焦适之当然知道皇上说话的水分有多少，不过他的确是有事想带着皇上一起，因此难得没有劝阻，而是道：“我听说几位皇子到现在都没怎么同你说过话，只是想跟你一起去看看他们而已。”
其实相较起来，正德帝倒是见焦沐然的次数比较多。因为焦沐然是住在焦适之以前的屋子，那里刚好靠近正德帝的书房，偶尔总能见上几次。而对焦沐然，正德帝也显然有耐心得多。
正德帝笑眯眯地看着焦适之，任由着适之带着他往外走，“最近比较忙呀。”
“是啊，你忙。所以我让乐潇把宫内的改造给停下了。”焦适之漫不经心地接上，正德帝感觉内心受到了伤害，“为什么？我觉得刘瑾的建议很好啊！”
“那您是要我，还是要刘瑾？”焦适之转头去看正德帝，漆黑眼眸中笑意闪动，问出的话语却令正德帝微愣。
这两者有什么可以比较的？
正德帝道，“你。”
这都不需要犹豫。
焦适之冲着他勾唇而笑，又牵着他往前走。
正德帝眼里波光微动，也笑道：“适之，这样不公平，你越来越知道怎么对付我了。”
焦适之的笑声从风中传来，“若你真的想要看到江南水乡，看到宫外街道，尽情去便是。但在宫内造一条热闹的街市？那可不是一件小事。”
正德帝追上焦适之，与他并肩而行，“你不担心？”
“你担心吗？”
“吃饭都能噎死，担心那些虚无缥缈的做什么？”
“皇上都不担心，我还担心些什么呢？”
随着风声而来的，是两人轻松交谈的话语，两道影子在光影中越拉越长，亲密交融在一起。
正德帝跟几个孩子的接触还真的是不多。
当初之所以这么快就过继，并不是因为他想要孩子，本来就是为了心中隐约的念想。后来更是为了缓解适之身上的压力。朱厚照对自己的性格有着本质性的了解，他不是个好人，也不是个温和的人。
他不会是个好父亲，也本不打算成为一个父亲。
而适之……朱厚照知道他本来也没做好成为父亲的打算，不过对比起他来说，适之其实做得很好。
这段时间他适之也是忙到根本没有时间跟这几位刚入宫的孩子接触，但至少每天晚上他回来后，正德帝知道适之总会先去他们几人的屋子看望他们，然后才会回正殿。有时候遇到一两个孩子梦呓，他还会多陪着一会儿。
不过正德帝就……
现在这个时候正是孩子们玩闹的时候，正德帝也并没有这么快就让他们几个都出阁读书。因此除了清晨读几遍《三字经》之类的书籍，几位殿下几乎是满皇宫的跑。
最开始的时候，对皇宫天然的畏惧令他们有些畏缩，尤其是大皇子二皇子，以及焦沐然。他们三个都已经是记事的年纪，更是知道他们的亲生父母是谁。虽然因为年纪较小，他们不明白那种过继到底是什么意思。
但家人不再是家人的被丢弃感依旧是有的。
等到他们终于开始重新活泼起来，却是因为焦适之每天晚上都会过去的安抚。焦适之并不知道，并不是每一个夜晚，他进去时看到的安眠模样都是真实的。再小的孩子在他觉得不安全的时候都有独属于他自己的伪装。
最开始觉察到的人是二皇子，白天睡太多的后果，就是小孩那一天晚上根本睡不着。宫人小心翼翼地熄灭了烛光，黑乎乎的室内只有窗边的那点月光，令小孩开始恐惧起来，恐惧又加深了二皇子小小的心里对分离的念想。
他悄悄翻了个身，朝着里侧抽抽鼻子，把自己缩成小小的一团。
焦适之进来的时候，还真的没发现孩子清醒着。毕竟二皇子悄咪咪地把脑袋半埋在被褥里了。他静静地看了几眼，随后退出来对宫人说了几句什么，很快外间便悄悄亮起了微弱的光芒。
等二皇子把的小脑袋瓜子冒出来的时候，焦适之已经往外走了。小孩望着外面微弱的光芒，心里骤然安定下来，转眼间就昏睡过去。
第二日的时候，他兴致勃勃地跟他刚认识的几个小伙伴说这件事情。大皇子表示不信，三皇子趴在榻上，手里拿着个布娃娃，牙牙学语跟着笑，小米粒的牙齿露出来，“不，心。”
