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到进了洛阳，不满就多了。
芈欧氏带半夏出门应酬，别家媳妇都有名有姓有亲戚，家世拿得出手，问到半夏——虽然是记作新安方氏，但是洛阳这等地方，她从前也跟着嘉敏露过面，瞒不住的。便委屈起来，想自家也是仕宦出身，却婢作夫人，又想芈昭当初是为了救长公主和大将军才受伤昏头娶了她。
半夏的日子渐渐就不好过。她与芈昭这两年又没有个一儿半女——芈二娘都两个了，芈欧氏说的话难听，她却无从辩解：头半年芈昭重伤，后来出征，再后来两地分居，她倒是想生，她一个人生得了吗？
起初只是委屈被刁难和责骂，后来渐渐回过味来：芈家不敢休她，休了她就是打长公主的脸。便对天家还能来一句“家务事”，大将军那里无论如何交代不过去。如今城中都知道大将军与长公主恩爱，芈家二老怎么都不敢在这个风口浪尖上刺长公主的眼睛——虽然在他们想来，长公主也未必会为了个昔日侍婢与周城闹。而在半夏看来，知道他们怕什么就好办了。
嘉敏听半夏断断续续说了有一个多时辰。做媳妇不容易她是知道的，从前她做过。半夏还只应付一个，她那时候得应付两个。好在如今无须再做。她原以为这个世上就只有她做不好这个角色。
但或者是，大多数媳妇都不容易。那也是为什么当初她父亲非要为她挣一个公主爵位的原因。
芈家肯让半夏进门，一半是芈昭的坚持，也至少有一半是因为半夏入了方氏族谱。然而半夏进门之后，却一心一意服侍起二老来。嘉敏忍不住摇头，这是舍本逐末了，以芈家如今的势头，家里难道缺一个侍婢？
“他们说我膝下无出，又说郎君常年在外，身边需人服侍，”半夏低声道，“说、说要给他纳妾。”
嘉敏猜，芈家不敢休她，就只能指着她早点死。她这时候仔细看半夏，她身边的侍婢都生得秀丽，然而半夏脸色灰败，莫说比许佳人，竟连甘草都不如了。当时微叹了口气，却道：“佳人你怎么看？”
许佳人心里也感慨，当初她见到的半夏，怎样光彩照人的一个人物，怎么才两年不见，竟到这个地步。
因之先嘉敏命方觉晓认了半夏这个妹子，如果她果然嫁给方觉晓，就是一家人。所以特叫了她来，这会儿又问她意见，许佳人领情，想了想说道：“方娘子受了委屈，怎么不回娘家，反来求公主？”
半夏抬头看她，是个陌生的婢子——她已经记不得她了。如今的公主府不是从前南平王府，她认得的就只有曲莲与甘草。她心里忽然慌起来，公主莫非是记恨当初她不经禀报私自跟了芈昭？
娘家？她是自幼就被卖进南平王府，却哪里来的娘家？公主这是不管她了吗？她眉目里的不安落在许佳人眼里，叹息更甚，好端端一个女孩儿，如果不是动辄得咎，无所适从，这才多少时候……
忍不住提点道：“方将军前儿才升了镇南将军。”
要她们公主为从前的侍婢出头，话说不过去，理也说不过去，她如今是刺史夫人，从前旧账，不必再翻。
她记在方氏名下，就是方觉晓的妹子，别人不认，她自个儿先要认了。
半夏还在踌躇。
她是认了方觉晓为兄，其实只见过一面。斯时方觉晓身上匪气尚浓，她虽然只是个婢子，那也是王府里的婢子，迎来送往，见的多是贵人，猛地见到这等人物，心里头怕得很；后来方明芝寄养在芈家，芈家恼恨他们兄妹劫了公主，伤了芈昭，虽然后来方觉晓在嘉言麾下，如今又独领一军，也是自己人，却始终亲近不起来。因说道：“方将军都不曾成家……”
——却哪个大男人来管后宅里的事？
嘉敏看了许佳人一眼：“他迟早会成家。且他不成家，就不能管他妹子的事么？他今儿管你，就是做出个样子来，让日后娶他妹子的人心里也掂量掂量——且你们亲近，日后你也好为他妹子出头。”
