“主人怎么不抽空多陪陪末主子？”谢长亭最为享受之事就是与苍昊对弈，尤其如今一切尘埃落定，即便官务繁忙，每每空闲，也总是想与之一对上两盘。
苍昊轻轻落子，神态悠闲，“末儿欲走往一趟九罗，本王给了她两本书，让她得空研究一下阵法。”
谢长亭略微讶异，“末主子为何突然想去九罗？”
“大约心里有挂念之人。”苍昊淡淡道，“到时你和碧月便跟着吧，她一个人，本王终究不放心。”
谢长亭没问为何苏末挂念的人会在九罗，也没问苏末神秘的身份背景，只是在苍昊命他跟随时，随口应下：“是。”
“这两天天气不错，稍候可以让云王殿下带末主子前往马场练习骑射。”
“骑射？”苍昊轻笑，“骑尚且不会，又谈何射？”
柔和的宫灯下，谢长亭看着对面苍昊如玉般完美无瑕的容颜，和那双堪称世间独一无二的几乎能容纳百川的幽深凤眸，微微垂下眼，淡淡道：“末主子也只是个凡人而已，总要有两样是自己不擅长的，否则岂不是真变成神了。这世上，又有几个人真能如主人这般无所不能？”
无所不能……苍昊轻睨了他一眼，凉凉道：“以往是无声的反抗，自讨苦吃，现今倒是学会哄人了，这是要反其道而行？”
“长亭可不是会哄人的料。”轻轻放下一子，谢长亭目光从容地注视着棋盘，淡淡说着。
他只是……真心如此觉得。否则，又何必放弃唾手可得的一片大好江山，心甘情愿一路追随？
人这一生，有多少东西是自己真心求却求不得的？又有多少是摆在眼前信手可以拈来却偏偏不屑一顾的？世人视功名利禄荣华富贵为一生追求，然而这一切，在他谢长亭眼里，不过是过眼云烟。
不求名不求利，甚至不求名扬天下，流芳百世，他的想法太过简单，只愿追随并且执着于心里的那一抹信仰。
如此，而已。
微微转头，望着复道不远处疾步走来的南云，谢长亭微扬嘴角，“主人，苍凤栖，大约是回来了。”
苍昊神情不动，面上一片云淡风轻，视线专注投在棋盘上纵横交错的黑白棋子上，“来了就来了，若此时还不到，大约也不配叫凤王了。”
“主人打算如何安置此人？”作为百官之首的丞相，谢长亭有权力也有义务探知主上的打算。
苍昊表情沉静，还未作出回答，须臾间，南云已至眼前，“主人，凤王一路硬闯，现已抵达九华殿外，被紫衣骑拦在了殿外。”
苍昊点头表示知晓，“子聿何在？”
南云道：“子统领本来在校场，现已得到羽林军回报，正往九华殿方向赶过去。”
谢长亭几不可察地扬了扬嘴角：“子聿倒确实是个重情义的大丈夫。”
这句话，应该没有什么特别的含义……南云垂着眼，望着脚尖前的地面，总觉得谢长亭心里的弯弯肠肠非一般人可比。
事实证明，不论谢长亭性子如何改变，这不怕死的毛病是永远也改不了的。
以往主子是三年两载难得见他一次，可每每都是被打得体无完肤，现如今，却似乎很得主子另眼相看。
苍昊闻言，淡淡瞥了他一眼，“子聿心眼耿直，凤王之事，他总归是存了些许歉意。”
谢长亭敛眸，“主子若不想他心存更大歉意，约莫要善待凤王了。”
南云心里一惊，悄悄看了一眼自家主人，见苍昊神色依旧淡淡，并没有因谢长亭这句稍显忤逆的话而有什么反应，只是，心里仍旧泛着淡淡的凉意。
南风南云自小服侍苍昊，不论是十多年前在昊天殿，还是十几年后在这偌大尘世，从来没有一个人敢在苍昊面前以如此口吻说话。
苏末是特殊情况，因为她是被主子纳进了心里的女子。曾经的少年舒河和墨离，因骄纵不驯狠狠地吃了一番苦头，之后且不说性子如何，至少在主人面前讲话从来都是恭恭敬敬，不敢有丝毫无礼。
这谢长亭，在主子手里吃的苦头最多，却依旧是不怕死的个性，似乎总是以挑战主子的耐性为乐。
“赶了两天两夜的路，必定疲乏了，让子聿安排他休息一下。”苍昊淡淡吩咐，“若他不愿意休息，就让他在九华殿外跪着，本王得空了，会去见他。”
