，其中一人已经在软榻前蹲跪下身子，如往常一样精心地给主子按摩着腿上的穴位。
淡淡的一瞥，便知颐修说的话没掺一丝水分。
除了六皇子苍云慕，其他二人，确实有些意思。
三人前后走了进来，依次是状元、榜眼、探花，各自脸上表情都掩饰得很好，瞧不出在殿外足足候了两个时辰的不悦，也没有对陛下不是在九华殿召见而是随意选了一处殿宇表示不满。
最前面的一人，年纪很轻，与墨离的年龄大概相仿，五官算不上俊美，但周身隐隐散发一种很独特的气质，给人的感觉很舒服，也很容易让人产生好感。
走进来之后，他的视线就一直锁在躺在软榻上的苍昊身上，完全不知避讳似的，殿里的其他人，他却完全视若不见。
颐修面无表情地垂着眼，墨离与子聿的脸色冷沉，十四却是觉得分外有趣，难得遇到一个看起来不怕九哥的人，也不因对方是皇帝的身份而不得不做出恭谨的姿态……虽说这份胆量也不知究竟能保持多久，但只就目前来看，却当真是让人佩服的。
跟在这年轻男子后面进来的是苍云慕，几人都认识，也没什么好研究的，走在最后面是一个身材娇小的年轻公子，五官秀美，肌肤白皙无瑕，像个水做的人儿，虽极力维持淡定的姿态，但眉宇间分明透着几分娇蛮，凭在场几人的眼力，即便颐修不说，他们也一眼看得出这是个货真价实的女子。并且——
十四眸光在此女脸上逗留了片刻，只觉得此人看起来很是眼熟，皱着眉想了半晌，眼角余光无意间瞥见墨离脸上一闪而逝的讶异之后，蓦地恍然大悟。
想通了反而更加觉得不可思议，嘴角剧烈抽搐，视线定在那女子身上，眸光莫名地变得怪异。
在合适的距离站定，冀北与罗一皆没有说话，唯有苍云慕独自一人跪下身子，恭敬地道：“陛下万安。”
另外两人一左一右站在他两旁，没有丝毫要下跪的意思，冀北只是静静地看着苍昊，那女子，却是垂眼看着地面，一声不吭。
苍昊抬眼，眸光慵懒地扫过三人，浅浅一笑，“颐修，搬张椅子来给状元坐下。”
颐修愣了一下，随即道“是。”
旋身走去隔壁偏殿，很快便搬了张普通的红木雕花椅过来，亲自放在离冀北最近的左旁，淡淡道：“陛下赐座，不必谢恩了。”
冀北没有应声，也没有任何动作，即便是以颐修这样的身份亲自给他这个刚刚得了状元还没有任何官职在身的平民搬了椅子，他似乎也没觉得有丝毫不妥，仍是目光沉静地锁在苍昊身上。
“朕脸上长出了花朵？”苍昊兴味地笑问。
冀北对上他的眸光，丝毫不惧，漠然道：“我只伺候值得我伺候的主子，如果你没有足够的本事让我臣服，我便只得了这个状元之位，这趟帝都，我会当做白来一趟。”
众人愕然。
短暂的沉默之后，墨离、子聿目光逐渐冰冷，颐修脸色微沉，十四直接被这家伙大逆不道的一番话吓得脸色发白。
跪在地上的苍云慕，也显然被这一番话惊到了，在陛下面前毫无顾忌地自称“我”，说话百无禁忌，语气之中更是听不出一点儿恭敬畏惧之意……这个人，是打哪儿来的王公贵族？
南风与南云二人却只管伺候主子，其他的一概不理。
“颐修，这就是你所说的人品不错，有涵养，有气度？”苍昊清雅好听的嗓音，带着些许漫不经心的意味，听来别有一番让人肌骨生寒的魔力。
颐修表情一变，此时真是哑巴吃黄连，有苦说不出，“主子……”
冀北眉头一动，注意到颐修叫的是“主子”，而非“皇上”，并且带着敬畏的语气，也就是说，这个人无论身份怎样，无疑的，他是叫颐修真心臣服的一个人。
“本王没那么多时间陪你上演驯服的戏码，不管你是抱着何种目的来到这里，本王如今只有一句话。”苍昊神色淡淡的，瞧不出喜怒，“对于一个连最基本的规矩都没有学好的人，不管你的武功文采有多出众，哪怕惊才绝艳，世间罕见，本王也无甚兴趣。”
冀北神色一变。
苍昊似乎不想再多说，连看他一眼都懒，“颐修，带他出去。”
