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青菀点头，偏偏目光看着净虚把最后一口药吃完，便伸手上去接药碗。她把药碗往托盘里放，嘴上仍是与惜文姑姑说话，问她：“那姑姑知不知道，太子还有些什么喜好？比如这寒冬酷暑，都爱做些什么？”
惜文姑姑想了想，“宫里的主子们平常出不得门去，做什么不是在宫里？夏日避暑，冬日聚暖。能玩的，那在春日秋日。前朝那边儿的事儿咱们不知，后宫里么，湖上泛舟，看戏听曲儿，赏花吃酒，也就这么些。要说太子喜好什么……”
惜文姑姑边说边想，便就想到了那么一宗，继续道：“太子最喜欢梅花，也是别人那处听来的，他常往御花园梅林那处读书去。说是看景是一宗，提神醒脑是另一宗。那处又僻静，无人叨扰。”
这话一说，叫净虚脸上神色一怔，青菀自也是意会了。她埋埋头，又抬起来看惜文姑姑，笑着说：“人都知道他这宗嗜好，却没人往那处偶遇去？”宫里想往上爬的人多了，但凡撞个好运气，叫太子瞧上了，入了东宫，也比做宫女强。
惜文姑姑看青菀说开了这话，自己也笑笑，接话道：“怎么没有呢，只是太子殿下也是正经的，岂是什么人都能瞧上的？不识趣的也就那么几个罢了，罚的罚打的打，谁还去呢？往常那里也有别的娘娘要去，叫瞧见了岂不难看？”
“这倒也是的。”青菀把手里的托盘往惜文姑姑手里的送，“麻烦姑姑了。”
惜文姑姑接下托盘，与净虚自又行礼，便退出了屋子去。反手带上门，却仍没明白青菀问她这些话做什么。本来后妃与太子没关系，这特特打听太子的事情，总归有些不大好。她心里也有些不踏实，怕这两个人不懂宫里的规矩，别再到别处说些什么做些什么。踌躇半晌，仍是又回身敲了门。
青菀来开门，诧异她还没走，便问了句，“姑姑还有事么？”
惜文姑姑犹疑一下，便小声道：“那些话在屋里说说也就罢了，外头人面前，再不要提的。”
青菀明白她是好心提醒来的，自然受下，与她说：“姑姑放心，我心里有谱呢。”
惜文姑姑这下才算有些踏实下来，端了那药碗给两个小宫女拿去洗。自己上手坐下做些针线，再不管其他的。在这宫里，跟哪个主子她们做不得主，都是因缘际会。既遇上了，成了主仆，便安下心来服侍就罢了。
那厢青菀送走了惜文姑姑，自又回去跟净虚坐着。这会儿话说起来就小声儿了，都觉御花园里遇上太子的事定然不是巧合。想来是淑妃娘娘算计好的，要设计净虚和太子碰上，几回眉来眼去，叫他们互生心思。这也不是没根据的，谁叫太子和皇上一样是个喜好佛法的人呢。
这事儿淑妃娘娘算计的且没错，青菀与净虚说，太子在听到她说自己是寒香殿的宫女时，立马便说出了卫才人的名号。那下头还拉着她说了些禅语，并拿走了她折的那把花。避风亭里见礼，走时也往她们多瞧了两眼。
净虚咳嗽两声，“她算计得未免太远了些，怎么就知道太子瞧得上我？我又会跟他牵扯呢？这是要命的事，不是闹着玩的。”
青菀低下头打络子，“太子连你住的宫殿名字都知道，可见一般，淑妃娘娘也不是瞎算计的。再者说，她做这些事不亏什么。成了，太子和你遭罪，她不得什么利，但六王爷必然得利。不成，你也算是她的人，帮她笼络皇上，要替她办事。你说，是也不是？”
净虚吃口茶，抽出掖在擦干嘴角的茶渍，“那她可算计空了，既我知道了，自然不会与太子牵扯不清。眼下我又犯了咳疾，叫皇上疏了寒香殿。这宫里一代新人换旧人，皇上也八成把我丢脑后去了。”
青菀看看她，“复宠的事大约也不难，淑妃娘娘自是会帮你的。太子那边儿避着，这肚子上的事情，还得加把劲儿。不能真去做那冤魂死鬼去不是？”
净虚叹口气，忽而说：“怕是不成了。”
青菀停下手里的动作，直接抬起头来，半晌道：“是不是……还有什么我不知道的事？”
净虚咳嗽两声，那帕子掖住嘴，半晌搁下手来，才说：“从十二岁到如今……”
