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先前被那壮汉拖去树后的那个姑娘衣服被扒了半幅，已经昏厥过去。等得夏初瑶替她理好衣衫，便叫了一个胆大些，已经不再哭的姑娘与她一起将人抬到了火堆旁。
夏初瑶本在给她搭脉，诊了半天终于确认并没有什么大碍，抬起头却见着沈临安正盯着这姑娘的脸看。
“三爷？”唤了他一声，夏初瑶伸手在他眼前晃了晃。
这姑娘脸上尽是泪痕和泥污，沈临安听得夏初瑶唤她，嗯了一声，倒是凑上前来，倒了壶中的水在衣袖上，抬手替那姑娘净面。
“三爷，男女授受不亲，你可不能趁着人家昏迷，就占人家便宜。”刚见他看得出神夏初瑶便有几分不悦，这会儿见他抬袖给人擦脸，一把捉了他的手，蹙眉说道。
她本说的是句玩笑话，却是叫一旁刚刚平复了心神的姑娘们身子一抖，几个胆子小的又忍不住哭了出来。
沈临安抬眼看了她们一眼，缩了手，笑着望向夏初瑶。
“都怪你，又吓她们。”被哭得有几分烦躁，夏初瑶只能挑眉瞪了沈临安一眼。
“话是你说的，还怪我？”沈临安往后退了几分，又垂目看夏初瑶身边那个昏迷的人，“我只是瞧着她有几分面熟罢了，你瞧瞧，这张脸像谁？”
听得他的话，夏初瑶低头，看了几秒，顺手拽了沈临安的袖子，继续将他未擦完的地方都轻轻擦干净。
没了泪痕和泥污，眼前双眸紧闭的人也算得上是清秀面容。秀眉高鼻，薄唇紧抿，倒是真叫她觉出几分眼熟来，却想不起在哪里见过。
“这是卓峰的女儿，卓云薇。”瞧见夏初瑶脸上探究的神色，沈临安轻声道出了这个人的身份。
卓峰的一双儿女从前都在故洗城谋事，来过国公府几次，他曾见过，虽然记不太清，可眼前的人，眉目间多有几分卓峰的影子，想来是不会错的。
“你这么一说，还真是像。”听得“卓峰”二字，夏初瑶眉头一舒。先前沈家也好，宣宁城知府也好，都一直寻不到他们的踪迹，今儿倒是巧，本是来救人的，却不想，在这里遇到了苦寻多日的人。
在林中停留了一夜，那些姑娘有没有睡着夏初瑶不知道，她倒是靠在沈临安怀里，迷迷糊糊睡了一小会儿。
等得天光亮起，那群昨晚惊惶如小鹿的姑娘们也算定了心神，听了夏初瑶的话，六个人拿绳子牵着两个捆得严实的人贩子顺着官道往最近的城池去。准备到了城中，将这两个人交到官府处置。
沈临安也将身上带着的银钱分了大半给她们，让她们进城报关之后，自行安置。
也不知道是因为那壮汉的几脚太重，还是这卓云薇实在是被吓得厉害，他们一路带着她到了西珈城，马上颠簸都没能叫她醒过来。
“三爷打算如何处置她？”眼看着姑娘体弱，便也只能送医了，等着小伙计熬药的空档，夏初瑶看着那竹榻上的人，问身旁的沈临安。
“等得问出了我想知道的事情，便去越宁关将她送给大哥吧，反正沈家一直在查此事，我们还要去徐州查案，不方便带着她，倒可以叫大哥押送回故洗城。”西珈城往北便出晋国了，沈临安想了想，这般答道。
“三爷这意思，这次我们竟是要光明正大地从越宁关回去了？”他们本是悄悄潜出来的，怕的就是被沈临渊知晓，如今带着一个卓云薇的确有些麻烦，不过若是这般正大光明地回去，要如何跟沈临渊解释他们为何会一起出现在边境呢？
128信与不信随他
卓云薇醒的时候已是傍晚，初睁眼的时候，未弄清楚自己身处何地，等得认清眼前的沈临安，又是一惊，虽然没有再昏死过去，却是问什么都只是抱头喃喃，满眼惊惧，倒叫沈临安不知如何是好。
等得夏初瑶在她耳边说了几句，便见先前有些疯傻的姑娘顿时抿唇，面色一白，也不闹了，只是看向夏初瑶的眼里，多了几分怯意。
“你们别问我，农庄的事情我什么都不知道！”抱着双膝缩在床角，卓云薇眼角还带着泪，秀眉一横，冷声说了一句，咬牙不看两人。