“是。”南云领命退下。
苍昊这才淡淡道：“善待他与否，不是取决于子聿。长亭，本王真心觉得，你这性子，长久待在本王身边，不知是否有幸能活到四十岁。”
闻言，谢长亭挑了挑眉，第一次笑得明显愉悦，“长亭敢打赌，主人舍不得杀我。最多，打个半残吧。”
最多，打个半残吧……如此轻描淡写，除了谢长亭，还有谁敢如此不怕死？苍昊有些无语。
“算起来，你也有十多年没回去了。”
“皇帝陛下尚且身强力壮，国事有朝上一班忠心耿耿的老臣辅佐，现在还轮不到我。”谢长亭淡笑，“况且，虽没回去，重要的国事也没一件能瞒得过我。”
苍昊淡淡道：“当真不想与本王一决高下？”
“不想。”谢长亭嗓音虽淡，却答得毫不犹豫，“长亭与主人比试了数年，一直落于下风。主人的本事究竟有多深不可测，长亭始终看不透，只是心里却很清楚，终其一生，长亭都不可能是主人对手，又何必拿江山社稷和子民的存亡与主人做无意义的较量？”
苍昊眉眼微扬，却没再说什么，敛眸，轻轻又落下一子。
谢长亭亦是无声应棋，微风拂过，淡淡的花香不知从何方飘来，在空气中浅浅弥漫。
良久，谢长亭浅浅的平和的嗓音复又响起，带着说不清道不明的意味，和浅浅的叹息。
“十一年遇到主人，对长亭来说，或许并不是一件幸事，因为这意味着长亭从此丧失了逐鹿天下的雄心壮志。只是对于无辜的东璃百万子民而言，却是长亭提前给他们留下了一片净土，没有鲜血与牺牲，没有数十万人的白骨他乡，九国天下，唯有的一片净土。”
片刻静默之后，苍昊清雅的嗓音淡淡响起：“长亭莫非以为，逐鹿天下，就必定伏尸百万？天下归一，就只剩残垣断壁？”
这是亘古不变的法则，然而，“本王十一年游走天下，为了就是打破这个既定的法则，长亭，你的选择或许是对的，与本王一较高下，确实是最愚昧的抉择，因为，根本没有可比性。”
十一年的时间很长，近四千个日子的一点一滴累积谋划，这九国江山早已在股掌之间，所谓逐鹿天下，一句空话而已。
没有可与之抗衡之人，谈何逐鹿？
☆、144。第144章 虽歉无悔
酋时时分，苍凤栖抵达九华殿外天阶下，三千紫衣骑牢牢守护着九华殿，不容任何人哪怕是一只苍蝇蚊子擅自闯入。
南云通报之后，只站在天阶上传下圣谕，凤王路途疲乏，着令小休片刻，待皇上腾出空来，再宣其觐见。
苍凤栖脸色冷沉，几欲发作，然而不待他说话，南云已面无表情道：“圣上有谕，若凤王不愿浪费时间，便在阶下跪候，为自己的殿前冒失行为反省思过。”
说罢，不管对方反应如何，从容不迫地回身离开。
苍凤栖身为皇后唯一嫡子，身份尊贵，自小养尊处优惯了，身边伺候的人无不小心翼翼，战战兢兢，苍凤栖性子亦是傲然天生，纵不是娇生惯养，自小到大也从来没受过如此特别的待遇。
一句跪候，一句反省，已然把昔日高高在上的凤王殿下贬到了尘埃里。
暗自握紧了拳，苍凤栖漠然看着一动不动拦在自己眼前的数名紫衣将士，脸色冷得几欲结冰。他的左右，两排大约三千人，同样一身紫衣紫袍，即使只是站在那里不言不动，甚至面上没有一丝表情，那浑身隐隐散发出来的气势，已然教人不由自主心生凛意。
苍凤栖虽称不上是天生的将才，但带兵练兵一向严苛，手下将士亦是训练有素。然而，纵使有精兵无数，他亦知道，即便是从他军下万余命精湛铁骑中甄选出最优秀的精骑，在这些紫袍将士面前，且不论作战能力如何，或许只是在气势上，已然逊色了不知几筹。
而拥有如此凛冽慑人的气势的战将，其能力又岂会容人小觑？
观其将，得知其主。只看这三千紫衣将士，苍凤栖已然知道其主子的可怕。
或许，输在这样一个人手上，对他苍凤栖来说，并不是什么奇耻大辱……他如是想着。
“凤王殿下。”
