“哎！还这么倔强！”大哥叹道，“还是你强，官府都倔不过你。我来就是接你回去的，府衙已经同意，不用你认错，就可回家了。”
“真的？官府怎么会？”马敉宁不敢相信。
“还是得谢爹。他老人家亲自出面了。”
马敉宁极想知道怎么回事，但听是父亲出面，又失落几分。
“你呀，在这里和官府作对，和爹堵气，家里遭了飞贼都不知道吧？”
“飞贼？”马敉宁担心了。
大哥说道：“昨夜飞贼入家中抢走爹新买的宝珠，还把爹打昏了。”
“爹没事吧？”
“天亮后就醒了，已无大碍。这就到官府来告官，顺便把你的事解决掉。快跟我走吧！爹还等着我们。”
马敉宁听了紧张不已，马家财大气粗，同时也被各路贼人盯着，被偷被抢已不是头一遭，家人都有防范意识，遇了这种事都选舍财保命，哪怕是再心爱的宝贝，丢起来都不心疼。
张珏也仔细听着他们的对话，先不说他就是那个抢走宝珠的飞贼，这事定要关心；但就听着说话男子的声音，已使他不得不专心。这声音甚是耳熟，与他在窗外所听，相似极高。
“这位是马公子的什么人？与他称兄道弟。”张珏问。
年轻男子惊看了眼牢的张珏，问马敉宁，“他是谁？”
马敉宁立刻恍然，请教道：“这位是我庶兄马平宁，不知兄台怎么称呼？”
庶兄？张珏想起，马敉宁是马道乾唯一的嫡子，庶兄就是庶子，马敉宁称他大哥，就是庶长子了。
“我叫张珏，就是个小人物。”张珏回道。
马敉宁有礼了。而马平宁似不耐烦，没时间与他这小人物多说话，催着马敉宁快走。
嫡子若亡，马家的百万贯家财就是他这个庶长的了吧？张珏看着他们出去，不禁暗笑。马平宁这次未得手，必准备下次，可怜马敉宁还一副天真。出了牢房，他就管不着了，马敉宁自求多福吧！这小子是个好人，但愿好人能得好报。
马敉宁边走边问父亲的状况，马平宁安慰他，父亲没有事，除了丢了那袋宝珠，家中一切安好。
“对了三弟，你托我问的事，大哥已为你问到了。”马平宁把话题引向别处。
“多谢大哥，那杨氏的情况怎么样？”马敉宁也将注意力移到此话题，并极关心，急切想知晓。
自父亲给他定下终身大事，他就对这事极上心。父亲爱财，马家到了今时今日的地位，乃不满足，还想攀上权贵之家，行官商勾结之道，使马家既富且贵，富贵绵长。杨氏名门世家，姑娘都是大家闺秀，不会差到哪儿去，但与他订亲的这位杨氏女有些特殊，她父亲虽不是杨氏大宗，她却在家族中地位却奇高。有关她的传闻很多，有说她母亲是下凡的仙女，所以她亦生得倾城倾国。也有说她母亲私配凡人，遭了天遣，所以她这个女儿成了母夜叉，奇丑无比，力大如牛。这些离奇怪诞之说，马敉宁并不放心上，但却足以证明这位杨氏女的特殊，听说她常出入制司，异于一般闺秀。
庶兄马平宁答道：“三弟放心，大哥已为你证实，那杨氏美若天仙，三弟可有艳福了！”
马敉宁苦笑，“我并不在意容貌，结发之妻，是要与我白头到老的人，长得再美，到年老也都那样，关键在品行，这才是随人一辈子的东西。我听闻杨氏与一般姑娘出生太不一样。她究竟是怎样的人？”
“三弟果然是在大书院读过书的，就是比我们看得远，我们这些凡夫俗子就看个外表。说起杨氏的品行……”马平宁为难吞吐。
“大哥但说无妨。”
“那大哥就可说了。”马平宁继续，“这位杨氏不是一般姑娘，常着男子服，出入军士之所。这类地方，连我们这些男子都不愿进入，大哥实话实说，这可不是闺绣所为。”
马敉宁坦然笑之，“这到无所谓，昔有梁夫人击鼓战金兵，如今乱世又已近，女儿有此志到反更激励男儿自强。关系是杨姑娘人品如何？”马敉宁再三问了人品。
“说到人品……”马平宁吞吐更重，“事关三弟终身，实在不敢隐瞒。这位杨姑娘的人品实在不怎么样，她弟弟杨茂为恶一方，她不加劝阻，还常以在制司的身份和官场人脉，对其包庇纵容，当地百姓对这两姐弟怨声载道。