“卓姑娘别怕，沈某不过是有桩旧事想要问问卓姑娘，至于农庄之事，姑娘早不在庄子里，想来不清楚那些事情也是情理之中，我们不会因此为难于你的。”也不知夏初瑶到底跟她说了什么，不过见她配合，沈临安便也宽言到。
虽说卓云薇自小在农庄里长大，不过毕竟是个姑娘，早些年嫁给故洗城里开茶馆的一个小掌柜之后，就搬离了农庄，这卓峰之事，想来她的确知道得不多，沈临安也只是问了她一些关于她那个早逝的长姐的旧事罢了。
“你可还记得，当年你姐姐是怎么死的？”
“年后她染了风寒，之后就一病不起，精神一天不及一天，还没到二月就撑不过去了。”先前答了许多关于她那个喜欢作画的姐姐的事，这会儿听得沈临安问起姐姐的死，卓云薇虽然有些惊讶，却还是将自己记得的照实说了出来。
她是家里最小的一个，长姐去世的时候，她也不过是个半大的孩子，能记得的事情实在不多，只知道长姐死的时候，是个极冷的天气。
“她死前那一个月里，只有得了风寒的症状？”
“我记不清楚了，大夫说是她因着风寒死的。长姐身子自小就有些差，那年天气特别冷，她没能熬过去……”抬眼瞥了沈临安，瞧见他满眼的探究，卓云薇想了想，“长姐一直喜欢画画，闲时还喜欢拿了雪姨娘的画作来摹，她就是年前因着彻夜摹一副雪姨娘的山水图，忘了关窗，着了寒，又没休息好，才病倒的。”
“她很喜欢雪姨娘送给她的那些画？”
“听说她画画的本事，就是雪姨娘教给她的，她特别宝贝那些画，尤其是雪姨娘……”卓云薇瞥了沈临安一眼，没继续把那句话说下去，“她就将画挂在自己屋子里，平素碰都不准我们碰一下。后来长姐走了，母亲本想把那些画都烧给她，可是父亲说那是国公府上的东西，便也只是都收了起来。那些话都收在了箱子里，自长姐死后，就再也没有打开过。”
眼看也问不出什么，沈临安抿唇蹙眉，若有所思，也不再多言，转身往外走。
“喂，我什么都说了，你们可以放了我吗？”见沈临安离去，卓云薇飞快地看了一眼一旁的夏初瑶，急声喊到。
“我们这会儿放了你，你有什么去处吗？”夏初瑶倒是没跟着沈临安出去，只是往一旁的圈椅里一坐，打量着这个面色有几分急色的人。
昨夜他们听那些姑娘说了，她们都是在陈留国被拐之后卖给人牙子，又被人牙子押着要卖到晋国的青楼里的。
这两年陈留国与晋国互通商道，两国往来十分方便，倒没想到，这般谋财害人的买卖，也是跨国做的。
问起卓云薇，其中一个姑娘说她们虽然没有太多交流，可是她对这个卓姑娘印象特别深，因为她们其他几个都是被或劫或骗，卖到人牙子那里的，只有那卓姑娘是被迷晕了送来的，听说卖她的是她家夫君。
“我……”经夏初瑶这么一问，卓云薇面上一滞。
她如今还能有什么去处，农庄出事前，他们就接到了父亲的信，早一步举家逃出大齐避祸，却不想到了陈留国，盘缠用尽，那周大才嫌她拖累，竟然不顾夫妻情分，给她下了一碗迷药，转手就把她卖给了人牙子。
如今她一个弱女子，身无分文，即便是离了沈临安他们，也是走投无路。
“你就乖乖跟着我们吧，你若是真的跟农庄的事情没牵扯，三爷自不会把你怎么样，你要是能知道点什么事情，说出来了，指不定沈家还会因着你提供线索，又念及你是故人之女，对你照拂几分。”瞧着卓云薇那一副茫然若失的模样，夏初瑶站了起来，等得走到门边，似是又想起了什么一般，转过头来。
“你若是敢逃，或者是耍什么花样，我就像刚刚说的那样，直接找个花楼把你卖了。”
看着那姑娘因着自己的话，身子猛然抖了一抖，夏初瑶这才出了这间客栈的门。留得那卓云薇缩在床角，在木门合上的瞬间，晃过神来一般，忍不住泪流满面。
“三爷问出什么线索了吗？”回房的时候，见着沈临安坐在床边，望着桌前的烛火出神。
