许是我平日里的不苟言笑，让她误以为我与周彦华一般，严肃刻板。我请求她做的事，她没做好，面对我时，总有些战战兢兢的，模样分外可怜。
看她急得快要哭出来的样子，我无奈地道：“那猫儿许是回到主人那里了，你不用担心。”
巧兮却道：“夫人有所不知。那猫儿娇贵得很，我给它喂食，它动也未动。若真丢了，我怕……而且，没了猫，夫人去南院……”
我心想这姑娘的心思果真简单，却是头疼不已地道：“我也并非非去南院不可。若要去，也有别的途径。好了，你别管猫儿了。”
巧兮心事重重地离去后，周彦华适时地从屋内走出，皱着眉头问道：“那猫儿真是屈小姐养的？”
我不知他为何会如此关注那只猫，狐疑不已地看向他，却仍旧回答了他：“巧兮说屈小姐爱猫，若不是外边的猫，那便是她养的了。”
闻言，周彦华的眉头却似越蹙越深，脸色都有些发白。我想起与他谈起周洲被猫叫吓坏时，他的反应也有些奇怪，不禁疑由心生。
“周彦华，你怕猫？”
周彦华眉心紧拧，眸光微闪，显然是被我猜中了。
我不由心情大好，绕到他跟前，满心欢喜地道：“那么可爱的精灵，你竟然会害怕？”
周彦华一记冷眼看过来，一声不响地回到屋里去看周洲了。
因发现了他的这点小秘密，我心中十分欢喜，又跑到屋内想看他出糗的模样，周彦华始终没有好脸色对我。一向对我百依百顺，甚至舍不得与我分开一分一秒的人，最后竟将自己关在了书房内，不愿再见我。
起初，我只是出于报复的心理想要给他找些不痛快，见他如此，我意识到自己也许做得过分了。以至于周炤想要与周彦华商量事情被毫不容情地拒之门外后，她便找到我询问情由。
而在周炤看来，定是我与周彦华因昨夜的事谈得不愉快，才使她兄长这样不近人情。她不等我说明缘由，劈头盖脸就是一顿指责，多是为周彦华抱不平。
她说：“我哥为你放弃了大好前程，甚至得罪了御史大人，你为何就不能体谅体谅他？你这样不明白他的苦心，我真为他不值！”
我想要开口解释，周炤已不再逗留，径直走到书房前，隔着窗子朝里说道：“哥，你能有点出息么？这世上女人多得是，你何必为一个不懂你的女人消沉？咱们如今能回长安了，大嫂也一直等着你，她知你懂你，可比她鱼美珠通情达理多了。御史大人也说了，当时逼着你与大嫂和离，是为形势所迫，想要替我们周家留住一脉，也是为了你们将来能重逢团聚。鱼美珠不懂你，大嫂懂你啊！你如今只要与御史大人认个错，也不是……”
我傻愣愣听着周炤这番言论，竟比从周彦华那儿听来还要揪心。
原来，不管我如何待她，她从未真正认同我的身份。
她心中的“大嫂”，永远是长安的那位女子。
我看到周彦华从书房内走出，面色不喜地看向周炤，却是径直向我走来。我不知如何面对他，低着头默默朝后退了几步，他大步上前，单手拥着我，在我头顶轻声道：“你放心。”
我愕然地抬头，对上他认真专注的神情，心海竟真的平静了许多。
我虽未因周炤的一席话而对他有何质疑，他此时简简单单的三个字无疑又令我对他的情深信不疑了。
“我没有……我只是不知炤儿，她不喜欢我。”
我在意的是周炤对我的不屑与唾弃。
周彦华安抚性地抚了抚我的后背，又回头对一脸疑惑的周炤道：“炤儿，你为何对美珠有了如此深的误解？”
被如此质问，周炤一时茫然了：“你不是因她的不理解才……才把自己关在屋子里的？”
周彦华笑问：“谁与你这样说的？”
周炤看了看我，仍旧一副难以置信的样子：“她……不是，我误会了她，她那会儿怎么也不为自己辩解？”
周彦华好整以暇地道：“你咄咄逼人的气势几人招架得住？你给过她机会么？”
周炤支支吾吾许久，终究是泄气般地看了我一眼，耷拉着脑袋向我吐了吐舌，上前拉着我的手臂，腆着笑脸道：“大嫂，你就当我方才的话都是放屁！我也是因为我哥一时急糊涂了，你就大人不记小人过，原谅我这一回吧。”
