于溪闻言垂下头去，过了半晌才慢慢道：“自然，我会等到克鲁斯先生亲自决断的。”
“……”萧祸九的脸色刚有所缓和，就听见于溪接了下句。
“可我也得提醒家主您，”于溪慢慢抬了头，那双不大的眼睛里藏着压抑的阴冷和歹毒，“您是克鲁斯先生的人，连命都是他的；可别因为一个外人触怒克鲁斯先生，失了自己的本心和分寸。”
“…你这是教训我？”
“于某不敢。”
“——你最好不敢！”萧祸九拍案起身，目光如炬，“若是出了差错，我有什么后果不一定，但我保证——惹怒我的时候，不管谁保你，你一定会死的很惨。”
于溪那毒蛇似的目光在萧祸九身上停留了很久，才慢慢收回去，他似乎笑了笑，微躬身边行礼边往外退，“唐先生那儿，我会好好照料。”
“……”
萧祸九再次攥紧了拳。
等于溪的身影消失，他才有些颓然地坐了回去。
如今外面都瞧着唐家平静如许，他自己却知道这平静之下藏着多少暗流翻涌——祠堂会议和家主交替来得过于猝不及防，将他原本的布局计划都打乱，拼上全力打散了孙伟安的五部，让他这边伤了不少元气；如今刨除九部中隔岸观火的和本家里按兵不动的，他和被克鲁斯力保的于溪两边几乎势均力敌。若是克鲁斯这会儿再从十三区插手进来……
“Damn it。”
萧祸九用力地捏了捏蹙紧的眉心。
第83章
家主易换的事情过去了一个多星期，多少目光明里暗里地盯着唐家一隅那“护卫”着前任家主唐先生的别墅，令所有人都没想到的是，他们新上位的代理家主，别说踏足别墅，连面都没在那别墅外露过。
“这不是白眼狼是什么！”
三部负责情报，最清楚这些事的自然是他们。田长老听了下面的人汇报上来的消息，胡子抽了抽，差点没把眼前的藤木长几给掀了。
还是田艮良在旁边眼明手快把自己父亲稳住，皱着眉给萧祸九“洗白”：“家主新上位，九部里的气氛瞧着有些诡异，也够萧先生焦头烂额的。兴许只是这会儿实在是忙得顾不上呢。”
“顾不上？”田长老冷笑了一声，“被困在那别墅里的那可不是他，他能忙到什么程度，连到那儿去看一眼都没时间？……你看人眼光我向来信任，只是这一次，恐怕真是你走了眼——错把个丧良心的小人看太高！枉费唐先生不计前嫌不计代价地力保他！”
“……”
田艮良难得没有辩驳，连自己的眉头也拧得愈紧。他确实是想不通，连九部的下人间都开始传前任家主被七部于溪困禁的事情，他不相信萧先生会看不出来。
可如果看出来了，为何那人丝毫举动都没有？难道真如父亲所说，那人就是个忘恩负义、贪图名位的小人？
若是如此，他们三部哪里敢站到这人那边去呢……
而此时九部，有这想法的绝不止三部田家一家，很多人都在皱着眉观望主宅那边的动静——
“萧少爷，您至少去看唐先生一眼，纵使不为他，也是为了您自己啊。”
听冯覃安不再旁敲侧击，改作单刀直入地开口，萧祸九的视线终于从手里的文件上抬了起来：“冯管家，您也觉着我是个白眼狼，利用完了他就把他扔到一旁不闻不问？”
冯覃安面色一肃：“唐先生和您都是我看着长大的，您两位之间有多感情深厚我比谁都清楚，就算老头子我老糊涂了，也不可能说得出这样的话。”
萧祸九听了这话，不知为何怔在那儿，像是失了魂儿，片刻之后才蓦然回过神来，摇头而笑：“您得说……您必须得说才行啊。”
“萧少爷？”冯覃安不解地看向萧祸九。
“我不会去看他，我就是要让所有人都相信我是个白眼狼、忘恩小人。”萧祸九蓦地抬起手来，指向正厅之外，脸上的笑意随着声音慢慢冷下来：“这唐家里外、七区里外，不知道多少双眼睛在盯着我，是敌是友、是假是真我分辨不清也无暇分辨，我不在乎他们明面怎么说暗里怎么传，我只要能从……手里保下他来；就算叫我遗臭万年我都不在乎！”