二皇子在三皇子的小屁股上拍了一下，着恼地说道：“你连牙齿都没长全呢，不心个大头哦！”
焦沐然在后面憋笑，倒是提出了一个解决办法，今天晚上不要睡觉，撑着，看到底焦大人会不会过来。
当然这个时候的大皇子与焦沐然并没有觉得二皇子在说真话。
当初正德帝留给他们的印象太深刻，让他们直到现在都不敢跟焦适之有太多的接触。而且每天他们起来的时候，正德帝与焦适之已经不在豹房。除了偶尔清晨的拜见，他们还真的没有太多的接触。
事实证明，太多人一起作案是很容易被发现的。那天晚上几个没睡着的孩子都被焦适之发现了。焦适之还以为是孩子们玩得太过正精神着，好笑又无奈地哄了他们几句。
那夜他到很晚才回去。
而焦适之所不知道的是，从那个时候起，原本一直对他十分敬畏的孩子们开始有了那么一点变化。
开始渴求焦适之的关注。
当然对正德帝这个真正的父亲还是一如既往的畏惧。焦沐然在庆幸他随着皇后的姓氏时，又有点绝望地发现他们两位已经大婚了，这没有什么区别。
话题扯远了，反正在正德帝这个随性的性子带领下，他对几个孩子也没有那种要从小抓起的感觉，各种放养。
导致焦适之刚刚明明在花园里看到他们，不过两刻钟的时间，孩子们已经跑到演武场上去了。
两人到了演武场的时候，正好看到几个小内侍站在兵器架旁边正在护着什么，定睛一看，大皇子与焦沐然正站在兵器架的最上边。
焦适之脸色骤变，正德帝同样如是。
两人几乎同时出现在兵器架旁边，一人一个接住了爬到最上层的小孩。正德帝提溜着大皇子晃了晃，好气又好笑地说道：“你们几个倒是有能耐了，这种东西是你们现在这个岁数该碰的？小萝卜头，人都没有长槍高呢！”
大皇子不服气地在半空中挣扎着，小脸胀红，“我不是小萝卜头！”
正德帝乐了，把小孩放到地上，非常不要脸地站到他边上去，用手示意了一下两人之间的身高差距，“你再看看？”
大皇子：……
焦适之：……
围观的一干小萝卜头：……
焦适之轻笑出声，被他抱在怀里的焦沐然茫然地抬头，就见他低头摸了摸他的脑袋，又摸了摸站在边上的二皇子，最后把小娃娃趴在他腿上的三皇子也摸了摸，“告诉你们一个秘密。”
“皇上其实很爱玩，跟你们一样，所以不要怕。”
二皇子扭头看着正恶趣味逗弄着大哥的正德帝，突然小跑上前一下子学着三皇子的动作趴在他的腿上，然后紧紧抱住，闭着眼睛状似强悍，实则软绵绵地嘟哝，“不陪我玩儿，我就，我就，我就不让你走！”
正德帝：……没想到老二居然是个傻大胆，失策了。
焦适之在旁边抱着焦沐然笑得乐不可支，揉着焦沐然的小肚子说道，“你，你就陪着他们玩吧，哈哈哈哈——”
正德帝蹙眉，假装生气，“那适之呢？”
焦适之一指跌坐在地上的三皇子，还有怀里的焦沐然，“一人负责俩，正好。”
正德帝撇嘴，适之那两边都是安静的娃，他这里可是闹腾得紧啊！
焦适之只是笑，完全没有伸出援手的意思。
次数一多，几个孩子倒也稍微和正德帝亲密起来，连带着正殿也敢过去了。
日子一眨眼呼啸而过，新的一年又来了。
正德十一年正月，帝欲亲自前往拜祭泰山，遭群臣上谏。
泰山，自古缭绕着神秘色彩。从秦汉至宋真宗起，泰山封禅皆是旷世大典。虽明朝从未举行过封禅典礼，却常有祭祀仪式。
但还从未有帝皇亲自过去的经历。
其中原因细纠有二，一来最后一任泰山封禅的皇帝是宋真宗，然而这位的功绩实在是……有点令人难以入眼。二来除开明太祖与明成祖这两位外，明朝的皇帝大多受言官所限制，泰山封禅这般的大典，多数帝王都不免被认为没有那般宏伟壮业。
君不见汉武帝泰山封禅也曾被人嘲讽。
朱厚照可管不了那么多，宋真宗的事迹自然也是恶心到他，让他根本不想与他为伍，封禅的心理也是从未有过。他想去泰山，只是因为他想去，对于泰山千百年来被赋予的神秘色彩感到好奇。