颐修垂首应道：“是。”
“等等！”冀北深深吸了口气，以力持平静的语调道：“陛下为什么不给我一个机会？”
苍昊挑眉，“本王要给你什么机会？”
“一个可以待在陛下身边为陛下效力的机会。”冀北道。
苍昊笑了，“本王却以为，你是想要一个机会证明本王是否有资格得你另眼相看。”
冀北脸色又是一变。
“文采武功出众，不代表可以在本王面前耍小聪明。”苍昊神色淡淡，语气也淡淡，“激将法，这种三岁小孩的把戏拿来本王面前上演，只能说明一个问题。”
☆、268。第268章 弄巧成拙
“激将法，这种三岁小孩子的把戏拿来本王面前上演，只能说明一个问题。”苍昊语气淡淡，不带一丝感情，自优雅的唇畔吐出的句句字眼却生生把骄傲自负的天子骄子瞬间贬进了尘埃里。
冀北下意识地皱了下眉，静默了良久，才道：“什么问题？”
“朕的内阁大学士和吏部尚书共选出来的状元，原来却是如此的……”苍昊嗓音轻缓，带着几不可察的讥诮，一字一句自唇畔吐出清晰的字眼，“……愚蠢至极。”
愚蠢至极。
轻飘飘的四个字，是皇帝对第一次见面的新科状元最简单直白的评价，让颐修脸色以肉眼看得见的速度泛白，也让冀北脸上的表情迅速僵住。
进宫之前在颐修面前表现出的老成稳重的形象，只在这片刻之间，便碎裂成渣。
垂在身体两侧的手不自觉地握紧，冀北力持镇定的嗓音带着难掩的压抑，“我以为，一个圣明的皇帝是允许臣下说实话的。”
“是么。”苍昊淡笑，“你也说了，那是你的以为。”
微微扬高下巴，冀北眸光无惧地直视着前面的天子圣颜，表情带着倔强与高傲，那是颐修之前没有见过的一面，“倘若因为怕死或者怕被受罚而在陛下面前畏畏缩缩，该说的话不敢说，该做的事不敢做，陛下最终将失去所有忠臣良将，并且为世人所诟病，永远做不成千古明君。”
话音落下，众人目光齐齐扫视过来，无一不带着莫名难懂的情绪，冀北不解那样的目光里有何复杂的涵义，也不想去了解，所以便只当未见。
“千古明君？”苍昊有趣地笑了，“进入国子监之前，你大概没有打听清楚朕的脾气。”
冀北闻言神色一动，竟难得的陷入了沉默，这只是一句再简单不过的陈述，若是在以往，有人这样跟他讲话，他大概只会淡淡一笑，连理会都不屑，所有的骄傲自矜都被完美地隐藏在淡然的面容之下，虽然，他并没有他因此而感到虚荣的满足。
此时，这同样的一句话，却让他心里突然莫名地生出一种陌生的感觉，一种完全超出自己控制的情绪在血液里缓缓流淌，转眼间流经四肢百骸，融为一种身体可以清晰感受到的寒凉。
这种全然陌生的情绪，陌生的体验，让他觉得有些无措。
抬起头，直视着前面不远处以极其慵懒的姿态半躺在软榻上的天子，冀北语调沉静地道：“陛下的意思是，臣子的直言无讳是错误的，陛下并不打算做个千古明君？”
“做不做千古明君，还轮不到你来替本王拿主意。”苍昊淡淡瞥了他一眼，“你今日来此的目的，就是要与朕讨论如何做一个圣明的天子？或者，直接教朕如何做一个皇帝？”
冀北淡淡道：“臣不敢。”
“臣？”苍昊眉梢淡挑，微微勾起唇角，“冀北，你还不是朕的臣。”
冀北神色微微一变，还没说话，苍昊接着笑道：“方才你问朕的问题，朕不妨回答于你。在朕面前，敢于直言不讳是个优点，但若是带着挑衅的直言，却无疑是个自己找死的行径了。”
苍昊天生清冷不容侵犯的性子，注定他永远不会是一个因为属下敢于犯颜直谏而给予赞赏的帝王。他那无人能及的谋略和手段，深不可测的才智与修为，也注定了他身边的人，永远只需记住“服从”两个字的真正涵义。
至于所谓的胆量与骨气，骄傲和尊严，那是离开他的视线之后才需必备的素质，在他面前，那些无谓的东西，从来不值一提。
