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张氏此行本是准备去东正厅与侄媳商量一些事宜的，遇到谢初完全是个意外，询问了几句，见他气色甚好，并没有被两天的祠堂之跪饿得怎么样，也就放下了心，正待离开，眼角余光却忽然瞥到了谢初皱起来的衣袖，便停下了脚步，伸手替他整理起衣袖来，边道：“你看你，不过就是去外面跑了一趟，怎么就弄得这么邋里邋遢了？连衣裳皱起来了都不知道，当心被御史台参你一本仪容不整。”
“娘，你这也太夸张了。”谢初无奈一笑，“陛下养御史台那些人可不是为了这点小事的，要是这也能被参一本，那所有人都别干正事了，成天就护着自己身上的那身破衣裳吧。”
张氏失笑：“看你，娘不过说笑一句，你还当真了。”
“我就是这么较真的脾气，娘你又不是第一天知道。”
“是是是，和你爹一样较真。”张氏笑着打趣，手下不停，继续整理着谢初的衣袖，理到一半时，她却忽然察觉到了一阵香气，很浅，很淡，但确实是属于女子脂粉的香味，不由得手下一顿。
谢初还没有反应过来：“怎么了娘？是不是有线头散了？”
张氏沉默着没有说话，她缓缓抚平上面的褶皱，借着这个动作凑近仔细闻了，确定这阵香气的确是出自谢初衣袖上之后便松了手，轻咦一声，笑道，“真是奇了……你今日应当是一整天都待在军营才对，怎么这袖口处却沾染上了几分女子的脂粉香气？”
谢初：……！
刹那间，沈令月落马、他转身折返回去将她拦腰抱住的画面在谢初眼前一闪而过，他猛地一阵心颤，又连忙回过神，心虚地缩回右手，朝着张氏干笑道：“娘，你闻错了吧，孩儿今天一整天都待在军营里，哪里会有什么脂粉香气？”
“是么？”若说张氏先前还有几分不确定，那么在看到谢初缩回手后就完全没有了，只剩下满满的笃定与确信，“你可不要骗娘，娘的鼻子可灵得很。”
“我骗你干什么……”谢初心虚地笑笑，眼神飘忽，又忽然啊了一声，像是想起什么般道，“对了对了，我回来时不小心打翻了一家胭脂铺上的几盒胭脂，当时我捡了好久，肯定那时候蹭上的胭脂香味。”
“胡说。”他说得煞有介事，张氏却是想也不想地就戳穿了他的谎言，“那些在外面摆摊卖的胭脂都是最劣等的，气味刺鼻得很，可不像你袖口上这么淡，还有一股子桃花香味。”她说着又往谢初身前凑了几分，仔细闻了闻，笑道，“还说没有，你这领子上也染了和袖口处一模一样的香味，难不成那胭脂盒还能打翻到你衣襟处不成？快说，到底是哪家姑娘，竟连我们的昭武将军都举白旗投降了？”
“我没有！”谢初垂死挣扎，“娘，你真的误会了，这香气是我不小心蹭上的……不是那几盒胭脂，那就是我在路上不小心蹭到了哪位姑娘，这才沾上的。”怕张氏不信，他又补充道，“娘，你想想，孩儿像是那种白日里就去寻欢作乐的人嘛？”
若是谢初身上的脂粉香气再浓再厚一点，张氏或许就会担心他上哪里混玩去了，可现在这香气淡的很，还带着一股子桃花香，雅致得很，不会是那等勾栏之人所用的，当下笑道：“还说谎，非要娘把话说清楚是不是？女儿家用的胭脂水粉，你不清楚，娘还能糊涂不成？这香气虽淡，却香味分明，浓厚适宜，又缀了桃香，当是出自南城想容坊，说不定还是今年这一季最新的品红桃。这想容坊的胭脂可难得得很，每一种只外售十二份，其余的都要上贡给宫中，一盒可抵百金，寻常女子如何用得起？你万不会这么巧，就在街头擦肩而过一位高门贵女吧？”
谢初目瞪口呆。
见他这般神情，张氏愈发笃定心中所想，只笑道：“还不是实话实说？”
“……没有，谁都没见。”
张氏叹了口气：“好吧，既然你执意不肯和娘说实话，那娘也只能出此下策了。苏柳，”她唤了身旁的大丫鬟一声，“叫人去郭先生那一趟，就说是我问的，将军今日到底去了何处，怎么明明是当值的时辰，却抛下了数千将士不管，到外面寻欢作乐去了，如此率性，怎可担任一军之主？”
