马氏抱着女儿，只觉得女儿削瘦的身上，骨头硌得手疼。她将薛佳莹拉起来，伸手拨开挡住面容的凌乱长发，又将哭得眼泪纵横的脸上擦干净，仔细端详了又端详。
“娘——”
薛佳莹不明所以，心里不安地小心叫唤了一声。
“唉！”
马氏端详完，开始摇头叹气。
“莹儿，你现在的样子，不说殿下不想看，连娘都不愿意看。你得尽快将身体养好，打扮得精精神神的，象以前一样跟朵娇花似的，那时候，殿下自然眼里会看得到你。”
薛佳莹慌乱地坐起身，哆嗦着手，在自己脸上、身上，胡乱摸了一通。未几，又突然想了什么，猛地跳下桌，扑到银镜前，朝镜子里忐忑地看了过去。
“啊——”薛佳莹发疯一样将镜子扫了出去，眼里露出绝望的神色，捂着脸，逃回床上，用被子将自己全身都盖了起来。
“莹儿——”
马氏扑到床上瑟瑟发抖的女儿身上，心里痛苦万分。
她精心培养的女儿，怎么就成了这般模样？虽然当上了太子妃，却整天被关在承恩殿不见天日，变得如今这般人不人鬼不鬼。
作为太子岳母的她，本来应该受到众人的推崇，走出去，谁都得对她恭恭敬敬才对。而今呢？女儿成天被关着不见人，顶着太子妃的名头，已经差不多快被人遗忘。她每每出去，都要忍受别人异样的目光，仿佛每个人都在嘲笑自己。
女儿明明是尊贵的太子妃，自己却要夹着尾巴过日子，这种感受太难受了。可是她没有办法。是她们薛家蒙骗皇家在先，她不敢上东宫，为自己的女儿讨公道。
现在唯一的希望，只能期盼女儿的身体尽快好起来。不然女儿垮了，她就什么希望都没有了。
“莹儿，我苦命的莹儿啊！”马氏抱着薛佳莹瘦弱的身体，眼泪簌簌地流下来。“你放心，娘一定会替你想到办法的。你不要放弃，等着娘！娘一定帮你！”
薛佳莹的哭声小了一点，瑟缩地从被子底下探出头来，小心翼翼地问道：“真的还有办法？娘，你不骗我？我真的还有希望吗？”
马氏咬了咬牙，心里下了个决断。她狠狠地摇了摇女儿，将她从被子里扒了出来，使劲掐着她的胳膊说：“一定有办法！莹儿，振作起来。等着，娘回去给你想办法，一定会有办法的。”
薛佳莹眼里升起一道亮光，绝望的心里有了一丝微弱的希望。
“娘，女儿只有您了！只有您能帮我了！要是连您都没办法，女儿只有死路一条。”
马氏使劲吸了口气，用力拍了拍薛佳莹的肩膀：“等着！娘一定会让你好起来！”
说完，蓦地转身，拖着沉重的脚步，迈出了承恩殿的大门。顺着平整的青砖路，她越走越快。
为了她尊贵荣耀，风光无限的日子，她已经别无选择。
第8章 乱成一锅粥
萧明则在镇国公府住了十来天。
体贴亲切的亲人，宽敞明亮的院子，训练有素的仆从，丰盛美味的菜肴，柔软温暖的大床，都是他在萧家从不敢奢望的。
外公外婆，大舅舅，大舅妈，还有表哥表妹们，对他都很好。虽然他觉得自己没什么与他们可以交谈的，可是他们总是一如既往地关心自己，热情又周到。
他心里有些喜欢，可是从小被萧家教育着要远离镇国公府，一直疏远着外祖家，此刻令他不知道要如何面对。心里总是有些不自在。想要靠近，又害怕说错做错，反而伤了他们的心。
于是，在萧含玉过来看他的时候，他如同看到救星一样，拉着萧含玉急慌慌地问道：“玉儿，表哥安排我游学的事怎么样了？什么时候出发？”
萧含玉有些诧异哥哥的急切。毕竟在她印象中，哥哥不是沉默不语，便是谨小慎微，很少有这样生动的表情出现。
“我就是来告诉你这事的。已经都安排好了，后天就能启程。你回去收拾一下行李，然后去表哥的别院住一天。还有两人会与你一起上路，你跟他们认识认识，以后在路上互相照应一下。”
萧明则一向匮乏表情的脸上，露出惊喜的神色，没想到表哥的动作会这么快。他以为还得等上十天半个月呢。
看到哥哥高兴，萧含玉也跟着笑了起来。