这话说得隐晦，又是欲言又止。青菀蹙起眉来，思量半晌，把她所知道的关于净虚的事情连串起来。十二岁到如今，跟不能怀上孩子，有什么大干系？而后便就想到了，怕是身子叫作坏了。可怎么作坏的呢，大约也就是那些事情罢了。她从十二岁跟了那个男人，到如今，近十年的时间。
她抿抿唇，最终哑着嗓子，用极低的嗓音问出声，“怀过么？”
净虚微颔首，捏那方帕子在手指尖拧动，点点头，道：“打了，后来怕再怀上，便吃些药。原也没想那么多，哪知这会儿却要为这个烦神。”
起初青菀让她请太医来瞧瞧这方面的症候，她不大愿意，怕叫瞧出些什么。然心里估摸知道太医诊脉诊不出生养上的事情来，便答应了太医来瞧。心里原也抱着些期望，想着大约吃些药调养调养，也是能好的。哪知调养到现在，太医来瞧，并未见出什么大起色。
青菀眉头疙瘩蹙得更大，手里打络子的红绳儿一圈圈绕到手指上，勒出一道道青紫。她深深吸了口气，把脸转向一边，双手无力地搭在大腿上。这再往前瞧，哪还有什么未来可言。若生不出孩子来，大约也就是死路一条了。
可人都进宫来了，再说这些已然没有意义。青菀吐出胸口的闷气，又抬起头看向她，“慢慢调理吧，太医不是也没说就不能生了么？大约命数好的话，还是能的。若实在不能，你巴住了淑妃娘娘，到时大约也能保咱们一命。”
净虚看看青菀，自然也知道这事儿烦神。她又上去拉青菀的手，宽慰她，“你莫担心，便是我这条命保不住，到时我也会将你保住的。求淑妃娘娘收留你，大约也不为难。”
青菀吸口气，“你可操心自己吧。”
觉得说这些话丧气，青菀便换了换语气，说：“这事儿说得也早了，皇上不过也才四十多，不准长寿的么？这么些日子呢，你且调养就是。没事多求求菩萨，多施善行德，抄抄经文念念经。佛祖眷顾，必叫你得上一子。”
净虚也舒口气，点头，“嗯！”
☆、47｜华阳宫08
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眼见着几句话把净虚逼得丑恶嘴脸尽现； 青菀也没就此打住，继续卯着力气说：“到那时你的丑恶现于众人，让佛祖菩萨蒙羞； 可见你不会得善果！”
一句句不留情面的话挖在净虚心上； 把她激怒到极点； 连掐着青菀的手臂都微微颤抖了起来。青菀寻得时机反制； 一把将她推倒按在炕上。这就不叫她再翻坐起来了，使足了浑身的力气给按着。
她也气喘吁吁； 换了不咄咄逼人的语气问净虚：“你杀了我，于你有什么好？我伏低做小跟着你； 伺候你； 难不成就是为了害你？害你于我有什么好？”
净虚几度挣扎着要起来； 都被青菀按了下去。在听完她的话后； 这又不挣扎了； 死鱼一般躺在炕上，只是哼哼喘气盯着青菀。这样便慢慢冷静了下来； 半晌问了青菀一句，“那你为何跟着我？”
青菀手上劲道松了几分，“想得口饭吃； 别无他求。这世上角角落落； 容人的地方不多。难为一清师父当年不嫌弃我，收我为徒； 给我口饭吃。若不是她； 也不知是会叫人卖去窑子里还是卖去哪里。我不跟着你； 就得自个儿谋生路去。这世道对女人而言，哪有什么生路？”
净虚看青菀冷静认真，自觉得这小姑子不是瞧着那般温软好欺负。好些主意，都心腹里藏着呢。平日里装憨，被她呼来喝去。能忍下此等的，必不是简单的人。自己在她面前比比，确实有些思虑不全、伎俩不足之感。
她脱手松开青菀的手腕，轻呼了口气问她：“六王爷对你心思昭昭，你为何不跟了他？王府里有人伺候，一口热饭有什么难的，比起跟着我，不知好多少倍。”
青菀瞧出她没有了再厮打的心思，自也放开了她的手。她从炕上直起身子来，又伸手搭劲把净虚拉坐起来。无心再闹，自己转了身往床边去，嘴上说：“你打小寺庙里长大的，见识过什么？不过道听途说一些，也不能知道其中酸苦。跟了六王爷，得到人府上做庶妃去。庶妃是什么，大户人家的姨娘一个意思。你当姨娘好做？我宁可跟着你吃些苦辣，也不愿给人做姨娘去。要是愿意的，七年前安安心心叫人卖了就是。”
