活费用而已，之后还要先从幕后做起，等各方面条件都允许了才有机会真正出道做歌手。
瑶瑶就是在得知凌希签约之后开始接近他的，先是不厌其烦地跟他搭话，后来找各种借口跟他黏在一起，但凡他需要帮助总会适时出手，不管他态度如何冷淡，都表现得一如既往热情诚恳。所谓伸手不打笑脸人，瑶瑶这样倒让他想嫌弃都不好意思了。
凌希有自知之明，并没蠢到真以为瑶瑶是想跟他做朋友的，他是慢热型，从小到大几乎没什么朋友。他也不是情商低不会做交流，而是干脆懒得交流，在他看来每个人都有不同的波段，频道对得上自然就能凑到一起。因为独特的生活背景，他渐渐养成了一种内敛而骄傲的矛盾性格，很擅于察颜观色，却又固执地坚守着原则，他总能努力寻找出一个自己与外面世界之间的平衡点，不妥协，不对立，不刻意迎合别人，也不轻易改变自己。
在瑶瑶坚持不懈讨好了他大半个月之后，凌希开诚布公提出了自己的疑问。那女孩倒也直率，并没用什么友谊、好感之类的漂亮话来掩盖真实意图，她说她很羡慕凌希的好运气，想拜托凌希也帮忙自己引荐引荐，她也是从小一路唱歌练舞熬过来的，家庭条件又很普通，真的很需要一次机会。
凌希必然是帮不上忙的，他自己还是前途未卜的新丁一枚，又哪有面子再推荐别人。可跟瑶瑶讲明白之后，那女孩依旧不肯放弃，该做什么反而加倍花心思，搞得酒吧同事都以为她是老牛吃嫩草在倒追凌希。一来二去，凌希对瑶瑶的态度也从抵触变成了接纳，反正活泼爱笑的女生到哪儿都容易和大家打成一片，就算凌希这种拒人千里的也不例外。
偶然一次听见吴老师说公司打算策划个青春美少女组合，凌希思前想后，硬着头皮提起了瑶瑶的事。吴老师很欣赏凌希的才华，对他也颇为照顾，看他难得开一次口，便破例答应了找时间见一见瑶瑶。
那天凌希带着瑶瑶过去的时候，办公室里除了吴老师还有另外几个男人，貌似在谈什么正经事，其中一个凌希认得，是老板的亲侄子，在公司担任副总裁，众人私底下都称他为小老板。趁着午餐时间，吴老师抽空和瑶瑶聊了一阵，看过她自己录制的视频，又让她现场表演了几段才艺。整个过程中吴老师都看得非常认真，脸上也没多少表情变化，反倒是与此无关的小老板一直面带微笑不住点头，似乎对瑶瑶颇为欣赏的样子。
表演结束，吴老师委婉地拒绝了瑶瑶。他很肯定瑶瑶的唱功和舞技，只是遗憾技巧性的东西太多，换言之就是“油”掉了。再则瑶瑶的整体形象偏成熟性感，光是那副39D的大胸和丰盈厚唇就已经偏离了公司构想中“青春少女”的定位。
愿望落空，凌希陪着垂头丧气的瑶瑶一起离开了工作室，路上凌希还勉为其难开口安慰了瑶瑶几句：“试都试过了，就不要觉得遗憾了。”
瑶瑶一顿唉声叹气之后，也无奈地点了点头，表示坦然接受这个结果：“唉，是啊，试都试过了，那就不遗憾了吧……”说着说着又自己傻乎乎笑了起来，“算了，大不了找个男人嫁了，反正屁股够大好生养。”
这么一自我解嘲，她倒显得可爱了许多，连凌希也不禁跟着抿起了嘴唇。
两人说说笑笑地刚走到车站，凌希就接到了吴老师的电话，说是想让瑶瑶再回去试试。见事情还有转还的余地，凌希也替瑶瑶高兴，一叠声答应着说马上就陪瑶瑶回去。谁知吴老师在电话那头静默了片刻，略有些尴尬地告诉凌希，只叫瑶瑶一个人单独回去就行了，不需要他陪着。凌希虽然有些疑惑，倒也并没多想，直接把吴老师的话转达给了瑶瑶。
那天晚些时候，凌希接到了瑶瑶的好消息，说她已经通过了初步的筛选，可以和其她几个女孩一起接受训练了，当然也全都多亏了凌希这个贵人，不管她最终能不能成功被公司选中，都要好好谢谢凌希。
而她表达感谢的办法，就是慢跑晨练的时候给凌希送早餐和咖啡，晚上请凌希喝酒，放了工大老远带凌希去出名的小摊子吃宵夜。虽然凌希总是一脸不耐烦的样子，倒也每次都乖乖跟着去了，接触多了，他和瑶瑶之间也渐渐有了话聊。
