胡墨离却没有离开，悄悄溜进了后院。
庄蝶依伫立在院中，冬日的清晨，寒凉的风肆虐着，扬起了墨色的发丝，等待的日子格外漫长，不知洛尘羽何日才能到来。竹林处悉悉索索的响动，打断了她的沉思，不由冷声道：“进来。”
本来还在犹豫是否上前的胡墨离，被这么一喝，大摇大摆地走了进去，俨然一副贵客来访的姿态。
“什么事？”庄蝶依与他不算熟，无事不登三宝殿，所以认定他有事。
胡墨离撇了撇嘴：“没事就不能来了？我们好歹。。。。。。”
“你是欠教训了？”庄蝶依淡淡打断他，如果是叙旧，那没有必要了。如今，她的心里只存了一件事，她的母亲身在何方？
胡墨离记起之前被她的琴音所困，立刻噤声，停了停又道：“你是刚来宁都吧？我带你逛逛宁都街？”他对她有几分好奇，她是赢殇收养的女子，不知道这些年是如何过来的。想起赢殇，他就背脊发凉，这世间，怎会有那样一个强大而扭曲的人。
“没兴趣。”庄蝶依实话实说，她确实没兴致。
胡墨离眼珠一转：“不如你教我音攻？”
庄蝶依挑眉笑道：“你通音律？”音攻，不通音律的人学不会，看他的样子显然不通音律。而她也从未想过教他，即便他通音律。
胡墨离也是聪明人，当即明白他话中的含义，失落地摇摇头。
庄蝶依心有寂寥，忽又问：“你会下棋吗？”
胡墨离愣了愣，又继续摇头。
庄蝶依失笑，这也不会，那也不会，那他闲时如何打发时间？她疑惑问他：“你会什么？”
“舞刀弄剑，骑马狩猎。”胡墨离如是说。
庄蝶依上下打量他一番，看着身量气场，确实是个武人，出身贵族，定是个识字的武人，可惜，冬日时节，万物萧条，哪里能狩猎？
想起狩猎，她忽又想起南山狩猎，叶子辰从黑熊手上救下她，往昔一幕幕看似远去，却在随着时光在心底打磨，越发清晰起来。她低低叹息，转身回了室内，觉察到胡墨离跟了上来，冷淡道了一声“我累了”，然后“碰”的一声将门掩住了。
胡墨离惊得嘴巴半开，却没有说什么，看她的样子似乎有心事，也不再纠缠，转身走了出去。今日不行，明日再来，这样想着，他的面上又一如既往的痞笑。
☆、第五十二章 八百钱
果然，胡墨离隔天又来了，两三次之后，庄蝶依有些不耐，便随着他去了宁都街上。胡墨离这人虽出身不错，却一点没有骄傲的贵族气质，而庄蝶依是孤儿，自然也不在意这些，两人就在路边的茶摊坐了坐，闲看车马人流。
庄蝶依刚抿了一口茶就愣住了，停了停却依然将茶吞入腹中。这茶甚是苦涩，唇齿之间残留着茶沫子，品质与她往日所饮相差甚远。赢殇不缺钱，吃穿用度甚是讲究，是以，庄蝶依平日所用之物也不差，与一般富贵人家无异，而叶子辰虽不讲究，但身为帝王，怎会有太差的东西，久而久之，她的品位也不低了。
胡墨离却不似他这般委婉，趴在桌沿，猛的一口吐了出来，看来，他也是第一次坐在路边的茶摊上。但他也不是无礼之人，地方是他自己选的，断没有去寻摊贩的理由。他面色尴尬地看庄蝶依，却见她的脸上有淡淡的笑意，只得讪讪一笑。
人来人往的街道，一群人吵吵嚷嚷走了过来，更有围观的百姓窃窃私语。
胡墨离翘首望去，似乎饶有兴致，揣测发生了何事，而庄蝶依却低头吃着小食，好奇归好奇，但她不是多事之人。
那群人转眼就到了茶棚之外，庄蝶依淡淡瞅了一眼，素衣戎装小女子被一群人押着，听口气好像是要送去县衙，也不知是何缘故。她低头捻了一粒花生，桌面忽然一震，一盘花生被撞翻在桌，零落了满桌。
“姑娘，救我。”素衣小女子不知何时扑了上来。
庄蝶依皱了皱眉，举目望去，一张熟悉的俏脸，微微凌乱的发，渴切地看着她，竟然是她，那日偶然遇到的采药小女子。庄蝶依还来不及做出动作，那素衣女子又被两个壮汉扯了回去，而她频频回首，咬着唇不甘心地看着庄蝶依。