我是不理解她变脸为何变得如此迅速而自然，而我因方才的事，已明白了自己在她心中到底是怎样的存在，也不再指望能真正得到她的认可。
眼下，她既然放下身段和面子向我认错讨好，我也不会甩她脸子，露出笑容对她说道：“你哥有你这样的妹妹，我感到很欣慰。你本没错，谈不上原谅不原谅。”
我的话语虽少了些许亲昵之意，周炤眼中闪过一丝暗光，却是笑着什么也没说。
而我的确被她伤了心，也不想在此虚以委蛇，便道：“你不是找你哥有事商量么？我就不打扰你们了。”
周炤犹自挂着满脸笑意与我告别，我强颜欢笑地应付了几句，便推着周彦华领着周炤去了书房。
回到屋子陪着周洲耍了耍，我也暂时忘了方才的不快。
因手头有些活计要做，我叫来巧兮帮忙将周洲的摇车搬到花亭那边，安置好周洲后，巧兮在一旁帮着我理着丝线。我看她对刺绣颇有兴趣，索性教了教她，她喜不自胜，倒是学得有模有样。
时间在指尖一分一秒地流走，这样清闲惬意的时光十分难得。
观巧兮神情专注的模样，我不禁被她这样的认真劲儿打动。她蹙眉认真地穿针引线，虽有些不上手，却显得不慌不忙，手绢上的一瓣花叶已渐渐成形。
我凑过去看了一眼，发现她绣得是花丛里的蔷薇花的花瓣，笑着赞赏了一句：“绣得不错！有些样子了！”
巧兮听了赞许，腼腆一笑：“真的不错么？”
我点点头，又指点了她几下，她人小机灵，一点就通，等一朵花成形时，虽有些瑕疵，对于她这样的初学者来说，已是很不错了。而巧兮却十分不满意，嘟着嘴道：“这个样子，也送不出手啊。”
我听出些许端倪，瞧她满面羞涩之意，已心知肚明。而我喜爱她的这份天真烂漫，仿佛能透过她看到那时的自己。
“你要送给谁？心上人？”
听我这样问，巧兮惊得捂住了嘴，涨红着脸道：“没有没有！我……我哪有心上人？”
这副情状已说明了一切，我哪能不明白。
然，她极力否认，我也不再追根究底。
此时，我突然想起，当初为了送一份信物给周彦华，我花费了多少个日夜，一针一线地绣了一方手绢送给他。虽只是简简单单的一方手绢，但却反反复复绣了多次，总觉得不够完美，生怕对方会嫌弃。那份紧张又期盼的心情，如今回味起来，处处透着甜蜜。
那时的心情，大概也如巧兮一般吧。
晚饭时，悠悠南风吹起，周彦华突然提出到院子里用饭，说是外边凉快。
巧兮将饭菜摆上桌时，赫连平好巧不巧正赶在这时过来了，怀里抱着一只通体雪白的蓝眼睛猫。
巧兮一见他怀里的猫，便欣喜地叫道：“赫连老爷，这是您的猫儿啊！”
赫连平不解地看着她，摇头道：“不是，我不养猫。这是屈小姐的猫，不知怎么就跑到我那里了——嫂子嫂子，你别抱！”
我本是看这猫儿十分漂亮，想要抱过来看看，却被赫连平这突来的叫声吓住了。再看去，那猫儿竟然向我伸出了利爪，样子变得十分凶狠。若不是赫连平及时跳开，我的手怕是会被那猫儿抓伤。
“嫂子，这猫儿认生，凶得很，抓伤了好几个人。”赫连平面有难色地解释了一句，“说实话，我真不想过来送还这猫儿！”
恰逢此时，周彦华与周炤从书房内走出，正朝这边而来。两人见赫连平在此，周炤快步上前，一脸不喜地道：“你怎么来了？”
等走近看到了他怀里抱着的猫，她的脸色立即变得难看，已顾不上对赫连平表达不满，却是转身推着已近前的周彦华，回头恶狠狠地瞪着赫连平：“赫连平，你是死人啊！我哥怕你怀里的东西，你赶紧——”
赫连平适才反应过来，忙抱着猫朝着南院去了。
我猜到周彦华怕猫，却不知他竟怕到见了猫就失了魂的地步。
我走近看他面无血色，双目无神，身子都在微微发抖。周炤在一旁干着急，眼里都急出了眼泪。
