：“若诸位大人愿意，那自然再好不过； 我等欢迎之至。”
“不错。”先前以酒楼字画来嘲讽南方学子的长安书生也走了出来，倨傲地扬起头，对着那书生道； “顾大人当裁判；我们长安学子没有意见。只是某些人得长点记性，记住这顾大人是你们请来的；不是我们请来的，可别等输了又说什么我们是仗着和顾大人熟识才赢得了比试之话，令人不齿！”
这话一出，原本已经有些平静下来的人群又有了骚动； 掌柜的见势不好； 连忙从中相劝； 管事的也出来帮腔，只是依旧敌不过那些书生的你一言我一语；眼看着事态逐渐失去控制，顾审言发话了。
“诸位稍安勿躁，且听顾某一言。”他的声音不高，清浅淡漠如同一条缓缓流淌的小溪，却很是沉稳，压过了在场书生的杂乱争吵，让众人都安静了下来，“诸位远道而来，身赴长安，都是为了春闱取士，却因小小摩擦便吵闹不休，实为不妥——”
“少说废话！”一名书生高声打断了他的话，“顾审言，我听过你的大名，你的那一首百楼赋我也曾拜读过，的确才华横溢，在场的所有人恐怕都比不过你。只是我们身赴长安赶考不假，但他们侮辱我们南方学子也是不假，我向云之第一个咽不下这口气！古语有云，家国天下，先家齐而后国治，若我们连我们的家乡都让人肆意欺侮，那我们寒窗苦读数十年又有何用？这春闱不考也罢！”
在他身旁一众学子“没错！”“对！”“我们咽不下这口气！”的附和声中，他继续道：“今日这一场比试，比的不仅是我们的才学，还有我们南方学子的骨气！顾大人，你就说一句话吧，这裁判你当是不当？你若不当，我们另寻他人！这长安可不止你顾审言一个有文采！”
他这话说得无礼至极，顾审言身后的一行人都露出了几分不虞之色，顾审言却是面不改色，只微微一笑，并不言语。
柳明不满道：“真是不知好歹，我看我们还是别管他们了，多一事不如少一事，走吧走吧。”
沈令月却不这样想，她刚才在大堂中听了这两拨书生不短的争吵互骂，知道那些书生骂起人来是什么样的，跟之前那些愤怒之词比起来，他们对顾审言已经很是客气了，她难得出宫，又难得碰上了这等热闹，不瞧上一瞧是怎么也不肯甘心的，怕顾审言真的被柳明他们拉走，连忙上前一步，小声道：“顾大哥，你就答应他们呗，刚才管事的不也还说了吗，若能化解这场纷争，倒也是美事一桩。不过举手之劳而已，顾大哥，想必你不会坐视不管吧？”
闻言，顾审言就低头看了她一眼：“化解纷争？”他轻声笑道，“竟不是你自己想看热闹？”
被戳穿了小心思，沈令月干脆大大方方地承认了：“反正今日休沐，你也没什么事，这么一场热闹，不凑可惜了。”
那些学子吵吵嚷嚷，对他口出不逊，顾审言其实并不在意，要他来当这场有些胡来的文试裁判，他也是无可无不可，但见沈令月这么想凑这场热闹，他便定了主意，转身面向大堂，朗声道：“既然承蒙各位厚爱，那顾某便出三道题，以兹为准，不知诸位意下如何？”
他身后的柳明无奈地摇了摇头。
场中书生自然没有异议，更有甚者已经开始思量，据闻今年春闱的出题人之一就是这位集贤殿院的大学士顾大人，他今日一番出题很有可能会透露出几分出题的意向，不可轻视；就算不是，今日露一手给他看、让他有些印象也是好的，到时就算弥录滕封，也可从自己的行文风格中略知一二，说不准就入了他的眼了，便都云集响应，赞成他此番之言。
见众人都点头应好，顾审言就走到了大堂中央，看了摆放在长桌上的笔墨纸砚一眼，微一沉吟，道：“今日春光甚好，那这第一题就以春风为题；既有春风，便不可不公，四季皆顾，那这第二题就以白雪为题吧；至于这第三题么……”他微微一笑，却不言题目，而是道，“这第三题的题目就在前两题之中，大家不妨猜上一猜，猜不出来也不打紧，此三道题任选其一，作诗也好，吟赋也罢，甚至对子都可，只需切合题意，便都算是合制。”又请酒楼掌柜的燃香，“以一炷香的时间为限。”