胡墨离好管闲事，见她迟迟不开口，终于忍不住了：“站住。”随着他这声呵斥，前行的队伍果然停住了。他站起来，微微歪着脖子：“她犯了何事？”
为首的男子见他一身华贵的绒装衣料，张扬肆虐的姿态，便揣测他是哪家的纨绔子弟，当即不敢造次，恭敬回道：“这姑娘欠债不还，我正要将她送官。”
“哦？”胡墨离挑眉，“欠了多少钱？”
“八百钱。”为首的男子如实回答。
胡墨离转头看了庄蝶依一眼，却见她一粒粒将花生捡回盘中，完全一副事不关己的做派，不由恼怒，脸色暗了暗，对着那人的语气也不如先前：“我替她还了，你们放了她。”
为首的男子权衡一番，反正他意在钱财，这小女子送官也不见得还得了钱，不如就做个顺水人情了，当即笑眯眯应了，拿上钱财带着一群人散了。
“多谢公子。”素衣小女子低着头，不知如何是好。
胡墨离痞痞一笑，坐回了刚才的地方，扬眉叫她：“过来坐。”
闻言，素衣女子规规矩矩坐了下来，正准备偷眼去瞧庄蝶依，面前忽然多了一盘花生，清越的声音传入她的心田：“你叫什么名字？”
凡事讲究个缘分，庄蝶依与这个女子着实有缘，这才问了她的名字。
素衣女子慢慢抬头，轻声应答：“曲薇薇。”
“你怎么欠了他们那么多钱？”胡墨离奇怪道，八百钱对他而言不多，可对一般人而言不算小数目了。
曲薇薇轻咬下唇：“母亲病重，不得己。。。。。。”她没有再说下去，这两人都不是笨人，想必都明白。
“你父亲呢？”胡墨离追问。
曲薇薇沉默，良久才道：“故去了。”
此言一出，空气中残留了几分哀伤，胡墨离自知失礼，正想表达歉意，却被庄蝶依抢了先：“你那日采药，是为了替你母亲治病？”
“是。”曲薇薇这次回答的很干脆。
“你母亲得了什么病？我可以替她寻个大夫。”胡墨离不缺钱，帮人帮到底。
“她。。。。。。两日前病逝了。”曲薇薇喉头哽咽，双目盈盈。
庄蝶依瞪了胡墨离一眼，这人会不会聊天，哪壶不开提哪壶，动不动将气氛弄得这么僵。而胡墨离却好似看懂了庄蝶依的眼神，撇了撇嘴道：“逝者已矣。”
“胡公子，你打算如何安置她？”庄蝶依看戏似的问他，捻了一粒花生入口。
胡墨离脸色微僵，忙解释道：“我是替你救的，自然要跟着你了。”
“你觉得她跟着我合适？”庄蝶依挑眉，不是她不收留，而是她不能收留。伏凌山的侍女都是赢殇所挑，个个精通武艺，或者有一技之长，曲薇薇这样的外来女子进不了伏凌山，赢殇或许会杀了她。
胡墨离想起她的身份，脸色变了变，这个女子进不了伏凌山。
庄蝶依提议：“不如，你带她回将军府吧，你们府上那么多侍女，多一个无妨。”
“这。。。。。。”胡墨离哑口无言，这样安置看似不错，可他就难过了。这一年，他母亲旁敲侧击问他娶妻生子的事，擅做主张替他纳妾，吓得他连夜跑了出来。如今，他主动把这样一个小女子带回去，即便他没有半点心思，他母亲不知要折腾出什么事来。
“两位不必为难，我回家去便是。”曲薇薇本想跟随他们，报答他们的救命之恩，既然两位都这般为难，那她还是独自回去好了。
“那怎么行？你一个小女子无依无靠的。。。。。。”他偷眼去看庄蝶依。
“你暂时跟着我吧。”庄蝶依暂时不回伏凌山，所以留下她也无妨。但她岂会无故吃亏，调侃道：“你年纪也不小了，该娶妻生子了。”她刚刚就看出了胡墨离的心思，显然被父母逼婚了。
胡墨离刚刚雀跃的心头，立刻被浇上了一盆冷水，忽然灵机一动，不怕死道：“若是你这样的女子，我就勉为其难娶了。”
“我看你的骨头确实有些痒了。”庄蝶依的眼眸深了深，竟然敢调戏她。
胡墨离讪讪一笑：“开玩笑。”他可不敢惹她，不说她本身的音攻，便是她背后的赢殇，想起来就让他惊惧。
“这话你该去跟花浅说。”庄蝶依漫不经心道，再见的第一眼，她就明白，胡墨离倾心于花浅，而花浅对他无意。
