然而，还没等他失落多久，没有关上的房门外，又磨磨蹭蹭地探出一颗小脑袋，小女孩软软的声音传了进来，只听她说道：
“杰伊，要不……你还是来……帮我和面吧？”
少年眸中黯淡的光彩再次亮了起来，那抿紧的嘴角不由自主地勾起，只听他轻轻应了一声：“好。”
……
布莱德商行门口，一个金发男人走了出来。他伸了个懒腰，看了看方向，然后朝着多哈城城北走去。
这一次，接下布莱德商行的任务之后，夏普已经有半个多月没回家了。在多哈的这几年，他其实很少出这么长的任务了，要不是布莱德的委托，夏普肯定是不会答应的。
他也没想到，喜欢流浪的自己，有一天，居然真的能定下心来，长久地呆在这么一座小城，甚至，只是离开了那么短的时间，就开始归心似箭起来。
这一次，他也是连夜赶路，终于在今晚回到多哈，打算给他家宝贝儿子和宝贝女儿一个惊喜。
这么久没有见到他们，夏普只觉得分外想念，虽然宝贝儿子开始抽苗了，那身高简直是蹭蹭地长，性子也愈发沉静了，真是一点也可爱！
还是宝贝女儿好啊，不仅软萌乖巧，还有她亲手做的美食，那简直是没话说！
一边走着，一边回想着小女儿的手艺，夏普不禁砸吧砸吧嘴。
这半个多月的生活，他都不知道是怎么过下来的——跟乔茜做的美味相比，商队的伙食简直像猪食一样难以下咽！
然而，在将乔茜为他准备的干粮吃完之后，他就不得不跟商队的人一起吃“猪食”了……
他是多么想念小乔茜做的鱼汤，还记得第一次品尝的时候，那鲜美的滋味，令他完全想象不出那竟然是腥臭无比的尼尔河黑鱼炖出来的！还有烤肉，牛排，鸡蛋羹，炒面，饺子，包子……
回想着这些，夏普脚下的速度不由加快了。
现在才过了晚餐时间没多久，等他回到家，他家可爱又懂事的小乔茜，肯定会为他准备一大桌丰盛的美味的！
夏普那英俊的容颜，因为想到这一点，而显得更加容光焕发了——虽然经历了半个多月的奔波，他的脸上却丝毫看不出疲惫的样子。
然而，很快的，他就不得不停下了脚步。
“夏普……”
望着挡住他去路的人，夏普心中奇怪，但还是爽朗地问道：“汉克斯，哈哈，好久不见，你怎么会在这里？就你一个人吗？”
来人，正是巴克村长的大儿子，里奥的父亲——汉克斯·巴克。
相比起夏普，他的脸色却不太好。他望着他，叹了口气，说道：“夏普，父亲让我转告给你——夫人，她要见你。”
夏普一顿，然后摩挲着下巴笑道：“哦？那女人找我什么事？”
听到夏普的语气，汉克斯不由露出了不赞同的神情，想开口说点什么，最后却又止住了。
“行吧，我知道了，我会找个时间去会会她的。”夏普打着哈哈，其实一点去的打算都没有。
“恐怕……你现在就得出发了……”汉克斯有些为难地说道。
“哦？”
“夫人要见你，立刻，马上！”汉克斯重复着巴克村长让他传达的话。
“呵呵，是吗？”夏普抱胸说道，那拒绝的态度十分的明显。
“夏普，你不要忘记了，你此刻是在克利普斯郡的地界，就算你不为自己考虑，还有杰伊他们……”
说着说着，汉克斯就有些说不下去了——夏普那突然眯起的双眼，和那突然变得尖锐的气势，骇得他将到了嘴边的话咽了下去。
“汉克斯，不要试图威胁我。”夏普直视着汉克斯的眼睛说道。
汉克斯不由捏紧了拳头，他读懂了夏普的眼神——他，确实没有资格威胁眼前这个男人。
最后，汉克斯有些颓丧地低下了头，在夏普转身打算离开的时候，他又说道：“父亲还跟我提到了——影子协会……”
汉克斯也只是随口一说，没想到，却听到了夏普的答复：
“哦，这样啊，那走吧。”
“额……”
没等汉克斯回过神来，夏普已经率先往出城的方向走去了。
哎，看来今晚回不了家了呀……夏普抬头看着夜色，不无遗憾地想道。
