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小白知道自己眼下还争取不了太多的东西，但至少能够求来一丁点安宁，哪怕这份安宁只能偏安一隅，但只要妖兽彻底遗忘这个角落，对于人类而言，吃糠咽菜也是快乐的。
至于今后的发展，还要等待时机。
或许是因为这个白子的要求还不算过分，即使“矿区自治”这个观念听起来是耸人听闻的，但是从细节上来推敲，似乎并没有什么逾越的地方。关于开采出的矿石，相信这些白子会老老实实的悉数上交，因为这个种群不仅卑微，而且愚蠢，即使将大把大把的矿石交到他们手上，他们依旧不晓得该怎么使用。
不管怎么说，这个“白将军”身上背着实打实的军功，依照惯例皇帝必须要赏赐点什么，弄不好又是加官进爵，或者再给他再添上一部分兵力。没有一位妖兽权贵愿意看到发生这些，尤其是某些家族中还有年少的成员，没有继承家族，也没有得过皇帝的册封，到时候这些年轻的妖兽们岂不是要对一介白子屈膝，恭恭敬敬的称呼一声“大人”？
相比较起来，矿区自治也只是名头上好听，所得的全部利益依然还是归妖兽所有。简直再好没有了。
妖兽中以四大家族为首的真正的权贵，平素经手的无一不是地动天摇的大事，包括楼家在内，虽然也会过问矿区的事务，但从来不曾真正上心。在一块事务上面，四大家族甚至还没有桑牧安等人熟悉。
似乎有什么地方不太对？桑牧安心头正在不断敲鼓。可是仔细想想，短时间内又想不出破绽在哪里。放在平常桑牧安为了江山社稷或许会说那么一两句，可今日习惯于当个哑巴，在彻底分析透彻之前，他还真的不打算多这个嘴。
随后桑牧安便自己安慰自己——反正也只选了风钩山一个地方当成试点，矿区自治的模式不可能在短时间内一蹴而就成为颠覆妖兽的基石。他不如趁着这个时间仔细思量，倘若真的能发现那白将军的不怀好意，上奏皇帝说不定还能成为拯救危局的英雄。到时候那白将军也不可能再有什么军功作为依凭，弄死他不跟碾死一只臭虫差不多吗？
曦冉扫视全场。他一开始就十分清楚，关于这份“赏赐”仅仅只会在第一时间引起众人反弹，只要小白能够抗住最初的压力，之后再也不会有任何反对的声音。
尽管不得不承认自己是整个事件的幕后推动者，但曦冉依然时时刻刻都被游移不定所折磨。然而他是皇帝，一旦选了道路，哪怕前路都是荆棘横生，他一步一个血脚印都必须一直走到底。
“小白，既然这是你提出的主意，那么风钩山就交给你来管理吧。我没有别的要求，只是风钩山的石矿用途很多，在你管理的期间，我不希望石矿减产。”
“是。”这个时候承诺过多都是空谈，小白只是重重的回答了一个字。
众臣的面色当然还是谈不上如何愉悦，介于迷惑与不满之间，不过到底没有再掀起什么反对的声浪。这件事算是就这么定下来了。
小白顺理成章的再次恳求，“皇上，风钩山能够种植的作物不多，如果可以的话我想去市面上选一些耐旱的种子拿回去试种。倘若在口粮上能够保证在自给自足，也可以为皇朝省去调拨粮食的麻烦。”
听起来这已经是细枝末节的要求了，况且皇帝已经允诺由这位白将军管理风钩山的一切，这些小事原本不需要亲自向皇帝报备的。没想到这么一个初次为官的白子，考虑事情竟然也能够面面俱到。皇朝的粮食以后不用浪费在那些白子的身上，对于这个未来，朝臣们多数还是乐见其成的。
然而，曦冉却从对方的周到考量背后，发现了那么一丁点儿处心积虑。比起应允“矿山自治”，不过是采购一些种子罢了，皇帝却花费了更长的时间来进行思考。甚至到了最后，他都没有给出一个明确的答复。
曦冉一步一步走下台阶，长长的衣摆拖曳出流霞璀璨的光辉。而这一抹流霞却在小白的身边顿了一下，曦冉的声音不高不低，准确的钻入小白的耳中，“你，单独跟我来一趟。”
