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那古怪的声音顿了顿才又道，“你这是在恳求我？”
“恳求有用吗？”曦冉晒笑。这一笑原本不打紧，只是他胸腑剧痛之下如何耐得住神思震荡，当即将那一口血呕了出来。
火炼受其连累，也是一阵咳嗽，呛出了一滩血来。用手背胡乱擦了一把，火炼苦笑不已——这便是窥探他人过往的代价，况且这位被窥探的对象还不是别人，乃是堂堂妖兽皇帝，他只是咳上两声，实在没什么大不了的。
曦冉也抹了一下嘴唇，但是却不曾低头看上一眼，浑不在意的样子。不过他倒是借着这个功夫，强撑着一点一点站了起来，毕竟是高坐御殿的皇帝，习惯于他人的叩拜，却绝不会习惯去叩拜他人。
毫无疑问，站起来远比跪在地上要费力的多，曦冉都有些怀疑自己的腿骨是不是被打折了，所以才这般用不上力气。但不管怎么说，他还是腰杆笔直，静静的目视前方。反正那声音的来源古怪，前后左右四面八方，他索性也不去追求方位，自己怎么舒服便看向哪里。
那一位能坐着就绝不站着，能躺着就绝不坐着的妖兽皇帝，今天竟然也会为难自己端正笔直的站成一棵松柏，可见也是不愿堕了身份，对于那“声音”的真相，他应该已经有所推测了。
没有让曦冉等待太久，声音已经做出回答，还是与先前如出一辙的冷酷，“没有用。”
曦冉面色不改，“所以我也没打算恳求你，我只是希望与你做个交易。”
这一回，声音沉默了很长时间，像是遭遇到了极端出乎意料的难题，竟然都不知应该怎么应对。如果这个时候风沙之中浮现出一张面庞的话，肯定是惊诧到极点的那一种。
“你可知道我是谁？便大言不惭要与我做交易？”如果说之前的声音还时而年轻时而年老，很不容易判断，那么这一回则是相当明显的老龄化，听起来沧桑而衰老。
就连火炼都在忍不住腹诽，这不是废话吗？皇帝这又是找荒岛，又是搭祭台的，为了确保万无一失还找了大祭司来帮忙，不要忘了灏湮那女人当前的身份可是逃犯，指使本族罪人来做这些，是要担很大风险的。可是皇帝还是冒天下之大不韪做了这一切，分明是有的放矢。倘若他连面对的是谁都不知道，做这一切岂不是吃饱了撑的？
曦冉也是觉得好笑——在这一刻，火炼与他之间的感情趋向一致化，至少从情绪这一方面来看，火炼的隔阂与抵触似乎消失不见了。
妖兽皇帝是什么人呐，从来没有必要压制自身的情绪，既然觉得好笑，便将那一抹笑容挂在了唇边。即使此刻难受的仿佛全身骨头都散架一般，但也并不影响他表现出那一股嘲讽。“世界运行的规则，妖兽敬畏的虚幻神灵，或者简单一点，直接称你为‘天道’，这么多称谓，你比较喜欢哪一个？”
“妖兽的皇帝，你既然明白，这态度是不是太嚣张了？”声音——天道忽然之间又从苍老变作年轻，有了前后对比听起来格外尖锐。
这种变化其实也可以算是一件好事，因为这东西无形无质，迄今为止表现出来也仅仅只是一缕声音，而这还是曦冉耗费九牛二虎之力才完成的一场接触，要进一步的话，基本是没有什么指望的。
嚣张吗？曦冉还当真不这么觉得。这原本正是他应该具备的态度，难道皇帝应该变得唯唯诺诺？那样子才真叫难看吧？
于是曦冉直接跳过这个话题，抓紧机会谈正事，“妖兽的存在，从很大层面上确实与整个世界的运转有所违背，不被你所喜欢，这并不奇怪。天道转而扶持弱小的人类，这也是理所应当的事。”
“那是因为你们不懂得敬畏！”这还是天道之声第一次表现出如此明显的性别特征，像极了一个歇斯底里的女人。天道本不应该有什么性别，陡然变成这个样子，想来是真的怒不可遏。
曦冉收敛了唇边的笑容，面上掠过一抹痛色——然而并非是因为他此刻浑身上下被压制到近乎断裂的骨头，他沉声道，“我承认。”