“诶，夏普，你等等我啊！我们坐马车去！”在他的身后，回过神来的汉克斯，嚷嚷着追了上来。
……
第126章 （小修）
搭乘着魔法马车； 经过几天时间的赶路； 风尘仆仆的夏普，跟着汉克斯，终于来到了克利普斯郡的主城——巴拉奥纳城。
路上； 他已经放出了信鸦； 将自己可能会迟几天回家的消息带了回去； 只希望宝贝儿子和女儿，接到消息的时候，不要太失望。
经过重重盘查之后； 在卫兵的带领下； 他们进入了领主府中。这是夏普第二次来到这座府邸了，第一次，还是为了护送怀着身孕的赛丽亚而来的。
艾登·伽德纳伯爵，无疑是一位深受领民爱戴的领主，然而，相比起这位常年深居简出； 神龙见首不见尾的伯爵大人； 他的妻子——莰蒂丝伯爵夫人，却更为人所知。
这位埃利诺现任国王詹姆斯十二世的妹妹，昔日的长公主以及王国的女将军，带着她麾下的骑士团嫁给伽德纳伯爵的时候，可谓是轰动一时。
谁也不知道伽德纳伯爵是如何获得这位女暴龙的青睐的，要知道，莰蒂丝夫人在公主时期； 也不乏热情的追求者。
然而，却始终没有一个追求者能打得过她，最后只能灰溜溜地偃旗息鼓，而莰蒂丝“暴龙公主”的称号也因此而得名。
也正因如此，莰蒂丝公主突然下嫁伽德纳伯爵，才会让所有人大吃一惊，也引发了众人的遐想。关于伽德纳伯爵夫妇的爱情故事更是演变出了诸多版本，传唱于吟游诗人的口中，为人们所津津乐道。
巴拉奥纳城的城中心，作为领主的居处，自然建造得别具匠心，同时守备也十分森严。不仅有重兵把守，而且进出的人也都需要经过严格的身份盘查才可进入。
在这样守卫重重、固若金汤的都城之内，似乎连只苍蝇都飞不进去。
汉克斯并没有经历过这样的大场面，此刻显得有些拘谨，面对那些身穿铠甲、气势逼人的巡逻兵们，他更是不禁畏手畏脚起来。
而他身旁的夏普还是吊儿郎当、看起来没心没肺的样子。两人的对比实在明显，也怪不得带路的守卫，忍不住多看了这对奇怪的组合几眼。
不久，他们便来到了一座花园的入口。恰在此时，拱门内，一个女人带着一位老者迎面走了出来，女人正与那老者说着话，态度十分恭敬。
她很快就察觉到了花园入口的一行人，抬头间，看到汉克斯，她不由露出惊喜的表情——
“噢，哥哥，你们来了？”
“是的，艾尔莎。”汉克斯不由抬头挺胸，点头应道。
来人，正是莰蒂丝夫人的侍女，同时也是汉克斯的妹妹——艾尔莎·巴克。
“夏普团长，好久不见了！”艾尔莎又看向站在汉克斯身旁的金发男子，不由眼前一亮，说道。
会由汉克斯去多哈城寻找夏普，还是她向莰蒂丝夫人提议的。毕竟父亲的年纪大了，如果长兄能好好表现，入得了夫人的眼，对她，对侄子里奥，都是一件好事。
“呵呵，艾尔莎，这么多年过去了，你还是这般美丽动人啊！”夏普朝她眨了眨眼睛，说道，“可惜，我可不再是什么团长了。”
夏普那眨眼的举动，配上他那俊美的容貌，让人看不出半点轻佻，反而更具魅力。
艾尔莎便因为他的一句话而心跳加速，不过，身为莰蒂丝夫人的侍女，训练有素的她，自然不可能被轻易看出来。
她只呆住了一秒，便再次恭维道：“您可千万别这么说，您的威名，可不会因为时间的流逝而抹消。”
“哈哈哈，艾尔莎你还是这么诚实！”夏普大笑了几声，然后又说道，“嘿嘿，不过你这么说，就不怕被你家夫人听到了？”
艾尔莎保持着微笑，与夏普对视了几秒，道：“夏普先生，您说笑了。”
“哈哈哈——艾尔莎，你还是这么有趣！”
“咳咳——”站在艾尔莎身旁，几乎被遗忘了的老者，突然咳嗽了一声，引起大家的注意。
“噢，加拉赫主教大人，很抱歉，让您久等了！”发现自己的疏漏，艾尔莎慌忙道。
加拉赫·斯密斯是光明圣殿的白衣大主教，驻守在巴拉奥拉郡，掌管着克利普斯郡光明圣殿所有分教堂的一切事宜。
