好容易人散了，供桌上已堆了瓜果、蔬菜、甚至白米饭、面条等物。不管怎么说，总算得是一波供奉，谢怜把地上村民丢的杂物扫了出去。三郎也跟着他出去了，道：“香火不错。”
谢怜边扫边摇头道：“突发状况，意料之外。正常情况应该十天半月都无人问津的。”
三郎道：“怎么会？”
谢怜望了他一眼，笑道：“想来，可能是沾了三郎的运气吧。”
说着，他想起要换个门帘，便从袖中取出了一面新帘子，挂在了门上。退开两步，端详片刻，谢怜忽然注意到三郎驻足了，转头道：“怎么了？”
只见三郎盯着这道门帘，一副若有所思的模样。顺着他的目光望去，谢怜发现，他是在看那帘子上画的符咒。
这道符是他之前顺手画的，其上符咒层层叠叠，气势森严，原本，是作辟邪之用，可以屏退外界邪物的入侵。但由于是谢怜本人的亲笔，同时会不会也有霉运召来的功效，也未可知。不过，既然门都没有，那还是在帘子上画上这么一排符咒，比较保险。
眼见这少年在这道符咒之帘前定住不动，谢怜心中微动，道：“三郎？”
莫非画了这道符，他就被拦在门外，不能进去了不成？
三郎看他一眼，笑了一下，道：“我离开一下。”
他轻飘飘丢下一句，这便转身离去了。照理说，谢怜该追上去问一问的，但他又有种奇怪的感觉，觉得这少年既然已经说了是离开一下，那就应该不会离开太久，必然还会再回来，便先自行进观去了。
谢怜在他昨晚走街串巷时收来的东西里东翻西翻，左手掏出一口铁锅，右手摸出一把菜刀，看了一下供桌上那堆瓜果蔬菜，起了身。
过了一炷香左右，菩荠观外果然响起一阵足音。这足音不徐不疾，一听便能想象出那少年人走路时从容不迫的模样。
此时，谢怜手里拿的东西已经变成两个盘子，他对着盘子里的东西左看右看，长叹一声，不想再看，于是出门一看，果然又见着了三郎。
那少年站在观外，兴许是因为日头大晒，他把那红衣脱了，随意地绑在腰间，上身只穿一件白色轻衣，袖子挽起，显得整个人很是干净利落。他右脚踩在一面长方木板上，左手里转着一把柴刀。那柴刀大概是从哪个村民家里借来的，看起来又钝又重，在他手里却使得轻松，且仿佛极为锋利，时不时在那木板上削两刀，犹如削皮。他一瞥眼，见谢怜出来了，道：“做个东西。”
谢怜过去一看，他竟是在做一面门扇。而且做得大小刚好，齐整美观，削面十分光滑，手艺竟是极好。因为这少年似乎来头不小，谢怜觉得他大抵是五谷不分四体不勤的类型，谁知他做事倒是利索得很，道：“辛苦你了，三郎。”
三郎一笑，不接话。随手一丢柴刀，便给他装上，敲了敲那门，对他道：“既要画符，画在门上，岂不更好？”
说完，便若无其事地掀开那帘子，进去了。
看来，那帘子上森严的符咒果然对他根本没有任何威慑之力，三郎也压根没在意。
谢怜关上这扇新门，忍不住再打开，再关上，又打开，又关上，心说这门做的真好。如此开关几次，忽然惊醒，觉得自己真是无聊。那头三郎已经在屋里坐了下来。谢怜抛下那门，端出了一盘早上村民上供的馒头，放在供桌上。
三郎看了一下馒头，也并不言语，只是又低低发笑，仿佛看穿了什么。谢怜若无其事地又倒了两碗水，正准备也坐下来，看到三郎挽起的袖子，手臂上有一小排刺青，刺着十分奇异的文字。三郎注意到他的目光，把袖子放了下来，笑道：“小时候刺的。”
既是放下袖子，便是不欲多说。谢怜明白。他坐了，抬头又看了一眼那画像，道：“三郎，你画画得真好，可是家中有人教导？”
三郎用筷子戳了几下馒头，道：“没人教。我自己画着给自己高兴的。”
谢怜道：“你如何连仙乐太子悦神图都会画？”
三郎笑道：“你不是说我什么都知道吗？当然也知道怎么画了。”