第111章 第111章—接风洗尘
朝会未散，连一句交代都没有得到便被留下的众臣，以及不明就里被皇帝点名，只好硬着头皮亦步亦趋跟上的小白，这两者之间，很难说清究竟谁的心情更加忐忑纠结。
朝会那边倒不用担心，今日最重要的议题便是封赏，尽管结果不是那么皆大欢喜，但好歹算是已经结束了，待会儿自然会有人去传达皇帝让大家散场的命令。
反而是小白，心中充斥着对未知的茫然，他甚至怀疑皇帝已经后悔自己的赏赐，既然收回去有伤颜面，倒不如直接把他这个大麻烦杀了干脆。可若是顺着这个思路想下去，依然还是一个死胡同，他是什么身份，即使皇帝看他碍眼了，也用不着亲自出手取他的性命。
前行的方向并非出宫的路径，反而越走越深，一路上分花拂柳，抬眼随便望哪处一望，皆是能够入画的美景。只可惜小白无心欣赏，他怀揣着满腔的不安，每一步迈出去都是无比机械与僵硬。
在前面带路的曦冉，既不停步也不回头，然而还是将奚落的意思表达的十足十，“之前不是一直很厉害的吗？怎么现在反而怕了？”
小白很想声明一句，他不是害怕，而是慌张。可是转念一想，难道慌张就不丢人吗？似乎也好不到哪里去。
“算了，已经到了。”
顺着曦冉手指的方向，有一座建在半山腰上的八角亭。亭子结构小巧，看起来无比精致。只是那斜斜扬起来的檐角又带来几分展翅欲飞的洒脱。至于垂落而下，随时在微风中浮动的青色影纱，则又添上几分温柔旖旎的气息。
小白自从被曦冉从祭坛上强行救下之后，便算是一直在宫中长大，只可惜贫贱的出身摆在那里，这让他一辈子都学不会那些奢靡的享受。可是看了眼前这座八角亭，还是不得不承认其设计精妙。
这些是曦冉准备的吗？如果是他，堂堂一个皇帝准备这些来做什么呢？
曦冉的嗓音听起来相当不自然，甚至隐约含了一缕埋怨，“你初战告捷，算是给你接风洗尘。本来想着在正式的赏赐之前，先私下为你庆祝一下，谁知你这家伙一回来就钻进废宫那种鬼地方。”
我去那里，是提醒你，也是警告你。曦冉，你必须认清楚我已经不是过去的小白了。你放我出宫，可我却并非妖兽贵族，海阔天空不会让我心境宽阔，相反只会让我的心胸更加狭隘逼仄。我以为昨晚相见之后，你不会容许我继续活下去。可不知为何你竟然没有动手，那么曦冉，我便当做你是默许我一切的所作所为了。
——这番话在小白的心里不断盘旋打转，好几次便要因为赌气冲口而出，但到底还是被硬生生的忍住了。
小白不赌气，却不代表另一位不会。显然新晋的白将军在大朝会上耍弄的那些手段还是将皇帝惹怒了，之前众人面前不动声色，如今没有外人却懒得再压抑自己。
曦冉也不再打招呼，率先一步往八角亭而去。
亭子虽然没有建在高耸入云的地方，可也并不算低，偏偏还没有小径或者石梯能够通上去。
这对于曦冉而言当然并非难事，他甚至都不需要幻出翅膀，略微调动一缕微风，整个人已如同仙人一般冉冉而上。不过他却没有考虑人类的小白要怎么办，不，或许他考虑到了，只是故意不出手相助，非要看他出丑不可，以示惩戒。
亭中的石桌上摆满了各色点心、精致菜肴，还有醇香四溢的美酒，光是看到这些东西便看得出曦冉是什么用意。
此刻，要为小白接风庆祝的想法是真，但是心头的愤懑不快也是真。于是上了八角亭之后，曦冉便自顾自的坐下，顺手还给自己倒上一杯酒，就这么摆出了自斟自饮的架势，至于小白要如何上来，他仿佛半点儿都不关心，没有回头看一眼的意思。
然而，是否亲眼看一看都并不重要，只需一缕神识，方圆之内一片花叶掉落都无法超出他的感知。
小白并没有抱怨不公平，他也没有提出任何意见，只是闷声不吭的往上攀爬。在许多险峻陡峭的地方，他不得不手脚并用，刚开始的时候还好，可是随着体力消耗，到了后面，他很难再继续维持呼吸的节奏，尽管他也努力抑制了，但间或还是有那么一两声粗喘。偶尔因为用力过猛，踩踏引起石块脆裂，“咔哒咔哒”一路滚了下去。