萧明则自惊喜中回过神，看着萧含玉脸上单纯的喜悦，心里泛起一股说不清的感动。
他犹豫了一下，最后还是鼓起勇气，伸手握住了妹妹的肩膀，真诚地说道：“玉儿，我知道，表哥都是看在你的面子上，才这样帮我，谢谢你！”
萧含玉不以为意，不在乎地摆了摆手：“这些都没什么，只要哥哥过得好就好。”
萧明则浅浅地笑了一下。萧含玉这才发现，哥哥俊秀的脸庞慢慢有了成熟的味道，隐隐有父亲的影子在里面。幸好，他的品行没有随了父亲。
“玉儿，哥哥以前……对你不好，是哥哥不对，你别生哥哥的气。以后不会了！以后，哥哥也会对你好的。”萧明则表情有些不自然，这样的话，他从来没有说过。只是受了镇国公府众人真性情的影响，才会鼓起勇气说出这番话来。
从没想到会听到这些话的萧含玉，满眼惊讶，然后眼睛就眯了起来，十分愉快地点了点头，欢声说道：“嗯，我等着哦！”
萧明则也跟着笑了起来。笑得很轻松，没有半点勉强和虚伪。
怪不得姨母与表哥会喜欢玉儿，她从来都是这样率真而随性。他有些羞愧，自己以前怎么鬼迷心窍，会那会防备讨厌她呢？他更不明白，为何家里就是无法接纳二妹，她明明是那么的好。
和外公外婆、舅舅舅母辞了行，萧明则打算回家收拾点行装，顺带着跟家里禀报一声，便去表哥的别院。
看到小尾巴一样跟上来的萧含玉，萧明则不解地问道：“玉儿也要和我回去？”
萧含玉理所当然地点了点头：“当然。哥哥太老实了，我得亲自看着才行。不然回去被人拖住，出不来怎么办？”
荣氏的侄女可还没走，虽然她不怕她们使阴招，但毕竟牵涉到哥哥，她担心哥哥会夹在中间难做，万一心里有了阴影就不好了。
萧明则苦笑着摇了摇头。自己已经快及弱冠了，居然还要年幼的妹妹操心。
享受着萧含玉贴心的照顾，萧明则对自己以前的行为越发愧疚。一门心思想要对妹妹好，回报妹妹的一份真心。
心里想通了，萧明则现在看萧含玉，哪里都好。他现在有些理解表哥对妹妹那份全然呵护的心情了。因为妹妹值得最好的。
到了萧府门口，萧含玉让人上前敲门。敲了半天，才有人过来开门。
看清楚站在门外的是二小姐，开门的下人顿时脸上一片惊慌，脚一软，差点要跪到地上了。
萧含玉奇怪地看了他一眼，但也没深想。毕竟自己在萧家凶名赫赫，连家中长辈都怕她，一般的下人怕自己也说得过去。只是想到自己在自家居然成了凶神恶煞般的存在，就不得不自嘲一下了。
没打算去主院拜见长辈，萧含玉跟着萧明则先去了他的院子。
还没到地方，便听到外院，萧文翰的书房里一片哭哭啼啼。府里的下人们也乱成了一锅粥。
兄妹俩面面相觑，不知道发生了何事。萧含玉可以不管，萧明则却是做不到。于是折回身，往父亲书房走去。
萧含玉嘟了嘟嘴，最后还是跟在后面，一起往书房去了。
“老夫人，我原本可是清清白白的黄花闺女，姑父对我做出这种事，你们必须给我个说法。不然，我就一头撞死在这里，你们就等着我父兄上门吧！”
还没进门，远远地便听到荣氏的侄女叫嚣的声音。颇有几分得理不饶人的架势。
萧明则的心沉了下来，直觉感到没什么好事。
荣氏的这个侄女口口声声自己是书本网，做起事来却百无禁忌，可是个没脸没皮又无理搅三分的人。
当初硬缠着自己的时候，自己什么都没说，她便开始以萧家长媳的姿态，强行干涉自己院子里的事了。当时自己想要逃回书院去，可惜也不知道荣氏怎么跟祖母和父亲说的，他们居然都默认了，还强压着不许自己出门。
拨开围住书房门的下人，两人进得书房。便只见邓氏一脸铁青地坐在椅子上，荣氏在一旁哭哭啼啼。她侄女身上衣衫不整，头发散乱，站在屋子中间，态度十分强硬地瞪着邓氏。
萧文翰却穿着里衣，坐在书房的榻上，神色呆滞，两眼发直。榻上一片混乱，书房里弥漫着一股难闻的异味。