话到尾音萧祸九的脸色几近狰狞，他那双墨黑的眸子里像是有许许多多的情绪在挣扎翻涌，那些情绪最终合为一股狠厉，那些戾意几乎要从他的身上冲出来。
等到许久之后，萧祸九剧烈起伏的气息才渐渐平缓下来，他抬手盖住眼睛，半晌之后才苦笑出声，声音有些沙哑：“…让您见笑了。”
***
这一日的唐家主宅，来了一位贵客。
下人们不知道这位贵客的身份，只知道是由七长老于溪引荐进来的，而他们之所以判断那人身份尊贵，也是因为新上任的代理家主一接上人，立刻就让他们都出去了，整个主宅都没留下人来。
于是所有人莫名其妙地站到太阳底下排成几列，交头接耳脸色各异地讨论着那人的身份。
能让萧祸九这么谨而慎之、严阵以待的，自然是十三区那边来的他的叔叔克鲁斯的人——而且还是他的老熟人、克鲁斯身边被委以重任的文秘，特鲁尔。
“看来叔叔对于第七区这边，是势在必得。——要不怎么会把最得力的心腹助手都派过来了？”萧祸九看着特鲁尔，笑容端的四平八稳。
特鲁尔定定地把萧祸九上上下下打量了好几遍，才摇头而笑：“我真是没想到，原来Shaw少爷就是……”话音至此戛然而止，因为于溪的在场，特鲁尔也没有说明白的意思，反正他们两个人都很清楚他省略掉的萧祸九的身份。
“我也并非有意隐瞒特鲁尔先生。”萧祸九歉意地一笑，“这件事是叔叔的意思，大概也是不希望影响组织里大家的想法和态度。”
“我完全可以理解，Shaw少爷不必介怀。为克鲁斯先生和您办事，是我的荣幸，而我自然更希望克鲁斯先生会有一位像您这样杰出优秀的继承人。”
“……”
萧祸九闻言，眸光一闪，却没有做声。
一旁始终沉默着的于溪，这时候也抬起头来看了萧祸九一眼。
对于萧祸九的不接话，特鲁尔回以一笑：“克鲁斯先生只有您这么一位后辈，百年之后由您继承他的家业，也不是什么令人意外的事情，您说呢，Shaw少爷？”
萧祸九没急着接话，他把目光转到一侧，轻轻、慢慢地吸了一口气。直到确定自己不会做出什么不该有的反应之后，萧祸九才压抑着汹涌的心绪，维持笑意转了回来：“特鲁尔先生不必和我玩猜谜，您此行有何目的、叔叔又有何指示，不妨明示。”
特鲁尔面色不改，依旧一派绅士的得体笑容：“克鲁斯先生说了，Shaw少爷是一个近乎完美的接班人，他几乎完全放心把自己的家业交到您的手上，只是唯有一点，让他始终有所犹疑。”特鲁尔笑眯眯地停顿了一下，目光细细地扫过萧祸九的面部神情，连一丝变化都不肯放过，“克鲁斯先生说您太重感情，纵使曾经历经不幸让您如今心如铁石，但已经破土而出的芽子如何也不可能再按回去，除非——”
“…除非什么。”
萧祸九脸上笑意不知何时已经散了干净。
特鲁尔温柔地笑着，开口——
“除非您亲手将那芽子拔了。”
第84章
烛光，晚宴，长桌，华布，佳肴——餐厅里的一切静默地像是一幅长卷。
而一同入画的，还有坐在餐桌两头默不做声安静用餐的两人。
这是家主交替之后，萧祸九第一次到这偏居一隅的别墅来“探望”前任家主。气氛沉寂到诡异。
唯一还能让这场面不至于尴尬到无以进行的，只剩下长桌边上负责布菜的冯覃安。——新任的代理家主和前任家主都“挑剔”，这别墅里面侍候的人，除了冯覃安之外，一个都不许踏进别墅的门一步；至多在门外和冯管家完成交接。
萧祸九等了很久都没等到坐在自己对面的男人开口，他心里有点复杂。这种场景和气氛似乎还从未在他们面前出现过，以致于他都不知道该怎么打破这份沉寂。
毕竟从前无论多少情况，主动退让的那个，一定不是他。
可今晚异于从前，坐在他对面的男人，似乎丝毫没有开口的打算。他甚至不怀疑，只要自己不开口，他们两人之间的沉默就能一直这么继续下去；直到今晚被白白熬过，直到今晚自己费劲心力和手段走到这里却一无所获。