“有这种事？”马敉宁惊讶。
“确实如此。我走访时，名山百姓听闻杨氏要嫁到成都去了，个个欢欣，直称以后名山县就安宁了。”马平宁惋惜一叹，似在为三弟不值。
马敉宁沉了沉神色，思虑了阵，对大哥说道：“这事还请大哥再查仔细些，我需要完全确认。”
马平宁答应下来，“三弟，若证实杨氏确实是个恶妇，你当如何？”
“我当与其退婚。”马敉宁没有半点犹豫。
而在此时，杨萃已从名山县赶至成都。她心里装着张珏和邹家牵扯的那件命案。但这次到成都不全为了此案，首先去了杨氏在成都的宗祠。
她与父亲到达时，宗祠内已聚了数十人，四川杨氏家族的各支都派了人来，杨萃见了这么多叔伯在场，不免紧张地深吸口气，这些人中既有文臣武将，也有风流名士，儒学大家，可谓家族当代精英之集萃。相比之下，自己父亲只有个进士功名，身无一官半职，在他们中显得微末了。不过杨履中并无不自在感，到很随意，没有犹豫就踏入门槛。
“人已到齐了，我们就开始吧。”主持集会的是眉州名士杨恢，“蒙古兵既退，朝廷褒奖忠烈，赐我杨门殉国烈士谥号，追授官衔。我等今日聚此，一为谢朝廷恩典，二为祭祀英魂，激励后人……”
杨恢在祠内阐述，杨萃因是女子，辈份又低了辈，不得入宗祠。但在祠外，也听得清清楚楚。
绍定四年八月，蒙古兵入西和州，统领杨锐与知州陈寅凭城死战，将官开门投降，蒙古兵入城，杨锐战死，陈寅举家殉国，蒙古遂屠城中三十七万九千人。十月陷沔州，知州杨起战死。此二人皆为族中人，杨氏家门祭之以礼，奉入宗祠。
杨萃立在祠堂门外，虽未亲眼所见当日战况，却心有感触，看着牌位黯然神伤。
“队将。”身后有人小声唤。
杨萃转身见是王虎，回头再见爹和叔伯还在祭祀，立刻推着大个子回避。
两人转到宗祠背后，这里无外人了，才方便说话。
“队将，你这是……”王虎见到杨萃眼中含泪。
刚才心有所触，恨身不在西和、沔州，感两位族人以身殉国，竟起了泪在眼角。王虎这一说，她立刻抹了。
“现在案子进行得如何？”她问道。
“一切在队将计算中。”王虎佩服道，“只是书院学生到制司闹事，弄得知府现在事忙，要审此案得过些日子。”
“好，多等几日无妨，只要那姓张的杀人偿命！”
王虎点头，不过亦有担心，“队将，那张珏会妖法的，恐怕国法难以治他。”
杨萃无所谓道：“不用怕，他被拘捕至今，都未使妖法，说明他有顾虑。他若敢动妖法，那就不仅是杀人案这么简单了，只怕惊动临安，皇帝都不会放过他。况且，你的敲山锤和我的紫香纱也不是摆设，你我联手，还怕收拾不了他吗？”
“队将能用紫香纱了？”王虎大喜。
“爹不许我用。不过我知道爹把它藏在哪里，需要时偷出来就是了。”杨萃冷冷笑道。
第37章 贪婪
被关入成都监牢已逾半月，他们像被遗忘似的，在牢中长住下来，邹明德很无奈，张珏更冒火，牢里阴暗潮湿，长期住下去对他是一种腐蚀，有空的时候，见着狱卒就问府衙什么时候提审此案，狱卒哪知道这些，没人回答他。
或到了夜深人静的时候，他烧断铁链，溜到王翊家中，偷听王翊的调查到了什么程度。王翊自怀疑制司的人在背后动手脚后，便派了人到制司内打听，怎想触动了某人，突然下了调令，王翊不再担任提刑一职，调入制司成了个参议。
张珏听到这消息也不禁吃惊，因为自己的事把王翊连累了。不再任提刑，他已失去插手案件的资格。
“什么人下的调令？是什么用意？”差人何龙在王翊身边不平道。
“是制司向上边要的人。大概以为把我弄到眼皮底下，便于监视吧？”王翊猜道，“制司、提刑司本来互不干涉，这人有此本事，说明地位不低，权力极大。”
“会是谁？”
“恐怕也只有制司的头面人物了。”