“娘！”谢初有些急了，眼看着张氏身边的丫鬟应声就要离去，连忙叫住她，“站着！不准去。”又看向张氏，无奈道，“娘，不过就是一点小事，你干嘛这么劳师动众的呢？”
张氏含笑：“那你倒是告诉娘，你今日到底见了谁？”
谢初简直是哭笑不得，他怎么从来没有发现过女人都是这么难缠的呢？那丫头也就罢了，怎么连他娘也变成了这样？他怎么就这么倒霉呢？
算了算了，与其让郭鸿云添油加醋地回答一番来误导娘，还不如他自己实话实说，说不准还能让娘给他出出主意，让他能够在不得罪沈令月的情况下远离她，那丫头实在是太能缠人了，他实在是对付不住。
“好吧，娘，我就和你实话说了。”他叹了口气，“我……我今天见了三公主。”
早在猜出那香气有可能出自想容坊所调的品红桃时，张氏心底就已经有几分猜测了，谢初这么说，也只是印证了那份猜想罢了，遂也没有太大惊讶，低声吩咐了身旁的丫鬟几句支开她后就笑吟吟道：“果真是三公主？怪不得用这般上等的胭脂水粉。只是初儿，你昨儿个不是才对我说，绝对不会喜欢上那三公主的吗，怎的今日就破誓了？”
“我没有！”谢初急忙辩解，“不是我破誓，是那丫头她自己找过来的，折磨了我一个上午，我都快被她烦死了。娘，我说真的！”
“当真？”张氏笑着上下看了他一眼，“我怎么觉着你今儿个气色比前几天都要好呢？当真不是佳人入怀的缘故？”
“什么佳人入怀，”谢初一噎，脸隐隐地有些发热，“娘，你都在乱七八糟地说些什么啊，哪里就佳人入怀了。”
“若非如此，你领子处和袖口处又怎么会染上香气？”张氏先是笑了笑，而后又肃了脸，谆谆道，“初儿，娘可不是在和你说笑，你若不喜那三公主，便该趁早与她分说清楚，可不能拖着，既伤女儿家的心，又毁人家清白，得当个正人君子，明白吗？”
他怎么就毁人家清白了？明明是那沈令月乱闯的军营，怎么到头来受到指责的人却是他？还有没有天理了？
谢初欲辩无言：“娘，真的不是你想的那样，我和那丫头——”他顿了顿，发现凭他的口才想要把事情完全解释清楚是不可能的，只得道，“总之，和她在一起，吃亏的绝对是孩儿，不是那丫头。娘，你是真的错怪孩儿了！”
回答他的是张氏的诧异一笑：“都叫上丫头了？还说你不喜欢她，如此口不对心，可非君子之道，初儿。”
“娘！”
第22章 两边
对于独子的秉性，张氏心知肚明，虽说这孩子在她面前一贯都很乖巧老实，但这不代表她就不知道他的真性情，心高气傲、不与人言，这八个字不仅是长安城中其他人对谢初的评价，也是张氏暗地里给他下的定语。
这可不是什么好评价，张氏曾如此忧心地想着，初儿他才不过十七而已，尚未及弱冠之年，就被陛下越品亲封为二品昭武将军，要不是有他爹在上头压着，指不定就直接封了一品的大将军了。
年纪轻轻就得了如此殊荣、负了如此盛名，心气比常人高一些是情有可原的，可“孤僻乖张、不与人言”就不对了，因此听闻今日他竟与三公主在军营里见过，还谈过不少话，张氏是惊喜交加。
惊的是这孩子昨儿还抱怨那三公主麻烦，指天咒地地发誓不会娶她，今儿个就和她见了一面，还是在军营里；喜的是这榆木脑袋的儿子可算是开了一回窍，虽然他依旧死鸭子嘴硬不肯承认，可那胭脂水粉的味道岂是摆设？都明晃晃地在他身上沾着呢，别处也就罢了，偏偏是衣袖和衣襟这两个地方，这得是在什么样的情形下才能沾着？哎呀呀，她都有些羞于想下去了……