…
因为一只手伤了，刷牙的时候不方便拿电话，凌希只好把手机开了免提远远放着，任瑶瑶在那头叽里咕噜大讲特讲着。瑶瑶问了他几点出门，要不要上课，白天都有哪些安排，凌希吐掉牙膏沫如实作答说先去医院看手，然后去辉途见吴老师。瑶瑶听了也不知哪里来的精神，非要陪他一起去医院不可，还说自己也有事要去趟辉途，正好结伴同行。不等凌希开口拒绝，她已经率先挂断了电话。
凌希的手腕是韧带挫伤，医生给敷了药膏，说想康复的话至少还要两、三个礼拜。想到近期都不能打工赚钱，让他心里郁闷不已。出了医院，两人一起坐车赶到辉途唱片，然后一个去了二楼找吴老师，一个去了顶楼见小老板。
吴老师听过凌希自己写得歌，觉得凌希在这方面很有天赋，也经常鼓励他进行创作。这一次公司有个男歌手要发片，吴老师特意让凌希试着写了两首，说效果好的话就收录到专辑里头。那个男歌手的风格凌希很喜欢，所以创作起来也格外卖力，短短几天时间就拿出了成品，他自知对市场并不熟悉，也缺少经验，生怕出来的东西不符合大众口味，特意录制了三个不同版本的小样供吴老师挑选。
结果很不巧，凌希吃了个闭门羹，秘书说吴老师突然遇到点儿急事出去了，要傍晚才能回来，和凌希的碰面只能推迟到隔天了。这让凌希满心里跃跃欲试的兴奋劲儿一哄而散，也只能暂且打道回府了。
走出大堂，手习惯性往口袋里一插，凌希郁闷地发现钥匙不在身上。上午在医院里瑶瑶曾经买过一瓶饮料，开瓶时不小心把塑料拉扣弄断了，就跟他借了迷你小刀去撬开，那把小刀和钥匙是拴在一起的，后来他进去做检查，钥匙就留在了瑶瑶身上，结果忘了取回来。
凌希打电话给瑶瑶说了钥匙的事，瑶瑶让他自己到小老板办公室去取，凌希无奈，只得重新折回电梯直奔顶楼。小老板办公的地方非常气派，是个大套间，会客区、休息室、卫生间一应俱全，简直比凌希的住处还要大上好几倍。外头本该秘书值守的位置空着，等了半天不见人影儿，凌希只好试着去敲了敲门。
很奇怪，刚刚靠近的时候还能隐约听见里头有交谈声，敲过门之后反而安静了，大约过了两三分钟，室内忽然传来“啪”一声脆响，紧接着声音渐渐混乱起来，似乎发生了争执。凌希站在门前进退两难，犹豫着是不是该暂时回避。屋子里头叮叮咣咣一阵乱响，应该是什么东西掉落在了地上，随后房门猛地被拉开，瑶瑶慌慌张张跑了出来，她头发散乱着，衣领处被撕开了一条大口子，哭得眼妆都花了。
凌希被吓了一跳，不自觉退出两步，后背撞在了墙上，等他反应过来，瑶瑶已经哭着冲进了电梯。
紧跟着瑶瑶的脚步，小老板也跑了出来，嘴里还满怀恶意地骂骂咧咧道：“贱人，当了婊｜子还想立牌坊，也不掂掂自己斤两……”一抬头看到凌希杵在旁边，他神情立刻紧张起来，两眼凶巴巴瞪着像要吃人一样，“你怎么在这？你什么时候来的？”
从小老板脸上红肿的手印凌希隐约参透了什么，他皱着眉略微迟疑了一下，撒腿朝楼下追去，根本没理会背后“诶诶诶”叫着的小老板。等他赶到楼下，瑶瑶早已不见了踪影，生怕对方想不开会出什么意外，他在附近找了好几圈，结果一无所获。
虽然认识的时间不算短了，可瑶瑶并不在他的联系人名单里，幸好早上刚通过电话，记录还在，凌希飞快翻找出号码回拨出去，可铃声响了很久都没接通。
在不间断地重拨了十几次之后，瑶瑶那头直接关机了，也不知是主动关的，还是被他打得没了电。凌希别无他法，只能沿着通往车站的路边走边找人。
…
刚走到车站，手机响了，凌希心急如焚地掏出来一看，不是瑶瑶，是吴老师。
电话一接通，吴老师就急切地问他：“凌希，听说你刚才去顶楼了？你是不是看到什么了？”
凌希没多想，心烦意乱地答应了一声：“嗯。”