这虽是个十分赖皮的答法，但他态度却是坦荡荡的，仿佛根本不担心谢怜起疑心，也不怕他质问。谢怜便也莞尔不提了。正在此时，外边传来一阵喧哗之声。两人不约而同抬头，对视一眼。
只听外面有人猛地敲门，道：“大仙啊！不得了了，大仙救命啊！”
谢怜打开门一看，一群人站在门口，围成一圈。村长见他开门，大喜道：“大仙啊！这人好像快要死了！你快救救他！”
谢怜一听说人快死了，连忙上去察看。只见一群村民围着的是一名道人，蓬头垢面，一身黄沙，衣衫与脚底鞋子破破烂烂，似乎是多日奔波，终于在这里支撑不住昏死了过去，才被抬了过来。谢怜道：“别慌，没死。”俯下身来在这道人身上点了几下。过程中，他发现这道人身上挂的一些物件，如八卦、铁剑等，皆是有效之法器，看来不是个普通的江湖道人，不禁心下一沉。不多时，这名道人果然悠悠转醒，沙哑着嗓子问道：“……这里是哪里？”
村长道：“这里是菩荠村！”
那道人喃喃道：“……出来了，我出来了，终于逃出来了……”
他四下望望，忽然把眼一睁，惊恐道：“救、救命啊，救命啊！”
对这种反应，谢怜早便有所预料。他道：“这位道友，到底怎么回事，救谁的命，怎么了，你不要急，慢慢说清楚。”
众村民也道：“是啊你不要怕，我们这里有大仙，他一定万事都会给你摆平！”
谢怜：“？？？”
这群村民其实也没看见他展露什么神威，却是当真把他当成活神仙了，谢怜也不知该说什么好，心想：“万事都摆平，这可真是万万不敢保证。”对那道人道：“你这是从哪里来？”
那道人道：“我……我从半月关来！”
闻言，众人面面相觑：“半月关是哪里？”“没听过啊！”
谢怜道：“半月关在西北一带，距离这里十分遥远。你是怎么到这里来的？”
那道人道：“我……我是好不容易逃过来的。”
他说话语无伦次，情绪极不稳定。这种情形下，四周人越多越不好说话，七嘴八舌的，说不清也听不清，谢怜道：“进去再说。”
他把那道人轻轻一提，扶进了屋里，转身对众村民道：“请大家都回去吧，不要围观了。”
众村民却是十分热心：“大仙，他到底怎么了啊！”“是啊，到底怎么回事啊？”“有困难的话大家帮衬一把！”
他们越热心，怕是越帮不上忙。谢怜无法，只得压低声音，肃然道：“这……可能中邪了。”
村民们闻言大惊。中邪了那还得了！还是别看了，赶紧地都散了散了。谢怜啼笑皆非，关上门，三郎还坐在供桌边，手里转着筷子玩儿。他乜眼看那道人，目光中颇富审视意味，谢怜对他道：“没事，你接着吃。”
他让那道人坐了，自己站着，道：“这位道友，我是此地观主，也算是个修行之人。你不要紧张，若是有什么事可以说说。如果有帮得上忙的地方，也许我可以略尽绵薄之力。你方才说，半月关到底怎么了？”
那道人喘了几口气，似是到了人少的地方，又听了他的安抚之词，终于冷静下来，道：“你没听过这个地方吗？”
谢怜却道：“听过。半月关在一座戈壁中的绿洲之中。半月之夜景色甚美，可谓是一道亮丽的美景，故得此名。”
那道人道：“绿洲？美景？那都是一两百年前的事了，现在，叫它半命关还差不多！”
谢怜微怔，道：“怎么说？”
那道人脸色发青，青得可怕，道：“因为不管谁从那里过去，最少都会有一半的人消失得无影无踪，难道不是半命关？”
这真是没听过。谢怜道：“这是听谁说的？”
那道人道：“不是听谁说，是我亲眼看见的！”他坐了起来，道，“有一支商队要路过那里，知道这个地方邪门，请了我们整个师门去护送那一趟镖，结果……”他悲愤地道：“结果这一趟下来，就只剩下了我一个！”
谢怜举手，示意他坐好，勿要激动，道：“你们一行有多少人？”
那道人道：“我整个师门，加上商队，大约有六十多人！”