众人一时愕然，前两题中规中矩，是诗会中常用到的意向题头，虽然用的是诗会的规矩有些遗憾，但这也在情理之中，科举试题哪是那么容易就能让他们窥探一二的。可这第三题却有些出人意料，虽然顾大人说了猜不出也不要紧，但众人此时心气高涨，都想趁此机会露一手，岂肯轻易认输，一时便有交好之人低声讨论起来，抓耳挠腮者有之，胸有成竹地提笔者也有之。
一片私语声中，柳明摇头笑叹：“你这题出得也太简单了，能难住三成的人就不错了。”
顾审言温和道：“本就不是什么非要分出高低的比试，第三题不过卖个关子，并非为了设槛，又何必为难他们？”
他二人在那边有一搭没一搭地聊着话，沈令月则是在一旁思索着那第三道题，她本就心思聪慧，顾审言此题又只是为了卖巧，难度颇低，不过片刻就得出了答案，抿唇一笑道：“第三题的题目是柳絮，对不对？”
“正是。”顾审言冲她颔首浅笑，“姑娘聪慧。”沈令月便笑弯了眼。柳明再度摇了摇头。
时间渐渐过去，场中有不少书生都猜出了第三道题的答案，开始信心满满地在宣纸上笔走龙蛇起来。沈令月一开始还颇有兴致地在场中这边走走、那边转转，想看看这些书生里有没有第二个顾审言，毕竟当初顾审言就是在这么一场类似的诗会中脱颖而出，以一首百楼赋名动天下、冠绝长安的，可几圈下来，她就有些失望了：这些书生学识颇多不假，也都写的一手好字，可要是跟顾审言比起来那就差远了，见识过长安第一才子的风采，再见这些虽偶有出彩之处、但多数都中规中矩的书生诗作就有些不得劲了，不由得兴致缺缺起来。
“怎么？”见沈令月往自己这边走来，顾审言轻声笑问，“看够了？”
“看够了。”沈令月撇了撇嘴，毫不留情地下了一个评价，“无趣。比当初的百楼会差远了，更及不上你十分之一。”
“那是自然。”不等顾审言接话，一旁的柳明就抱臂笑道，“谁能比得过我们惊才绝艳的顾审言顾大人呢？”他边说边撞了顾审言的胳膊一下，揶揄道，“顾大人，你说是吧？”
顾审言面色平静地瞥了他一眼：“山外有山，人外有人，切不可自高自大。”
“这算什么自高自大？”沈令月笑道，“顾大哥的文采本就天下一流，也就是他还年轻，不敢妄称大家，再过二十年，这文中魁首的名号就得易主了。”
柳明和她一唱一和：“现在这长安第一才子的名头也不差呀。”
“不错，顾兄文采冠绝长安，便是我们也都是佩服得五体投地的。”另一名集贤殿院的修撰官也附和道。
几人不谋而合，都笑将起来，直说得顾审言哑然失笑。
正说笑间，忽然有人高唱一声：“一炷香已到，请诸位停笔——”
大堂里顿时又是一阵骚动，倒没有发生什么无赖之事，毕竟双方都看着呢，若是此时闹出什么笑话，那就是给自己这边抹黑，得不偿失，因此都一一搁笔，等待着顾审言等人前来评判。
听到这声唱喏，坐在剩余几张八仙桌旁的集贤殿院众人也都站了起来，随着顾审言一道行至长桌之前，开始阅览诗作。
沈令月也来了兴趣，看这些书生在纸上挥毫无趣是一回事，但听顾审言点评就又是一回事了，她自然请顾审言指点过自己的诗作，可顾审言每回评点时都是轻声细语的，虽然一一指出了错漏之处，但总觉得有点不得劲，因此见他今日要评判一番他人诗作，不由得兴致高涨，也跟着来到了长桌前，两名女卫紧随其后，一左一右地护在她身旁，不让任何男子靠近她。
说是让集贤殿院的诸位大人都前来点评，但其实所有人还是以顾审言为首的，不仅那些围过来的书生学子，就连集贤殿院的几位同僚都这么想，因此便由顾审言打头，从右至左开始点评摆放在长桌之上的诗作，不时附和几声，说些自己的感想。
一开始大家都首肯心折，对顾审言所圈之处心服口服，及至一篇《无盐赋》时，却有了异议。