被人看破心思，胡墨离一点也不窘迫，反而笑了笑：“其实，我一开始只是看破了她柔媚的伪装，很想见识下她不伪装的模样，结果这么久了，仍然看不透，倒是看明白另一件事。”
“何事？”
“落花有意，流水无情。”胡墨离摇着头惋惜道，面上却无丝毫沮丧，显然他心志坚定，不会轻易后退。
庄蝶依扬声轻笑，这个胡墨离真个妙人，与这样的人相处积郁都会散尽。不过，人若自苦，使心悲哀，终不会因一言一语而变化。比如面前这个叫曲薇薇的女子，她明明也在听，却好似隔绝在自己的世界中，不曾展露一颦一笑。庄蝶依对她印象不算差，善良懂事，明礼乖巧，可是她太拘谨了，眼底似有一抹化不开的哀伤，或许她只是尚未从失去母亲的悲伤中走出来。
三人用罢午膳，才各自回去。临行之际，胡墨离与她约定，上元节一道赏花灯，看花魁比试。庄蝶依从未游玩过花灯节，也不讨厌胡墨离此人，当即应了。
庄蝶依踏进风味楼，迎面撞上了花浅，两人有礼地问了好，自顾自忙碌去了。花浅越过曲薇薇之际，不动声色看了她一眼，却没有询问什么。
☆、第五十三章 花魁斗
又过了几日，宁都百姓瞩目的上元节来了。
华灯初上，各式花灯都被摆了出来，形状繁多，琳琅满目。稚气孩童最爱动物花灯，兔子老虎不一而足。才子佳人独爱有画有诗的雅致花灯，自觉才高的男女更要猜一两个灯谜，赢得花灯才叫畅快。
一路行去，人影攒动，欢声笑语。
“不如我们也去猜个灯谜？”胡墨离如此建议。
庄蝶依正想拒绝，感受到曲薇薇向往的目光，淡淡点了点头。今夜，曲薇薇步履轻快，面带笑意，一改往日的低婉，到底是个喜欢热闹的少女。
不过，庄蝶依对猜谜没什么兴趣，意兴阑珊看着花灯上的诗和画，饮酒畅谈，对弈品茶，尽是一些风雅之趣。不消片刻，曲薇薇猜中了灯谜，拎着一个八角花灯过来，而胡墨离两手空空，原来他不擅长猜谜。
三人边走边逛，终于走到了清河水岸。河面上，许愿的花灯似红色的小舟，承载着不一样的希望和寄托，悠悠然飘荡远去。河岸边，宽阔的木台下围满了各类人，尤以男子居多，个个翘首以待。
胡墨离颇有先见之明，早早定了对面酒楼二楼沿窗的位置。此地视角不错，纵揽整个花魁比试的木台，又可以窥得清河一角。
戌时，木台上坐满了八人评委，四人是宁都有名望的舞乐大家，四人是乐府中人，当中一人穿着金色刺绣绒衣，竟然是七殿下陆司衡。
庄蝶依有些不确定地问胡墨离：“那是七殿下？”
胡墨离顺着她的目光看去：“正是。”
“这民间的花魁，他一个皇族之人为何掺和？”庄蝶依疑惑。
胡墨离解释道：“你不知道吗？一个月后陛下寿诞，这次的花魁可以在寿诞上舞一曲。”
原来，这竟然是替陛下寿诞选舞女。
庄蝶依的唇角溢出一抹冷笑，陆玉璋纵情声色，荒废政务，陆司衡投其所好，遴选舞女，这南朝颓势已现，即便有胡烈一门忠勇之将，只怕大厦将倾，非一木可支。思及此，庄蝶依微微蹙眉，她向来不关注朝廷与政治，为何从北朝归来，不自觉总会将两国对比，叶子辰对她潜移默化的影响竟然如此深了。
比试尚未开始，楼中之人窃窃私语，在讨论如何下赌注。宁都赌风盛行，大凡比试争斗，赌场都会设赌局，赌徒们乐此不彼。
此次参加花魁比试之人，共计六人，其中人气最盛的便是醉香楼的青萝姑娘和花满楼的火彤姑娘。青萝姑娘是宁都有名的才女，琴棋书画样样皆通，虽沦落风尘，却如青莲般心性高洁，出淤泥而不染。火彤姑娘是去年刚来的宁都，尤其擅舞，其舞热情奔放，明艳妖娆，令无数男子心猿意马，频生爱意。若青萝是沁凉的水，火彤便是炽热的火，若青萝是空谷幽兰，火彤便是暗夜曼陀罗，不一样的惊艳，不一样的美丽。
第一个出场的女子姿容出众，顾盼生辉，不过，舞姿平平，中规中矩，谈不上惊艳，却也算是可堪一娱。紧接着出场的三人，