“…哥哥。”
等到红酒被斟上，冯覃安退身离开，这房间里彻底只余两人，萧祸九张了张嘴，吐出这么两个苍白无力的字眼。
坐在长桌另一头的唐奕衡手里的刀叉停顿了一秒，他抬起头来，没有接话，只看着开口的人。
那张每一笔线条都叫他熟了于心的面庞上，那双墨色的眸子里，藏着掩着些无法深埋又无法袒露的情绪——但也只是些类似悲伤和愧疚的情绪而已。里面没有纠结没有犹豫，连一丝不安都寻不到。
……原来他的小宸已经下定决心。
难能一见地，男人的脸上浮现出一点释然的笑意。
“不知道我有没有说出口过，唐奕衡这个人，只为两件事活着。”他擎起了刚刚斟上的高脚杯，看着猩红的酒液在杯壁上留下印痕，透过杯子窥见的人影，看起来模糊而虚幻，“原本只该有唐家，后来突然多了一个你，连我自己都不知道该从哪一天算起。”
“……”萧祸九捏着刀柄的指尖蓦地苍白。
“今天看见你，其实我很开心。因为不管你做了什么样的决定，你都能自己一个人走下去了，就算我不在了，你也能过得很好……或者更好。”
“不是这样的……”萧祸九咬着下唇，声音轻到可以忽略不计。隔着一张长桌唐奕衡并未听见，他的声音便仍是继续，只是那语气不知何时慢慢低沉下去——
“到今天我才发现我是怕死的，小宸，……你会不会对我有些失望。”唐奕衡唇角的弧度明显了些，那双深蓝色的瞳子里的情绪却一点点沉淀下去，“我不该让你选的，我知道。可惜我有点贪心，我还想着见你一面。见到你之后，又想着能见你下一面。”
“哥哥……”
萧祸九放下了手里的刀叉，按在华美的绸布上，指尖用力得快要陷进去。连那张素来俊美的面庞，都爬上了一丝丝狰狞的情绪。
“…没关系。”唐奕衡抬起头来，诸般情绪从他眼底褪离，只剩下一点温和而容溺的笑意，男人甚至前所未有地冲着萧祸九安抚似的眨了眨眼睛，他抬了手腕，将那猩红如血的酒液一饮而尽——
“我不会让你为难，我的弟弟。”
最后入目的光影里，炫目的吊灯与失色的羊毛毯在颠倒，世界在倾覆，有一道他至死都不想忘记的身影冲着他跑来。
唐奕衡望着那道身影，然后慢慢合上了眼睛。
……恍惚某一年葱绿的叶子间的星光斑驳蓦地涌入了记忆，树下的少年抱着那个俏皮的弟弟轻轻地附耳：小宸，你是我永远的北极星……
我愿能一生将你铭记。
我终能一生将你铭记。
第85章
一年后，第十三军事区，西部，德克兰特级监狱。
德克兰监狱的露天草场上，上午十时，正是犯人们放风的时间。
三五成群或是孑然独身，凡是此间的犯人，即便是不经意间的余光都让人觉得像是被什么冰冷而滑腻的生物盯上一样，危险莫名。
这草场上此时却是安静，虽然叫待在这儿的狱警说，德克兰总是安静——就好像是一片死寂的原始森林，或是这草场上裸露在外的褐色的丑陋土地，没人想知道里面藏着些什么恐怖或是肮脏的东西。
这一天风平云清，一如既往。直到一辆押囚车自无尽广袤外的地平线而来，停在了草场十几米高的铁荆棘之外，车身之后纷纷扬扬的泥尘重归于土，也将草场里大多人的目光一并吸附。
“嘿，”顺着毫不介意地抓在铁荆棘围栏上的手掌看去，纹着粗野纹身的大臂上肌肉虬结，肤色黝黑的汤里转过头去看了看跟在自己身后的几个人，笑容狞恶，“我们又有一批‘新朋友’了。”
同样不怎友善的目光附和地跟着扫过去，一名警员走下了押囚车，转绕向车的后方，到了押囚车后门，便拿出钥匙打开了门上挂着的玄黑色大锁。随着这警员的动作，草场中莫名安寂下来，大多数人的目光都聚集在那侧对着草场的押囚车上。车中半晌无息无声，直到有些囚犯看得神色愈发不耐目光不善，才听到一点窸窣的锁链声慢慢响了起来。
走下押囚车的人数比汤里所以为的“一批”少了许多，或说其实只有一个：一头黑色微长卷发的青年人脸色苍白