这位面容慈和的老人，对艾尔莎的失礼并不在意，他摆了摆手，说道：
“无妨，你回去告诉夫人，她交代的事情，我只能尽力而为，但最终结果……哎，罢了罢了，老夫先行告辞，你就不必再送了！”
“加拉赫主教大人……”
艾尔莎还想继续相送，然而加拉赫主教态度坚决，她也不好坚持。最后她只能嘱咐刚刚带领夏普和汉克斯过来的守卫一番，让他跟了上去。
等目送完加拉赫主教离去，她才转身，对等候着的夏普说道：“夫人已经等候您多时了，请跟我来。”末了又对汉克斯说道，“哥哥，你在这稍等一下，我很快回来。”
“没事没事，你快去吧！别让伯爵夫人等久了！”汉克斯连忙摆手说道。
于是，在艾尔莎的带领下，穿过曲折的花廊，夏普终于见到了坎蒂丝·伽德纳伯爵夫人。
此刻，她正坐在美丽的花树下，动作优雅地端起小圆桌上那精美的茶杯，轻轻抿了一口，又放了回去。
那优美的姿态，令夏普不由有些恍惚，他有那么一瞬间，仿佛看到了赛丽亚那个疯女人。然而定睛一瞧，坎蒂丝那性感而狂野的气质，又马上将他拉回了现实。
“夏普，你来了。”
坎蒂丝一早就发现了他，待他近前来，锐利的眼眸一挑，斜睨了他一眼，眼神中有着审视和挑衅。
“呵呵，几年不见，女暴龙已经变成金丝雀了吗？”夏普并不露怯，他毫不拘束地坐到了坎蒂丝对面的椅子上，语气有些夸张地感慨道，“爱情的魅力真是巨大啊！”
坎蒂丝不由咬牙，她深吸了一口气，才勉强压制住自己的脾气，然后冷冷地哼了一声。
夏普见状，再次揶揄道：“哈哈，你居然忍住了，我还以为你会冲上来和我打上一架呢！啧啧啧，真是可惜了啊。”
“你！”
“夫人，请用茶。”
就在坎蒂丝真想撸起袖子，好给夏普一个深刻的教训时，艾尔莎及时地上前，为她续上了茶水，同时也为夏普倒了一杯。
在侍女的提醒下，坎蒂丝终于冷静下来，想起自己找夏普过来是为了什么。
于是，她决定无视夏普那张讨厌的嘴脸，接下来要谈的事情，至关重要，她不好将气氛闹得太僵。
见坎蒂丝一副“我懒得跟你计较”的表情，这一回，夏普倒是真的有些意外了。
他挑了挑眉，盯着坎蒂丝，说道：“说吧，大老远把我找来，有什么事？”
坎蒂丝勾了勾唇角，露出一个极尽魅惑的笑容来，只听她说道：“最近，我的领地内，突然一窝蜂地涌进了一批影贼。”
“哦？是吗？”夏普心中一惊，但脸上却不动声色，他故作惊奇地道，“谁不知道‘暴龙公主’最不待见的就是影贼了？他们居然这么不长眼？”
坎蒂丝额角青筋一突，她不由抱住了拳头，关节处顿时发出一阵嘎吱响，她最讨厌别人叫她这个外号了！
这个夏普居然敢三番四次地提起她的痛脚，真当她莰蒂丝是吃素的吗？！
然而，望着夏普那吊儿郎当的模样，不知想到什么，坎蒂丝那不断飙升的怒气值，突然停了下来。
“哼哼，”她眼眸一转，故作神秘地笑道，“是啊，确实是一群不长眼的臭虫。不过，我却从这些臭虫身上得到了一个有趣的消息。”
“哦？什么有趣的消息？”夏普继续装傻。
“哼，你就别装了。”坎蒂丝一副“我早看穿你了”的表情。
“装什么？我是真不知道啊。”
“呵呵，不知道？你会一听到影子协会的消息，就这么巴巴地到我的领主府里来？”坎蒂丝又端起了茶杯，喝了一口茶，一副胸有成竹的样子。
这一回，夏普倒是沉默了下来。
“咱们明人不说暗话，姐姐我也没有那么多时间跟你耗。”坎蒂丝突然严肃起来，她盯着夏普的眼睛，问道，“那件东西，是真的？”
夏普不答，反而拿起小圆桌上的一块甜点，扔进了嘴里，漫不经心地问道：“你知道多少？”
夏普嚼着那块糕点，心中不由嗟叹，还是他家小乔茜做的好吃啊……
坎蒂丝早已屏退了外人，而艾尔莎作为她的心腹，她并