听不出情绪却显然很熟悉的男性嗓音蓦然在身后响起，苍凤栖脸色微变，缓缓转过身，看着站在前方不远处一身墨袍神情沉稳的子聿，眸底一丝复杂的情绪一闪而逝。
静静对视了片刻，苍凤栖不着痕迹地微微偏开视线，看着九华殿外空旷而庄严肃穆的广场，和遥遥无边的天际晚霞，嗓音一如往常的镇定，带着雍容的淡漠，“当初被澜国几十高手追杀，是你在本王面前演的一出戏吧？”
虽几年来，两人真正相处的时日并不多，却足以让他知道，子聿不是个会轻易叛主的人，若他真的效忠凤王，即便今日江山易主，他也绝不可能在凤王之前先一步朝敌人屈膝。思前想后，或许，早在遇到自己之前，他已经把一颗赤诚忠心毫无保留地交给了另外一个人。
如此一来，几年前他在沧州巧遇他被澜国高手追杀，便是一出再简单不过的戏码了，也更容易解释得通，为何如今高居銮殿上的那个人，能如此轻易入了皇城，甚至眨眼之间一手除掉了不可一世的慕容家。
子聿没有否认，显然也不打算解释，只是淡淡道：“殿下去休息吧，否则只怕没有足够的体力面见主上。”
“主上？”苍凤栖轻轻在唇齿间品着这两个字的分量和涵义，忽而扬起凉薄的笑意，“先为主，后为上，看来，子聿心里对这个人，当真不是一般的敬仰。”
子聿敛下眸子静了片刻，须臾，面无表情道：“子聿心里，从始至终只有一个主子。”
“那么，”苍凤栖眼神落在前方不知名处，淡淡道：“看在本王毕竟曾经成全了你一心为主的忠义，无心配合了你的计划，能否能告诉本王，那个人，究竟是什么来历？你说他是正统的帝王血脉，这一点，不知是子聿表达的不够清楚，还是本王委实太过愚钝，怎么想，也想不明白。”
子聿淡淡道：“凤王殿下居住的东宫，还一直保持着原样，曾经在殿下身边伺候的几个太监和宫女每日会固定打扫，殿下连日赶路劳累，还是先去休息吧。”
“难得子聿还肯称本王一声殿下，”苍凤栖淡嘲，“那个人的身份就如此神秘，本王如今都站在这里了，子聿还是一个字不肯透露？”
“不是不肯，是不敢。”再平常不过的语调，出自冷静沉稳的子聿嘴里，总是下意识地教人有一种信服的感觉。
淡言不敢，清楚明白地表露出自己心里对另外一个男人的畏惧，但这畏惧中却没有一丝难堪和不满，似乎，对那人的惧怕，便如吃饭喝水一样简单，并且理所当然。
“从子聿嘴里听到‘不敢’二字，总是教人觉得不敢置信。”苍凤栖负手，遥望东宫方向，冷峻的眉目似有一丝讽色划过。
东宫？此时于他来说，正如他的名字一样，根本就是一个笑话。
凤栖，凤栖，凤何以栖？如若父皇还在世，他真想问问，既然从头至尾没打算立他为储，却为何让他居住东宫，又何以取名“凤栖”？
“子聿，本王心里憋屈，不甘，甚至愤恨，即便你从来没待本王以真心，但，可否给本王一个理由？一个简单的、能说服本王的理由。本王想输得明白一点。”
天色已暗沉，宫灯一盏盏亮起，唯有西方天际的晚霞只剩一点余晖，照在苍凤栖俊美的脸上，衬托出一股别样的落寞风情。
“谈不上输。”子聿眉头微凝，微微了沉思片刻，道：“子聿出生沧州寒门，这一点，未曾瞒过任何人，十年前偶遇主上。殿下几年前看重子聿一身武艺不凡，却不知子聿本不是天赋异禀，甚至学艺时为时已晚，这一身武功皆是主上亲自传授，甚至手把手指点。”
苍凤栖皱眉：“子聿，你今年该有三十了？”
“是。”子聿明白他言外之意，是以并不隐瞒，“子聿遇到主上时已年近二十，除了因常年做些体力活，力气比别人大些，论根基，并不是学武的料，甚至早已过了学武的最佳年龄。”
正常人若想学得一身武艺，资质佳是一方面，还得打小学起，成年之后骨骼定型，再想有什么过人的成就，委实太难。
然而，二十岁方起步，如今的子聿，比一般从小学武的同龄人，武功却显然高上不止一点，严格来讲，就是苍凤栖自己，现在只怕都不一定是他