半夏心里盘算，方明芝如今仍在芈家，要亲近是容易的，她也没那么大架子。况且那些事，过去都两年了，也是到了可以忘记的时候。只是如何把这个话传到方觉晓耳中去，却颇费思量。
……方觉晓上门来看妹子的时候其实不少。
如果她真是方觉晓的妹子，便纵然方家并非高门，也是清清白白、地方上有名望的人家，且方觉晓晋阳长公主门下出身，前程也是尽有的——想必芈家也不敢如此怠慢。这样一想，不由意兴阑珊。
她与芈昭，当时虽然仓促，却是真个用了心的，只道是天长地久，到头来还是要算计。
她沉默，嘉敏和许佳人也并不催促她。嘉敏想半夏从前也是有主意的人，如今反而没了主意，人总不能把外人的看法看得太重，人心是会变的，没进洛阳时候，是同甘共苦，进了洛阳，芈昭水涨船高，半夏却疏远了她的立身之本——你说公主府也好，方觉晓也罢，她没有依仗，人家就欺上头来。
世间女子大多如此，索性生得泼些，不惧人言，日子反而好过，夫君、子女有个忌惮，也知道敬重；反而温柔和顺要脸面的，就只能看个人良心；心里有成算的又好些，一味讨好，换不来什么。
半夏想了这半晌，忽道：“可是他们说给郎君纳妾……”
“夫人就问堂上二老，是要嫡子呢，还是要庶子？”时人重嫡庶，这其间区分，不亚于良贱，许佳人干脆利落地道，“如果要庶子，那就派了人去冀州伺候刺史，如果要嫡子，就让夫人过去——”
“我？去冀州？”半夏吃了一惊。
嘉敏却很欣赏这个主意：“佳人说得不错，方家兄妹这里是长久之计，方将军与家族有隙，不愿回乡，身边就只有一个妹子，就在芈家，尽容你亲近……但是既然眼下芈刺史那头缺人服侍，自然是你过去为好。你也不是没有出过远门，不须惧此，待有个一儿半女，他们也就没了借口……”
半夏犹疑道：“可是我去冀州，家中二老……”
“芈家除了夫人，就没有别的婢子了吗！”许佳人喝道。
这一声喝倒让半夏惊醒过来。
她是刺史夫人，她不是他芈家的侍婢！她如今已经不是侍婢了，就是公主，也不可能对她呼来喝去——她这般战战兢兢，却为了什么。姑翁口口声声要她服侍，实则起居皆有侍婢，实在不须她亲力亲为。
他们不过是为难她。
他们瞧不上她，不想她与昭郎亲近，不想她有昭郎的儿女，他们谋划为他纳贵妾——没有儿女，她在芈家所能倚仗的，就只有昭郎，一旦昭郎变了心，就更再没有她的立足之地了。
便不变心，父子天性，他迟早会把心分给他的血脉。
她不是公主，公主自个儿开府，不需看人眼色，驸马亦知道轻重。她是平常人家的女儿，她上需要应付姑翁，下需要儿女傍身。
“我明白了。”半夏给嘉敏磕头。
嘉敏让许佳人扶她起来，留她用了饭，又让许佳人送她出府。半夏到快要出府的时候方才想起，公主一直呼这个婢子“佳人”，难道是他们在信都从周四郎营中带出来的那个……营妓？
她回头瞧了一眼，许佳人还站在二门门槛上目送她，她穿的杏黄色长裙，裙上点缀了银蝶，颤颤儿的翅和须，宛然若飞——而当初她在军营里看到她的时候，面黄发枯，唯目光凶悍得像眼睛里生了爪子。
她不一样了，她也不一样了。
她该——她挺直了背脊，她是镇南将军的妹子，冀州刺史的夫人，她再不是公主府的侍婢，她这样和自己说。
第596章 书房
段韶在长公主府住了有两三天。
周城问嘉敏：“阿韶从前娶的是谁？”
嘉敏想了一会儿：“大概是个宗室女，我不记得是谁了。”周城于是笑话她：“你说你从前，我那大将军府也没去过几次，就对我那群姬妾了如指掌，人家堂堂武卫将军，你却连人家正妻都记不得。”
嘉敏瞪视他：“有意见？”
“微臣不敢！”周城低声笑：“公主那时候就喜欢我，是不是？”
嘉敏腻在他怀里，只道：“你爱怎么想怎么想。”