那三公主娇名在外，按理来说张氏该是担心的，就算她儿子不介意将来娶的妻子会是什么品性，她这个做婆婆的也得把把关不是？可张氏和那些捕风捉影的人不同，她可是切切实实地见过三公主的，那小姑娘明明生的一副粉妆玉琢的好模样，笑起来又甜美可人，杏眸黛眉，哪一样都比长安其他贵女强上数倍，又声如莺啭、语如玉珠，说出来的话也是让人欢喜得很，怪不得陛下娘娘厚爱，她要是有这么个娇滴滴的小女儿，她也得放在掌心里可着疼。至于性情，那就更不用说了，她都不敢擅言那三公主到底是何等品性，那些外界之人又是如何知晓的？不过是一些嫉妒之言罢了。
这么想着，张氏心中越来越欢喜，看向谢初的笑也愈发深刻，打趣的话一茬茬地往外冒，直说得谢初恨不得举手投降。
好不容易借着去书房找几卷兵书的借口脱身，谢初一路落荒而逃地回到了他的东院，又挥手让侯在门外的几名丫头小子都离开了，这才松了口气，独自一人进了书房，把房门关了个严严实实。
真是太可怕了，没想到他娘居然也有这么能说会道的时候，以后绝不能让她和那丫头凑在一处，要不然绝对没他的好日子过。
不过他娘的鼻子也太灵了吧，他曾经和三公主那么……咳，靠近过，都不曾闻到过有什么香味，怎么他娘就闻到了？还是从他衣服上闻到的？不会是诓他的吧？
谢初心中嘀咕，视线不自觉地就开始往袖口处瞟，一开始他还能克制一下，到了后来实在忍不住，半是好奇半是挣扎地抬起手，凑到跟前小心翼翼地闻了一闻。
初时并无什么异味，可慢慢的，一阵幽香就自他袖口处若有若无地飘了出来，钻入他的鼻尖。
很淡，却依旧能分辨的出，依稀是桃花香，却又和一般花香不同，带着星星点点无法言说清楚的差别。
他猛地放下手臂。
既然袖口是这样，那么衣襟也……
谢初感觉自己的脸开始变得有些燥热了。
不得不说，在某些时候，他和张氏两个还是很有母子相的，比如此刻，他就和张氏想到了一块，那就是得在什么样的情形下才能让他的衣襟也沾染上沈令月的香气，一想到这一点，谢初的心跳就不自觉地开始剧烈跳动起来。
他不断地在心中告诫自己那只是一场意外，然而依旧徒劳无功，那阵在围场与沈令月对视时的感觉又涌上了心头，心悸、心慌、心烦……总之什么都有，就像有猫爪在他心底挠似的，让他片刻不得安宁。
他在书房里不断地来回走动，整个人又无奈又烦躁，最终，他走到门口，一把推开书房大门，对着外头大喊了一声：“来人，沐浴更衣！”
……
四月一至，整个皇宫就多了几分忙碌，一是寒食清明将至，宫中诸人忙着洒扫除尘，二则是因为皇后生辰临近的缘故。
因着去岁清明下了好几场大雨，直到初九那天依旧雨势连绵，皇帝忧心各地春汛，皇后便没有大办生辰，只在芷阳殿中办了一场小宴，众人小酌一番也就罢了。今年不一样了，年初就下了一场瑞雪，此后一直风调雨顺，皇帝龙心大悦，没了烦恼的事，兴致也就上来了，再加上对于去年皇后生辰没有大办的愧疚，早在三月皇帝就已发话给了内务府，说是要好好办一办皇后的生辰宴，不仅后宫要大宴，就连前朝也要举办宫宴，以示庆贺。
此话一出，宫中诸人心思各异，其中最高兴的自然要属沈令月了，她本就喜欢热闹，宫中大大小小的宴会就不曾缺席过几次，这一次又是她的母后要大办生辰，更是兴奋，皇帝一发话，她就拉着太子妃去了御书房，请了皇后生辰宴的操理权回来，准备好好地给母后大办一次生辰宴会。
相比起兴致高涨的父女二人，皇后本人倒是有些犹豫，一日午膳用罢，沈令月与皇帝正在那兴致勃勃地商量着生辰宴的各种事宜，虽然父女二人都对内务一知半解，但也不妨碍他们两个瞎比划讨论，皇后在一旁听着，一面感到熨帖，一面又觉得不妥，趁机进言道：“陛下，臣妾今年并非整寿，前朝后宫都如此大办未免太过铺张，不若就在宫中开一桌小宴，宴请一下各位姐妹，陛下以为如何？”
皇帝还没来得及开口，沈令月就抢先夺过了话头，身子一歪倒在皇后身上，歪缠着她的臂弯撒娇道：“母后，这话您可说错了，母后是天下女子的典范，万般事宜皆由母后带头，让众女子效仿，女红如此，贤德如此，这生辰也是如此。去年天公不作美，也就罢了，母后