原本他倒不是一定要去泰山，事实上，就如同曾经提到过的那样，只是逛逛山东似乎也是一个不错的选择。但是朝臣那种唯恐他玷污了泰山尊严的劝阻令正德帝倒是一心要去，反倒是本末倒置了起来。
李东阳在下朝中匆匆往外走，户部尚书跟在他旁边，面带苦色，“皇上如果一意孤行，将来引起的争议就太大了。”李东阳轻笑了声，“张大人，皇上又不是去泰山封禅，我不知道有什么好担忧的。官员去得，皇上就去不得？你要如何跟皇上解释？”
户部尚书无奈道：“但泰山的意义不同以往，这……”
“哎，这话不必同我说，同皇上说去吧。”李东阳笑着说道，户部尚书还想说些什么，杨廷和便从后面走上来，看起来神色匆匆，不知道是想起了什么要紧事情，看起来即使直奔着李东阳来的。这个时候不管户部尚书多么地想拉李东阳下水，但也只能遗憾地退让，总不能如此没眼色地堵在旁边。
杨廷和如此着急倒也有原因，不过倒也不是那么明显。户部尚书能够看出来，还是因为他站在李东阳旁边，杨廷和在李东阳面前并没有摆着架子的缘故。
“皇上若是打算带着皇后上去，该如何？”过了半年的时间，皇帝生生跟他们耗着，把事情耗成了现实，他们已经回天乏术。
“那就带着。”李东阳老神在在地说道。
“可……”杨廷和看起来还想说些什么，李东阳反问道，“皇上祭天的时候，难道身侧没有跟着伺候的人？”
杨廷和：……他甚至能够猜出来李东阳的下一句话要说什么。
伺候的人能守着，皇后不成？
虽说李东阳这句话都带着无赖的感觉，可若是落在正德帝身上，根本不用想都知道，皇上定然是这样的反应。而且因为他们越来越反对的原因，导致皇上倒是非常的希冀去泰山，这件事情几乎已成定局。
杨廷和无奈叹息：“或许他们得再过一段时间才能学会，顺着皇上的意思来，反倒有可能让皇上放弃，越是激烈争执，皇上反倒会更坚持他的意见。”这位天子的性格就是这么的与众不同，实在是令人难测。
李东阳呵呵笑道：“我看这日子不远了。”
摔得跟头多了，人自然就会学乖了。
正德十一年六月初三，晴朗，无风，帝出行。
浩浩荡荡的队伍从京城出发，开始了正德帝的第三次出行。
此次目的明确，朱厚照也没有捣鼓着什么落跑的小计策，安安稳稳地抵达了山东，阻止了所有官员的宴会，正德帝一路几乎都在外野宿，除非必要根本不入城镇，十分怡然自得。
山东这边在得知皇上要来的消息时是非常高兴，奈何在正德帝出发几日后，便痛苦地发现了这一次皇上似乎不打算经过城镇，虽这样减少了出事的可能，但同时也少了在皇上面前路面的机会啊！
正德帝宛若没有察觉到一路官员的哀嚎，在七月中旬抵达了泰山行宫。
八月初六，乃钦天监算出来最好的日子。
丑时中，正德帝偕焦适之登山。
随着两人踏上第一步起，钟声起，除清风明月，细碎星光，便余下十步一岗的侍卫，以及身后越抛越远的黑影。
一路无声，两人仅仅是并肩而行，彼此间流动着默契在心的悠然舒适，便是低眉浅笑，都带着熟悉的弧度。
山下响起鼓乐阵阵，隐约穿透到山顶上。两人刚好到了最顶端。此时这里已经布置好祭坛，祭坛外跪伏的侍卫中，殷红槍穗正在风中飞舞，越到山顶，风越大了。
寅时一刻，日出前七刻，鼓乐声骤停，祭坛正南阶下，中和韶乐声势浩荡的乐声悠扬而起，渐渐趋于磅礴宏大，敲击的声响中回荡着独属于大明的旋律。
乐声中，正德帝站于祭坛中央，望着袅袅升起的青烟，心中一片宁静。他对鬼神向来是嗤之以鼻，然而这一次，他心甘情愿地与焦适之一同跪下，三拜九叩，祭祀天地。
——祈山河安稳，告天下太平，佑我大明富强，愿身侧之人安康。
中和韶乐的声响越来越大，似乎欲穿破