王翊未提此人名字，偷听的张珏却得了目标。
四川安抚制置司的头面人物，权力极大的，无外乎那几个四川四路的一把手。所谓四川四路，即成都府路、潼川路、夔州路、利州东西路。张珏纳闷了，自己与这几人根本不认识，何时得罪过他们，要把自己置于死地？是不是该去拜访，打声招呼呢？
这几日在牢中一直思考着这个问题。牢里的狱卒却突然出现在门前，对他笑嘻嘻。
行为反常，非奸即盗。张珏警觉，“狱卒大哥，什么事啊？”
“好事，随我出来。”狱卒开了门，把他唤出。
牢房外的狱卒休息屋中，已设好一桌酒菜。张珏更警惕，这些家伙有企图啊！
几名狱卒把他推坐到上位，旁边的狱卒还替他倒上酒，把他当了贵宾服侍起来。
酒不能喝，张珏碰也没碰杯子，对着这几位一脸堆笑的狱卒直问了，“几位有什么事不妨直说，这么客气，反叫人心慌。”
一名狱卒掏出封信，“这里有老弟的信，先看看。”
难道是因为这封信让他们改变了态度？张珏先看信封，不是大人物写的，是郭荆娘的来信，而且信封已被撕开。
“为防串供，给犯人的书信，我们都会先看。这是老规矩。”狱卒解释。
并非机密文件，张珏暂不与他们计较。信中也没说什么，郭荆娘问候了他与舅舅的情况，表示出担心，并说她即将到成都了。算上寄信的时间，她应已在路上。
“是你的娘子吧？”狱卒相互嬉笑。
张珏懒得与他们解释，把信收好，“多谢几位大哥为小弟传信。”
“谢到不必，我们就是想与张老弟交个朋友。”狱卒道。
其他几名狱卒也“是啊，是啊”地附和。
张珏仍是没想通，他们态度转变的原因是什么。“几位大哥是不是有事？既然大家都是朋友了，不妨直说。什么需要小弟帮忙的，尽管开口就是了。”
“老弟客气！”几名狱卒喜色更甚，似乎就在等他这个表态。
“不瞒张老弟。有条发财的路子，不如大家一起走。”狱卒道。
真有发财的路，这几个狱卒还不自己去发了，怎么会拉上他？既然刻意把他拉上，说明缺他不可。张珏想不出会是什么事，便顺着他们说道，“那太好了，是什么好事？真能发财，小弟当全力以赴。”
见他答应，几个狱卒更高兴。一名狱卒说：“是这样的，今日碰见了马府的李管事。马府，就是马道乾的府邸，他是四川首富，有钱至极。李管事传马老爷的话，马老爷想收购一批宝珠。我们听了描述，想起那宝珠的外观不正是张老弟那几颗宝珠的样子吗？所以我们兄弟几个想征求张老弟的意思，马老爷出价颇高，而且价格还有商量，要是卖给马老爷，那可就发了大财！”
张珏大概明白了，装糊涂道：“好啊！马老爷出价定不便宜。我那袋珠子不是早给几位大哥保管了吗？拿出去卖了就是！”
狱卒们如同吃到只蟑螂，顿时憋住了，只有张珏在暗笑。
他入狱时，那袋珠子就被狱卒收去，这些狱卒瞒着他把珠子卖给马道乾，不过他偷出了狱，把珠子盗了回来。马道乾丢了奇珍异宝，当然不甘心，又出高价收购，狱卒们还想赚钱，这不就找上他了吗？现在他装糊涂，叫他们拿之前的珠子去卖，他们肯定拿不出。
“这不是不够吗？”有狱卒机智对道，“这种好事，当然赚得越多越好，宝珠越多，卖得的钱就越多。”
“是啊！张老弟还有多少这样的珠子？都拿出来。卖了钱，我们分账。兄弟几个只收点中介钱。三七开如何？老弟七，我们三。”
“不敢，不敢。”张珏连忙推辞，“几位大哥对我照顾颇多，小弟怎么敢得七？就五五分吧！”
几位狱卒目光放亮，“张老弟真是爽快人！这么说，张老弟真还有这种宝珠？”
张珏注视着这几双贪婪的眼睛，嘲笑之余，想着该怎么把他们打发掉。
“没有了，我所有的珠子，不都被你们拿出了吗？”
这些狱卒才不信，“怎会没有？张老弟把这么贵重的宝珠全带了身上？”
“可不是。”张珏笑道，“这是我的传家宝。