明秀一急：“郡王妃，您是不要我了？”
“不会，日后你有孕，总不能让你在身边伺候，需要一个丫头顶替你。”谢桥捧着秦蓦吹冷的营养粥，漫不经心地吃着，心里想着荣亲王的事，不知他得知剿杀他的基地，损失过半死士，不知可有气得吐血。
明秀知道她不会被取代，心中松一口气，她自小跟在谢桥的身边，这份情份早已胜过主仆，她一直将谢桥当作亲人对待。
她想，谢桥也如是。
明秀退出去，秦蓦看向谢桥：“有心事？”
“荣亲王能忍气吞声？”谢桥心不在焉拨弄着碗里的粥，顿时胃口尽失。“真怕他甩个大招，招架不住。”
秦蓦见她手抚着小腹，眸光微动，缓缓地说道：“不必担心，他几次都失败，没有讨到好，损失惨重。暂时不会有大动作，不会将手伸到我们头上来。”垂目，敛去眼底的阴鸷，因为荣亲王将手伸到余海。
郑远修那封信，已经送出去。
就是不知，他的人，来不来得及。
他有特殊法子能尽快联系上玉倾阑，他被人盯得紧，不能轻举妄动。
谢桥并未发觉秦蓦的心思，勉强吃完一碗粥，不待秦蓦哄她，端着羊乳喝了。
秦蓦揉了揉她的脑袋，以表奖励。
谢桥仰头，亲着他的嘴角，“这才是奖励。”顿了顿，回头又道：“还有，我不是小猫小狗，别老摸头，你看发髻都弄散了。”
于是，秦蓦在马车上，重新替她梳头。
下意识，又摸了摸头。
谢桥：“……”
秦蓦：“……”
谢桥瞪他一眼，抿紧嘴，将自己的手递过去：“你下回可以摸摸手。”
马车停在淮阴侯府。
秦蓦带着谢桥进府，丫鬟领着她去后院陈氏住处。
秦蓦则去了书房见淮阴侯。
谢桥走进屋子，婢女便替她取下斗篷，拿一个手炉塞在她的手里。
陈氏道：“就知道你嫌麻烦，不喜欢捧手炉。”
陈氏亲热的拉着谢桥在身边坐下，端详着谢桥的面容，圆润许多，含笑道：“郡王将你照顾的很好。”
谢桥看着她神色落寞，还未开口，便见陆贞儿走来，不过两日不见，整个人比上回清减不少。
心知陈氏怕是为褚明衍与陆贞儿的事伤神。
“表嫂。”
“表妹。”陆贞儿笑了笑，给陈氏行礼，坐在谢桥对面。
“府里的事情，处理好了？”陈氏问着陆贞儿。
陆贞儿淡漠看谢桥一眼，陈氏没有避嫌，回道：“还没有。”又道：“母亲说姑母是未嫁之身，如今被蜀王……窥了清白，擅自为姑母做主，找蜀王为姑母讨一个公道。蜀王……”顿了顿，后面的话，似乎难以启齿。
“蜀王如今有正妃，他想纳妾？”陈氏皱眉，对这蜀王心中并无多大的印象，只知蜀王妃是个上不得台面的人。“你姑母是个可怜之人，为人柔弱善良，入蜀王府，讨不得好。如今已经四十出头的人，多年未嫁，足以见得是不想嫁人。就算窥去清白，又能如何？又不是十几岁待嫁的小姑娘。”
这一番话，倒是直白。
陆贞儿心中也是如此想。
“我不知母亲如何想，我们太傅府，门第不算低，养姑母一辈子，也不见得养不起。为何就要将姑母嫁出去？一个妾，平白降低自己的身份。”陆贞儿脑海中想着母亲的话，她对姑母极其不喜。以往小时候还能听见母亲与父亲吵架，父亲对姑母太好，母亲看不过眼，因为不是一母同胞，姑母是继室所出。“都这么多年，姑母在院子里从来不出来，母亲为何就如此介怀？”
陈氏这回倒是没有接话，心里很清楚，大抵是陆芷柔走出院子，太傅夫人坐不住了。
几十年，她不曾出来过。
“听说她病了，你带明衍去探望你姑母。”陈氏到底可怜陆芷柔，叹声道：“症结在你父亲身上，你去说服你父亲。你姑母她此生未嫁，不如送去国寺，青灯古佛。”
国寺后是庵庙，陆芷柔去那里，许会是一个解脱。
陆贞儿脸上终于浮现一抹笑意，欢快的说道：“我这就与夫君回太傅府。”