吴老师似乎比他还要烦，在电话那头重重吐了口粗气：“好吧，凌希你听着，关于你出道的事现在有眉目了。刚才总监打电话来说，前面几个不太重要的案子可以压一压，让我做好准备，优先替你选歌，目前的计划是先试试做张EP……”
凌希很奇怪对方为什么没有继续之前的话题：“吴老师，刚才小老板想要强｜暴瑶瑶，现在瑶瑶不见了，我得去找她。”
吴老师根本不理他的话茬：“凌希，你应该知道，现在的唱片市场并不好做，制作费宣传费车马费，综合起来想推新人基本就是靠砸钱。不要说是你了，就算那些成名多年的歌手照样发不了专辑。所以这一次，我希望你能好好把握住机会……”
“老师，”凌希慢慢觉察出了这通电话的目的，“这是想堵我的嘴吗？”
电话里沉默了两秒，吴老师的声音显得有些疲惫：“不要乱说话，没人堵你的嘴，如果想堵住你的嘴可以有很多种办法。总之这机会是我帮你争取的，我对你的潜力很有信心，是聪明人的话，就好好珍惜它。别忘了，你跟辉途的合约有五年，这五年不管你愿意与否，都要按着小老板的指挥去做事。”见凌希始终不肯表态，吴老师又语重心长地帮他分析道，“至于那个瑶瑶，你以为她当初是因为什么通过初选的？现在的女孩都不单纯，都知道怎么选择对自己最有利。要说潜规则，小老板什么样的人找不到，何必死缠烂打她一个小姑娘呢……”
凌希老老实实低头听着，没有反驳，也没有质疑，等到吴老师一大通话讲完，他只闷闷答了一句：“知道了。”
一直以来，凌希梦寐以求的就是能成为正式歌手，能做属于自己的音乐，可这好消息突如其来从天而降，他却有点没办法心安理得去接受了。吴老师说做这些不是为了堵他的嘴，可整件事清清楚楚摆在那，就是作为等价交换的条件，让他选择自动闭嘴而已。
…
钥匙不在身边，一时也回不了家，凌希索性先去酒吧跟经理请了假，倒也没敢多请，只说需要休息一个礼拜，怕他休息得太久，经理会直接把他换掉。出来时见员工餐还有剩余，他随手拎了一份，走到天桥附近胡乱往垃圾桶旁一丢，又像平时一样默默坐到了远处的台阶上。
刚想翻支烟出来抽抽，手机又响了，这次来电显示是瑶瑶的号码。可接起来一听，对方是个男人，那男人对凌希并自我介绍说他是瑶瑶的大哥，说起妹妹的遭遇，瑶瑶大哥在电话里有些激动，言辞满是愤慨，可想到施暴人的身份，他又透着一丝弱者的无助。大哥说他们全家已经决定要报警处理了，希望到时候凌希能作为目击证人出面讲明事发现场的状况。
凌希迟疑片刻，没有立刻给出答复，只说是再想想。可电话挂断那一瞬间，他清楚听到了瑶瑶压抑的哭声，心被狠狠触动了一下。手机揣进口袋，凌希抽出根烟慢慢抽着，远处老乞丐风卷残云吃完了一盒海鲜烩饭，正在用舌头仔仔细细舔着饭盒。
老乞丐是个弱智，除了嘿嘿傻笑和吃东西以外什么都不会做，就算每天吃着凌希故意丢给他的饭菜，他依然记不得凌希是谁，而凌希对他的姓名身世经历自然也一无所知。可凌希很喜欢与老乞丐之间这种不需要交流的交流方式，甚至自作主张把对方当成了朋友。在某种程度上说，凌希其实是羡慕老乞丐的，起码老乞丐无论什么时间什么环境都能安然熟睡，打起嘹亮的呼噜，无论什么味道什么品种的食物都能吃得津津有味，而且还每天都是笑着的，被人驱赶也在笑，被野狗追咬也在笑，笑得好像从来就没有烦恼。
“喂，我问你啊，‘前途’和‘正义’哪个比较重要？”凌希朝老乞丐的背影小小声问道。
老乞丐根本不可能听见这话，却意外地回头看向了凌希，还“嘿嘿嘿”笑着，乱蓬蓬的胡子上沾满了酱汁和饭粒，故意炫耀似的。
凌希眨巴着大眼睛愣愣看了他片刻，目光转向别处，忽然自嘲地笑了一下：“是啊，我也知道吃饭才是最重要的……”
第7章 牛郎
借助林广乐那些三教九流的人脉关系，陆孝严找来了一支十分专业的私人侦讯团队，暗中监视着大哥的一举一动。他坚信上辈子一定有很多自己不知道的