所有的动静，不管是大是小，曦冉都听见了，但他依然选择充耳不闻。
终于小白上了八角亭，他仿佛生怕被嫌弃一般，并不马上走到桌边，而是站在一个角落，低头仔仔细细的拍着身上沾染的尘土。
一杯酒递到了眼前。
小白微微错愕，抬眼迎上了一双好似晶石琢磨出的金瞳。对方端着酒杯的手正递到他的面前，澄澈的酒液中也映出他的影子，无比艳丽的一张面孔。小白心如擂鼓，一双眼睛也不知该往何处安放。最后只能将抬起一半的头颅又深深的垂了下去，下颌已经死死的贴着衣领。
视线陡然变的狭窄，只能看见脚下的一小片土地，隔绝了那张不断在眼前晃来晃去的面孔，小白反而自在了不少。这才伸手要去接那酒杯，可不知对方究竟哪根筋抽了，明明是给他倒的酒，曦冉竟然在最后一刻硬生生的收了回去。
“玩苦肉计还玩上瘾了？从中尝到了甜头是吧？所以认为这一招很好使？”
曦冉的诘问冷不丁的钻入耳中，引的小白禁不住战栗了一下。作势要去端酒杯的手就这么僵在半空中，前进不是，后退更不是。
曦冉看了一眼对方因为攀爬而弄劈的指甲，声线更冷，“这么一座小山，一抬腿就能爬上来，你居然能把自己弄得这么狼狈。我不相信你如今的功力已经退步到这个地步。”
小白承认自己是故意的，这一位的心情欠佳看起来是如此明显，他总不能上赶着撞刀口上吧？能磨蹭一刻算得了一刻。再弄上一点无关紧要的小伤，对方心中一软，说不定又会像大朝会上一样让步，那么他这一关便可以顺顺当当的应付过去了。
然而，之前还管用的苦肉计，怎么转眼之间便失效了呢？
越是看小白指尖的血线，曦冉的气就越是不打一处来，谴责起来竟然没完没了了，“脏兮兮的一双爪子，也不用吃饭了。什么时候去洗干净，什么时候再回来。”
多少还是能听出几分借题发挥的意思，但这一回不管怎么看都是小白自己理亏，既然是他自己做过了头，当然也只能他自己来弥补。也不多话，只是应了一声，“是。”他记得山下有一条小溪，干脆就去那里洗手好了。
手臂在栏杆上撑了一下借力，小白正要往下跳。
“等等！滚回来！”
指使别人找地方洗手的人是曦冉，半途加以阻挠的人也是曦冉，其善变的速度简直叫人应接不暇。小白愣了一愣，好歹没有傻的无可救药，当即将洗手的那一茬抛到九霄云外，一步蹭着一步向石桌的方向挪了过去。在半道的时候，小白还不忘把双手背到身后，没有别的可用之物，他便用衣衫的后摆擦了擦手上的泥土。
见对方到了跟前，曦冉懒得开尊口，只是用下巴颏点了点对面的石凳。
明白将这位皇帝明里暗里都得罪的不轻，小白不敢再有半分反抗的念头，老老实实的坐下，双手叠放在膝头，似乎一下子就回到了当年被曦冉从祭坛上救下来的场面。正襟危坐的小白，仿佛还是曾经那个捡回一条小命战战兢兢不知所措的小小少年。
只可惜，回不去的东西就是回不去了。哪怕举止动作可以伪装，但是嵌在眼中那一蓬被野望所点燃的火却不是轻易可以扑灭的。
在大朝会上当着众臣的面，小白明明还可以将野心勃勃的火焰压抑到最低限度，确保不会被任何人发现。可为何只剩下他们两个人独处的时候，火焰中就像是被浇上了一盆不知名的油，旺的不能再旺。
既然不能控制，那么他只能低头掩饰。
“我确实在故意隐瞒身手。”坐了一小会儿依然听不到曦冉说话，小白只能艰难的寻找一个话题。
他的耳中充斥着曦冉不断自斟自饮发出的细微声响，从壶嘴里流淌出的酒液，掠出一道优美的弧线之后注入酒杯。尽管小白低头看不见这一幕，但美酒在杯中泠泠作响，每一下轻微的响声都要狠狠的在他心尖撩拨一下。
持杯的手指，如玉石雕琢出的指节，应该比瓷杯还要白上三分，细腻三分；
沾了酒液的唇，色泽应该比平素看起来更加温润；
还有……
曦冉还是不接话，只是从鼻子里哼出一个音节。