“去吧。”陈氏看着她脚步轻快的离开，扶额道：“太傅府这官司，有得打。”
谢桥从陈氏这话听出弦外之音，只怕是太傅不肯放人：“继室之子与原配所出能够相处的很好，很难得，大抵是太傅不愿她吃苦。”
陈氏意味深长的说道：“关系是难见。”
谢桥并未听出不妥，太傅府上的事，与其他府中并无差别，姑奶奶与府中夫人的确难相处。
秦玉，不是一个很好的例子？
谢桥满腹心事，看着陈氏，欲言又止。
陈氏和蔼道：“孩子，你有话与舅母说？有话直言，你我之间不必多虑。”
谢桥迟疑道：“舅母，淮阴侯府与镇国公府关系极好，您可有给李妃娘娘宫殿祭奠过？”
陈氏脸上的笑容敛去，眉宇间染上淡淡哀伤，惆怅道：“府中有牌位。”
“成王……他是如何死的？”陈氏眸光一紧，面色变了变，干涩道：“溺亡。”泪水夺眶而出，别开头抹干泪水，想要笑着打圆场，面部僵硬得笑不出来。
谢桥绞拧着手中的帕子，呐呐道：“没有活着的人？”
陈氏沉默，陷入自己的思绪里。
“前段时日里，皇后传召我进宫，说一会子话，告诉我那日是李妃娘娘的寿辰。她极为疼爱我，经常让母亲带着我进宫与成王在一同顽，让我去祭奠。”谢桥抬头看向陈氏，她目光有些呆滞，泪水涟涟，手指紧扯着娟帕，指尖泛着白，哀伤至极：“我去了李妃娘娘的宫殿，有人在我前面祭奠，我看见地上撒酒，香炉了有香灰。其实进去的时候，我就想这宫殿定会时常有人进来，因为十几年未曾开启的门，定会落下灰尘，可以没有，就连地上都很干净，可见有人打点。我问了皇后宫里的婢女，皇后不曾派人打扫。所以，我猜测……镇国公府里，是否有人还活着。”
“没有人！”陈氏目光凌厉，气势压人。
谢桥目光并不躲闪，目光柔和，微微笑道：“当真没有么？”
陈氏厉声道：“华儿，你记住，当年该死的人，都死了！”
“舅母，您错了。该死的都活着，不该死的都死了！”谢桥心脏紧缩一下，一字一句道：“您将珠儿嫁给太子，那么淮阴侯府是支持太子？”
陈氏嘴角翕动，想要开口，这时，婢女敲门进来：“夫人，老爷请您与郡王妃去书房。”
陈氏整理好情绪，对谢桥说道：“华儿，你要记住，我们都是一条心。”
目的一致！
谢桥一怔，想问清楚，陈氏已经走出屋子，谢桥紧跟过去。
书房里。
除了秦蓦、淮阴侯，还有褚明衍与陆贞儿。
秦蓦站起身，扶着谢桥坐下，站在她的身边，让她靠在他的身上，坐着腰不会难受。
陆贞儿将他们的细节收入眼底，垂目盯着袖摆上的绣纹。
褚明衍端着茶递给她。
陆贞儿一怔，接过来。
陈氏道：“衍儿，贞儿不能饮茶，她会睡不好。”
陆贞儿握着杯子的手一紧。
褚明衍瞥一眼陆贞儿，她尖细的下巴，更尖细了，仿佛一低头都能凿伤自己，心中微微一动，吩咐丫鬟送一杯温水进来。
“谢谢。”
褚明衍看着她面无表情，冷淡僵硬的道谢。嘴角一勾，轻嗤道：“客气。”
陆贞儿背脊僵硬。
褚明衍不再看她。
陆贞儿松一口气，闭了闭眼，低声说道：“等下与我一道回太傅府？”
“你想我去？”褚明衍侧头，眸子紧盯着陆贞儿。她行事极有章法，循规蹈矩，很适合做主母，只是作为放在心里的女人，太冰冷木讷刻板。
陆贞儿知道褚明衍为何不喜欢她，陈氏说他喜欢性子活泼开朗，喜欢笑的女子。
与她完全相反的性格。
“嗯。”陆贞儿点了点头，抬眼看向他：“你同意了？”
“行啊。”褚明衍随口应下。
陆贞儿微微一笑。
褚明衍愣了愣，她的笑宛如新榴绽雪，晴雪初霁，容光夺目。目光一敛，笑道：“你该多笑笑，这样才美。”