过于强大的妖兽不懂得敬畏的道理，类似的话曦冉也曾经对小白说过，所以他并非今天头一遭认识到这个问题。可是尽管认识到了，又有什么用处？经过漫长时光沉寂下来的隐患，绝非一人之力可以改变的，即使这个人是一国之君。
或许在一开始的时候，曦冉还试图联手大祭司做些什么，本族传承下来的那些祭祀，说不定能够善加利用。
曦冉甚至想过，这些祭祀最先被创造出来的目的，便是妖兽对于自身的规束，因而那神灵才会塑造成虚幻的状态。不管祭祀一开始为何人所创，但先祖中已经有人意识到了“天道”的存在，他们用这样的方式确保了种族的延续。只可惜经过漫漫光阴，时至今日，所谓的祭祀已经丧失了本该有的内涵，余下的只有华而不实的外表。
天道又一次出现了长时间的静默，实在是因为今天曦冉的种种表现太过超乎常理，难免叫人应接不暇。当然，天道并不能算作活人，但既然“它”已经在此发出声音，多半还是可以将其看做是具备意识，或者说，具备……情感的存在。
半晌之后，天道才又一次开口，恢复到了最先那种非老非少非男非女的状态，“既然承认，那你今天为何还要多此一举？”
“多此一举？”曦冉将这个词含在嘴里咀嚼品味了几遍，不得不认可也有几分道理。尤其在天道看来，更是这般没有错。
妖兽也好，还是什么飞禽走兽花鸟鱼虫，说穿了都不过是活在这世上的生命。谁也不比谁高贵，谁也不比谁卑贱，当天道面对它们，的确应该一视同仁，用同样的态度面对它们的诞生，也用同样的态度面对它们的灭亡。
这可以说是博爱，也可以说是漠然。
今日，因为妖兽的延续已经不符合这世界运转的规则，所以被毫不留情的舍弃，天道改为扶持弱小而听话的人类。那么明日，当人类也变的强大兴盛，失去了这份敬畏之心，是否也会遭遇与妖兽同等的命运？
想的太远了——
当思绪展开到一半的时候，曦冉惊觉这一点，随即自嘲的摇摇头。人类是否会被舍弃，这哪里是他应该关注的问题？又哪里是他有资格关注的问题？人类，马上就要成为新的世界之主了，他甚至还要恳求他们，留给自己族人一条活路……
曦冉轻轻叹了一口气，“即使多此一举，但这些事我还是不能不做。”他不提责任，也不讲道义，听起来仿佛只是逼不得已，但是一个人能将重逾千斤的重担扛在肩上，即使到了生命的尽头依然坚持不放弃，这还有什么可指摘的？不得已，也不过只是随口说说。
天道这时才问，“你刚才说的交易，是打算用什么来换？”
曦冉轻轻松了一口气，不管是什么令天道改变了主意，但既然话题转到这里，至少证明还有谈判的余地。
天道却在此刻笑了一下，应该是刚刚才从曦冉那里学来的嘲讽笑声，若是只用耳朵去听，简直一模一样。“你该不会认为还能让妖兽恢复过去的辉煌鼎盛吧？”
“不会。”曦冉极为认真的摇头。关于这一点，在所有族人之中，他只怕是最没有野心的一位了。原因很简单，时时刻刻都在天道的压力之下，足以磨平了他所有的锋芒。可是，太过不可一世又有什么意义？只有经历过行至末路的绝望，才会懂得寻找另外一条路是多么必要。
一条完全不同的，细水长流的路。
“看样子，你果真只是希望妖兽存续下去。”天道又说。兴许是错觉吧，比起前面，这古怪的声音似乎柔和了几分，尽管并没有听出什么悲悯的味道，但至少不再是一派强硬了。
曦冉稍感意外，倒是立刻想起曾经与灏湮的一段对话。
她当时问他，“你当真觉得天道无情？”
那个时候的曦冉尽管没有说话，但意思已是明摆着的。天道之力被他独自一人扛了下来，所以才没有波及全族，但如果这份可怕的力量扩散开来，妖兽的伤亡已经不知该如何惨重。天道选了此等避无可避逃无可逃的灭绝手段，难道还不能称之为无情？
但是灏湮却说，“倘若真是无情，我们的先祖为何又要树立这么一尊虚幻的神灵，并且让我司水一族世世代代尽心供奉？”
“难道天道有情？”曦冉如是反问，当时的他应该还带着几分不屑。