我仍旧有些不明所以，见周彦华的神色不对劲，叫他也不回应，只好问着周炤：“炤儿，到底怎么回事儿？”
周炤红着眼眶道：“我哥怕猫。早些年，听到猫的名字，他都会浑身冒冷汗，本来好了许多，该死的赫连平竟然抱着猫出现了！”
看她急得满眼通红，我只得安抚道：“我先送你哥回房，你与巧兮先吃吧，周洲先麻烦你照看。”
我又对巧兮吩咐道：“巧兮，给县老爷留个位子。我与周先生的份，你送到屋子吧。”
巧兮应了一声，周炤却有些不放心，最后还是点头应下了。
我几乎是半推半抱地将周彦华推到了屋子里，扶着他坐到床边后，巧兮也适时地在床边支起了矮桌，将饭菜一一摆在桌上，满脸担忧地瞄了一眼周彦华，壮着胆子说道：“夫人，赫连老爷该不是有心的。”
我没心思追究她为何为赫连平说情的缘由，只道：“我知晓，你不用管我们，去用饭吧。”
巧兮离开后，我坐到周彦华身边，握住他的一只手。他的手掌冰凉，手心沁满了汗，身体依旧有些发抖，最后竟将脸埋进掌心，呜呜咽咽地哭了出来。
我从未见过周彦华在我面前哭过，却怎么也不会想到他会因为一只猫而痛哭流涕。
而我，除了默默陪伴，却什么也做不了。
我十分后悔白日里那样报复了他。
我从不知，他竟对猫害怕到如此程度。
我轻轻拍打着他的背，等他渐渐止住哭声，情绪渐渐平复下来，我低声问道：“你好些了么？”
周彦华埋头嗡嗡应了一声，却始终低垂着头。
我十分心疼他这副模样，满是愧疚地说道：“周彦华，我不知你……对不住。”
周彦华松开我的手掌，抬起脸看了看矮桌上的饭菜，声音还带着些许沙哑：“我吃不下，你去吃些吧。”
他无精打采的模样十分少见，我捉住他的手，问道：“周彦华，你为什么见了猫……”
“你饿了就先去吃饭吧，不用管我。”他不等我说完就挣开我的手掌，急急地打断我的问话。
我一时有些茫然无措，有些委屈，却更心疼他这样强撑的模样。
“那你先躺躺吧，要是饿了就……”
“我不饿，你把饭菜撤走！”似乎是察觉到自己的语气有些不好，他又放缓语气，道，“你把饭菜撤走吧。不用管我，别饿着了自己。”
我逼回眼中的泪水，点了点头，忙起身收拾着桌上的饭菜。
提着食盒出门，院中正在用饭的三人见了我，周炤与赫连平忙迎上前，几乎是异口同声问出了自己的担忧。
“我哥没事吧？”
“阿烨要不要紧？”
而赫连平问出此话，就遭到了周炤的一记白眼：“都怪你！”
赫连平此时也乖乖地低头认错：“是！怪我！可那猫儿是屈小姐的，你们与她在一个园子里，阿烨日后难不成都是这副模样？”
周炤忿恨不已地道：“要么她搬走，要么把那猫儿送走！”
赫连平无奈笑道：“屈小姐要猫不要命的人，这事不好办！”
周炤道：“大不了让她搬走！有什么难办的！”
赫连平道：“当初买下这座园子时，你哥就答应屈先生将南院让给屈小姐，你让他怎么做出这事来？”
周炤急得哭了：“那就劝那劳什子屈小姐离开！”
赫连平见周炤哭了，沉默片刻，低声道：“炤儿，你别急。这事，交给我来办。”
周炤语气里有几分不屑：“交给你来办，你就能办成么？”
因为周炤这不信任的质问，赫连平的脸色明显不怎么好，却是说道：“你信我便好。”
我见两人你一言我一语的争论不休，心头有些不耐，出声提醒道：“他睡下了，你们先用饭吧。”
周炤犹豫片刻，对我说道：“大嫂，我哥的情绪可能不好，你多担待担待。”
我不由想到了周彦华方才的一系列反应，心中狐疑，便问道：“他为何会怕成这副模样？”
周炤无奈地耸了耸肩，一脸苦恼地说：“其实，究竟为何，也没人知道。这是他多年的心病了，他从不跟人说，我曾经问过，他从来都是闭口不言。以前被吓着了，他也总是将自己关起来，不愿见人，过两日就好了。”