陆贞儿耳根泛红，面颊似火烧一般滚烫。
褚明衍忽而发现，这个妻子似乎没有想象中那般呆。
脸红的模样，倒有几分……可爱。
忽而，脑海中浮现兰阳灿烂的笑脸，与她的面容重叠。褚明衍目光幽黯，侧过头去。她现在过的很好，如他所想，柳自清待她很好，琴瑟和鸣。
他也该放下她，诚心祝福她。
陆贞儿手一暖，浑身僵硬。垂目看着摆在膝上的手，被宽厚的大掌包裹，心口树立起来的坚硬城墙，似乎轰然倒塌。
陈氏见了，心中稍稍欣慰。
谢桥微微一笑，为褚明衍的改变感到高兴。他与兰阳有缘无份，便各自放下，他既然娶了陆贞儿，便要担起责任。
秦蓦捏了捏她的手，不满她出神。
谢桥吃痛，瞪他一眼。
“咳……”淮阴侯轻咳一声，见他们望来，清着喉咙道：“衍儿我放在吏部。”
秦蓦并无意见。
褚明衍‘嗯’一声，算是应下。
“有什么不懂，问郡王。”淮阴侯看着褚明衍漫不经心地模样，拍桌子。
“知道了。”褚明衍见事情说完，懒洋洋地说道：“我带贞儿去太傅府。”
淮阴侯面色稍霁，摆了摆手：“滚罢！”
谢桥猛然抬头看向秦蓦，转而看向淮阴侯。下意识摸了摸小腹，这句话很熟悉，秦蓦不耐烦时就爱用这句话。心中不禁想她若生个儿子，许是就像如今淮阴侯对待褚明衍的情形，要多嫌弃，有多嫌弃。
褚明衍走到门口，回头对淮阴侯道：“老头，给点脸。我也是快做官的人，要脸。”
“嘭——”
“啪——”
淮阴侯扬手操起镇尺扔过去。
褚明衍眼疾手快，跳出去，将门合上。
镇尺砸在门扉上。
谢桥又看向秦蓦。
这也像他能干的事儿。
秦蓦看她意味难明的眼神，复杂难以细辨，移开视线：“此事便说定了，我们就此告辞。”
淮阴侯颔首，起身送到门口。
二人坐到马车上，秦蓦道：“说罢，方才在想什么？”
谢桥如实道：“我好像见到你与儿子的相处了。”
秦蓦冷笑道：“你是想不到的。”
谢桥：“……”
秦蓦揉了揉她的脑袋：“生个女儿，以免你心疼。”
谢桥：“……”
她觉得她如果生个女儿，要担心自身的危机。
秦蓦道：“你别担心，一定是女儿。”
“……出嫁你别哭。”
“不是要母仪天下？我只有她一个女儿，这江山都是她的，男人自然也都是。为何要嫁？”秦蓦一点都不担忧，不以为然。
谢桥：“……”
麻痹，好想喊他爸爸。
——
太傅府。
陆贞儿与褚明衍回到太傅府。
还未走到正院，便见到太傅夫人身边的婢女海棠焦急的往外跑。撞见陆贞儿，焦灼道：“小姐，您快随奴婢来，老爷与夫人在吵架。”
陆贞儿面色一变，匆忙走去。
屋子里传出激烈的争执声，太傅夫人道：“陆方毅，你是要囚禁她到死才罢休？她也有自己的生活，蜀王污她清白，诚心想要娶她，我作为长嫂，给她讨公道，做错了么？”
“你敢自作主张，将她嫁出去，你就滚出太傅府！”陆方毅愤怒的说道：“你别以为我不知道，蜀王为何找到她的院子里，你敢说不是你将人引过去！”
“是我又如何？不是我又如何？你继母对你掏心掏肺，你却忘恩负义，禽兽不如！”陆夫人受不了，尖锐叫道：“我将话撂在这里，你不将她嫁出去，我便将你的丑事捅出去！我们谁也别想痛快！”
“啪——”
太傅怒极，扬手一巴掌打过去。
陆夫人捂着脸，难以置信的看着傅方毅，冷笑道：“你等着！”
陆方毅看着震麻的手，眼中的怒火渐渐消散，见她转身就走，连忙拉住她的手：“仪儿，我们谈谈。”
“父亲，您为何打母亲？母亲的做法虽有不当之处，您也不能因此打人。”陆贞儿带着褚明衍进来，见到傅夫人脸上的四根手指印，吩咐婢女去拿药膏，扶着陆夫人坐下：“母亲，您别气，女儿劝劝父亲。”