净虚看着青菀，这会儿才感觉出来她比自个儿可有阅历得多。凡事看得通透，瞧得明白，也知道自个儿要什么。她心里自然疑惑，还是问青菀：“你家里以前到底是做什么的？”
青菀在床沿儿上坐下，捡起白日里赶路叫草枝条勾拉坏的灰袍。针眼儿里穿上灰线，寻着缝口一处处给缝补起来。她说：“今儿咱们既把话说开了，就不必再遮掩。我不瞒你，我小时候家里富裕，后来遭了难，没落了。我娘就是人家的姨娘，在那么多人的大院儿里，没一个人拿她做人看。”
净虚还要顺着话题再问什么，青菀低头咬掉线头，开口截了她的话头，“我也算不得什么正经僧人，凡心多得很。平日里想吃些荤食，七年没吃了，馋虫不知生了多少，尽数都生忍着的。再说那事，也是着了你道，被六王爷留下帐里睡了一晚，破了戒。咱们是一样的人，不纯粹，不能整人整心交给佛祖，私心多得数不清。你留下我不亏什么，我自个儿就是这样儿的人，能说你什么？你那事是被迫，在我面前照样儿头抬高高的，不必觉得身上不干净。我还是一样伺候你，样样周到，只希望你带着我给口热饭吃。”
青菀轻描淡写地说着，说到这打了个顿，抻抻手里的灰袍线脚，暗瞧一眼净虚的脸色，才又继续说：“当然，你若实在打不开这心结，我也不强求，明儿我便打包裹走人。您一人进京，一人去面对那些个你从不认识的人。不过你就得有心理准备，京城不比苏州，没几个人认识你。在寒香寺人人都护着你，捧着你，在这里却不是。没有我在，你得自个儿挡事情。别露了陷，叫人抓着把柄，京城可就呆不下去了。”
青菀这话大半为实，也是故意说讲出来叫净虚权衡。净虚也不会听不明白，倘或不带青菀在身边，自己将面对许多事情。而那些事情，恐怕都不是自己擅长处理的。她又想了一阵，确认似的再问青菀：“你当真不觉得我不干净？”
青菀点头，“您这样都算不干净，我这样儿的算什么？您的担心我明白，可您也得明白，我毁你声誉名节，于我半点好处没有。”
净虚慢慢把腿收上炕盘起来，半晌松了口，“你便留下吧，此番算是交了心，我自不拿你当外人了。”
与她交心也着实是难了，青菀搁下手中的灰袍，看向净虚，“您可想好了，这也不是凭着一时意气胡说的。等明儿你心里又不畅意，外头要些耗子药来，再药我一回，那可不得了。倘或真心打算留我，往后您拿性儿没什么，我理应伺候您的。只是，不拿我当外人这话，得是真话。您也别怕我笑话您，我不是佛门里刻板不通情理的那些老姑子们。人有七情六欲，真都禁住的，能有几人？”
这话说得深得净虚心意，尽数都是替她开脱的话。她便毫不犹豫地点头，“你便留下吧，我再也不说撵你的话了。外头还说我是你师父，内里咱们还是这样。”
说罢这话，心里莫名放松下来。原本吊了一路的心，这会儿也落下了。只要这小姑子成了自己的心腹自己人，旁的倒也无有什么怕的。那六王爷应约在军中下过命令，对剿匪山上遇尼姑的话谁也不准提，否则军法重罚。
她不管青菀还在缝补衣裳，自熄了小炉里的碳火，下炕往床上睡觉去了。
青菀就着曳曳而动的灯火，把灰袍上的缝口尽数缝补起来。今儿一闹，与净虚把话说开了，说起来算桩好事。往后有话便可在她面前提说，不必再像之前伺候祖宗一般事事依她。她把缝好的灰袍叠好，摆正在床头上，瞧向净虚的床铺，长长舒了口气。
次日青菀起得甚早，套上灰袍后也不及梳洗，便把炕上煮茶的吊子拿出去泼了其中茶水。茶水泼在院角泥地里，不消一会儿就药死了一大片蚂蚁。青菀有些后怕，脊背生凉。昨晚若不是自己生疑，抱着撕破脸的心思试了一试，这会儿怕是躺在炕上就再也起不来了。
她蹲在院角上，又感念起六王爷许礴来。这事儿也得亏他，军帐里提醒了那么一句。她盯着院角，直看着茶水渗入泥土里，才拎着茶吊子又回到了房里。
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