六十多人。那女鬼宣姬，在一百年里作乱，最后灵文殿算出来的遇害生人也没有到两百。而听这道人的话，这样的事似乎已经已经持续了一百年以上，如过每次都有这么多人失踪，那加起来当真非同小可。谢怜问道：“半月关变成半命关，是从什么时候开始起的？”
那道人道：“大约，是一百五十年前，那里变成一个妖道的地盘后开始的吧。”
谢怜还待仔细再问问他他们此行遇害的事和他口里那“妖道”，可是，从交谈到现在，他心中一直有哪里隐隐觉得不对劲，说到这里，怎么也无法掩饰心头那种怪异的感觉了，于是收住话头，微微凝起了眉。
这时，三郎忽然说了一句话。
他道：“你从半月关一路逃回来的？”
那道人道：“是啊，唉！九死一生。”
三郎“哦”了一声，不再说话了。然而，只消这一句，谢怜便已觉察出是哪里不对劲了。
他转过身来，温声道：“那你一路逃来，一定渴了吧。”
那道人一怔。而谢怜已经把一碗水放在了他面前，道：“这儿有水，这位道友，来喝上一口吧。”
对着这碗水，这名道人脸上有一瞬间的豫色一闪而过。而谢怜站在一旁，双手笼在袖子里，静静等待。
这名道人既是从西北而来，又是一路仓皇逃亡，必然口渴腹饿，看他的样子，也不像路上有闲暇进食饮水过。
然而，他醒来之后，说了这么多话，期间却根本没有提出过任何喝水进食的要求。他进屋之后，面对供桌上的食物和水，竟也是一点欲/望都没有，甚至看都没有看过一眼。
这实在是，不像个活人。
☆、菩荠观诡谈半月关
在屋内另外二人的注视下，那道人拿起水碗，佝偻着腰，慢慢喝了下去。那样子非但不像是久旱逢甘霖，反倒像是有些迟疑戒备。
在他喝下去的同时，谢怜耳中听到了清晰的“咕咚”、“咕咚”之声，仿佛是往一个空罐子里灌水的声音。
刹那间，他心下雪亮，一把握住了对方的手，道：“别喝了。”
那道人手一抖，惊疑不定地望他，谢怜微笑道：“喝了也没用，不是吗？”
那道人闻言脸色一变，另一只手抽出腰间铁剑向他迎面刺来。谢怜立定不动，举手一弹，“铛”的一声，轻轻弹开了剑锋。那道人见他依然紧握着自己那只手，咬牙猛地一抽。谢怜只觉那条手臂忽然一瘪，仿佛漏气的球儿一般彻底瘪了下去，从他掌中哧溜挣脱。那道人一挣脱出来，便向门口逃去。谢怜也不着急，在这种无外界阻挠之力的地方，这道人便是再逃出十丈，若邪也能把他拖回来。谁知，他刚刚抬了抬手腕，一道锐利至极的破风之声便从他身边穿过。
那声音犹如有人从他身后射出了一支利箭，直接把那道人穿腹而过，钉在了门上。谢怜定睛一瞧，那竟是一根竹筷。
他回头一看，三郎好整以暇地从桌边站起，与他擦肩而过，把竹筷拔了出来，在他面前晃了两下，道：“脏了。待会儿丢。”
而那道人受此重创，竟是完全没有呼痛之声，无声无息地倚着门慢慢滑了下来。从他腹中汩汩流出的，不是鲜血，而是清水。
正是他方才喝下去的那碗水。
两人都在这道人旁半蹲了下来，谢怜在他创口处按了按，感觉这个伤口犹如一个鼓囊囊的气球上被扎破的洞，往外飕飕地漏着凉气，而这个道人的“尸体”也在渐渐发生变化。方才看他，分明是条大汉，现在却仿佛整个人都缩小了一圈，面容和四肢都有些萎缩，并且还在不断缩小，看起来倒像是个小老头了。
谢怜道：“是个空壳。”
有些妖魔鬼怪，自身无法幻化出完美的人形，便会想另外一个法子：制造空壳。
他们会用一些十分逼真的材料，精心制作一副人的假皮囊。这样的皮囊，往往会参考真实的活人，有的时候甚至是直接拿人的皮囊做成的，掌纹、指纹、头发自然完美无缺。而且，这种空壳，只要他们自己不穿上这层皮，就不会沾染鬼气，也就不会害怕那些辟邪符咒。这也是为何门上的符咒没有把这名道人挡在外面的原因。
不过，这样的空壳往往也很容易被识破，因为他们毕竟是空心的假人，如果没有人穿这层皮，就只能按照操纵者的指令行事。而且这指