然而灏湮依旧摇头，“无情？有情？这都不符合天道的规则。我继承大祭司之位已经过去这么多年，一直在思量我族侍奉的神灵究竟是什么？或许我的想法并不完全正确，但我依然如此理解，天道只是一种平衡，维持世间万事万物的平衡，不管是有生命的，还是没有生命的，都必须遵循平衡的规则，只有懂得敬畏，学会与其它生灵和平相处，才能够长久的延续下去。”
妖兽全族崇尚力量，可谓唯我独尊。若一定要找出不一样的一支，大概只有司水一族算是异类了。大祭司常年以来笼罩在面容上的悲悯，并非她刻意做作，也不过是因为她比其他族人都更加通透一些罢了。
第287章 第287章—平衡
天道，无情？有情？
直到今天真正与之面对，曦冉依旧没有答案。
这或许也怪不得他，毕竟就连提出这个问题的大祭司本人，只怕都没有解决困惑。即便当初她说了无数，每一句话被拆分出来都仿佛饱含深意，但这依旧不代表她的心头已经不存在半分迷惑。
此题，无解。
但即便无解，曾经探讨过的内容也并非毫无意义，甚至可以说，大祭司的那番话对曦冉影响至深。算起来，这才是曦冉选定灏湮作为盟友的根本原因，他认可她的观点，即使这个观点还没有真正成型。
即使过去曦冉很多行为都是建立在这一观点之上，但可以说直到今天，灏湮的想法才真正发挥了其作用。
大祭司能否与妖兽虚幻的神灵相互交流？在过去无数的祭祀中，她们是故弄玄虚，还是当真沟通了神灵？就算沟通了，可否能够洞悉神灵的心意，亦或者仅仅只能模糊感知到神灵的存在？这些问题，原本只是司水一族独占的秘密，过去无人知晓，今后只怕更是只能永久封存了。
所以曦冉也不知道自己这位盟友对于天道了解到了怎样的程度，当今天他也真正与天道相互直面，灏湮留下的观点却帮助他找到了与之交涉的办法，或者叫做思路。
平衡，这大概才是天道真正关注的东西。
“达成愿望，我需要付出怎样的代价？”曦冉问的轻轻巧巧，就连语调都是平和而不兴波澜的，仿佛不管对方提出怎样的交换条件，都在他的预料之中。
而且，他也早已做足了准备，无论是什么条件，他都会慷慨的付出。
天道却没有正面回答——说起来也真是奇怪，之前不管曦冉问了什么，虽然天道也更换了各式各样的语气来应对，但还是称得上有问必答。可是这一回，“它”话锋一转，竟然饱含突兀之极的劝慰，“你问这个当真没有意义，因为不管怎样，你都看不到妖兽的未来了。”
堂堂皇帝有着怎样的洞察力？仅仅只听了这么一句，刹那间便已经推测出两种可能——
第一，天道拒绝了这场荒谬的交易。若是天道不肯放过穷途末路的妖兽一马，要不了多久本族便会彻底灭亡，当然再也没有未来可谈。
第二，妖兽还有未来，但可惜的是，曦冉却再也看不见了。
明明存在的东西，到底是因为什么原因而看不到？曦冉心若明镜，却是立时想到了。
原来天道的意思竟然是要他的性命呐——想明白了这一点，曦冉竟然没有别的情绪，只是觉得无比释然。
火炼身为一个非典型意义上的旁观者，在听了这番感悟，并且领悟皇帝感受之后，他也得出了自己的观点——皇帝曦冉，真是必须要死啊。
天道的压力是怎样的东西，火炼也曾经几次三番有幸经历过。但因为诱发压力的都是所谓的“颂歌”，毕竟是数千年前的东西，在传承过程中难免有所散佚，所以火炼也曾经怀疑自己经受的天道压力并不纯粹。可即便不纯，他也几次险些丧命于此，如果一不留神遇上纯一点的，岂不是要被挫骨扬灰？
然而，皇帝曦冉在真真正正的天道压力之下居然可以扛那么久，除了个别亲近之人略微知晓之外，可谓是声色不露。倘若这还不叫实力可怖，当真不知什么才算了。
方才对话之间天道的几番变化倒是证明一件事，不管“它”是怎样的存在，但确实具有意识，也具有一定的感情。既然这样，天道应该也有其忌惮之物。
而皇帝曦冉所表现出来的强悍实力，不得不说非