萧明则皱着眉头，匆匆扫了一眼屋内的情况，便赶紧拉着萧含玉，又退了出去。
萧含玉还没看清楚，便被哥哥稀里糊涂地推了出来，有些不甘心地回头。萧明则一脸严肃地将她的脸掰了过来：“玉儿，非礼勿视！”
“我都不知道发生了什么事，什么非礼不非礼的，总得让我搞明白怎么回事吧？”萧含玉不依不饶地嚷道。
刚才的情形可不好看，一定是发生了大事。对于能看荣氏的笑话，萧含玉可是很高兴的。可是什么都没搞清楚就被赶出来，她怎么能死心？
第9章 萧云倩的亲事
萧明则无奈地抓着她不放，苦口婆心地劝道：“那都是长辈们的事，小辈不好在场，也不能问。玉儿乖，帮哥哥去收拾行李。”
说着，便拉着挣扎不休的萧含玉往自己院子走去。
他虽然还未成亲，但也有通房丫头伺候。只是一眼，他便大概明白怎么回事了。只怕是父亲与荣氏的侄女之间发生了些事，怪不得荣氏侄女一直在叫嚣着要说法。
只是他不明白，父亲怎么会与荣氏侄女扯上关系，毕竟差着一辈不是吗？
虽然乾元朝并不在乎姑侄共伺一夫，但萧家自诩门庭清贵，对乾元贵族的这些风气很是看不上。父亲从小在祖父的管教下，读着圣贤书长大，自然也是如此。那他又怎么会做出这种自己曾经不屑的事呢？这其中，会不会有什么误会？
萧含玉被哥哥拉走，可是八宝跟了她差不多十来年，又怎会不知她的心意？不用萧含玉多说，八宝就自发地脚下一拐，打探消息去了。
心思纷乱的萧明则没有注意到萧含玉的小动作，回到自己的院子，便开始动手收拾起来。他的东西并不多，挑来挑去，也不过是几身半新不旧的衣裳和一箱子书罢了。这些衣裳还都是萧含玉让人送过来的。
打从萧含玉时不时给哥哥姐姐送东西开始，萧家就慢慢减了两人的份例，一年到头也不见给他和萧云倩添上一件新衣。要不是有萧含玉送的东西，他只怕连一件体面的衣服都没有了。
好在萧明则一心想要通过读书出人头地，对其他的并不看重。只要有几件干净衣服换洗，他便满足了。只是偶尔为大妹妹感到委屈。正是花朵般的年龄，谁不爱打扮得漂漂亮亮？
只是不说萧家不给添置，便是二妹妹送了好东西过来，也不敢穿出来打眼，不然难免又要挨训受骂。整天只能穿着素旧的衣裳，窝在小院子里不出门。
萧明则看了一眼无所事事的萧含玉，心里踌躇着，是不是要和二妹妹说说大妹妹的事？毕竟大妹妹已经十八了，就算不马上嫁人，也该相看人家了。可是家里却无人作主，仿佛都遗忘了这回事一样。
若不是这回荣氏将自家侄女接过来，打起了他的主意，他一时也忘了这回事。
他现在可以出门游学，不用受这些掣肘。只是留下大妹妹孤单一人，如果遇上事，连个替她出头的人都没有。
萧明则放下手中的书，心里越发难安。是他疏忽了，他得安排好大妹妹的事，才能放心出门游学。
“玉儿，我们先去看看你姐姐吧！刚才没看到她，她应该在自己的院子里。”
萧含玉不置可否。对于这个姐姐，她已经不知道说什么好了。明明点过她，只要她自己肯争气一点，何至于日子过得这般憋屈？
萧明则知道两个妹妹处得并不算好，也知道萧云倩对萧含玉的态度有些问题，只是现在能帮她的，也只有二妹妹了。临走前，总要再劝劝她才好，让她多和二妹妹来往，有什么事，二妹妹才能及时伸手拉一把。
“玉儿，你姐姐……心里有苦说不出来，有时候言语里有些过分，你不要和她计较。她其实心地很善良，只是性子太弱，心里知道谁对她好，又羞于表达。其实她一直记着你的好。”
“她在家里很多时候身不由己，我很少在家，也顾不上她，她连个说心里话的人都没有。玉儿，算哥哥求你，哥哥走了以后，你多关照她一些，碰上她为难的事，替她出出主意，帮她一把。”
“还有一件事，大妹妹也到了相看人家的年龄了。可你也看到了，祖母和父亲不管，母亲……她看