“当年娘亲虽然是为了救我死在剑下，可在那之前，她的身子就不太好。尤其是入了冬之后，时常都是卧床不能起，也找了府里的大夫看过，大夫都只说是染了风寒。”
伸手拉了走到近旁的人的手，触及她指尖冰凉，沈临安下意识地蹙了蹙眉，将她一双手都拢在了掌中替她焐热。
“这般描述，倒与那卓家姑娘所言……”白日闷热，入夜温凉，倒叫她有几分贪图沈临安掌中的温暖，见他神色凝重，夏初瑶想了想，“如是那些颜料真有问题，不如等得回了帝都，送两幅到张真人那里叫他看看，他素来喜欢研究那些，说不定能有眉目。”
“如此，便要请张真人费心帮忙了。”那佛青色的颜料里有蹊跷，他先前想查，只是身边除却慕家，也没其他精通医术的人。这件事情他有太多顾忌，也不敢让慕家帮忙，如今若是能得张妙丹的帮忙，倒也能解他了他的顾忌。
“这卓姑娘送回帝都，沈家会怎么处置她？”张真人与她也算有几分交情，这事儿她倒是可以应下，倒是眼下卓云薇会作何处置叫她有几分记挂。
昨夜听得那些姑娘说她的遭遇，今天吓了她一吓，夏初瑶倒觉得，这个卓姑娘虽然有几分脾气，却也是个实心的可怜人。她早早便嫁了出去，只怕这农庄之事的确与她没太大的牵连。
只是如今这沈家和宣宁知府都在追查这卓家兄妹的下落，也不知道带回帝都后，她会落得什么下场。
虽说当初卓峰买凶杀她，买的还是凤瑶军的旧部，可是，卓峰已死，她心中即便是怀恨，这笔账，也不想算在卓云薇身上。若是卓云薇真没有做什么见不得光的事情，她倒是希望沈家能放这个可怜人一码。
“她可能没有牵涉其中，只是她那夫君和哥哥，这些年虽然没有再给沈家做事，生意上却也多与农庄有往来。此番寻到了她，若是能由她找到那周大才和卓云凯，倒也是一条不错的线索。”听她问起，沈临安也只是笑着将她拉到了身旁。
“若是她助我们寻到这两人，我们自也不会为难她，送她回家，好生安置。”他也好，沈家也罢，自是不会为难一个女子。只是先前沈朔不让他再沾染农庄之事，他在这里遇到卓云薇，便也不好擅自做主她的去留。
也不知是因为无处可去，或是真的被夏初瑶吓到了，卓云薇夜里不仅没有逃跑，第二日也按着他们的话，乖乖跟他们一起上路北去，出晋国，近越宁关。
沈临渊虽然并非整日都在越宁关巡视，不过卓云薇没有通关文牒，才到关门，三人便被拦了下来。随沈临渊南来的神武军认出了沈临安，径直带了他们往军营去。
听得沈临安入关时沈临渊便有几分讶然，看到跟在他身后进来的夏初瑶时，面上惊异之色都忘了掩饰。
“棠儿，你怎么会在这里？”下意识地往夏初瑶身边来，被跟前的沈临安挡了一挡，才顿住了步子，一双眼却还是不免落在了夏初瑶身上。
夏初瑶不语，只抬头去看跟前的沈临安。
“此事还等稍后再与大哥细言，我在晋国遇到了卓峰之女，先前一直在大齐探查无果，原是他们早已去往别国，眼下我还需得去徐州，这送卓云薇回帝都之事，还要劳大哥安排。”沈临安让了让身子，好叫沈临渊看清楚了夏初瑶身后还有一人。
听得他这般，沈临渊才终于自夏初瑶身上移开了眼，确认了卓云薇的身份，叫了神武军领她下去后，这才遣了帐中的其他人，等得这突然出现在越宁关的夫妻俩给他一个解释。
“先前我请大哥替我隐瞒棠儿失踪之事，实是因为此事与沧州旧事有关。大哥也知道父亲素来不准我们再提这些事情，所以临安便只能谎称棠儿去了滨州，又请旨赈灾，借此之便，南来寻人。”他这话，五分真，五分假，缓缓道来，一副坦荡的模样。
“沧州旧事？那为何你二人会自晋国回来？”沈临渊蹙眉，先是那枚信封，此刻两人又从南边过来，沈临安的这番说辞，还是叫他心生疑虑。
“大哥也知道，当年东晋王在沧州之势。此番劫走棠儿的是晋国人，他们所求的，是当年那柄先皇赠予东晋王的帝剑流火。”取了腰间的剑，横到沈临渊面前，沈临安见沈临渊