周城爱她娇声媚气地说话，下手掐住她的腰，忽听她又说道：“反正随你进京的新贵，除去家中原有妻子的，大多都娶了宗室女。”
“这又为什么？”
嘉敏懒洋洋地道：“天底下的男子，头等想娶的都是五姓女，门第不够权势够的，就会打宗室女的主意。”
“那天底下的女子呢？”周城问，“都想嫁什么人，王孙贵公子？”
嘉敏被他搓揉得周身发软，哪里回得上话，过了许久方才勉强道：“横竖……没人敢惦记驸马就成了。”
周城忍不住大笑。
周城闹了嘉敏一通，神清气爽出门了。
嘉敏：……
原本他们说的是什么来着，段韶该找个什么样的媳妇？
其实段韶年少，惦记他的人不算太多，最得洛阳广大高门岳父、岳母关爱的还是李十一郎李尚书。
说起这位李尚书，称得上命运多舛，当初被两宫看重，少年御史，公主贵婿，何等春风得意，转眼鸡飞蛋打，家没了，连岳父大人都没了，毫不意外地，娘子也没了——大将军和长公主这恩爱秀得那叫一丧心病狂。
光这境遇就让人掬一把同情之泪，何况李尚书还年少高才，仪表堂堂呢。嫁过去，上无翁姑，直接当家；底下只有一个小姑，眼瞅着就要出阁，其余再无烦心事——通洛阳都找不到这么标准的好夫婿了。
于是虽然李十一郎再三宣称他成过亲，娘子已经过世，誓不续娶，明示、暗示他家里有好女子的人仍然屡禁不止。大伙儿都猜他所谓的“娘子”是在逃难途中仓促娶的，保不定就是个村姑。
那更见得李尚书情深义重。
李十一郎这满肚子苦水，听得郑景阳笑了起来：“……看来尚书郎是猜到今儿我父亲请你喝酒的原因了。”
李十一郎朝他拱了拱手。
郑景阳仍笑道：“家父是很喜欢尚书郎，所以才希望得尚书郎为婿。”笑话，他郑家的女儿，多得是人求娶，一般哪里轮得到别人来挑挑拣拣——“尚书郎就看在家父面上，走个过场罢。”
李十一郎推拒不开，只得应了，心里想道：郑家这家风，当真是一脉相承，不带走样的，老子会说话，儿子就口舌便给。
他倒不讨厌这父子俩，不然也不会应邀前来了，只是他家沾了个“郑”字，始终让他心里不自在。
却听郑景阳又道：“李兄恕我冒昧——你家固然被我那堂兄害得惨，我家也不遑多让，要不是因着他，也不会慌慌张张阖族出城，硬生生在乡间消磨好几年了。”
李十一郎：……
他之先也奇过，郑光祖放着好端端的洛阳不呆，跑到邺城来投奔周城，却原来是这个缘故。
一时一声长叹。
五姓互通婚姻，由来已久，郑、李更是近亲，却闹到这个地步。他影影绰绰听说了些东西，并不十分相信。想当初郑三权倾朝野，要什么没有，怎么会为了个女人……把整个世界都毁了。
他对他的这个伯母全无印象。
也再没有机会问人。
郑景阳知他心中所想，拍了拍他的手，引他入内，远远能看见园中赏花的仕女，花红柳绿，青春宜人。却让李十一郎想起族中姐妹——从前他李家也是如此繁盛，春日里出游，绣罗衣裳，蹙金孔雀。
到如今就剩了九娘，亦不复从前天真。
他陪郑景阳绕园子走了一圈，说些诗书雅事，言不及义，也不曾动过目光。郑景阳便知道他确实无意续弦。他两人倒是相谈甚欢，郑景阳觉得，以他爹对李十一郎的喜爱程度，要他是个女儿，这会儿已经被打包送到他床上去了。
但觉十分可惜。
两人说笑间，天色发沉，李十一郎抬头看了一眼，笑道：“怕是要下雨……”话音未落，雨线裹着暑气，劈头盖脸砸下来。
郑景阳顾不得斯文，举袖遮住头脸，带着李十一郎一阵猛跑。好在他熟悉地方，绕过通波阁，抄小路走不过几步就到了修竹堂。修竹堂是他素日读书的地方，就只有他素日里几件便衣。
郑景阳觉得抱歉，李十一郎倒是无所谓——他没那么娇气。
仆从煮了姜汤，两人在书房里又论了一回书。
夏天的雨，来得快去得也快，不过盏茶功夫就停了。郑景阳打发仆从去取干净的衣物。这会儿功夫，