“我不服！”一名二十来岁左右的书生率先出声道，“顾大人，此赋水平实在我等之上，可堪甲等，怎的却是乙等中？若是和顾大人相比，那的确不能说什么，可咱们现在是和其他人比，明明比刚才两个人写的好多了，为什么还是乙等？明明应当是甲等才是！”
另一边的书生立刻嗤笑：“是啊，是比阮兄写得好，可顾大人不也给了你们一个乙等中了吗？阮兄方才得的可是乙等下，你们还不满意，是不是非要人人一个甲等上才行？顾大人公平中正，哪里容得你们来置喙，可别忘了请顾大人来当裁判这主意还是你们出的！”
一时间又吵吵嚷嚷起来，一开始还是两边的书生在那争执，后来柳明插了一句嘴替顾审言分辩就变成了三方混战，“什么长安第一才子，我看也不过如此”“井底之蛙，不知天高地厚”“输不起”“怕了你们”诸如此类的话语满天飞，大堂再一次陷入了混乱。
酒楼掌柜和管事的都也再一次出来劝慰，可还是抵不住这越演越烈的争吵，又因为柳明插了一句嘴的关系，集贤殿院的其他人也在那替顾审言分辩，就连顾审言的话都不太管用了，众人一时推搡起来。
早在众人又开始争吵之初，沈令月身边的两名女卫就开始眼疾手快地护着她后退了，但还是慢了一步，不知是谁被惹急了，竟一下扯起了桌上的宣纸往别人脸上砸去，顿时开了先河，又有几人开始拿起桌上的东西互砸，混乱之中，一柄徽墨就这么朝着沈令月迎面飞了过来。
“姑娘当心！”何柒抢上前去一把接住了那柄徽墨，却不想被上面带着的点点墨汁洒了眼，一惊之下就往边上一躲，不小心带到了沈令月，本来这也没什么，偏巧又有一张宣纸朝这边飞了过来，沈令月正在侧身躲避，原就有些重心不稳，被这么一带，当即身子一歪就要跌倒。我的祖宗哟！
夏淳寅吓得一颗心几乎要跳出了喉咙口。
好在沈令月并没有跌倒在地，一双手探了过来，稳稳地扶住了她的腰与肩背，让她立在了原地。
沈令月抬起头，正对上一双满含着无奈的桃花双目。
“表哥？”
第28章 惊才
“是我。”谢初收回手； 抬头看了一眼争吵不休的众人； 又低下头去重新看向沈令月； 眉间写满了不解与无奈； “我说三——”他本欲言公主二字，听得方芜轻咳一声，立刻改口道，“我说你是怎么回事？这才过了多久； 怎么又卷进麻烦里去了？”
沈令月先示意上前请罪的何柒退下； 而后转头看向谢初，笑道：“表哥，你是在担心我吗？”
“没有。”谢初立刻收敛了神情； “我只是奇怪而已； 你不是说要回去吗，怎么这都快一炷香的时辰了； 还在这里待着没走？”
若说沈令月刚才还有些心有余悸的话，那么现在就已经是心下大安了，长林盛宴时她在丹凤楼上可是看得清清楚楚； 她的这位将军表哥身手好着呢，有他在身边完全不用担心； 遂笑道：“表哥，你的事情办完了？”
谢初挑了挑眉； 没有回答，而是反问道：“我一出来就看见这里闹哄哄的，怎么回事？”他往那群正从互相争执逐渐变成互扔东西的书生看了一眼； 奇道，“他们书生？怎么也闹得这么厉害？”
沈令月刚想说清事情原委，就听得夏淳寅一声惊呼：“主子！”
她下意识地回过头想看看发生了什么事，却被一股大力拉到了后面，与此同时，谢初上前一步，伸手一览接住了迎面飞来的一份宣纸，手腕翻转，几下回转之间就把接二连三砸来的毛笔、砚台、徽墨等物都兜住了，只是宣纸薄弱，因此他也只是阻了一阻，没能把那些东西全都兜揽住，只听得砰咚几声闷响，那些东西就穿透了宣纸摔落在地，砚台被磕破了一个角，徽墨更是干脆断成了两截，飞溅出不少墨汁。
“哎呀，”伴随着沈令月的一声惊呼，何柒与方芜伸出的手都僵在了半空，“表哥，这上面的墨迹溅到你的衣摆上了。”
谢初：……这重点抓的也真是好。
“没事。”他瞥了一眼衣袍下摆，不在意道，“反正也不是我自己洗。”
沈令月就弯眼一笑。
“姑娘，”方芜趁机上前一步，靠近沈令月道，“此处混乱不堪，很容易就会伤到姑