自己找死……冀北心底升起些许不以为然，甚至带着淡淡的傲然不屑，却并未说话。
“颐修是朕亲自授命的国子监监考，也奉命替朕主持了殿试。”苍昊淡淡道，如画的眉目渐渐染上清冷的色调，带着凛然不可冒犯的尊贵，不容忽视的帝王威仪从言谈举止间一点点弥漫开来，让人无端心生泰山压顶之感。
冀北心底渐渐升起戒备，还有一丝莫名的不安，一股不详的预感随着苍昊的话落话起而愈发浓烈。
“他点出的状元，即代表着朕的意思。不过，也只是一个状元的虚名而已。若不想白来一趟，朕允许你带着这个新鲜出炉的状元名号回去，自我陶醉或者光耀家族，都随你的意。”清雅好听的嗓音总是教人无法听出其中情绪的波动，字里行间的意思却让人觉得心里寒凉更甚。
带着状元之名回去……自我陶醉……
因这句带着毫不掩饰的讽刺意味的话语，冀北面上所有的表情只在一刹那间全部冻结。
这一刻，他忽然明白，自己今日故意而为之的举动，怕是弄巧成拙了。
“颐修，请他出去。”苍昊淡然的嗓音再次响起，带着不容置疑的语调。
颐修心情很是沮丧，在心里暗骂自己，看今天办的这是什么事？
叹了口气，刚要应是——
“对不起。”咬了咬唇，冀北赶在颐修开口之前低下头道，“我为刚才的鲁莽感到抱歉，请陛下再给我一次机会。”
“本王的机会不是谁想要都可以给的。”苍昊神色漠然，如画的眉目间似有些不耐烦，冷冷地道：“需要本王亲自动手么，颐修？”
“属下不敢。”
颐修忙低声请罪，稍早时带着一甲三名才子觐见天子时嘴角带着的笑意早已消失不见，头一次觉得自己的眼神居然如此不好使，武功文采上乘，人品出众，气度涵养皆胜了别人许多筹的状元，居然是这样一副德行。
别说主子看不上，即便是他，若是早一步看到此人的这一面，只怕他压根没有机会站在主子面前。
冷冷的目光对上冀北倔强却显得有些无措的眼神，颐修淡淡道：“出去吧，你已经失去所有机会了，主子身边，不需要你这样的人。”
冀北没有说话，眼睑微垂，面无表情地屈膝朝地上一跪。
这个举动，几乎出乎所有人的意料之外，一瞬间，殿上各色异样的目光齐齐集中在他身上。
颐修皱眉。
“草民知罪。”深深吸了口气，冀北极力压抑着心里的情绪，因急切而显得有些颤动的嗓音带着莫名的焦躁，“求皇上再给草民一个机会。”
“本王说过了，本王的机会不是谁要都给的。”苍昊如此说着，忽而淡淡一笑，瞬间如冰雪初融，“这双膝跪地的举动，若是带着不甘不愿的情绪，总是无法让人产生愉悦的心情。”
冀北道：“我是心甘情愿的。”
“本王不信。”苍昊浅笑，“只怕你自己同样不相信。”
冀北不说话，迳自垂着头，一副恭顺的姿态。
“你已经浪费了本王……”清雅的嗓音忽而顿了下，只是微不可察的一顿之后，苍昊再度笑道：“你进到这殿里来有多长时间了？”
“若以一个时辰的沙漏计算，刚好十成之一。”毫不犹豫地答完，冀北却蓦然怔了一下，只这短短的时间，自己居然已经一败涂地了么？
“对时间的把握倒是蛮精准。”苍昊点头，“浪费了本王这么长时间，本王就不与你计较了，本王身边的位置，不适合你……”
“我犯了三个错误。”不待苍昊说完，冀北已低声开口，似乎生怕对方的话一旦说完便再无转圜的余地。
苍昊凤眸微眯，眸底有深沉的幽凉之色翻涌。
冀北蓦然觉得从脚底生起一股寒意，闭了闭眼，他压抑着心里不安，硬着头皮开口道：“进殿之时见君不跪，这是错误之一。对陛下言语挑衅，此乃错误之二。妄自尊大，不合时宜的狂傲自负，此乃错误之三。”顿了顿，他又加了一句，“未得允许，擅自打断陛下玉言，草民刚刚又为自己增多了一个罪名。”
说完，他俯首道：“四罪并罚，草民甘愿领罪，请陛下发落。”
语毕，殿里陷入短暂的寂静。墨离、子聿两人视线早已从他身上移开，面