里？”
抒悠垂着头没有说话。
金悦只觉心微微一酸，歉疚道：“我也不想送妹妹去她那里，可我毕竟输给了魏罗。”说到后来，他声音渐渐地下去，充满了懊恼与沮丧。
抒悠一脸倔强，抿嘴不言。
“要不，我晚一点送妹妹回去。”金悦迟迟疑疑地道，“可是前山到处都有暗哨……”他想了想，忽地眼前一亮，“不然我们去后山走走？”
抒悠心中一动：后山守卫森严，她正愁没法靠近，没想到竟有这般意外收获。
天边透出了蒙蒙亮，天色将明。
金悦带着抒悠，蹑手蹑脚地绕过暗哨，悄悄到了土丘后山。
抒悠看到了满山坡结了穗的青稞和玉米，整片整片的，长势喜人。
她惊讶地睁大了眼睛，沙漠地带炎热干旱，昼夜温差大，能种出长势这么好的庄稼，实在太难得了，不，简直是不可思议。
“这是仇二叔带人弄的。”见她似乎感兴趣，金悦来了兴致，领着她向田地走去。
一垅垅的田地旁边都有沟渠，里面流有浅浅的水流。两人站在半山坡，能看到坡下河流边有一个巨大的木制水车，转动着将水打入沟渠；外围是青葱的草地，有成群的牛羊在放牧；草地外面的沙地上，栖息着大群的骆驼；最外面，则是布满刀箭的壕沟。
这个仇二还真是个人才。鹰愁寨这么一来，完全可以自给自足。
一派生机勃勃的景象。
“我带妹妹去一个好地方。”金悦兴致勃勃地道。
抒悠跟着金悦走到议事厅后面，看到了一个竹篱围起的园子。
浅绿的肉苁蓉，橙色的沙棘果，星形的斑纹犀角，玫红色的天宝花，嫩黄色的生石花，如红霞烂漫的红柳……仿佛是一个沙漠植物的大观园，美不胜收。
园子中间，用光滑的青石条垒了一个八角井，抒悠凑近一看，只觉里面深不可测，寒气逼人。
“这井是天然形成的，名叫甘露井，就算是再干旱的季节，井水也没有干涸过。”金悦向她介绍到，“这井水的味道特别好，父亲他们烧饭喝水都会专门派人到这里来打水。”
抒悠惊讶：“那这里不需要派人看守吗？”
金悦笑了笑：“这里是寨中重地，一般人轻易接近不了。”
抒悠神识放开，果然发现各处隐藏的守卫，心里明白，若没有金悦带着，自己根本不可能靠近这里。
东方现出了鱼肚白，一轮红日慢慢从地平线升起，跳上天空。
温暖的晨曦落在两个孩子的眉角眼梢，仿佛为两人镀上了一层朦胧的金光。
天亮了。
金悦深吸一口气，不舍地看了抒悠一眼，轻声道：“该回去了。”
两人正要离开，传来一道熟悉的声音：“甘露井还是老样子。”连着议事厅一边的竹篱门忽然打开，戾鹰王和霍八娘并肩而入，恰和抒悠两人打了个照面。
四个人都是大出意外。大眼瞪小眼，面面相觑一会儿后，戾鹰王第一个反应过来：“你们两个怎么在这里？”
金悦下意识地挡在抒悠身前，脸色惨白，低下头一言不发。
戾鹰王的眉头渐渐皱起，气氛凝滞起来。
霍八娘见气氛不对，连忙笑道：“这是悦哥儿吗？上次见他还抱在手中，没想到现在长这么大了，都知道要讨女孩子欢心了。让我瞧瞧，”她绕过金悦抓起抒悠的手打量了一番，目露惊叹，“好漂亮的小姑娘，别说悦哥儿，我见了都喜欢得紧。”
金悦的脸顿时如一块红布，喃喃道：“不是……”
戾鹰王忍不住了，扬声道：“男子汉大丈夫，喜欢便是喜欢，不喜欢便是不喜欢，支支吾吾的算什么？你若不喜欢这小姑娘，擅闯后山是死罪，我这便将她杀了。”他冷笑着一步跨近，伸手掐向抒悠。
“父亲！”金悦大急，扑过来一把抱住戾鹰王的手臂，“是我带妹妹来这里的，你要怪罪就怪罪我吧。”
霍八娘打圆场：“金大当家，孩子面嫩，你这又是何必？你可别忘了，你当年比他还害羞呢。”
戾鹰王冷哼一声：“我当年可不像他这么脓包，连个喜欢的人都护不住。”